67

— Его Величество бей Амирхан и эмани Его Величества бейну Александра! — объявили нас.

Мы оказались в просторном зале, освещённом множеством искусных ламп и красивой мозаикой на стенах. За вытянутым столом, полным еды, сидели немногочисленные гости.

Амир отодвинул для меня кресло с высокой спинкой и усадил рядом с собой.

— А вот и моя прекрасная дочь! — воскликнула маман, заглянув в свой пустой кубок.

Голос у неё был неожиданно весёлым.

— Хороша, как вы и говорили! — улыбнулся седовласый старик, сидевшия рядом с маман, и подлил ей вина, а затем повернулся к Амине и наполнил кубок и ей. — Азанхан, тебе долить?

— У меня полный, спасибо, дядя!

— Подлейте, пожалуйста, мне! — протянул руку Касандер, сидящий рядом со мной с перемотанной ногой. — Спасибо, бей Сулихан!

Наверное, это и есть Дракон-отшельник. Старенький какой, на Дракона не похож. Неужели до сих пор летает?

— Ваше Величество, и не смейте мою кровиночку обижать, когда заведёте царицу! — заговорила королева.

Амир загадочно посмотрела на меня, не выпуская моей руки. Я вздрогнула.

— Помните, она Вам не девка какая, а принцесса! За Вас! За Ваше здоровье! — провозгласила маман и подняла кубок.

— Вам не о чем беспокоиться, королева Силиция, — невозмутимо улыбнулся Амир. — Александра уже завтра станет моей царицей.

Сердце в груди подпрыгнуло, я уставилась на Амира:

— Как это?!

— Я как раз собирался объявить, — Дракон спокойно наполнил мне кубок вином, погладил по костяшками заледеневших пальцев. — Я нашёл жену. Это ты, Саша. Завтра у нас будет свадьба!

Я чуть не задохнулась от нахлынувших чувств: страха, неверия, удивления, сменившегося радостью. Волнением! Предвкушением и безмерным счастьем!

Дракон налил вина себе в кубок и поднялся, чтобы чокнуться со всеми.

— Тебе можно? — забеспокоилась я. — Как же… м-м… твой зверь?

Амир поглядел на меня с пламенеющей страстью во взгляде, убрал прядь от лица и склонился к уху.

— Зверь нашёл царицу, — жаркое дыхание упало на кожу. — Ты моя, и он терпеливо ждёт нашей ночи. Или нетерпеливо… если будешь продолжать делать такие глаза, Сашенька...

— Какие такие, Ами-и-р? — выдохнула я, скользнув губами по его виску.

— Поздравляю, брат! — воскликнул бей Азанхан, прерывая наши перешёптывания.

— Вот это да! Значит, о подарках для Деларавии мы с Вами ещё раз поговорим! — усмехнулась королева, потянувшись бокалом к руке Дракона.

— Обязательно, — низким бархатным голосом отозвался Амир.

Бей Сулихан пригладил белые усы и заулыбался, а Касандер взволнованно сверкнул на меня взглядом.

— А как же Дракон, Амир? — прошептала Амина, наклонившись к нам через стол.

— А что Дракон? Это его выбор. Он счастлив. Погляди, Амина — озеро, о котором ты так переживала, — больше не дымится!

— Не дымится? — поглядела она на Балихана.

— Не-а, — покачал он головой.

— А государство?! Ведь ты же потеряешь Дракона, когда женишься… — прошептала она чуть слышно.

У меня затряслись колени. Я опрокинула целиком кубок в рот — так сильно волновалась. Амир подлил мне ещё и обнял за талию обжигающей сквозь платье рукой.

Я подняла тревожный взгляд, осмелившись взглянуть в золотисто-медовые глаза Дракона.

— Амина ведь права… — прошептала я.

Амир помотал головой.

— Не права, Сашенька, — бархатным голосом пророкотал он и счастливо улыбнулся. — Дракон признал в тебе истинную в тот миг, как впервые взглянул в глаза, увидел твою душу. Если бы ты не подходила мне или я тебе — мы оба не чувствовали бы то, что чувствуем. Это истинная связь. Но из-за некоторых людей и их лжи, — голос Амира понизился, — мы долго шли друг к другу. Теперь я во всём разобрался и всё решил. Больше никто нам не помешает.

— Эти люди живы? — вздрогнула я.

Счастье плескалось внутри, но не хотелось мешать свадьбу с похоронами!

— Все живы, — отозвался брат, выпрямился и многозначительно кивнул царю.

— Что случилось?! Да расскажите же мне! Касандер! — потребовала я.

— Его Величество пришёл вчера после испытания сердца к нам с мэтром в Гостевой Дворец, я думал: всё, война настала! Бей Амирхан схватил Валеса и сунул ему под нос драгоценные камни со словами: “Убирайся! Только Сашеньку оставь. Сам уходи прочь!”.

— Ты серьёзно это сделал?! — воскликнула я, вцепившись в руку Амира.

— А что я ещё должен был сделать, милая? — мужчина наклонился и едва уловимо скользнул губами по моим волосам. — Я же сказал: не отпущу тебя!

Жаркое дыхание опалило кожу на шее, я задрожала всем телом.

— И чего все замолчали и загрустили?! — воскликнул Амир, обратившись к гостям. — Ешьте, пейте! И ты, Амина, пей и ни о чём не беспокойся!

— Я так ничего толком и не понял, о чём говорили мэтр и Его Величество, — тихо прошептал Касандер, наклонившись ко мне. — Но понял, что мэтр заставлял тебя выйти за него! Возможно, заставлял кое-что ещё непотребное. Ты могла сказать мне, сестра! Я бы защитил, поверь! Если царь будет обижать — говори сразу, я не буду пресмыкаться. Сестра дороже политики.

— Спасибо, братец, — кивнула я.

Амир привлёк к себе, обнял, прижался губами к уху.

— Сегодня на закате мэтр провёл проклятый ритуал, — низким голосом прошептал мне. — Я задержался, потому что контролировал обмен душами. Уходя, мэтр-зараза, кланялся мне в ноги и благодарил за то, что я его не убил, что позволил отправиться к любимой. Молил простить и признался кое-в-чём. Но об этом я расскажу тебе в спальне, — Амир снова поглядел мне в глаза. — Наедине, Сашенька. Ты родишь мне дракончиков, не беспокойся!

— Я встретилась сейчас с нашим мэтром Валесом, — заявила королева, заплетающимся от вина языком. — Не знаю, что вы сказали ему, Ваше Величество, но бедняга после разговора с вами почему-то называет себя Петей. Вы так напугали его, что он даже своё имя забыл! Если то, о чём вы говорите правда, что он обижал нашу Александру, мы лишим его титула и герцогства!

— Увозите своего проклятого мэтра в далёкую Деларавию, да поскорее, королева Силиция! Пока я, — сжал челюсти Амир и выпустил облачка дыма вместе с жарким воздухом. — Пока сам его в пепел не превратил.

— Оставьте ему лекарскую практику, мама! — сказала я. — Пусть людям помогает — и ему хлеб, и другим хорошо.

— Добрая ты, Александра! — хмыкнула маман.

Амир издал грудное рычание. Его медово-золотые глаза заволокло тьмой с мерцающими в ней огненными всполохами.

— Оставьте ему, что просит Александра, — кивнул он и крепко сплёл мои пальцы со своими.

Я прижалась лбом к мужчине, мысленно благодаря его за принятие и щедрость, и Амир ласково провёл по моим волосам, невесомо целуя в висок.

— Амирхан, брат! — воскликнул Азанхан. — Так, если ты отбор закрываешь, могу я к одной из твоих бывших невест посвататься?

— Кто тебя заинтересовал? — лениво отозвался Амир, продолжая меня гладить.

— Элиза Деларавийская.

— Опять мимолётное увлечение, брат? — строго сдвинул брови Амир.

— Нет. Я полюбил. Я поцеловал её и понял, что жить без неё не смогу! Думаю, она моя истинная.

— Так это ты Элизу целовал! — прошипела я, стукнув кулаком по столу.