Глава 2.1

Утро началось внезапно. Проснулась из-за того, что на меня кто-то смотрит. Аккуратно приоткрыла глаз, громко выдохнула и вопросительно уставилась на Квина. Глаза повара были красными, а мешки под ними, намекали на бурную ночь.

- Сколько? – поинтересовалась, не сдержав улыбки.

- Трое. – хмуро ответил мужчина и плюхнулся в кресло.

- Хоть по очереди? – развеселилась я.

- Смешно ей! Ладно бы они просто пришли, рассказали о своих чувствах. Нет ведь! Сразу лезли в кровать! Не представляешь, каким извращенцем себя чувствовал! И ещё эта фразочка, как будто заученная: «Уверен, что в постели ты горячая штучка».

Звонко расхохоталась, представляя шок парней, которые поняли, что рядом с ними мужик! С животиком, очень волосатыми ногами и руками. Зато лысый. И в довершении – шикарные, густые усы.

- Ты их пощекотал своими усиками? – спросила со смехом.

- Снеженика! – возмутился Квин. И я бы испугалась, но вижу же, что ему тоже смешно.

- Прости, не сдержалась. Пошли к ним Женька, пусть принцы вещи собирают.

- Что, даже не хочешь посмотреть на горячих, мускулистых парней? – отомстил мне за усы повар.

- Нет, у меня там ещё двенадцать останется, выбор есть. Хотя такими темпами, мы отбор закончим быстрее, чем я рассчитывала.

Квин вспомнил про завтрак и удалился. Только в этот момент осознала, что я, во-первых, правитель, а во-вторых, культурная девушка. А из моей спальни только что мужчина вышел. Да уж, расслабилась здесь, в своём уютном мирке. Не представляю, какими качествами будет обладать муж, но абсолютно точно, он должен вписаться в этот мир, иначе – всё напрасно.

У зеркала повозилась чуть дольше, чем обычно. Очень долго не могла разобрать пряди волос, чтобы они лежали прямо. Когда только успели в воронье гнездо превратиться? С вечера специально аккуратно укладывала, расчёсывала. Любимой пуховкой провела по лицу практически на автомате. Отошла на несколько шагов от зеркала и оценила полностью образ. Платье в пол, сегодня насыщенного винного оттенка. Никаких вырезов и декольте. Как говорила мама:

- В девушке должна быть загадка, интрига. Вот снимешь в первую брачную ночь платье, потом утяжку с живота, накладки с попы и груди. Интрига? Конечно! А мужу уже и деваться некуда.

Как мы с ней смеялись, вечно какую-нибудь мудрую мысль сопроводила подобным примером. Зато на всю жизнь запомнилось. Потому что, если бы она говорила банальное «застудишь себе всё», я бы в том возрасте наверняка пошла бы от противного. А так с удовольствием ношу длинные платья, которые подчёркивают фигуру, но при этом не открывают лишнего. Тепло улыбаясь, пожелала мамуле прямой снежной тропы и поскорее найти своё новое место рядом с теми, кого любила. После того, как она ушла, я ни разу не плакала, не потому что бездушная, а потому что понимаю, ей там хорошо.

С грустью посмотрела на стол в кабинете, что-то соскучилась по простым серым будням, и пошла в столовую.

- Трое участников были отправлены домой, за попытку попасть в финал через постель нашего повара. – сказала, заходя в помещение. Да, я злопамятна. И скрывать это не собираюсь. – Всем остальным, доброе утро, рада, что благоразумие вас не покинуло.

Ели в тишине, но я всё же видела заинтересованные взгляды, которые принцы бросали в сторону кухни. Хотят посмотреть на горячего мужчину. Да легко, им сегодня полдня общаться.

- Внимание! – после того, как я поставила пустую чашку на стол, Женёк поднялся и взял слово: – Ваша задача сделать горку. Именно поэтому утренняя тренировка была отменена. Встретимся через тридцать минут на дворе.

По привычке вышли с помощником первыми. Только в кабинете мужчина обратился ко мне:

- Что будем делать с бабами? Точно ли они устанут, может, надо было провести тренировку?

- Провинившиеся ушли? – спросила, не отвечая на вопросы.

- Да, Аврилий сам открывал им порталы и убедился, что ничего не оставили.

- Замечательно, одевайся и пойдём.

Мужчина молча ушёл к себе. Не хватало нам ещё переодеваться в одном помещении. В этот раз я накинула только тёплую жилетку на платье, на ноги валенки. До сих пор удивляюсь, как это он ни разу не увидел мои любимые тапочки. Прошлась расчёской по волосам, с лёгкой завистью вспоминая рыжие локоны помощника. А сверху шапку, не такую яркую, в какой щеголял Женёк, но тоже жёлтую и с помпоном. Проверив, что ничего не забыла, спустилась вниз. На удивление, во дворе были все. Принцы оказались не такими уж и неженками, как выяснилось, умеют собираться быстро. Лекарь подошёл, подержал мою руку за запястье, потом заглянул в глаза и через минуту кивнул, разрешая провести небольшой обряд.

- Все дружно сделали по пять шагов назад, и встали за начерченной линией! – громко скомандовал Аврилий, показывая пример.

За перемещениями мужчин я не смотрела, сосредоточившись на воздухе. Сделала несколько глубоких вдохов, пуская морозную нить в лёгкие, а оттуда в кровь. Она прошла по кругу и замкнулась. Ещё один вдох и открываю глаза, теперь можно работать со снегом. Шестнадцать снежных баб сделали одновременно шаг вперёд. Потом, получив приказ, рассредоточились по всей площади двора в хаотичном порядке, не задевая только центр. Когда места были заняты, начала работу по перекраиванию фигур. Первая баба стала зайцем с большими ушами и корзинкой, в которой лежали снежки. Вторая – цветком в кадке, вместо земли снова снежки. Когда детишки прибегут, смогут сразу начать играть. Потом ещё конкурс устроим на скорость наполнения ёмкости снарядами. Так одна за другой бабы становились интересными, а главное красивыми и узнаваемыми фигурами. Последней в этом списке стала горка. Заранее призвала три тучи, которые насыпали снег в большую кучу, пока занималась зайцами и утками. В итоге мне осталось только придать нужную форму и плотность.

Сделала глубокий вдох и выдох, выпуская морозную нить и возвращая нормальное зрение.

- Потрясающе! – выдохнул один из несовершеннолетних, тем самым заслужив лишний балл в моём личном зачёте.

Уж на что мои привычны к такому проявлению дара, и то смотрели с восхищением. Что говорить про принцев. Какими бы они не были суровыми мужчинами, а магия правителя – это магия правителя, так больше никто не может. Очень жаль, что утеряны обладатели других искр, я бы тоже с удовольствием посмотрела, как оно выглядит со стороны.

- Ваша задача, в течение дня заливать горку водой, чтобы ночью она замёрзла и была скользкой. – сказала тихо, так как после морозной нити голос восстанавливается около суток, но меня всё равно все услышали. – Ведро даст горничная, вода на кухне у Квина.

- Одно ведро? – переспросил Огюст.

В ответ мило улыбнулась и пошла в замок. Сейчас кофе и документы, знакомиться буду после обеда, когда они подустанут.

За работой смогла усидеть только час, потом наблюдала за принцами из своей комнаты отдыха. Огюст и симпатичный брюнет, на которого тоже стоит обратить внимание, организовали работу довольно интересно. Выстроили цепочку из принцев, и передавали ведро туда-обратно. Раз в пятнадцать минут, меняясь на одного вперёд, чтобы все побыли сверху, а не у пары-тройки к вечеру руки отваливались. Мужчины разгорячились и скинули куртки, оставаясь в тёплых кофтах. У некоторых одежда облегала торс, невозможно было отвести взгляд.

- Наблюдаете? – Женёк подошёл так тихо, что я вздрогнула, когда услышала голос. – И как вам?

- Глаз радуется. – ответила честно и искоса смотрела, как скривилось лицо помощника. – Особенно Огюст и вон тот брюнет, у которого сейчас в руках ведро.

- Ксур. – глядя на принца, назвал его имя мужчина. – Третий сын правителя королевства Скал. Чтоб у отца и в мыслях не возникло посадить его на престол, ушёл в науку и старательно оттуда не выходит. При этом сторонится таких дисциплин, как экономика, управление. И вообще всех, которые могут пригодиться вашему будущему мужу.

- То ли похвалил, то ли поругал. – улыбнулась я. – А про Огюста, что скажешь?

- Скользкий он. Замечательный управленец, уже сейчас делает семьдесят процентов того, что обязан выполнять его отец. Но скользкий.

Здесь промолчала, потому что с этой характеристикой согласна. Вспомнился след в снегу перед лавиной. Обувь фирмы Санир и братья, как выяснилось, носят все участники. Ниточка, ведущая в никуда. Да и не могли они оказаться на уступе, потому что для участников отбора я закрыла не только связь с внешним миром, но и возможность перемещения порталами. Получается либо кто-то заранее продумал диверсии, либо действует тот, кто с отбором никак не связан. То есть, это может быть кто угодно. Принцы тем временем остановились отдохнуть. Кажется, пора знакомиться.