Глава 10

Мальчик? Я не ослышался? Нет, сначала мне показалось, что вижу сон. Ну, наверное, как и Джас. После нескончаемого путешествия по тоннелям, целью которого, как я понял, было не столько переместить нас в нужное помещение, но еще и запутать – как будто мы без их помощи смогли бы разобраться в мудреной тоннельноблуждающей магии! – нас так резко вынесло в этот белоснежный чертог, что показалось, мы ослепли. Слишком светло. Хотя, для меня и не совсем необычно – это я подумал уже когда смог осмотреться. Моя рыжуля тоже пялилась во все глаза. Насколько удивительным был для неё мир нашей планеты в целом, настолько, видимо, поразительным оказался и этот необычный зал в самом сердце Агрии. То, что мы в сердце – я не сомневался. Уже бывал тут с бабулей, и даже не раз. Честно говоря, бабуля постоянно ругалась с императрицей Агрии, они были вечно в контрах – но, что называется, на дипломатическом уровне. То есть страны наши не воевали, но до дружбы было как до Летучих земель ползком. Но это не мешало бабуле дружить с императрицей! Да, да, они именно что дружили! Расцеловывались при встрече. Мило беседовали о детях и внуках. Жаловались на безвременно ушедших супругов и… да-да, любовные похождения тоже обсуждали. И пусть вас не смущает история о любовных похождениях бабушек! Я напоминал сам себе, что моя бабуля в те времена была еще ого-го! А уж владычица Агрии! Ее звали Селина. Красивая была дама. Даже я, пацан тогда еще совсем, это понимал! Эх… Увидев нынешнюю императрицу я на мгновение подумал, что Селина восстала из…мёртвых? Стоп. Но почему я решил, что Селина мертва? Возможно и нет. Все знали, что агрийская монархия обладает секретом долголетия и сохранения молодости, который был не чета нашему. Моя императорская кровь замедляла старение и позволяла продлить жизнь. А кровь агрийских властьдержателей была еще забористей в этом плане. И все равно я… я предположить не мог, что юная дева, восседающая на ледяном троне, и есть та самая… – Рудэй, мой дорогой, подойди же ближе и позволь расцеловать тебя! – Еще чего, – тихо пискнула рядом моя огневласая защитница, – своих беломордых пусть целует… – Я всё слышу, моя дорогая! Может быть я стара, но не глуха! Стара? Эта миловидная блондинка, изящная как журавль на берегу океана, стара? – Дорогой мой малыш, неужели ты не вспоминаешь бабушку Селину, которая угощала тебя мороженым со вкусом агрийской ягодики? – Хорошо не ягодицы… – Фу, Руд, где ты взял эту… плебейку? И почему она позволяет себе бурчать под нос в моем тронном зале? Как возьму сейчас и… развею её по ветру! – Только попробуйте! – Джас заговорила в полный голос и что-то мне в ее голосе очень не нравилось! – Я и сама могу! Она подняла руку. Селина вопросительно уставилась на рыжулю. Мгновенно из толпы придворных выскочили дюжие молодцы, готовые схватить Джас. А я… Я вспоминал бедолагу Ягиню из Полутопии, которую моя прекрасная защитница заставила пролететь сквозь стену. Сам я этого не видел – недуг помешал, зато рассказы оказались в красках и деталях. И наш Лейседор смачно ржал, когда его водитель повторяла эту историю. Лейседор! Вот кого нам ужасно сейчас не хватает! Я резко схватил Джас за руку, прижимая к себе. – Дорогая, всё в порядке, не стоит… – Лохматить бабушку? – она ухмыльнулась, нагло глядя на меня. Да уж, ну и характер! Ни намёка на дипломатию! Лохматить бабушку, надо же! Надо запомнить. И узнать, что значит сие емкое выражение. – Джас, держи себя в руках! – Рудэй прав. Держите. Или вас возьмут в другие руки и там не будет так спокойно. Руд, мальчик, ну подойди же ближе, оставим церемонии. Да, да, ты не ошибся, я та самая Селина. Не дочь, не внучка, и даже не правнучка, хотя они у меня тоже уже имеются. Всё никак не дождуться, когда я отброшу коньки! Она встала, и… поехала! Неожиданно оказалось, что у неё на ногах действительно коньки! Красивые такие, с завитками спереди. А пол, который я сначала принял за какую-то необычную породу мрамора, оказался ледяным! Но при этом не холодил ноги и совершенно не отдавал холодом. Теплый лед… Юная бабушка… Какие еще чудеса таит в себе Агрия? Несколько изящных движений, и Селина уже стояла совсем рядом. Да, на таком расстоянии я мог заметить морщинки у глаз, на лбу, и всё же… – Нехорошо разглядывать меня! Да, я в курсе, что мне уже двести пятьдесят три. И я как хороший агрийский горючий сок только лучше становлюсь. – Добрый… день… вечер… Здравствуйте, ваше высочество. – Здравствуйте… ах-ах! Здравствуйте, на хлеб не намажешь! Вы прибыли тайно, без даров… и… вообще, прежде чем поверить в то, что к нам пожаловал сам Аллизианский император я должна тебя проверить! Вот это поворот! Интересно, каким образом? – Скоро узнаешь. Ничего сложного. Надо ответить на пару-тройку вопросиков. Ответы ты знаешь. Если ты – тот самый Рудэй, которого бабуля называла великолепный и… между прочим, именно тебе прочила роль правителя, защитника интересов великой Аллизии, Никодии и Летучих земель то… Но, вопросы будут завтра. Сегодня добрый пир, вкусные агрийские деликатесы и сладости, танцы моих подданных, концерт лучших музыкантов и певцов, в общем – развлечения! – Развлечения это хорошо! – неожиданно опять подала голос Джас. – Но потрудитесь объяснить, куда вы дели нашего дракона! – Дракона? Какого еще дракона? Где дракон? Вы дракона сюда привели? Никаких драконов в моих чертогах! – Ваше высочество. Никакого дракона не было. Только эти двое, – почтительно поклонился тот самый белолицый, который сопровождал нас сюда. – Клянусь сокровищами Агрии и здоровьем моей драгоценной супруги. – Сколько раз говорила, не смей мной клясться! – пихнул его локтем в бок второй провожатый, к моему удивлению оказавшийся женщиной! – Мамой своей клянись! – Мамой… клянусь, – задушенно прохрипел страж, скрючившись. – Дракона не было в пещере! Но мы… мы прилетели на нём! – Прилетели на драконе! – Селина взмахнула руками, закатила глаза и упала без чувств…