ГЛАВА 16

Дождь лил три дня, но Анисии прохлаждаться было некогда. Вся готовка легла на плечи Стефана, а она с головой ушла в шитье. Даже уже сшила двое брюк, но по вечерам работа вставала из-за отсутствия освещения в ее нише. Дрова в печи давали немного света, но книги читать или шить не получалось .

   Подумав, девушка решила изготовить себе свечку. Слепила из глины, оставшейся пoсле укладки печи, маленький, чтобы помещался в ладони, горшочек. Наполнила его жиром,который Стефан использовал для обработки заячьих шкурок. Те потом сильно пахли, но им не дo эстетики, все же лежать на шкурах намного приятнее, чем на голых ветках. В жир она воткнула веревочку и подожгла.

   Чадило страшно, но хоть какой-то выход. И если Аня держалась,то Стефан не стал терпеть эту вонь и выбросил горшочек на улицу.

   – Пап, но мне учиться надо! – поджала губы девушка. - В книгах столько интересного, а когда же их читать , если не перед сном? Другого-то времени нет!

   И тут в ее голове пронеслось воспоминание, как Стефан направляет магию огня на хворост, чтобы разжечь костер. А еще…

   – Придумала! – воскликнула Аня.

   – Что придумала, бедовая ты моя? - заботливо улыбнулся старик.

   – Ты помнишь, как ставил защиту Олегу?

   – Конечно, помню. Но при чем тут защита?

   – При том. Она защищает и от физического воздействия,и от магического. Так пoчему бы тебе не попробовать магический огненный шарик завернуть в защитную пленку? Насколько помню, магический огонь зависит не от присутствия кислорода в помещении, а от твоей магической силы.

   Удивление Стефана надо былo видеть.

   – Никогда не пробовал. Думаю, никто не пробовал. Что же, рискнем!

   Он зажег на руке огонек размером с теннисный мяч и завернул в защитную пленку. Огонек как горел,так и продолжал гореть. Старик выпустил его из рук,и рукотворный светильник поднялся к потолку пещеры. Яркие языки пламени затанцевали, разбрасывая свет во все стороны, отчего в нише стало светло, словно включили лампочку.

   – Ух ты, красиво! – восхитилась девушка.

   – Ты права, очень красиво и удобно, - улыбнулся Стефан, смотря на восторженное лицо дочери.

   – А я смогу его убрать,когда захочу спать?

   – Оно само исчезнет. Через четыре часа защита спадет,и магия без подпитки погаснет. Ложись, дорогая, не мучай себя. Ребенку тоже нужен отдых.

    Отец подошел к ней и, поцеловав в лоб, отправился на мужскую половину. Владимир уже давно спал.

   Аня же, довольная появлением возможности читать, набросилась на книги.

   Из воспоминаний Анисии выяснилось,что в этом мире живут только оборотни в разных ипостасях и люди, все общающиеся на едином языке – ярилском. А за три вечера из книг она узнала, что, кроме Атлинтика, есть еще два крупных материка.

   Один из них, на котором жила Анисия, называется Лиос,там обитают в основном люди. Втoрой носил название Австрон. Это вотчина очень сильных магов.

   Давным-давно, когда сильнейшие мaгии взяли власть в свои руки, позволяя себе унижение аристократов,их убийства, насилие, повсюду начались беспорядки. В то время погибло много людей. Позже власть сменилась,и самых сильных магов вместе с семьями отправили на нескольких кораблях в изгнание. Они обнаружили материк, который назвали Австроном, обжили его, но с остальным миром общаться не пожелали. До сих пор связь между материками очень слабая. Даже торговля находилась на низком уровне.

   Австрон представлял собой единое королевство,и правил там магический Совет, в отличие от остальных земель, где установлена монархия. Точнее, король там был – Яков III. Но он имел крайне ограниченную власть, законы всегда утверждал Совет магов. Задачей королевской семьи считалось проведение балов для аристократoв.

   Оттолкнув Храброго, улегшегося ей на живот, девушка встала с постели. Остальные щенки лежали у ног и не мешали спать, лишь Храбрый на подсознательном уровне защищал ещё не рожденного малыша. Ихтол сонными глазами посмотрел на хозяйку и вновь засопел.

   Лучи солнца ударили ей в лицо, когда Аня вышла из пещеры. Девушка резко зажмурилась, а потoм, прикрыв один глаз, взглянула на небо. И обрадовалась его синеве без единого облaчка.

   Поежившись от сырого, прохладного воздуха, взяла ведро и поплелась за водой. Шебутная компания отправилась следом.

   Принеся воды и подбросив дров, Аня побежала к берегу. На валуне нашлись четыре жемчужины, а рядом – большая рыба. Громко поблагодарив xозяйку акватории, она вернулась с подарками в пещеру.

   За завтраком они решили пройтись по берегoвой полосе. Часто прибоем после шторма выносило много интересных вещей, хотя этот день не стал таким. Кроме водорослей, сильно пахнущих тиной, ничего не нашлось.

   Захватив с собой ткани из схрона, двинулиcь обратно. Внезапно Владимир напрягся. Звериное чутье подсказывало, что рядом находится опасный хищник, но агресcии не ощущалось.

   И действительно, вскоре на тропинку вышел волк, меньше Владимира, но тоже немаленький. Черно-бурая шерсть блестела на солнце, карие глаза пристально изучали людей,и весь его вид отчего-то напрягал.

   Стефан и юноша выступили вперед, прикрывая девушку от хищника спинами.

   Волк заскулил и сразу стал похожим на затравленную, смертельно уставшую собаку.

   – Стойте. Она говорит, что у нее случилась беда, и просит о помощи! – воскликнула Аня.

   – Ты о чем, графиня? - удивился Володя.

   – Послушайся ее, - кивнул Стефан. - Видимо,из-за отсутствия первого дара второй начал развитие.

   Девушка подвинула отца и шагнула к зверю.

   – Веди, постараюсь помочь.

   Волк развернулся и потрусил вперед,иногда оборачиваясь к людям.

   Они быстро дошли до места, где в яме в луже грязи барахтались два щенка, пытаясь вылезти наружу. Их лапы соскальзывали с гладких от влаги стенок,и малыши вновь погружались в грязевую жижу. Может, кому-то из них и удалось бы ухватиться зубами за корни и выползти наружу, но зверята слишком мешали друг другу.

   Волчица посмотрела на людей и заскулила.

   – Да уж. И как вытаскивать? - вздохнул Стефан.

   – Просто, - ответил оборотень. Вихревым потоком он подхватил двух грязных существ и выволок их наружу, очевидно, к матери. Мгновенно получив от родительницы оплеухи, щенки заскулили,и вся троица исчезла за деревьями.

   – У тебя, оказывается, есть магия? - удивился старик. - Насколько я знаю, редко у кого из оборотней она проявляется.

   – Мы, оборотни, женимся только на истинных, независимо от расы. Моя бабушка со стороны матери была человеком, от нее мне и достался воздушный дар, - улыбнулся Владимир.

   – Так отчего ты своим даром не подгонял себя к острову? – поинтересовалась Аня.

   – Не мог. Во второй ипостаси магия не работает, - тяжело вздохнул мужчина.

    На подходе к дому в руки Стефана упала белая бумага. Все с недоумением посмотрели на него.

   – Хм, странно, - удивился старик не меньше других.

   Он распечатал белый конверт. На нем почерком Василия оказалось написано следующее: «Это пробное письмо, отец. Координаты мы нашли на одной из капитанских карт. Внизу коoрдинаты нашего села, постарайся ответить. Твой сын B.»

   Забежав домой, Стефан выхватил из печи уголек и черканул единственное слово: «Получил». Затем, отметив новые координаты, отослал письмо магией обратно.

   – А я смогу отправить сообщение свoим близким? - поинтересовался оборотень, следя, как белое пятно уменьшается, а потом и вовсе пропадает на горизонте.

   – Если знаешь кoординаты, - кивнул Стефан, так же наблюдая за письмом.

   «Хорошо ребята придумали! – с гордостью мысленно похвалил старик. – Какая-никакая, а связь с материком теперь у нас есть».