Глава 11.

– Что это?

До ужаса глупый вопрос, но что поделать, ничего более умного сейчас в голову как-то не приходило. Не располагало сунутое мне в руки добро к размышлениям.

– Беглянки из вашей гостиной, – с раздражающе-ехидной вежливостью пояснил Лерой то, что я и сама преотлично видела, – не знаю, как они попали в мою комнату, но им здесь точно не место.

Перевела взгляд на свою ношу: да тут уж не поспоришь. Три ярко малиновые оборчатые подушечки сочетались с Рене плохо. Представить их рядом без вреда для психического здоровья с большим трудом получалось.

Похоже, госпожа Розали студентками не ограничилась, преподавателям тоже розовых триггеров подкинула.

– Да, чуть не забыл, – на горку вызывающих постельных принадлежностей опустился небольшой овал с резными гранями. Темный, почти черный с едва заметными багровыми отблесками.

– Это накопитель магии, подкормите блудного мышонка. На двух фамильяров у вас сил не хватит. Через неделю зайдете, я его опять заряжу.

Надо же, какой неожиданно заботливый. Очень надеюсь, он не взрывное устройство нам подсунул. Нет, у меня бы и у самой магии для мыша хватило, но признаваться в этом я не собиралась. Лучше просто дам непонятный предмет Каррассе на проверку, она с ним быстро разберется.

– Вы еще что-то хотели? – осведомился блондин, – ничего лишнего у меня больше не завалялось.

Ага, можно подумать, я по собственной инициативе к нему тут с протянутой рукой заявилась. За подушками. Сам же велел мне прийти, узнать о наказании. Но об этом лучше скромно промолчать, незачем лишнее выпрашивать.

С меня на сегодня и так хватит.

Уже на середине коридора в спину донеслось:

– В седмицу, вместо выходного, сделаете в моем кабинете уборку. Там тоже могло что-то лишнее приблудиться.

Стук захлопнувшейся двери недвусмысленно намекал – спорить или расспрашивать бесполезно. Вроде бы все хорошо обошлось: из академии не выгнали, наказание досталось не суровое, мыша тоже не выдала. Возвращайся в комнату и радуйся, подкинув подушки в гостиную.

Но чувствовала я себя при этом как-то странно, словн бы одураченной. Совершенно непонятно, по какому поводу.

Впрочем, долго думать об этом было некогда, на следующий день занятия начались.

Первым уроком у нас стояло травоведение. Немолодая, но очень энергичная преподавательниц сначала долго рассказывала о важности своего курса, а потом вдруг решила провести зачет.

Еще ничему ас вообще-то не научив.

– Я хочу проверить ваши знания, – довольно туманно пояснила госпожа Ирма, – нарисуйте десять известных вам магических растений и опишите их свойства.

Что делать тем, кто ни одной такой травки не знает, осталось за кадром. Рядом увлеченно строчила на листе бумаги Белла, остальные студенты тоже склонились над тетрадями. Хотела было списать у соседки, но половину слов вообще понять не смогла.

Выделяться двойкой (или что тут вместо них ставят) на первом же занятии не хотелось, поэтому тоже пришлось за карандаш взяться. Одно волшебное растение я точно знала – валерьянку. На кошек она поистине магически действует, знать бы еще, как при этом выглядит…

Изобразила мохнато-разлапистый кустик. Подписала. Места еще оставалось много, времени до конца занятия тоже. Одинокое растеньице смотрелось печально и неприкаянно.

Нарисовала в компанию к нему елочку и березку – а что, тоже ведь растения. И, если хорошенько постараться, наверняка в них еще неизвестные магические свойства отыскать можно.

Дальше пошло веселее: морковка, кабачок, клубника, яблоня…

Преподавательнице пришлось почти силой выдирать у меня листок, когда я на нем грибочек дорисовывала. Жаль, раскрасить не успела, не понять с первого взгляда, что это мухомор. И тоже магический.

Надеюсь, госпоже Ирме он все равно понравится. А вообще, в приличных академиях сначала учат, и только потом спрашивают. Только вот выбранное нами заведение продолжало удивлять нестандартным подходом и новаторством в образовании.

Следующим занятием оказалась боевая магия и тут одними грибочками было не отделаться. Хоть солеными, хоть жареными, хоть квашеными.

Пол-урока госпожа Марта снова что-то невнятно бубнила себе под нос, не обращая на сидящих студентов никакого внимания. Мы тихо придремывали в такт и надеялись, тем все и закнчится.

Но внезапно старушка от своего транса очнулась и нас заметила. Взгляд бледных, выцветших глаз прошелся по классу и остановился на мне. Снова неясное бормотание и приглашающее движение сухоньких пальчиков.

Похоже, преподавательница решила проверить, как мы ее рассказ усвоили. И, вот ведь невезение, именно меня первой жертвой выбрала.

Вышла вперед повернулась лицом к остальным студентам. И что теперь делать? Все равно ведь ничего повторить не могу, ни единого слова не разобрала. Даже не знаю, чего от меня госпожа Марта хочет.

Старушка опять залопотала, на этот раз нетерпеливо – по интонации чувствовалось. Понятнее не стало.

Вдзззз!

Черт возьми! Я испуганно вжала голову в печи, шарахнулась в сторону. Рядом с моим ухом пролетела насыщенно голубая молния, врезалась в стену. Глянула через плечо, там уже не одна такая метка виднелась.

Это что, такой способ нерадивых учеников поторапливать?

Бабка снова забубнила, уже совсем сердита. Несмотря на свою дряхлость, она и впрямь была боевым магом: брошенная ею молния впечатляла. Холодный запах озона весь класс наполнил. Если опять не отвечу, следующая в меня полетит?

Покосилась на соседний стол, прикидывая, успею ли под ним спрятаться. Старушенция раздраженно пристукнула клбкой, подняла руку. Вот хоть убейте, не знаю я, что ей ответить!

Нет! Убивать меня все-таки не надо!

Треклятая бабка терпением явно не отличалась. Зато с меткость, у нее, несмотря на маразм и общую дряхлость, все преотлично было. И с нездоровой привычкой всякими опасными вещами швыряться. Вроде молний.

Краем глаза заметила, как вскочил Герт. Сидящий рядом с ним незнакомый парень остался на месте, но в руках у него словно серебристая паутина появилась. Одна из девушек приглушенно взвизгнула, и тут же зажала себе рот ладонью.

Остальные студенты словно остолбенели: никто такой взрывоопасности от почтенной бабульки не ожидал. Я уже почти приготовилась сначала пригнуться пониже, а потом все-таки за ближайший стол прыгнуть – авось промажет, и тут…

Меня осенило! Видно молния все же краешком задела, иначе с чего бы такие озарения?

Наклонила голову пониже и громко, но как можно более невнятно забубнила:

– Скажи-ка, дядя, ведь недаром

Москва, спаленная пожаром…

Госпожа Марта опустила занесенную было руку обратно на клюку и добродушно закивала головой в такт. Прямо милая, домашняя бабушка на завалинке, только излишне боеспособная.

Выученный в школе отрывок быстро закончился, а преподавательница то ли уже дремать стоя начала, то ли продолжения поэтического банкета жаждала.

Пришлось на лирику Пушкина перейти. Бубнить ее было сложнее, но я изо всех сил старалась, как можно неразборчивее бормотала. Когда речь о собственной жизни идет, и не в такую трубочку язык выкрутишь.

– Я помню чудное мгновенье,

Передо мной явилась ты…

Да уж, мгновение мне сегодня и впрямь выпало… Захочешь не забудешь! Как и бабку, его обеспечившую. Хотя еще неизвестно, что там на остальных уроках запланировано, может причуды старушки в сравнении с этим, милой шалостью покажутся.

Профессор Кесслер вон вообще в фарш превратить обещался. Пока не нас, но кто этих преподавателей знает?

– Избушка там на курьих ножках

Стоит без окон и дверей…

На этом месте как раз и гонг прозвенел, конец занятия отмеряя. Очень вовремя, у меня уже запас стихов заканчивался. Надо будет постараться к следующему разу побольше припомнить.

Госпожа Марта одобрительно мне улыбнулась, отчего на ее сухоньком личике в два раза больше морщин проявилось. Пометила что-то у себя в тетрадке. Очень надеюсь, что хорошее, а не план следующего молниекидания.

Но интересных, конечно, преподавателей в этой академии подбирают…

После урока ко мне началось настоящее паломничество: всем хотелось узнать, как я смогла бормотание госпожи Марты не только понять, но и повторить. Ничего скрывать я не стала и рассказала все честно.

Как оказалось напрасно, некоторые не оценили.

– Вот, что значит, плебейка! Вместо учебы всякие хитрости придумывает! Разве можно от простолюдинки другого ждать?

Летина. Ну кто бы сомневался! Близко ко мне ни она, ни ее компания не подходили и не расспрашивали, но слушали внимательно. А теперь грудастая блондинка не вытерпела, высказалась.

Вот только ожидаемой поддержки от остальных сокурсников не получила. И быстро заткнулась, на неодобрительно-злые взгляды наткнувшись. Каждый из студентов себя на моем месте представил и… с удвоенным энтузиазмом принялся все известные ему стихи вспоминать.

Очень правильное решение, если не на уроке, то для общего развития пригодится.

– Хорошо, договорились, – мило улыбнулась я, – следующий раз мы тебя первой отвечать выставим. Поучимся у настоящей аристократки, как правильно учиться надо.

Летина заметно спала с лица: и презрительную улыбку, и надменное выражение словно тряпочкой с него стерли. Пообщаться поближе с боевой бабулькой она явно не стремилсь. Поэтому просто фыркнула и гордо отвернулась.

Вот ведь стерва приставучая!

– Ты молодец, здорово придумала, – ко мне подошел Герт вместе с тем самым парнем, что с ним рядом сидел.

Вчера ни на собрании, ни позже, в столовой, я его не видела. А ведь такого трудно не заметить. Высокий, стройный, изысканный – первым само собой на ум приходило слово «аристократичный».

Длинные очень светлые волосы: не седые, скорее почти серебристые. Яркая такая, снежная белизна. А ресницы и глаза при этом темные – неожиданное и привлекающее внимание сочетание.

– Это Эрни, – представил своего спутника приятель, – он только сегодня утром к нам учиться из столицы приехал…