Глава 5.1

Я от удивления онемела. В смысле «спрячусь»? И это говорит мне владелец этого самого Замка? Да что здесь, Тьма побери, происходит-то?

– Эм…Дамиан, – я слегка замялась, не зная, как правильнее сформулировать свой вопрос. – А какая нужда заставила вас прятаться в собственном Замке?

На меня кинули очень выразительный взгляд, означающий: а вы сами не догадываетесь, Инесса? Я ответила только невозмутимой и слегка растерянной улыбкой: как я должна догадаться-то? А Властелин возмущенно сообщил:

– Пока вы тут развлекаетесь составлением своих гениальных планов издевательства надо мной…

– Это скорее над вашими невестами, – справедливости ради возразила я, даже не пытаясь отрицать: да, развлекаюсь. И это именно издевательства! Потому что ничем другим придуманные мной этапы я назвать не могу.

Но моя поправка не умалила раздражения Властелина. Он, точно и не замечая моих слов, продолжил:

– Эти кур…леди уже начали активную атаку на меня!

– Серьезно?! – почти восхитилась активными девушками я, старательно затыкая неожиданно проснувшегося во мне червячка сомнения. – Вот это я понимаю, замуж хотят!

– Инесса! – от возмущения сиятельный лорд аж подскочил. – У тебя совесть есть?

– О, мы уже на «ты» перешли? – я невинно хлопнула ресничками. – Так вроде бы мы на брудершафт с тобой не пили.

– Тебе предложить вина? – неожиданно усмехнулся Дамиан. – Прости, но после всего, что ты так благополучно сотворила с моей жизнью, мне как-то тяжеловато говорить тебе «вы».

Промолчать мне стоило огромного труда. Если уж на то пошло, мне тоже есть, за что сказать «большое спасибо» и самому Властелину, и его ненаглядной бабушке. Да и сил возмущаться у меня как-то уже не было. Невесты выбили из колеи и меня.

– Обойдемся без вина, – хмыкнула я, откинувшись на спинку и посмотрев на своего собеседника. Взъерошенный какой-то, точно он прямо вырывался из рук какой-то из кур…дамочек. – Так что случилось?

– Ну-у-у, – как-то очень многозначительно протянул Дамиан. – Передо мной дважды попытались упасть в обморок. Почему-то при падении особенно сильно страдало декольте.

– Оценил? – со смешком поинтересовалась я, понимая, что веду себя, в общем-то, не совсем прилично. Вот только соблюдать правила этикета желания почему-то не было. А вот воображения, чтобы представить данную сцену, хватало.

– Не успел, – неожиданно честно признался Дамиан. – Когда на глубине декольте мелькает алтарь, у нормального мужика может быть лишь одно желание – бежать. Вот что ты ржешь?! – с долей обиды обратился он ко мне. А я…

Я же ничего не могла поделать. Закрыла лицо руками и, уткнувшись в пособие по выбору удачной жены, хохотала. А Властелин обиженно выдал:

– Вот тебе смешно. А теперь представь себя на моем месте!

Легче он не сделал. Я затряслась в новом припадке хохота, а потом сквозь смех проговорила:

– Ладно тебе, две – это еще не страшно!

– Третья попыталась налететь на меня со стаканом воды в руках, – практически выругался он, а я изумленно уставилась на эту жертву женского воодушевления:

– Зачем?

Я действительно не понимала. Женские уловки, конечно, бывают разные, но это что-то вообще уже за гранью! В чем смысл?

– Вода опрокинулась на нее, – мрачно сообщил Дамиан. – Платье промокло.

– А… Это тебе опять попытались показать товар лицом? Слушай, ну радуйся, что они так познакомиться пытались, а не в постель к тебе забрались, – попыталась утешить страдальца я, вот только попытка провалилась. То ли все дело в моих смешках, которые то и дело прорывались наружу, то ли еще в чем, но Властелин только еще больше помрачнел.

– Не хотелось бы тебя расстраивать, Инесса, – покачал головой он, а я замерла. Обычно таким тоном сообщают действительно плохие новости. И Дамиан не обманул моих ожиданий.

– Но твоя наивность не знает границ, – с легким вздохом продолжил он. – Даже удивительно при всей твоей проницательности.

Он еще и головой осуждающе покачал, точно пытаясь показать степень всей этой моей «наивности». Смех разом оборвался. Внутри опять проснулся этой странный неприятный червячок, который разворачивал мои внутренности.

– Что ты хочешь этим сказать? – очень медленно поинтересовалась я.