Глава 49: Опоздавшая

Убедившись, что слежки за ней нет, Тамилла обратилась в птицу и вылетела из окна. Она в который раз опаздывала на совет учредителей из-за своей двойной жизни. Быть одновременно и принцессой, и фрейлиной оказалось в разы сложнее, чем она думала.

Это слишком непосильная ноша.

Ух, Хельга опять будет негодовать. Может быть даже вручит часы или отчитает, как нашкодившего котёнка.

Если честно, Тамилла очень устала из-за этого отбора и из-за своего участия в нём. Ещё тридцать лет назад девушка поняла, что не её это — править царством. Ещё тогда отказалась в пользу Шенны.

И вот снова она среди участниц. Зачем? Потешить своё ЭГО? Стать королевой? Помочь подруге, чтобы та не искала последнюю участницу?

Тамилла и сама не знала верного ответа. А вопросы с каждым днём копились и приближалось время коронации.

Большинство заданий совпадало, но в некоторых случаях Шенна проявила находчивость и оригинальность. Тамилла была очень удивлена некоторым из них, но вскоре поняла, что обновить отбор, убрать лишнее и добавить новое — являлось одним из лучших решений.

А ещё Хельга начала что-то подозревать. Пришлось на опросе учредителей делать двойника, чтобы он присутствовал вместо неё в зале.

Оставалось надеяться, что подмены никто не заметил. Впрочем, Катрина тесно не общалась ни с одной из принцесс. Держалась холодно и отстранённо, всячески отталкивая каждую.

Вряд ли у неё возникнут проблемы.

Тамилла вошла в тайную комнату, когда обсуждение уже вовсю шло своим чередом. Хельга в этот раз даже не заметила её отсутствия, отчего опоздавшая выдохнула и заняла своё место.

— Моё мнение таково: Катрина — лучшая из всех кандидаток и единственная, кто достойна занять трон, — Хельга сказала это таким тоном, что Тамилла вздрогнула. Эх, знала бы давняя знакомая кто прячется под маской юной принцессы. — Её ответы показали девушку как взрослую, сформированную личность, которая знает, что хочет и разовьёт королевство только в лучшую сторону.

— Ты всю ночь готовилась к речи? — Тамилла не удержалась от едкой подколки.

— Ну, в отличие от тебя, я знаю цену и времени, и магии. И всегда прихожу вовремя, — Хельга не осталась в долгу.

— Знаете, мне кажется, что лучшая претендентка, всё же, Давина, — Тамилла сменила тему. Девушка нравилась ей с самого начала, и она неустанно это повторяла. — Рассудительная, взрослая, мудрая, с хорошим вкусом, она прекрасно знает, что будет нужно Иннотентии в будущем. И, ко всему прочему, она отличная ведьма, нашедшая магию в себе в первые же дни. Её способностям я могу только позавидовать.

— А я, напротив, считаю, что королевой должна быть коренная жительница Иннотентии. Диана показала себя ничуть не хуже, чем остальные, — вставил своё слово Маркел.

Разгорелся жаркий спор. Учредители никак не могли прийти к единому решению. Они поделились на два лагеря: Маркел и Агата бурно поддерживали Диану, а Тамилла и Клим приводили разнообразные аргументы за Давину.

Хельга возмущённо пыталась продвинуть Камиллу, и другие варианты её совершенно не устраивали.

Орест же долгое время, наблюдая за этим балаганом, молчал. Он улыбался, явно наслаждаясь предоставленным шоу.

Когда доводы иссякли, он тихо заговорил:

— По мне, все перечисленные вами девушки прекрасны. Я хотел бы отдельно отметить ответы и поведение Аннет, а также сдержанность и способности Катрины. В остальном, решение за королевой. Думаю, только она сможет сделать наиболее правильный выбор, — Орест даже и не скрывал, что наслаждается ситуацией.

— Спасибо, что всю ответственность возложил на мои хрупкие плечи, — рассмеялась Шенна.

— Ну, не такие уж и хрупкие, не скромничай. На тебе держится всё королевство, и ты выдающаяся колдунья этого мира, — сделал комплимент мужчина.

— А ты, как всегда, изворотлив, как уж, — кокетливо усмехнулась Шенна, краем глаза заметив, что Тамилла закатала глаза.

— Не без этого, — кивнул Орест. — Иначе я бы не был твоим первым советником.

— Что ж, я вас услышала. Завтра предпоследний день, посмотрим, как каждая из них сильна в магии, и уже сделаем окончательный выбор. На этом собрание, думаю, пора закончить.

Учредители, недовольно ворча и кряхтя начали покидать комнату. Тамилла задержалась, сделав вид, что засмотрелась на языки пламени.

На самом деле ей было, что сказать королеве.