И тут её взгляд встретился со взглядом Джеммы, которая стояла одна и бросала тоскливые взгляды в их сторону.

- Боже мой, - встрепенулась Марсела. – Я забыла про Джемму!

Она поискала глазами герцога Эмета. Тот стоял в окружении мужчин из Славенции и лениво потягивал вино.

- Нейтал! – негромко окликнула его Марси, зная, что её призыв герцог услышит.

Эмет обернулся и вопросительно поднял бровь. Марси сделала незаметный жест рукой, приглашая его подойти. Герцог оставил свою компанию и двинулся к ним, а Марсела шепнула мужу:

- Рэд, к нам идёт Нейтал. Ты обещал сам поговорить с ним по поводу Джеммы. А я сейчас поговорю с самой Джеммой.

Она отошла к подруге, но успела услышать вопрос Нейтала: - В чём дело принц? Зачем я вам понадобился? Не можете справиться с молодой женой?

- Что?! – задохнулась Марсела. – Он же нарывается на драку! Рэдмон не удержится!

Она оглянулась, готовая оказать мужу любую помощь, но … ничего не происходило. Герцог и принц стояли друг против друга, сжимая кулаки, но ни один не пытался начать драку. Только меряли друг друга свирепыми взглядами. Марсела выдохнула и продолжила путь к подруге. Нет, она переживала за мужа, но умом понимала, что иногда в мужские разборки лучше не лезть, сами разберутся.

- Джемма, я хотела спросить тебя, - опять без подготовки начала принцесса. – Ты хочешь выйти за Акчая?

- Смеёшься, Марси, - обиделась та. – Не хочу, но вынуждена подчиниться воле отца.

- А если твой отец получит предложение от, например, от герцога Эмета, ты не будешь против?

- О?! – удивилась Джемма. – Если это случится, я буду рада. Я не знакома с герцогом лично, но много слышала о нём. И даже если он сделает это предложение не из любви ко мне, а из политических интересов, я соглашусь! Мир герцога мне привычней, чем мир Акчая! Кроме того, мы будем жить в Славенции, и я смогу часто видеть тебя и Малику.

- Тогда жди! Сейчас Рэд договаривается с ним. Надеюсь, удачно!

- Не очень, кажется, - откликнулась Джемма и настроила «магическое ухо» Марси немедленно последовала её примеру, и девушки услышали часть разговора между герцогом и принцем, хотя те установили полог. Но у Марси была возможность проходить через полог. Благодаря амулету богини. А вместе с ней прошло и «ухо» Джеммы.

- Не поздравляю, принц, - холодно бросил герцог. – Ты увёл мою женщину!

- «Твоя» женщина тебе уже отказала. Не выдумывай, Эмет. Марсела никогда не вышла бы за тебя, ты знаешь это не хуже меня.

- Откуда вы такие, ранние и дерзкие, берётесь? – процедил герцог. – Не она, так её отец заключил бы со мной договор.

- Ты же знаешь, Эмет, что Марси росла в другом мире. Насколько я понял из её рассказов, там у женщин совсем другие права. И король обещал ей свободу выбора. Тебе ли, подданному Славенции, не знать этого. Но хватит бодаться. Я хочу сделать тебе выгодное предложение.

- В самом деле?

- Да. Взгляни в сторону Марселы. С нею рядом стоит княжна Джемма. Как тебе эта девушка?

- Я не знаком с княжной, но внешне довольно милая.

- А жениться на ней слабо? Как говорит Марси.

- Жениться…, - герцог внимательно взглянул на княжну и сделал глоток вина. – В чём подвох?

- Отец княжны, князь Рочера, уже получил предложение от хана. И согласился на брак дочери с Акчаем. Девочка не хочет, но противиться воле отца не смеет.

- А твой интерес, принц?

- Спокойствие моей жены, - честно признался Рэдмон. – Джемма – её подруга, и Марси переживает за неё.

- Надо подумать, - не торопился с ответом герцог.

- Думай, но учитывай, что за Джеммой идут рудники аленита. Думаешь хан просто так торопиться застолбить девушку, пока все были заняты отбором?

- Жабы болотные! – ругнулся герцог. – Насчёт рудников серьёзно?

- Да уж куда серьёзней, - усмехнулся принц. – И учти, что Акчай уже ждёт девушку во дворце её отца. Если надумал, стоит поторопиться.

- Ладно, Марселы мне уже не видать. Да, она никогда не проявляла ко мне интереса, - признался герцог. – А за идею с Джеммой – спасибо. Стоит попробовать. Девочка правильно воспитана, умна, красива… Рудники опять же. Да и мне уже девяносто, пора делать наследников. Спасибо, принц, и будьте счастливы с Марси, - мужчины пожали руки и разошлись.

- Слышала? – уголки губ Джеммы опустились вниз. – Умна, правильно воспитана красива… Как кобылу оценивал.

- Не говори, - согласилась Марси. – Наверное, богатые мужики всех миров одинаковы.

- А ты правда росла в другом мире?

- Правда, потом как-нибудь расскажу. Я очень скучаю по свой случайной родине.

- Завидую я тебе, Марси, по-хорошему, - уточнила и вздохнула Джемма. – Ты ничего не делаешь, а мужчины липнут к тебе, да не просто с влечением, а с уважением…

Марси только пожала плечами и ничего не ответила. Что тут скажешь? К Марселе подошёл принц, и они закружились в танце. Джемму тоже пригласили, но весь оставшийся вечер она чувствовала на себе испытующий взгляд герцога Эмета. Он изучал её, как натуралист изучает бабочку: тщательно, придирчиво, скрупулёзно…