Глава 53

– Вы вернулись, – Рэйчел кинулась мне на шею. – Ой, я вам тут ужин принесла. Она показала на поднос на полу. У меня аж слюнки потекли, когда я его увидела. Все же с Даниусом было не до еды. – Да, все у меня в порядке, – ответила я Рэйчел. – Я так волновалась. Госпожа Биргем чуть не прибила меня, – продолжила она. – Я же вас прикрыла. Думала, что вернетесь. А потом, когда вы уже в пятый раз пошли в уборную, а в десятый – приняли ванну, она уже начала все понимать. Я усмехнулась. Да, Рэйчел настоящая боевая подруга. – А потом как накинулась с расспросами, где вы! Я аж густо покраснела. – Простите, вы, наверное, выгоните меня. – Э-э, даже не смей так думать, – тут же ответила я. – Спасибо вам, – Рэйчел едва на колени не бухнулась, но я успела ее подхватить. – Ой, только госпожа Биргем все же хотела с вами поговорить. Я тяжело вздохнула. Ну да. Этот момент нельзя было оттягивать. Я обернулась. Даниус уже встал. Я невольно залюбовалась на его мощную спину и задницу, которую он уже спрятал в штанах. Ой, позади меня же Рэйчел стоит. Еще увидит это все непотребство. – Мы спустимся вскоре к ней, – пояснила я. – Передай. – А можно я с вами? – спросила Рэйчел. Причем таким голосом, что было ощущение – она вот-вот хлопнется в обморок. – Ладно, – выдохнула я. Вернулась в комнату. Даниус помог мне надеть платье. Хотя по его взгляду было видно, что он совершенно не этого хотел. Но мы и так слишком много времени пробыли вдвоем в комнате. Пора и матери показаться. Получить морально-волевых и вновь отправиться отдыхать. Ну, я так надеялась. Мы спустились в зал, где уже сидели Антуан и госпожа Биргем. Вторая слишком уж строго смотрела на нас. Я даже отступила, прячась за спину Даниуса. А тот просто сжал мою руку, за которую держал меня всю дорогу. – Доброй ночи, – довольно отозвался Даниус. – Сын мой, – встала госпожа Биргем. – Я, конечно, очень сильно хочу внуков, но все же предпочту сначала получить доклад о произошедшем в Драконьих землях. И еще, Ксения, почему вы сбежали? Вы же должны были остаться в крепости. Мой сын вернулся бы. – Так вышло. Я поняла, что не могу ждать, – ответила я. – Ну и еще было кое-что. Я покосилась на Антуана, сидящего за столом. Мужчина с интересом переводил взгляд с меня на Даниуса. Он тоже выглядел отдохнувшим. Наверняка тоже нашел тут одну из женщин, щедрых на ласки воинов. Хоть этого я вообще до сих пор не могла понять. У них же тут дисциплина страдала из-за женщин. Ну или не страдала. Все же они как-то умудрялись собраться и даже отправляться в Драконьи земли. В общем, для меня это все было дико, а для них, видимо, нормально. Ладно, таково устройство этого мира. Мне нечего в него лезть. – Что еще? – спросила мать Даниуса, а затем и сама перевела взгляд на Антуана. – Метка, – прищурился тот, глядя на меня. Вот же догадливый. Зато мать Даниуса прищурилась. – Господин Клайди, вы не могли бы выйти? – кинула на него взгляд Мелани. Даниус при этом молчал. Лишь водил пальцем по моей коже, вырисовывая узоры. – Нет, – тут же сказал Антуан. – Я генерал Его Величества Аделиза Хорма. Она – с меткой. И должна быть на отборе. – Она не может участвовать в отборе, – вставил Даниус. – Это приказ Его Величества. – Это потому, что вы ее присмотрели для себя? – тут же спросил Антуан. – Или она опасна для Его Величества? Или она драконокровная? – Драконокровные не могут получить метку, – ответила с раздражением госпожа Биргем. – Тогда ладно. Почему именно ее с меткой сюда утащили? – К чему ты ведешь, Антуан? – спросил Даниус ледяным голосом. У меня у самой прохладные мурашки пробежали по спине. – К тому, что у нас что-то не то произошло с королем, – вставил тот. – И к тому, что моя сестра все еще в замке. Я получил письмо от нее недавно. Она не хочет там оставаться. Поэтому и вопрос. Почему ее не отпускают? Почему, даже когда король готов был ее отпустить – ее метка не погасла? Мы с Даниусом переглянулись. А Антуан еще и смотрел с вызовом на нас. – Моя тоже не гаснет, – ответила я. Понятия не имела, что не так. Но вспомнила Астину. – Значит, между ней и Аделизом есть интерес, – ответил Даниус. – Только и всего. – В том-то и дело, что нет. Он на нее вообще внимания не обращает, – продолжил Антуан. – Если проблема в этом, то мы можем ее сюда забрать, – вставила госпожа Биргем. – И не у нее одной подобная ситуация. Он пытался снять метки еще с нескольких участниц, но не получилось, – продолжил Антуан. – Что-то с этим отбором не так. Я глянула на Даниуса. То есть если он теоретически может быть наследником престола, то он имеет такой же интерес и к другим девушкам… Вот оно как. Я хотела вырвать руку из его хватки. Только мне не дали. Сжали еще сильнее. Внутри все похолодело. – Но на повестке дня сейчас вторжение. Было ли что-то найдено кроме больных драконов в Драконьих землях? – Нет, больше ничего такого. Мы все были с магией. Даже когда драконы на нас напали, мы смогли отбиться, – подтвердил Даниус. – Ничего такого, что выходило за рамки нормы. Мать Даниуса задумалась. – То есть у нас есть несколько девушек, у которых метки не спадают, – сказала она. – И король, который потерял силу. – Вот только не надо сводить все к вашей семье и ее прошлому, – с раздражением отозвался Антуан. – Я и не собиралась. Аделиз наш король, ему и решать, кто будет королевой, – пожала плечами Мелани. – Король, который потерял свои силы. Причем внезапно, – вставил Антуан. – Во время этого отбора, который, вообще-то, призван усилить его. Я даже загордилась Антуаном. Мужик не дурак. Хотя так старался.