Глава 29

Мы замерли на месте. Я постаралась вновь призвать магию, но она не слушалась. Первым к нам двинулся стражник. Чем ближе он подходил, тем больше я узнавала в нем того старшего, который был на этаже.

Он устремился ко мне. Прежде чем успела сообразить, меня обняли.

– Все, Лейра, доигралась, – раздался голос Габриэля.

А? Эм? Король внешность изменил?

– Теперь будешь со мной за ручку везде ходить. Совсем с ума, что ли, сошла? – продолжил он.

– Габриэль? – выдохнула я и обняла его.

– Быстро все вниз, схватить их, – приказал он стражникам.

Благо мои нападавшие сами себя загнали в ловушку.

Король коснулся своего лица. Маска постепенно слезала с него, обнажая знакомые черты лица. Все же магия.

– Ух ты, вы нас спасли, – восторженно сказала Света. – Нас там чуть не убили. Правда, только меня. Но Армиэль все сделала, чтоб нас спасти. Она у нас молодец.

Король улыбнулся ей.

– Да, еле успел, – Габриэль обнял меня за талию, еще крепче прижав к себе.

Внизу рыкнул Лимар.

– Это Лимар помог, – пояснила я. – Я вообще ничего не понимаю.

– Пойдем отсюда, – сказал Габриэль. – Нам надо поговорить. И очень серьезно. Армиэль.

– Стойте, Ваше Величество, – сказала я. – Нам нельзя оставаться наедине.

– Еще как можно и даже нужно, судя по твоему поведению, – вставил он.

– У вас не лучше, – сказала я. – Но я серьезно.

И подняла свою руку.

Габриэль нахмурился.

– Это заклинание какое-то. Нам нельзя наедине оставаться.

– А ну дай сюда, – он коснулся моей руки.

Я вздрогнула, когда острая боль промчала по руке к кончикам пальцев и сорвалась, опустошая. Вокруг короля вспыхнуло защитное золотистое поле, впитавшее сорвавшееся заклинания.

– Все, готово, – довольно отозвался Габриэль и взял меня за руку. – Плевое заклинание. Если б застали врасплох, пришлось бы повозиться, но ничего.

Повел за собой.

Света семенила за нами, а Лимар крутился под ногами.

– Я даже не ожидала такой подставы со стороны распорядителя.

– Никто не ожидал, – хмуро ответил Габриэль. – Но те, кто там внизу, совсем не те, за кого себя выдают.

– Что вы имеете в виду? – уточнила я.

– Смена внешности. Я отдал Бертольду приказ найти новых стражников в замок. Вот только после тщательного отбора несколько из них заявились позже положенного.

Я нервно сглотнула. – Мы тогда не особо обратили внимание на это, но все же послали их работать в наиболее бесполезные участки замка. Чем-то они отличались. У меня-то память хорошая. Поэтому этих ребят я помнил. Как выглядят, их повадки.

– Ага, – кивнула я, вспомнив о том, как меня остановили в северном крыле и хотели куда-то позвать.

Тогда думалось, что на свидание. А вдруг на самом деле не туда?

– А еще у нашего распорядителя лицо поменялось, – ответила Света, – я заметила это недавно. Только не сразу поняла, почему все участницы все равно к нему нормально относятся.

– И ты мне не сказала? – я резко остановилась.

– Она мне сказала, – это уже вставил Габриэль.

– А почему мне не сказала? – я прищурилась, глядя на Свету.

– Потому что я приказал не говорить.

– То есть вы в сговоре? – я смотрела то на одного, то на другую.

Света задорно улыбнулась мне, будто ее пять минут назад никто убить не хотел. Ну и попаданка, однако.

– Я просто подумала, что раз ты поменяла внешность, то кто-то еще ее сможет поменять. А тут вместо распорядителя совсем другой человек пришел, – начала перечислять она. – И я подумала, что тебе не стоить о таком говорить. Все же лучше, чтоб король решал.

И когда она только успела? Хотя да, были моменты, когда мы отдалялись друг от друга.

– И что дальше? – спросила я.

– Сейчас мы придем в мои покои, и я все расскажу, – пояснил Габриэль.

В коридоре замка, где был завален тайный проход, уже находились рабочие. Они магией разбирали камни. М-да, а я ничего себе такой залп там устроила. Надеюсь, что из моей зарплаты не вычтут за это все дело.

Да ладно. Какая зарплата, если я попалась с поличным? И пока мы шли, я уже придумывала стратегию, что я буду говорить Габриэлю.

Вот только уже ближе к его покоям он отправил Свету в соседнюю комнату – уже под защиту нормальной, старой стражи. Вот и спрашивалось, зачем нам нужен был молодняк? Только нервы и не пойми что.

Зато я хотела настоять, что не хочу оставаться с Габриэлем наедине.

– Так что в итоге произошло? Что с новыми стражниками?

– Ты мне лучше объясни, к чему эта маскировка и что это такое? – он достал из кармана мой пузырек с мазью.

Я густо покраснела, глядя на него.

– Менятель внешности, – пояснила я. – Он не магический, а на травах. На обычных магов не работает.

Габриэль нахмурился.

– То есть если бы Света не видела…

– То да, было бы хуже, – я пожала плечами.

Так неловко рядом с ним. Но его жар так радовал меня. Мы посмотрели друг другу в глаза. Габриэль склонился ко мне. Горячее дыхание опалило губы.

Я выдохнула, а мой воздух схватили его губы, накрывая мои. Язык скользнул внутрь, подстегивая мой. Крепкие руки сжали талию, опускаясь ниже.

По телу расплывалось тепло, жар, успокоение. Все хорошо. Все в порядке.

И только Лимар под моими ногами крутился, задевая хвостом ноги и щекоча их.

Я оторвалась от короля.

– И все же. Вы догадались, что это я? – спросила его.

– Да, я почти сразу догадался, что это ты, – Габриэль обнял меня. – Твой запах, твой взгляд. Просто предложить тебе стать фавориткой – было бы некрасиво. Я дал слово Триндину, что не буду трогать его помощниц. Но ты сама находила пути, чтоб встретиться со мной. Поначалу мне казалось, что это игра, и ты что-то от меня хочешь, но ты ничего ни разу так и не попросила. А потом и вовсе перестала приходить. Я уж думал, ты успокоилась. А тут отбор, и я понял, что это все. У тех, в чьих жилах текла драконья кровь – никогда не появлялось меток. Ты могла нарисовать свою. И портал в тот мир – я же дал его не просто так. Думал, ты уйдешь, но как представил, что ты будешь далеко и никогда не вернешься сюда…

– Метка настоящая, – прошептала я.

Мы вновь посмотрели друг другу в глаза.

– Ты понимаешь, что я тебя никуда не отпущу? – спросил Габриэль.

– Еще как ощущаю, – прошептала я.

– Сними это лицо. Я хочу видеть тебя настоящую.

Я кивнула. Снимать и разглаживать свое лицо пришлось в уборной, куда меня отвели. Габриэль так и стоял рядом, наблюдая рядом. Можно было бы подождать, пока ее действие спадет, но я решила, что так даже будет лучше. Тем более навык в ее снятии у меня уже был.

Меня подхватили под ягодицы, пока мы вновь погружались в сладкий и томительно-долгий поцелуй.

Мне так не хватало его касаний. Я только сейчас поняла, как сильно хотела и мечтала, чтоб Габриэль целовал меня, ласкал.

Кровать в его покоях прогнулась под нашим весом. Но мне было плевать. Он стащил с меня остатки платья. Провел грубыми пальцами по знаку драконокровной. И поцеловал туда, вызывая поток нежности во мне.

А в его глазах было столько желания, что низ моего живота вмиг потяжелел. Он опустился ко мне, вновь поцеловав в губы. Скользнул ниже к груди, отбрасывая остатки одежды. Я потянулась, чтоб прикрыться. Так бесстыдно и жарко было в тот момент, но мне не дали.

– Я хочу на тебя смотреть, видеть тебя всю.

Я вздрогнула и убрала руки.

– Самая красивая на свете, – прошептал он.

И, будто услышав мои молитвы, вновь вернулся к поцелуям.

Да, он мой единственный мужчина, а теперь мы вместе без пряток. Я это я. Без маски другого человека. Я люблю его, любила и всегда будут любить. Повторение того, что было десять лет назад. Того, что иногда бывало. Того, что было в другом мире. И последнее, когда я не пряталась. И сейчас я не пряталась, а была с ним. По-настоящему. Горячо, остро.

Я растворялась в его объятьях. Вздрагивала от каждого касания и поцелуя, оставляемого на моем теле.

В глазах затуманилось, пока я растворялась в удовольствии.

Жар растекался по телу. Я тонула в океане блаженства, когда Габриэль спустился еще ниже.

Я ерзала на простынях, сжимая их, сгорала от дикого желания, кричала как никогда.

Меня доводили до края, но не позволяли переступить через него. Когда я уже не могла стонать, а только умолять освободить меня, Габриэль закончил свою сладкую пытку.

Тело к телу, глаза в глаза. Жадный поцелуй, и мы стали одним целым.

Одно единение на двоих. Слова не нужны. Все потом.

Казалось, он что-то прошептал про свою королеву, даже в комнате все засветилось ярко-фиолетовым свечением.

Сейчас дыхание в унисон. Удовольствие до звезд в глазах. Сбитое дыхание и объятья.

Я приходила в себя, пока меня лениво гладили по спине. В голове сплошная вата, а сердце так бешено колотилось, будто не верилось, что с нами это произошло. Что нас никуда не хотят отпускать.

– Сколько же раз ты от меня пряталась? – спросил он. – Почему не приходила сама? Давай рассказывай.

Я густо покраснела. Но на меня так посмотрели, что хотелось рассказать обо всем. А то еще казнить прикажут или драконам скормят.

– Я не могу такого сказать, – сказала я, чувствуя, как меня охватил жар.

Он растекался по моему телу под взглядом Габриэля.

– Ведь не в первый раз. Ну скажи, – Габриэль меня обнял.

– С чего вы вообще это решили?

– Я же сказал. Память у меня хорошая. И о тебе помню. Давай на ты. Тебе можно.

– Так если догадывался, то надо было тогда и спрашивать, – прижалась к его груди, прислушиваясь к биению его сердца.

– Ох, Лейра, пытать тебя надо. Вот как раз предмет наказания готов, – пригрозил мне Габриэль.

И прежде чем я успела сообразить, меня вновь втянули в приятную негу.

Это самая приятная пытка. Думаю, если б у нас так пытали преступников, то их бы точно не было.

– В свой первый раз точно, – я занырнула под одеяло.

– Что? Это когда было.

– Лет десять назад, – пискнула я в темноте.

– Да ладно, – протянул Габриэль. – Я сомневался тогда. Было похоже на тебя. И я даже представил, что это была ты… Зачем замаскировалась? Лейра, ну ты чего? Сказала бы. Я бы придумал что-то. Эти твари охоту устроили просто тогда. Пострадали все, кто хоть какое-то отношение имел к королевской семье. Кто-то смог отбиться и защититься, а кто-то так и пал.

Я помнила те времена. Действительно чуть ли не поднялось восстание. Клан черной молнии действовал скрытно. Вырезали магов, но кто-то все же смог себя защитить. Габриэлю удалось тогда подавить восстание и закончить с кровопролитием. Всех, кто хоть как-то был причастен, казнили. Да, не хотелось бы вспоминать о тех событиях в такой момент, но это наша боль. Общая. Мы оба должны ее отпустить. Выговориться, не скрываясь.

Слова острыми иголками впивались в сердце. Я замерла.

– Слышишь, я всегда за тебя волновался, – продолжил Габриэль. – Оставил тебя в замке, хотя меня убеждали не делать этого. Только Триндин поддержал, что не против драконокровных в замке.

– Благодарю, – прошептала я. – Я расскажу. Да, я в тот день поменяла внешность, пробралась в ряды тех девочек.

Я начала смеяться, вспоминая тот день. Вот же дурочка я тогда была. Изменилась по полной. Вместо своих светлых волос сделала темные. Помнила, как Габриэль еще тогда на меня единственную фыркнул. Мол, ему такой цвет не нравится, а мне было все равно.

Мне не стыдно за ту часть своей жизни. Я поступала, как хотела, как чувствовала. Сердце, когда любит, настолько непредсказуемое. Ради этого делаешь даже глупые поступки. Сколько лет прошло, но я не жалела. Да, тяжело было, но мне не стыдно.

А потом я вышла за пределы замка, сняла плащ и вернулась по тайным тропам. Сказала, что ночевала в замке. Меня же никто не видел. Ну, подумаешь, одна из тех девочек ушла. Всякое бывало.

– И в то же утро принесли весть, что твои родители умерли, – продолжил Габриэль.

– Я должна была быть дома.

– Умереть вместе с ними? Ты не виновата. И не факт, что твое нахождение там спасло бы их. Ты погибла бы вместе с ними, – он обнял меня. – Не вини себя. Тебе и так тогда угрожала опасность. Если б я не уговорил господина Триндина выбрать тебя…

– Что? – я подняла голову.

– Я сказал Триндину оставить тебя в замке. Нравилась ты мне тогда. Еще с тех пор, как на балу увидел. Интересно с тобой было, хоть ты и краснела, как поджаренное пламенем дракона мясо. И тот наш поцелуй… А твой взгляд… Его невозможно забыть, как и твои глаза. Просто нам обоим вливали тогда в уши, что королевская кровь не может смешиваться с драконокровной. Я верил, но не хотел, чтоб тебя обижали. Столько времени прос…

– Пропустили, – выдохнула я. – Но после той ночи наши жизни разошлись.

– Это да. Тяжело тогда было, – Габриэль посмотрел в потолок. – Но теперь понимаем, что нужны друг другу.

– Это потому, что метка?

– Это потому, что ты. Ты мне дорога. А метка лишь доказательство, что несмотря ни на что любовь настоящая существует.

– Любовь? – не веря, спросила я.

Габриэль тяжело выдохнул.

– Я не мог… Пока был этот клан… Сейчас все по-другому. Мы искоренили их.

– Но ты меня все равно отправил в другой мир.

– Я бы вернулся. Плевать на этот отбор. Выбрал бы королеву и ушел туда за тобой. Вернул бы тебя сюда и уж точно никуда не отпускал. Тебе вон сколько смелости хватило остаться тут. Даже несмотря на всю опасность отбора.

– О, отбор вообще самое безопасное мероприятие. Настолько непредсказуемым это надо было постараться быть, – усмехнулась я.

– Я старался. А ты и вовсе обвела меня вокруг пальца. Что сразу не могла сказать про метку? – прищурился он.

– Нет, сам говорил, что она у меня появиться не может.

Габриэль слегка зарычал, как Лимар, когда охотился за чем-либо.

– Позлить тебя хотел. Не знал, как ты ко мне относишься.

– Можно было спросить. – я густо покраснела.

Габриэль коснулся пальцами моего подбородка.

– Думаю, что уже можно не спрашивать.

– Меня чуть Лимар не спалил, – я поднялась и перевернулась на бок.

Еще немного таких гляделок и мы тут точно останемся до вечера.

Дверь в спальню была открыта. Питомец лежал на ковре и спал. М-да, ему все нипочем. Видно, покормили.

– Когда он вернулся.

– Через пару недель в вашем мире зарядился телепорт. Питомца вернули ко мне, – спокойно ответил Габриэль.

А отбор длился уже почти месяц! Ого.

Но я радовалась, что мы разобрались с мужчиной во всем. Осталось только понять, что будет дальше.