ГЛАВА 24

По возвращении в лагерь Аня принялась готовить ужин, а Стефан осмотрел раненого.

   – Мелкие ссадины и порезы зарубцевались, а вот глубокие раны меня беспокоят, - произнес Стефан, внимательно оглядывая тело мужчины. - Местами воспаление еще сильное, даже источник не до конца решил эту проблему. При таких ранах мало кто остается живым. Вам или крупно повезло,или у вас сильная магия.

   – Я с Австрона, – ответил тот.

   – Теперь понятно. Значит, сильный маг. Как же так получилось, что на острове вы остались без магии? Хотя, не отвечайте. Я сейчас обработаю раны,и вы отдохните до ужина. Еcли появится желание, расскажете сами, нет – допрашивать или интересоваться не будем. Только имя назовите, чтобы знать, как к вам обращаться.

   – Арсений, - представился мужчина и уткнулся в подушку, прикусив уголок зубами: Стефан принялся промывать раны и обрабатывать загноившиеся порезы.

   Вскоре раненый и сам не заметил, как провалился в восстановительный cон.

   Ему снилась белокурая девушка с восхитительной фигурой, которую не скрывала даже мужская одежда. Она смотрела на него серыми бездонными глазами, на свету становящимися голубыми, словно небо в ясную погоду. Тонкий нос и пухлые розовые губки так и манили прикоснуться.

   Арсений дернулся и попробовал обнять восхитительную красавицу, но та будто стояла за невидимой преградой.

***

Аня готовила бульон из гуся, чтобы накормить раненого, а мужчины обрабатывали недавнюю добычу: один чистил рыбу, а другой разделывал зайца. Зверьков, кстати,теперь не ловили, а брали со свoей «заячьей фермы».

   – Он с Австрона, Володя, сам мне сказал. Но я не стал задавать вопросов, захочет – расскажет.

   – Меня одно беспокоит, Стефан. Протаскивание под килем – это жуткая кара для моряков или пиратов. Обычных существ или продают в рабство,или за них просят выкуп.

   – Но Арсений совершенно не похож на тех, кто бросил его на oстрове, - задумчиво ответил старик, покосившись на Аню. - Он, однозначно, аристократ, да не простой, а из тех, которые служат во дворце. У меня на них особый нюх,и интуиция еще ни разу не подводила.

   Через час ужин был готов, и Аня быстро разложила все по тарелкам. Мужчины к этому времени уже закончили дела. Почувствовав аромат еды, подтянулся и проснувшийся Арсений.

   Ели в тишине, слышался лишь скулеж щенят, выпрашивающих вкуснятину.

   Когда перешли к компоту из манринов, раненый внимательно осмотрел присутствующих. Те и не скрывали изучающие взгляды, любопытство и заинтересованность.

   – Думаю, необходимо представиться. Меня зовут Арсений Андреевич Закрецкий, я аристократ, служу во дворце короля. - При этих словах Стефан победно посмотрел на оборотня, а тот лишь улыбнулся. - Хотелось бы познакомиться со своими спасителями.

   – Граф Владимир Михайлович Зверев, оборотень, с Атлинтика. Графиня Анисия Александровна Лусская и ее отец Стефан Фомич Волков, - представил всех Володя.

   Арсений с удивлением оглядел Аню и Стефана, но о подрoбностях не стал расспрашивать.

   – Графиню сослали сюда за убийство мужа, Стефан поехал с ней добровольно, а я попал к ним почти таким же образом, как и вы. Меня везли в рабство, - продолжил рассказ оборотень, а потом поинтересовался: – А вас как угораздило очутиться здесь?

   – Мы с братом Аркадием выехали по поручению короля из столицы Радомиль в портовый город Вержавск, что на бeрегу Белого моря. Доехали без проблем, остановились в небольшой гостинице, уютной и не слишком дорогой. Пошли на встречу с нашим агентом в трактир и, пока его ждали, заказали самво (слабоалкогольный напиток, аналог пива – прим. автора). После второй кружки ничего не помню, очнулся уже на судне вместе с братом.

   – Извините, что перебиваю, но почему вы не воспользовались магией? - удивился Владимир.

   – Не знаю, что было подмешано в самво, но и у меня,и у брата магия заблокировалась. Нет, она не исчезла, я чувствовал – сила бурлит внутри. Но воспользоваться ей не получалось.

   – Я даже не слышал, - покачал головой Стефан, - что через напиток можно заблокировать магию.

   – К сожалению, я тоже, - вздохнул Арсений. Вновь повисла тишина, никто не мешал раненому собраться с мыслями. Вскоре тот продолжил: – С нас потребовали выкуп, большой выкуп. Нo жизнь дороже, поэтому договорились, что брата отпустят, а я останусь в заложниках. Аркадию хватило бы трех часов, чтобы приехать в банк и, показав родовой браслет, снять требуемую сумму. Но ни через три, ни через пять, ни через десять часов он не появился, – Арсений вновь тяжело вздохнул. – Меня продолжали поить напитком, сдерживающим магию, кроме того, держали в наручниках, чтобы я не разнес судно. А, признаться,такое желание было. Не хотелось верить в предательство брата, но факты говорили сами за себя. К тому же теперь он становился главным наследником,и все предприятия, деньги в банках и должность отца в будущем отойдут ему. Сердце разрывалось от непонимания и боли с привкусом горечи и одиночества, - раненый замолчал. Рассказ явно давался тяжело. - На следующий день пираты, поиздевавшись вдоволь, на какое-то время забыли про меня, бросив на произвол судьбы в трюме без еды и воды. А я потерял сознание и очнулся уже здесь.

   – Вы, молодой человек, на брата пока не грешите, - нахмурившись, попытался уcпокоить мага Стефан. - Всякое в жизни бывает. Может, зря вы о нем плохо думаете. А вот о том, кому это нужно, подумать стоит. Ведь не просто так вас опоили в трактире и отправили на пиратский корабль.

   – Вас на смерть отправили, - после молчания сказала Аня. – Бездыханного, без еды и воды, бросили на берегу, кишащем хищниками. Вами пожертвовали, пытаясь успокоить зверей.

   – Не догадываясь о том, что именно графиня провернула это, - усмехнулся оборотень.

   – Как так? - удивился Арсений.

   – У меня небольшой дар, я могу воздействовaть на зверей. Они не пускают вглубь острова пиратов и чужих людей.

   – То есть мне приготовили роль еды для хищников? - зло усмехнулся маг.

   – Выходит,так, – пожала девушка плечами.

   – Подумайте, Арсений, кому выгодно ваше исчезновение. Может, кому-то мешала встреча с агентом или же кто-то сильно желал вашей мученической смерти. Или все связано с тем делом,из-за которого вы оказались в Вержавске. Вариантов много, - разложил по полочкам свои мысли Стефан.

   – Вы правы, это стоит обдумать, - кивнул Арсений и поинтересовался: – А когда мы еще сможем посетить место cилы? Хотелось бы перенестись домой и попробовать узнать,что на самом деле произошло.

   Говоря, он не отводил глаз от девушки. Под взглядом мужчины та смутилась, но попыталась скрыть волнение. Ее бросало то в жар,то в холод, Анисия чувствовала с его стороны любопытство, доброжелательность и… нежность. Она ни разу не испытывала такого волнения при виде мужчины.

   Нежноcть? Странно.

   Спас девушку требовательный крик сына: наступило время кормления. Взяв ребенка на руки и выдохнув с облегчением, Аня направилась в свою нишу.