Глава 35
Луиза
Что это вообще было?! С чего этот вредный павлин целоваться полез?
Хотя, конечно, стоит признать: мне понравилось…
Лестница оборвалась, и я выскочила на самую обычную телепортационную площадку. Магия окутала меня, и вот я уже стою перед советом в одном из залов дворца.
Щеки всё еще горят и пылают. И сердце колотится как бешеное.
— Леди Таланиэль! Наши поздравления! — старший советник вальяжно раскинулся в кресле и вертел в руках бокал с вином.
— Благодарю, — я сделала легкий, немного неуклюжий реверанс и воспользовалась приглашением присесть.
Дальше потянулись томительные часы ожидания и осмысливания произошедшего. Периодически появлялись девушки. Кто-то с питомцами, кто-то без, кто-то просто уставший, кто-то ранен.
А я сидела и всё думала о губах принца и этой до жути постыдной, неловкой, неправильной попытке поговорить.
Он столько вопросов задавал, что у меня в голове образовался полный сумбур! Вспоминала каждую фразу и думала о ней. Оказывается, надо всего лишь замолчать, чтобы грозный и холодный принц затрещал, как Птица-говорун с острова Лапарус, выдавая все свои секреты.
Я тихо хихикнула в ладошку, представив, как использую этот метод в нашей будущей семейной жизни. И тут же мысленно ахнула.
Тьма, о чем я думаю! Нам не быть вместе, и этому тысячи причин…
Хвала великой коряге, Рейгар появился так вовремя. Если бы он не пришел, я не знаю, что сделала бы!
Нет, я должна избавиться от чувств к принцу. Хватит о нем думать! Это какое-то помешательство.
Я не верю в любовь с первого взгляда. Вот не могла я так просто влюбиться в этого напыщенного павлина!
Да, не спорю, он очень красивый. Идеальное лицо, совершенная фигура, манеры (по крайней мере, на людях он их проявляет), но самое потрясающее — глаза. Не могу не думать о них.
Как бы ни пыталась, стоит мне лишь на секунду забыться — и я снова их вижу. Такие глубокие, бездонные, манящие и загадочные…
И каждый раз приходится себе напоминать, что я совершенно случайно оказалась на этом отборе, что мне тут не место и, как только появится возможность, я должна уйти.
А может быть, бросить всё? Взять и сбежать отсюда. Снять проклятый амулет, от которого я чувствую постоянное головокружение. Отправиться, как и хотела, путешествовать инкогнито! Обрезать волосы, притворяться мужчиной. Чтобы никто в нем не узнал принцессу Луизу и подумал, что она пропала без вести или погибла.
Почему-то от этих мыслей на глаза вмиг навернулись слезы. Тьма! Да что со мной происходит? Я стала такой чувствительной, такой трепетной и волнующейся.
Куда делась моя практичность? Моя разумность?
Нужно держаться от принца подальше…
К моему счастью, за окнами наконец-то стемнело. Девушек, не справившихся с испытанием, просто переместили к нам, а вместе с ними пришли и судьи с принцем.
Наши взгляды схлестнулись. Он смотрел только на меня, а я вся горела. От страха разоблачения. От воспоминания о неловком, но таком горячем поцелуе.
Едва слышала, что говорили вокруг.
Распорядитель вышел вперед и высокомерно начал озвучивать имена участниц, которые должны покинуть отбор.
В основном девушки плакали. Ни одна из них не хотела уходить отсюда по доброй воле, все смотрели на свои запястья.
Руны не чернели.
Эльфийки начали стрекотать, показывая свои руки и требуя объяснить, что происходит.
— Моя метка на месте! Здесь какая-то ошибка! — возмущалась красивая рыжеволосая эльфийка с зелеными, как весенняя листва, глазами.
— И моя! — поддержала ее другая. — Мы прошли испытание и должны остаться на отборе! Мы всего лишь укололись колючками держидерева — это не повод нас выгонять. Древо нас по-прежнему считает достойными!