Глава 22

Когда я присоединилась к девушкам, которые собирались в главном зале, я заметила, что змеючки очень удивлены моему присутствию. Выглядела я неважно, но это было сделано специально. Бледная с кругами вокруг покрасневших глаз. Так, будто я умирала, но меня спасли. Ещё и Луиза подошла ко мне, справляясь о моём самочувствие. В общем, удивление на лицах змеючек сменилось на злорадство.

Я вам ещё отомщу, будьте уверены!

А они решили, видимо, добить меня бедную и как только Лионель появился перед нами, тут же оккупировали его. Конечно, прикрылись сотнями вопросов, прижимаясь всё сильнее своими 5 размерами к несчастному мужчине. Ох, как бесили. И не потому, что я там ревную или ещё что, просто бесят!

— Девушки, должна предупредить! Сейчас вам раздадут список тем, вопросы по которым вы не можете задавать духу. Если нарушите, то сразу вылетите с отбора, — пока Луиза говорила, её помощницы раздавали нам необходимый материал. Дальше я особо не слушала Луизу, решив ознакомиться со списком. Как мы с Шарли и думали, про королей и их приближённых задавать вопросы нельзя. Там ещё было много пунктов, которые касались мирового господства, смерти, убийства, войны и тому подобное. Но я особо не углублялась. Меня интересовала моя жизнь, а не чужая.

Правда, я услышала пару разочарованных вздохов. Кто-то хотел спросить что-то запрещённое. Даже интересно, что?

До Горы мы добирались на каретах. Оказалось, что она хоть и далеко, но к ней ведут стационарные порталы, через которые легко может проехать карета. В этот раз Лионель и Луиза ехали отдельно, чем разочаровали змеючек.

Вот гадины, век бы вас не видала. Но, как назло, мы ехали с ними в одной карете. Не понимаю, как так получилось. Я старалась всю дорогу игнорировать их злые взгляды, и помалкивать, когда они якобы шёпотом обсуждали нас с Шарли. Хотя все гадости мы слышали прекрасно.

Мне нужно попасть к Горе. Мне нужно к Горе. Нужно.

Я убеждала себя в этом всю дорогу, стараясь не сорваться на этих дурёх. Получалось плохо, но я старалась. И когда уже думала, что всё, не могу больше молчать и терпеть, карета остановилась. Мы прибыли. Слава богу!

Я первой покинула карету, вдыхая горный воздух. Перед нами была огромная гора, которая, казалось, подпирала собой небо. У меня аж дыхание перехватило от такой махины.

— Девушки, не отставайте, — Луиза поторопила нас, ведя за собой. Герцог шёл впереди, показывая дорогу. Вход в пещеру находился прямо здесь и его охраняли довольно слабо. Всего 4 стражей. Я даже разочаровалась. Неужели никто не пытался пробраться внутрь, с такой-то слабой охраной.

Но я даже мысль эту до конца не успела додумать, как рядом с обычными стражами возникли какие-то странные призрачные существа.

— Это ещё кто? — прошептала я Шарли, а она тоже недоумённо пожала плечами.

— Леди, это истинные защитники Горы. Они неподвластны магии и очень сильны. Вам не стоит их бояться, так как вы сейчас гостьи. Но если попытаетесь проникнуть сюда тайно, то я вам не завидую, — с сочувствием произнесла Луиза. Жестоко такое говорить аристократкам. Просто предупреждение от необдуманных действий или угроза?

Девушки сразу притихли, держась друг друга и по двое проходя внутрь пещеры. Я ожидала темноту или тусклое освещение, но там было очень светло. Как у меня в комнате вечером при свете ярких светильников. Да, коридор из неотёсанного камня, но белого как снег.

Не только я, но и остальные удивлено касались стен не в силах поверить в такое чудо. Ведь снаружи гора была чёрной. Сколько ещё сюрпризов преподнесёт мне этот мир?

Шли мы довольно долго, но никто не сказал и слова возмущения. Награда за терпение стоила того.

Коридор вывел нас в просторный зал, он казался ещё белоснежнее и ярче. Посередине стоял каменный стул или кресло. Даже больше на трон смахивало. А вот вокруг этого трона была магическая сфера. Она мерцала и была молочного цвета.

— Девушки, по очереди проходите, садитесь и задаёте вопрос. Кроме вас и Духа никто ничего не услышит. Поэтому не стесняйтесь, — проинструктировал нас Лионель. — Но, Дух поведает нам, если вы рискнёте задать неподходящий вопрос. Поэтому не хитрите, — и он так улыбнулся, что стало понятно. Не тех духов-стражников надо бояться здесь, а именно герцога Лионеля Сандра.

Нам заранее определили порядковый номер. Мой был 10, поэтому я могла спокойно обдумать ещё раз формулировку своего вопроса. Надо спросить так, чтобы получить чёткий ответ. Главное, не растеряться.

Наконец, настала моя очередь и я прошла внутрь сферы, скромно присаживаясь на край трона.

— Добрый день, Ванесса Андерсон, — я аж вздрогнула, услышав свою настоящую фамилию. — Какой вопрос ты хочешь мне задать?

Голос звучал словно у меня в голове, но в то же время снаружи, откуда-то сверху. Я даже растерялась, пытаясь собраться с мыслями.

— Я… — я запнулась. Нужен ли мне ответ? Хочу ли я покинуть этот мир? Сколько раз я спрашивала себя об этом? И не находила ответа.

За столько короткий промежуток времени я так прикипела к этому миру и его жителям, что, казалось, я живу тут давно. Словно и не было прошлой жизни. А была ли она? Нет друзей, кроме Джона. И то, он мог помочь, но я не всегда могла излить ему душу. Сложные отношения с родителями, осуждающие мою жизнь во всём. Любви тоже не было. Лишь короткие интрижки, приводящие к разочарованию. Даже работа была не моей, просто хорошие деньги. Я ни черта не понимаю в моде. Да, возможно, за столько лет я начала видеть стиль, но не более. Даже квартира была однушка, хоть и в центре. Я заработала сама, да только радости она не приносила. И вообще, я жила как все, так как надо, пытаясь бороться с родительским мнением, а в итоге получалось всё наоборот. А ещё постоянные рамки, установленные обществом.

Да, здесь я тоже никто. Несчастная попаданка, у которой нет даже собственного угла. Я не могу купить себе даже булочку, так как у меня нет денег. Точнее, могу, конечно, но лишь благодаря тому, что Витор взял меня к себе на работу. Это только благодаря ему.

Но, я рада этому знакомству. Он стал мне близким другом. А ещё у меня есть Шарли, Жози и… Нель? Здесь интереснее жить, здесь я познала, что такое дружба, забота и, возможно… ладно, не любовь, но влюблённость точно.

Я нашла глазами Лионеля, прерывая поток своих мыслей.

Мне не хватало в том мире приключений и необычных событий. Я всегда была деятельной и только сейчас смогла успокоить свою бешеную натуру. Здесь меня ждёт интересная жизнь. Я не смогу вернуться в тот скучный и тусклый мир. Уже не смогу. Поэтому я не хочу ничего знать.

— Извините. Я не буду ни о чём вас спрашивать. Это уже неважно, — я встала с трона, собираясь покинуть это место.

— Ванесса, ты права. Твоё место здесь, а не там. И именно здесь тебя ждёт прекрасная жизнь. Не сомневайся в своих решениях, никогда! — догнал меня голос Духа.

— Спасибо, — я кивнула и преодолела тонкие стенки сферы, подходя к остальным девушкам.

Некоторые девушки выходили печальные, некоторые, наоборот, радостные. Но, так или иначе, все были довольны поездкой и вечером за ужином обсуждали только это.

А я корила себя за то, что не задала даже пустяковый вопрос. Просто встала и ушла. Ну не дура ли?

А ночью мне снова снились странные сны.

— Ты не сможешь меня удержать… я сильнее этой безделушки… сними её… давай повеселимся… изменим мир… людей… вернём как было…

И снова голос в темноте, который не даёт спать. А после появилась картинка. Какая-то комната, девушка на полу с ошейником на шее. Красивая, несмотря на плачевное состояние. Волосы спутаны, одежда потрёпана, синяки на щиколотках и запястьях. Мужчина, что стоит перед ней, зло улыбается. Одет богато, на голове корона. Правитель? Да и комната богато обставлена.

— Мерзкое создание! Сколько ты будешь потешаться надо мной? Зачем ты сегодня посмотрела на императора Цириона? Я разве разрешал тебе поднимать голову? — резкое движение и на щеке девушки алеет след от руки мужчины. — Хочешь войны? Твоё место около моей ноги! Ты должна лишь рожать мне наследников, не более.

— Господин! Император Цириона объявил войну Эйвери! — в комнату ввалился ещё один мужчина.

— Добилась своего? Тварь! — он снова ударил девушку, но продолжить не решился, покидая комнату.

Картинки замелькали перед глазами. Война, смерть, раненные и убитые. И та девушка, что теперь в другом месте, но в том же состоянии. Босая, одежда получше, но слишком большая для хрупкого тела. Другой мужчина, одежда странная. Так одевались в моём мире в Китае в древности. Император?

— Не смей смотреть ни на кого! Ты поняла? Ты будешь жить здесь и никогда не покинешь этого места!

А потом кадры стали мелькать совсем быстро. Разные девушки, разные ситуации, но постоянные стычки из-за них. Иногда войны, иногда сражения или обычные драки. И все девушки заложницы, с ошейниками, синяками и несчастным взглядом.

— Прелестно, не правда ли? Просто давай сделаем это! Боль, смерть, кровь. Я так скучал по этому! — снова шептал мне голос, заставляя мучиться всю ночь. Я то плакала, то кричала, но проснуться не могла. А ещё очень жгло руку, там, где был браслет.

Но в один прекрасный момент всё резко прекратилось, и я уплыла в блаженную темноту, где не было странных снов и страшного голоса.