Глава 24

Вот с кем Дамиану повезло, так это с дворецким. Джозеф просто чудесный и незаменимый в хозяйстве человек, которому можно доверить абсолютно все. Он выполнит задание и проконтролирует от и до. Вот и сейчас, когда мы в кабинете ждали его доклада, Дамиан выглядел безукоризненно спокойным. Джозеф – собранным и сосредоточенным.

Хотя я в принципе с большим трудом могла представить, что могло вывести непроницаемого дворецкого из равновесия. Его умению держать лицо мог бы позавидовать любой светский человек, который с пеленок впитал в себя знание о важности этого умения.

– Что-нибудь удалось узнать? – спросил Дамиан, откидываясь на спинку своего стула и глядя в упор на слугу. – Какие результаты показала проверка зельем?

– Прекрасные, милорд, – Джозеф слегка улыбнулся дежурной улыбкой. – Из старых слуг никого со скрытым магическим даром не выявлено. А вот что касается новых служанок…

Он сделал паузу, которой, наверное, мог бы позавидовать любой гениальный актер.

– Слушаю, – поторопил явно не отличающийся терпением Дамиан. Я на своем стуле тоже едва не подскакивала от любопытства, но старалась держать себя в рамках. Джозеф сделал для меня достаточно много хорошего, чтобы я не портила ему минуту триумфа.

– У Кармелы никакого магического дара не выявлено, – начал издалека дворецкий. – А вот Исабель показала иные результаты.  Какой дар у нее, выявить не получилось. В ее ауре появился тот след, о котором вы мне говорили. Вот только у него была нейтральная окраска, и самой Исабель удалось удержаться от спонтанного выброса силы.

– Ей удалось удержаться? – я аж подалась вперед, не веря собственным ушам. Я не в первый раз готовлю это зелье и прекрасно знаю его действие. Да что там, я наблюдала его воочию, на факультативах мы даже специально определяли у незнакомых нам магов направление их способностей. И спонтанный выброс, на моей памяти, никто не мог остановить. А это означало только одно.

– Да, леди, – посмотрел на меня Джозеф. – Я видел ее в тот момент, когда сила начала ею овладевать. У нее по лбу заструился пот, кулаки она сжала с такой силой, что костяшки пальцев побелели, а губы прокусила до крови. Но официальная версия была, что ей стало плохо – закружилась голова. Я отпустил ее отдохнуть, но при этом приставил к ней лакея, которому я доверяю. В комнате она осталась ненадолго.

– Вот как? – приподнял бровь Дамиан. Но удивленным при этом он не выглядел. Впрочем, неудивительно. Исабель-то еще не знала, вылетит ли с отбора ее сообщница или нет. Неудивительно, если она поспешит проворачивать свои делишки. Для чего-то же они нужны друг другу, иначе бы не действовали в тандеме.

– Да. Она поднялась на последний этаж башни, – сообщил Джозеф. – К сожалению, мой подчиненный не мог прокрасться за ней незаметно. Но он успел увидеть, что она крутилась около запретного помещения.

Запретного? Это которого? Но уточнить не успела, Дамиан задал следующий вопрос:

– А сейчас она где?

– Вернулась в комнату, и с того момента не выходила, – доложил Джозеф.

– Очень интересно, – пробормотала я себе под нос. – Скажите, Джозеф, а у нее отдельная комната или она живет с кем-то вместе?

– Отдельная, – без запинки ответил дворецкий. – Его милость делает все, чтобы его люди жили с комфортом.

И кинул очень выразительный взгляд на Дамиана, точно напоминая, о ком идет речь. Будто я могла забыть! Предмет его похвальбы, впрочем, такого рвения не оценил и скомандовал:

– Спасибо, Джозеф, можешь идти. Если что-то изменится, сообщи мне, пожалуйста, об этом сразу. Пообещав выполнить его распоряжение, Джозеф удалился. Мы остались с Дамианом наедине.

– А запретная комната – это хранилище? – уточнила я, посмотрев на хозяина Замка в упор. Я отчего-то уже не боялась задавать какие-то чересчур уж личные вопросы. После сегодняшнего разговора в роще между нами что-то неуловимо изменилось. Но вот что именно – на это я даже сама затруднялась ответить.

– Нет, – покачал головой Дамиан. – Это комната с макетом Замка, в которой обитает дух.

– Получается, что ты прав? Они хотят устранить духа Замка, чтобы он не успел привлечь твое внимание, когда будет взлом хранилища? – спросила я и, когда Дамиан кивнул, задала новый вопрос. – Мало того, что они каким-то образом скрываются от него, когда проворачивают свои делишки, так еще и знают, где он расположился, и хотят его ликвидировать? Слушай, а сколько вообще народу примерно знают о духе Замка?

– Сложный вопрос, – Дамиан потер бровь. – В древних родах наверняка многие. Это и не скрывалось особо. Но расположение его места силы требуется дополнительно вычислять. В каждом Замке оно свое.

Я встала и прошлась по кабинету. Почему-то так было куда удобнее думать, словно в движении мысли выстраивались в аккуратную шеренгу.

– Слушай, но ведь духов осталось мало, – я остановилась и оглянулась на хозяина кабинета. – И книг о них тоже не очень много. Это же уникальные артефакты, каждый из которых особенный.

– К чему ты ведешь? – не понял Дамиан, подходя ко мне и глядя из-за моего плеча в окно.

– Все очень просто, – я обернулась и посмотрела на него в упор. – Мне кажется, какие-то вещи о духах Замка просто невозможно почерпнуть из книг. Я думаю, что одна из злоумышленниц точно умеет с ними обращаться. Либо в рамках ее специализации, либо в ее родном доме или у кого-то из ее близких тоже есть дух поместья.

У меня и раньше что-то подобное мелькало в голове, вот только идея никак не формировалась. Да и, откровенно говоря, я понятия не имела, каким способом это можно узнать. Если, конечно, Дамиан действительно не в курсе.

– Интересный вариант, – кивнул Властелин. – Но я понятия не имею, у кого из невест может иметься дух Замка. Как-то не интересовался раньше этим вопросом.

– А узнать как-нибудь можно? – я с надеждой на него взглянула. – Ну ты же умный, должен же что-то придумать!

Я действительно в это верила. Не зря же его титул подтвердили, а слуги его так любят. Глупого человека так бы точно не любили. Плюс я сама достаточно успела узнать Дамиана, чтобы делать выводы. И большей частью он показал себя только с хорошей стороны. Вредную привычку целовать меня без повода мы считать не будем.

Дамиан протяжно вздохнул, точно я его посылаю на верную смерть. А потом печально так проговорил:

– Ну вообще есть один беспроигрышный способ узнать это.

– Так что же тебе мешает? – недоуменно покосилась я на него. Самое же время действовать, что он медлит-то?

– Как что? – возмутился Дамиан, при этом у него в голосе прозвучали почти обиженные нотки. – А как благословение своего верного рыцаря на ратный подвиг? Я, в конце концов, рискую самым ценным.

– Чем это? – искренне заинтересовалась я, пытаясь понять, к чему он вообще ведет. Но, кажется, я в очередной раз недооценила наглость Дамиана.

– Как это чем? Своими нервами!

– И как же тебя благословить? – насмешливо поинтересовалась я. – Ударом каким-то фолиантом по темечку?

– Жестокая женщина, – почти честно обиделся тот самый грозный Темный Властелин, что внушает многим ужас. – Нет бы о поцелуе подумать!

– Ты и так слишком много о нем думаешь, – одернула его я. – И вообще, почему я должна стимулировать тебя? Докопаться до правды в твоих же интересах.

– В моих – да! Вот только обратиться к этому человеку действительно сродни подвигу, – продолжал строить из себя страдающего Дамиан, а я со вздохом поинтересовалась:

– Ну и кто же этот человек?

– Моя бабушка! – мрачно сообщил этот взрослый самостоятельный мужчина, а я едва сдержалась от смешка. Ну да, теперь я действительно понимаю его страдания! Обратиться к леди Диане тот еще подвиг!