Глава 14: Прогулка на лошадях

Когда я ускакала за пределы видимости слуг, запросто взяла контроль над обезумевшим конём, но темп не сбавила. Я руководствовалась простой логикой. Чем быстрее конь, чем дальше убежит от надзирателей, чем дольше они будут искать меня, тем сильнее разозлится королева. Ну, или не достаточно простой…

Сошлют ли меня после такой выходки домой?

Идеальный план. Жаль, правда, что ему не дали сбыться: Давина легко нагнала меня.

И зачем она меня преследует?!

Закатила глаза.

— Не ожидала увидеть? — бесцеремонная принцесса одиннадцатого домика поравнялась со мной, чем раздразнила ещё больше. — Думаешь, что только ты одна умеешь ездить на лошадях?

— Как ты поняла… — опешила, и моя злость моментально улетучилась, заменившись любопытством.

— Ага, по-твоему, я галоп от неуправляемой скачки не отличу?

— Если ты легко меня обнаружила, то почему среди прислужников меня не поймали? — расстроенно поинтересовалась. Мой план трещал по швам.

— Ну, во-первых, у них нет магии, а я послала за тобой навигационную нить. Во-вторых, пока они найдут лошадей, ты скроешься в чаще леса, потеряешься, заблудишься. В-третьих, я сорвалась с места сразу, лишь ты устремилась в лес, — отчеканила Давина, явно довольная собой.

— У тебя появятся неприятности из-за меня. Будущим королевам не пристало гоняться за сбежавшими девчонками, — бросила, размышляя как скрыться от навязчивой знакомой.

— Если ты продолжишь вредничать, то нашлю на твою лошадь заклинание послушания и выведу к придворным, — спокойствию Давины я могла только позавидовать. И откуда берутся столь невозмутимые люди?

— Ты освоила всё волшебством? — громко и показательно хмыкнула. Самоуверенность Давины раздражала. Злость становилась всё сильнее, и я не выдержала, мысленно представила барьер меж скакунами, и взмахнула рукой. — Давай, попробуй.

— Чудесно, ты тоже познала магию. Делаешь успехи. Поздравляю, — конь Давины, наткнувшись на невидимую преграду, фыркнул.

Я порадовалась скромным результатом.

— Ага. И совершенно не соревнуюсь с тобой. Если хочешь стать новой правительнице-пожалуйста. Мешать не буду. Я всего лишь хочу домой. А ты угождай королеве сколько влезет.

— Я не пытаюсь кому-либо понравиться, я остаюсь собой, как и ты, в отличие от других невзрачных «принцессок», которые лебезят перед Шенной, мечтая занять её место, не понимая, что ждёт их дальше. Кстати, если ты не участвовать в отборе, скажи Шенне, и она отправит тебя в родной мир.

Замолчала, поразившись внезапному решению. Серьёзно?! Почему я не подумала об этом раньше? Я ведь могу отказаться от состязания… от коронации… Но не может же быть всё настолько просто!

Некоторое время мы ехали молча, постепенно сбавляя шаг. Давно убрала барьер из-за его ненужности. Чего я хотела добиться? Понтануться перед новой знакомой? А какой в этом смысл?

— Если Эдмунда превратили в енота, то кто рядом с тобой сейчас? — наконец, нарушила я тишину, которая давила всё больше с каждой секундой.

— Хьюберт, хозяин первого домика, раз его принцесса выбыла. Он рад, что ему позволили поменяться, а не засунули в лампу для лакеев, — равнодушно пожала плечами спутница.

— Прости, куда? — я резко затормозила, уставившись на собеседницу. Её фраза меня поразила. Похоже, я ещё не утратила способность удивляться.

Ну, и мирок…

Давина тоже остановилась, покачав головой.

— Разве ты не спрашивала у лакея о том, как устроена Иннотентия? — и, видимо, заметив удивление в моих глазах, глубоко вздохнула и заговорила: — правительницей должна стать невинная девушка, ведь только такая будет мудро властвовать, найдя источник магии. Бонусом она получит вечную молодость. Она сможет оставить трон по той или иной причине, к примеру, решив продолжить род, но тогда ей придётся стать простой смертной. И тогда в Нова Реджин придут новые претендентки на трон, которых нынешняя королева испытает как пожелает. К каждой из принцесс будет прикреплён лакей, своеобразный друг, живущий вечно. Если его конкурсантка победит, то он станет пажом, а все остальные вернутся в лампу до следующего отбора.

То, что говорила Давина удивляло. Сказочный мир Иннотентии сводил с ума. Эти законы и обычаи казались дикими. Покачала головой, не в силах справиться с эмоциями. Давина же неумолимо излагала историю:

— Отбор, в котором победила Шенна, состоялись тридцать лет назад. Ей миновало всего восемнадцать, когда она взошла на престол, и с тех пор почти не изменилась. Предыдущая правительница Камилла исполняла царские обязанности четыреста лет, но случилась война. Камилла смогла защитить Иннотентию, но трагично погибла сама, передав близкой фрейлине право выбрать следующую.

— Почему фрейлина не заняла трон?

— Ты задаёшь слишком много глупых вопросов, Аннет. Да, фрейлина при королеве жила вечно, но лишилась магии, когда встретила любовь… Как только умерла королева, умерла и молодость первой советчицы, и она тихо погибала, мгновенно старея.

Я молчала, внимательно слушая спутницу, чувствуя себя на уроке истории. Впрочем, будь учительница в школе хоть вполовину столь интересная и харизматичная, как Давина, то я ни за что бы не прогуляла ни одного урока. Но, увы, не всем дано быть хорошими рассказчиками.

От мыслей отвлекли нагнавшие нас Шенна с пажом и принцессы, неуверенно держащиеся на лошадях. Ей богу, они смешно сидели в седле, и я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться потешному зрелищу.

— Мы еле-еле вас нашли, — Шенна нависла над нами тучей. — Убегать в лес безрассудно! О чём вы обе думали?!

Да, это был мой шанс. Но. Я понимала, что если меня выгонят сейчас, то вместе Давиной. А эта девушка явно не горела желанием вернуться в родной мир. Да, что у неё случилось там? Почему она перестала верить в любовь и с какой целью так интересуется здешними традициями?

В конце концов, кто, если не Давина, станет прекрасной королевой Иннотентии?!

Надо действовать. Глубоко вздохнула и залепетала:

— Давина с помощью волшебства нашла меня и смогла успокоить мою лошадь. Простите нас, Ваше Величество.

— Она научилась колдовать? На второй день?! — удивилась Шенна, пристально уставившись на Давину, на секунду забыв обо мне. — Превосходно! — захлопала она в ладоши от радости, а затем всмотрелась в Давину. — Какой потенциал! — потом перевела взгляд на меня, отчего вздрогнула, почувствовав легкое покалывание в груди. Ощущение того, что меня сканирули, не пропадало. — И у тебя проснулась магия, дитя моё, — но Шенна быстро потеряла ко мне интерес, и я облегчённо выдохнула. — Как тебя зовут, напомни, бирюзовая принцесса?

— Давина, Ваше Величество.

— Прекрасно, девочки мои, — кивнула женщина, а потом обратилась ко всем: — сегодня у вас свободный вечер. Проведите его с пользой, потому что завтра я жду от вас выступление. Каждая из вас должна показать себя, — после чего, развернув лошадь, направилась к выходу из леса, оставляя после себя яркую нить, по которой любая нашла бы дорогу назад.

Мы с Давиной задержались. Я не торопилась следовать за ними, а она явно хотела мнечем-то со мной поделиться.

— Зачем ты выделила меня? — прошептала она, когда мы остались наедине.

— Из всех девушек ты больше всего достойна взойти на престол. А если бы я не сказала правду, нас бы вышвырнули обеих, — честно призналась я, пожав плечами.

— Ты поступила как истинная подруга, — после небольшой паузы, оценивающе рассматривая меня, произнесла Давина.

Похоже, она посмотрела на меня новыми глазами.

— Брось, я не сделала ничего, просто хотела поблагодарить за вчерашний день, — я потёрла ладони и запустила комочек света вверх.

Как же всё-таки приятно колдовать!

Дорогие читатели прод! Мне очень важна ваша поддержка в виде комментариев (даже маленькое "спасибо" / "спасибо за проду" очень приятны). Хочу знать сколько ещё рядом со мной, скольким людям нравится данная история.

По традиции, самые активное, часто комментирующие получат от меня бонусы и подарки. И первый бонус уже на подходе.