ГЛАВА 26

Проснулась я уже у себя в комнате. Рядом Витор. Он спал. Взглянув в окно, поняла, что уже вечереет. Сколько же я проспала? Битва закончилась на рассвете. Почти до полудня я была в лекарской. Неужели почти сутки?

Тут дверь тихонько приоткрылась. В комнату заглянула Уфаза.

– Привет! – улыбнулась я.

– Привет! Как себя чувствуешь? – ответила улыбкой и она.

– Будто на мне пахали, – проговорила я, слегка проанализировав свое состояние и приподнимаясь.

– Не мудрено. Я бы предложила поесть, но без твоего руководства могу приготовить только омлет. Ты, кстати, не против, что я осталась у вас?

– Конечно, нет. Я сейчас и на омлет согласна.

– Мистер Санобер, тоже не отказался. Даже немного похвалил.

– Отец здесь? Не в госпитале? – удивилась я.

– Нет. Его привезли в обед. У него слабость, но в целом он в порядке.

– Надо сходить к нему.

Уфаза помогла мне дойти до ванной. От помощи внутри я отказалась. Меня удивляло собственное состояние. Ведь я чувствовала себя нормально до последнего. Почему же так плохо?

В этот вечер сил дойти до отца у меня не было. Меня хватило только поесть и справить естественные нужды.

Следующее пробуждение было не в пример приятнее. Уже самостоятельно передвигаясь, я дошла до кухни, приготовила завтрак и даже смогла донести его до столовой.

Вместе с Уфазой мы сходили за отцом. Он тоже был слаб, немного зелен, но настроен оптимистично. Я смотрела на него и понимала, что хотела бы усмотреть этот оптимизм еще кое в ком. Но…

Оказалось, что отец уже сообщил маман. И скоро она вернется. Вместе со слугами.

О ране отец говорить отказался, мол, все прошло и ладно. Я лишь подавила тяжелый вздох.

– Лауретта, а ты не против, если я уйду ненадолго? Хочу кое-кого навестить. Ему тоже сейчас нужна поддержка.

– Что ты, Уфаза. Конечно, не против. Даже спрашивать не стоило. Мне тоже нужно бы навестить кое-кого. Я ведь даже не узнала, что с Бариком. Помню, что мы летели вместе.

– У него оба родителя погибли, – шокировала меня Уфаза.

– А мы его еще и обокрали. Вот это я понимаю, плохой из меня вышел друг.

– А вы точно только друзья?

И взгляд такой характерный.

– Он тебе понравился?

Она лишь кивнула.

– Я рада. Он отличный парень. И да, только друг. Так что дерзай. Иди утешай его. Я так и быть тут поваляюсь.

И немного поиграла бровями, чем совсем смутила девушку.

– Ему сейчас не до меня.

– Ему сейчас нужна помощь и поддержка. Завтра оклемаюсь окончательно и тоже к нему схожу. Пока так, только по дому. А ты иди.

Уфаза убежала. А в обед ко мне нагрянули сразу два гостя. Причем они явно не договаривались, но присутствие Орха сильно смущало Нинаку.

К обеду отец спустился уже сам, хоть и по стеночке. А я смогла только кашу с мясом потушить. Но обед прошел почти по-семейному, хоть и не весело.

У Нинаки погиб отец, а брат в госпитале. Но идет на поправку. У него тоже нет части ноги.

Орх рассказал последние новости. Я оказалась права, ты женщина, которая управляла тварями, и есть герцогиня-мать Луарже. Она же стала причиной войны между Хамизом и орками. Зачем? Все просто – месть.

Оказывается, она приходится старшей теткой нашему и Хамизскому королю. Много лет назад два короля женились на двух сестрах и отвергли притязания старшей из них, чем нанесли ей смертельное оскорбление. Она с детства мнила себя правительницей, а тут власть ушла к младшим. А ее выдали за герцога Луарже, который уже тогда был не молод.

Вот они и решили отнять то, что ей не досталось – власть.

Согласитесь, весьма прозаично. Сумасшедшая, двинутая на власти женщина.

Последней каплей для нее стало известие, что ее племянница вышла замуж за вождя орков. То есть всем, как она считала не достойным, досталось то, чего так хотела она.

Грустно.

Мы еще поговорили о том, что все правящие и так уже родственники, но на этом разговор и утих.

– Лауретта, я хотел с тобой поговорить отдельно, если не возражаешь, – сказал Орх уже после.

Нинака тут же распрощалась и ушла.

– О чем ты хотел поговорить?

– Последние события не отменяют условий мирного договора. Поэтому я предлагаю тебе выйти за меня. Мне с тобой хорошо и легко. Думаю, что мы сможем создать крепкий союз.

– Ты говоришь, как политик. И так предложение не делается, – посмеялась я. А сама жалела, что он все-таки выбрал меня.

– Ну, по-другому я не умею, – неловко переминался с ноги на ногу.

– Когда делают предложение, девушка ждет слов любви или хоть какой-то симпатии, а не вот этого.

– Я сказал правду. Ты мне нравишься, но я не люблю тебя. Зачем врать?

– Я тоже не буду тебе врать, Орх. Я люблю другого мужчину. И пусть немного тормозит в этом плане, я надеюсь дождаться предложения от него.

– И кто этот счастливчик? Масир?

– Нет, – засмеялась я, – у него даже титула нет, но для меня это не важно. Прости, я не выйду за тебя.

– Жаль, конечно. Теперь придется искать другую. Но я желаю тебе удачи.

Он нисколько не обиделся и это отлично.

– И я тебе. А еще хочу дать совет, если ты еще не присматривался к другим девушкам.

– Конечно, присматривался, – обиделся он, – но ты лучшая.

– Просто ты плохо смотрел.

– Есть идеи? – он поднял одну бровь.

– Есть. И эта девушка тоже замечательная.

Орх молчал. Ждал. Я набрала воздуха и выпалила.

– Нинака. Девушка, что только что ушла. И не смотри, что у нее ушки большие. Она и так комплексует из-за этого.

Я хотела было начать рассказывать какая она, но Орх меня остановил.

– Я видел ее, но почти не общался. Она очень скромная. Но я присмотрюсь. Спасибо.

Орх ушел, а я лишь надеялась, что эта пара сложится.

К ужину пришла Уфаза. А за ней следом и маман с прислугой. Что там она причитала, я не слушала. Мы с Уфазой ушли ко мне в комнату и долго болтали.

Утром мы пошли вместе, но потом разошлись. Она к Барику, а я в ателье миссис Лазер. Только сейчас я осознала, что даже не знаю, где живет Эзнок. Он всегда был рядом, ночевал у нас. И у меня даже мысли не возникло спросить его о доме.

Ателье было закрыто. Но соседи сказали мне, где она живет. Всего пара кварталов от ателье.

Небольшой, но ухоженный двухэтажный домик. Дверь мне открыла девочка лет двенадцати. Она же и позвала свою маму, т.е. миссис Лазер.

– Лауретта, что же ты стоишь на пороге? Проходи, – радушно встретила меня женщина с мешками под глазами.

Оказалось, что ее муж тоже был ранен, но как и мой отец уже приходит в норму. А вот Эзнок… Он отказался переезжать к матери. Гордый.

Теперь мы с ней шли к дому Эзнока. Нам открыла его домоправительница. Кстати, она была его единственной прислугой. Да и дом маленький. Всего три комнаты и кухня.

Нас проводили к хозяину дома, но увидев меня, он раскричался и выгнал нас. Даже подушкой запульнул.

Сказать, что мне было обидно, это ничего не сказать. Но миссис Лазер успокоила меня, уговорив дать ему время.

А у меня было решение этой проблемы. Точнее идея.

Теперь я летела к Барику. Рассказала идею протезов, извинилась за воровство, но он лишь пожал плечами.

– Для этого нужен очень, очень хороший маг жизни, который согласится на той эксперимент.

Это было все, что он сказал. И я понимала его горе, апатию. Его тоже нужно вытаскивать. Значит, надо чем-то занять.

К вечеру я добралась до дворца. А к кому еще можно было пойти с этим?

Сначала меня не пускали. Король занят. Но я стояла на своем, не уйду пока не переговорю. Взяла и уселась на ступенях.

Уже стемнело, а меня наконец-то пригласили на аудиенцию.

– У вас, леди Лауретта, что-то срочное? Дел сейчас очень много.

Я даже садиться не стала. Король выглядел уставшим, и не стоило тратить его время и силы. После войны всегда есть, что восстанавливать.

– Я хочу создать металлические протезы для тех, кто потерял конечности. Механические руки и ноги, чтобы пострадавшие мужчины могли вернуться к относительно нормальной жизни. Но для этого мне нужен маг жизни. Первоклассный маг. Который не откажется работать девушкой.

– Ты действительно это сможешь сделать?

– У меня шикарная мотивация, Ваше Величество.

Пару минут мы смотрели друг другу в глаза. Может он увидел мою решимость, может еще что, но кивнул.

– Я пришлю к тебе мага, если найду такого. Сама понимаешь, маги жизни сейчас нарасхват.

– Понимаю. Займусь пока основой. Спасибо.

И все. Разговор окончен.

На следующий день мне удалось уговорить Барика начать работу. А еще через три дня ко мне домой пришел маг жизни мистер Фашир.

Мужчина был уже в возрасте, ближе к дедушке. Но все еще крепкий, высокий. Седые волосы в небольшом беспорядке, а умный и усталый взгляд, сказали мне о многом.

Говорили мы с ним не долго. Я изложила идею, он почесал в затылке и пожелал увидеть основу. К слову, за эти дни Барик выковал уже три ноги.

Вопрос был в добровольце. Нам нужен был первый пациент.

Конечно, я хотела сразу предложить Эзнока, но…

После последней нашей встречи, я даже не хочу к нему идти. А уж что-то предлагать тем более.

Поэтому нашим первым подопытным стал старший брат Нинаки Натан. Парень оказался приятным, совсем не депрессивным. Он сам себе уже сконструировал деревянный брусок, на который опирался.

Работа пошла полным ходом. Мистер Фашир, сначала настроенный скептически, заразился нашим энтузиазмом.

Мы вдвоем у меня дома долго и упорно делали ногу Натану. С самого утра мистер Фашир приходил ко мне, а уходил только когда темнело.

Но прошел уже месяц после битвы с тварями. И мы, довольные собой, направились к Натану. Мы вложили в протез все нужные заклинания, но его предстояло еще прикрепить к телу. Сколько здесь было споров, это отдельный рассказ.

Натан разрешил наши споры, сказав, что если есть возможность прирастить его, значит так и надо делать. Чтобы не думать о том, что его надо снимать. Это будет постоянно акцентировать внимание на протезе, на неполноценности мужчины. А так, возможно, со временем и подзабыть, что нога собственно не полностью живая.

Нам потребовалось еще неделя, чтобы соединить Натана с протезом. И еще неделю он активно учился ходить.

И вот. Натан с протезом, и мы с мистером Фаширом направились во дворец. Как ни странно, нас тут же приняли.

Король был в восторге. Тут же сам написал письмо в патентную комиссию. И отправил его вместе с Натаном и нашими документами.

Теперь вопрос стоял в том, чтобы сделать протезы и остальным. И здесь пошла политика и деньги.

С мистером Фаширом мы оценили наше изобретение, хотя руку еще не делали, но мы все сможем. И цена вышла не маленькой. «Не стоит себя недооценивать» так он мне сказал.

Поэтому сейчас мы представили эти расценки королю. Его восторг как-то сразу поутих. Начался торг.

Король хотел снизить цену вдвое. Мы готовы были скинуть 10%, о чем кстати, договорились заранее. Вообще торг в основном вел именно мистер Фашир.

Но король вышел из ситуации кощунственно, как по мне. Хотя в моем мире государство делает еще хуже.

Итог: мы скинули цену на оговоренные 10%, 60% оставшийся суммы государство берет на себя, а 40% должен будет оплачивать пациент. Король еще добавил, что государство выплатило всем пострадавшим компенсацию, которой должно хватить на протез.