Глава 9

Обратный путь занимает меньше времени. Впрочем, так всегда.

– Спасибо, что доставил без происшествий, – произношу церемонно и отворачиваюсь от дракона.

– Урр, – говорит он и трется об меня мордой.

– Прощения за друга просишь? – оборачиваюсь обратно.

– Урр, – кивает.

– Ох, – тяжело вздыхаю, – хорошо, но только ради тебя!

– Урр, – радостно произносит он и резко взлетает.

Провожаю его взглядом и только потом поворачиваюсь к дому. Как бы мне теперь пробраться незамеченной обратно. Искренне надеюсь на удачу.

Ура! Все по–прежнему спят, хотя час предрассветный. Но, главное, я в своих покоях, и никто не скажет, что я шлялась всю ночь неизвестно где.

– Ой! Я же не отдала пиджак! – произношу громко, обнаружив на себе вещь Вальдемара.

И куда мне его девать? Нельзя, чтобы кто–то ненароком увидел, позора не оберешься!

Точно! Придумала! В чемодан! В крайнем случае, спихну на то, что служанки положили папину вещь.

И только теперь кровать.

– Далия! Детка, вставай! У нас много дел! – уже через пару часов меня будит стук в дверь.

– Да, тетушка, дорогая, – отвечаю ей на автомате, а сама про себя думаю, как же она достала.

– Твой жених уехал по делам, а нам нужно навести на тебя лоск и повторить правила этикета! – говорит она за завтраком, ударяя мои пальцы веером.

– Ай! За что?! – громко возмущаюсь. – Больно!

– Леди не должна кричать с набитым ртом! Ты нарушила правило! – выговаривает она строго.

– Я бы его не нарушила, не ударь вы меня! И вообще, я завтракаю, это нормально жевать, не пробовали? – огрызаюсь.

– Ах ты мерзкая девчонка! Мало тебя пороли в детстве! – пыжится тетушка.

– Вообще не пороли к вашему сведению, – произношу спокойно, с достоинством отпивая чай из кружки. – И давайте не будем ссориться, а повторим действительно важные аспекты этикета.

Мадам Виолетта буравит меня недовольным взглядом, но в итоге сдается.

– Ладно, согласна. Быстрее закончу с тобой, быстрее смогу уехать к себе.

– К–как уехать к себе?! Я ведь не могу оставаться одна в доме мужчины! Мне компаньонка нужна! – паника разливается внутри.

– Ничего страшного, быстрее поженитесь, глядишь, – замечает тетка равнодушно.

Быстрее поженимся, ага, как же. Мне срочно нужно в кабинет Анхельма, пока он не вернулся. Там билет на свободу раздают.

– Как скажете, мадам Виолетта, – вежливо киваю, – с чего начнем? Полагаю, с правил поведения за столом?

Тетушка смотрит подозрительно, но решает принять мое показное смирение.

– Да, дорогая, давай с них, – кивает она благосклонно.

Полчаса мы тратим на приборы, салфетки, тарелки и прочую ерунду. Потом еще час на разговоры на званом вечере и обязанности хозяйки дома. И последние сорок минут на поведение с супругом.

– Хм, а ты не так плоха, как мне думалось. Хорошо, можешь отдохнуть, после обеда пройдемся по танцам. И да, если будешь и дальше паинькой, я не буду уезжать, – подводит итог тетка.

– Благодарю вас, – делаю глубокий книксен. – Я могу идти?

– Да, только без глупостей!

– Конечно, мадам Виолетта, – киваю и ухожу прочь.

Не думала, что у тетки есть сердце, которое можно пробудить, изображая из себя правильную леди.

Ладно, теперь по плану кабинет.