Глава 73

Двадцать лет назад Яна внезапно очнулась посреди главной площади Эфеса. Она была юной девушкой, сиротой, которая только вступала во взрослую жизнь. У неё было много планов, вот только однажды она просто не вернулась домой. Пополнила список без вести пропавших.

Она не болела. Никто её не призывал.

Она была из тех, кто просто появлялся в мире драконов.

Но чего ради?

Яна пыталась попросить помощи, но никто с ней даже говорить не хотел. Пока не объявился безумно красивый мужчина. Как после оказалось — дракон. Великий дракон.

Это был Кристиан Редстоун, нынешний глава рода красных драконов.

Он устроил жизнь Яны. Инкогнито купил дом на окраине города. Часто навещал в ночной тьме. Задавал вопросы про её родный мир.

В воздухе витало напряжение. Между ними что-то было. Яна это чувствовала. И дракон тоже.

В один из дней она обнаружила на своём плече метку. У него была такая же.

Мы с Девилом особенно напряглись, когда об этом зашла речь. Неужели между ними была такая же связь, как у нас?

Кристиан, несмотря на табу, быстро сократил дистанцию между собой и человечкой. Яна думала, что у них настоящая любовь. Она это чувствовала.

Но он был влиятельным существом. И из-за правил не мог предложить ей ничего больше, кроме редких встреч.

У него была жена, и Яна сильно из-за этого страдала.

В конце концов, она стала всё чаще просить перемен. А он всё чаще злился. Всё чаще клял её, выказывая призрение. Хотя сначала казался таким добрым…

В конце концов, он приходил всё реже и появился вновь лишь через полгода после последней встречи.

Яна ждала от него ребёнка.

И тогда он решил, что всё зашло слишком далеко. Он попытался её убить. И, как думал, убил. Ведь не оставил от неё живого места. Она не дышала. А метка сошла с кожи, словно её никогда и не было.

— Великий дракон сделал всё, чтобы ты больше не дышала, а ты всё равно выжила? Как? — Девил спросил очень холодно.

Вся эта история, так похожая на начало нашей, била ему по нервам.

Все вокруг будто посходили с ума… Драконы стали связывать свою жизнь с человеческими девушками, и это всегда плохо заканчивалось.

Я же держала свои эмоции при себе. Я могла представить, как Яна себя чувствовала. И не могла понять, как можно быть таким жестоким, чувствуя то же, что и мы с Девилом…

Или связь со временем меняет свой характер? Что если однажды он решит поступить точно так же, как другой дракон? Что если проклятье заключалось в этом?

— Ребёнок меня спас, — улыбнулась Яна в ответ на вопрос дракона. — Она придала мне сил, вернула меня к жизни, словно зажгла во мне пламя. Это была девочка. Но сама она умерла сразу же, как родилась. Он её убил.

— И что было дальше?

Яна не знала, куда ей идти. Она понимала, что нужно уехать, чтобы Кристиан не узнал о ней, не вернулся для того, чтобы добить. Во второй раз у него бы это точно получилось.

Тогда-то она и встретилась с Кирой. Та уже была наложницей Эдгара. Она узнала историю Яны и не смогла пройти мимо.

Кира уговорила главу рода чёрных драконов взять Яну к себе в качестве наложницы. Ведь этот отбор самый простой. Так, девушка могла провести жизнь в спокойствии.

Эдгар был рад угодить своей человечке. Он знал, что она страдала среди девушек других рас, что им было трудно понять друг друга.

Кира и Яна действительно стали очень дружны. Они никогда не расставались надолго. У них были похожие истории. Последнее, что помнила Кира: родительский дом, весенняя уборка, мамин пирог с щавелём… Вечером после насыщенного дня она сидела на крыльце, гладила дворового пса, пила чай из большой глиняной кружки, дышала свежим воздухом и любовалась закатом. Сидела так, пока не стемнело. И в один момент поняла, что в небе другие звёзды и солнце другое. Крыльцо другое и дом не тот.

Она оказалась прямо у входа в особняк чёрных драконов.

Её должна была выставить кевлара, но раньше неё рядом оказался Эдгар. Он был заворожён и назвал её подарком богов.

Лишь для того, чтобы помочь ей не погибнуть в жестоком мире, он сделал её своей наложницей.

Другие девушки плохо это восприняли, но всё стало лучше с появлением Яны.

Но и между двумя подругами пробежала чёрная кошка, когда у Киры появилась такая же метка, как когда-то была у Яны.

Последняя умоляла подругу держаться подальше от дракона, ведь её история любви закончилась кошмарно.

Конечно, Кира не послушала. Притяжение связи было сильнее. Эдгар противился, но довольно быстро сдался. Сначала он перевёл наложницу в отдельные покои, а потом, когда она родила Резергарда, спрятал её в подвале подальше от взглядов прочих слуг.

Этой связью с человечкой он ходил по границе правил. Кевлара начинала путаться, потому что подобные отношения — пробел в её установках.

Но Эдгар знал, что долго замешательство древней магии не продлиться.

Она в любой момент могла созвать совет и внести новые правила.

И тогда наложницу вместе с ребёнком просто казнили бы.

Эдгар любил её. По крайней мере, думал, что любил. Поэтому он отвёз Киру не только в другую страну, но и в другую магическую систему.

Кира была рада покинуть особняк чёрных драконов, ей там было тошно. И она умоляла только об одном. Взять с собой Яну.

Эдгар не был против. Сами по себе наложницы с разрешения своего господина могли перемещаться куда угодно, поэтому это не вызвало у кевлары вопросов. А потом она и вовсе перестала чувствовать противоречия в действиях Эдгара, ведь он перестал ходить по грани в пределах её взгляда.

Всего раз в год, а иногда и реже он приезжал к своей возлюбленной под видом деловых визитов к владыкам фей.

Кира, Яна и дети жили скрытно и по строгим правилам фей. Они делали все нужные обряды, чтобы дом обходила беда. С уважением относились ко всем традициям и не колдовали.

Это поведение было их щитом от драконов.

Вопиющая связь долгое время оставалась в тени.

Детей становилось всё больше. В отличие от Кристиана Эдгар был так же добр, как и вначале.

Он говорил, что его поездки в страну фей — это лучшее время в году.

И Кира мирилась со всем, пока речь не зашла о новом отборе жён. Ханум Офелия Рокэ никак не могла родить мальчика, у Эдгара не было законного наследника. Он не знал, как общественность и сама древняя магия отреагирует на Резергарда, поэтому даже не думал предлагать полукровку на эту роль. Кевлара планировала устроить развод с Офелией и организовать новый отбор.

Когда Кира об этом узнала, её терпение лопнуло.

Эдгар клялся ей, что не трогает своих наложниц, но предупреждал, что должен совершать свой супружеский долг перед женой.

Кира почти не ревновала к Офелии, ведь драконица была холодной как лёд, её волновала только собственная гордость, только власть, только правила.

И сам Эдгар к ней ничего не испытывал. Они общались, словно коллеги. У одного должность мужа, у другой должность жены. Они делали только то, что были должны делать и на этом всё.

А что будет, когда появится другая? Вернётся ли Эдгар к Кире и детям вообще?

Это не давало ей покоя…

— Я не слышал о том, что планировался новый отбор жён, — засомневался Девил.

— Офелия рожала много раз. Каждый раз девочки. Кевлара посчитала, что ждать больше не целесообразно. Но официально об этом оповестить не успели. Ведь Эдгар пропал…

Я сидела рядом с детьми, руки были холодными и мокрыми от волнения. Оказывается, мы с Девилом не одни такие. И, похоже, дракон ошибался в способе избавления от связи. Кристиан спал с Яной, Эдгар с Кирой, и всё же они оставались связанными.

Боги вряд ли хотели унизить Девила так. Вряд ли они успокоились бы, если бы у нас была ночь любви.

Если это и вправду какое-то изощрённое наказание, то им скорее нужно, чтобы дракон полюбил меня. И чтобы убил. Ведь иного выхода, кажется, не было.

А если надежды Девила оправданы, если это не проклятье, а дар, то почему истории других пар такие плачевные?

Я ещё не знала, что случилось между Кирой и Эдгаром, но мне и без того было понятно, что девушка страдала, потому что её долгие годы прятали где-то на задворках, словно постыдный секрет.

Я перевела взгляд на Девила. Мне не хотелось себе такой судьбы. И, казалось, он смог прочитать это в моих глазах.

— Что случилось с Эдгаром? — подтолкнула я Яну к тому, чтобы продолжить рассказ.

Девил подошёл к нам, сел рядом и положил руку на моё плечо. Одно короткое прикосновение согрело меня, словно в ту ночь, когда я засыпала на дереве в лабиринте.

Заметив этот жест, Яна не смогла сдержаться и скривилась. Она не верила в то, что отношения между драконом и человеческой девушкой возможны. И её трудно было в этом винить.

В любом случае она справилась с собой и продолжила рассказ.

Кира с самого начала больше всего желала вернуться домой. Эдгар, хоть и не собирался её отпускать, помогал ей искать информацию о редких перемещениях человечек в свой мир. Картина складывалась по крупицам, раз в год, а то и в пару лет, дракон приносил новые догадки. Ему самому было интересно, что принесут поиски, но он не понимал стремления Киры вернуться домой.

Не верил в то, что это возможно.

Да и зачем?

Он подарил ей огромный дом в безопасном месте. У них были чудесные дети. И даже подруга жила рядом.

Эдгар считал, что Кира не может скучать по дому. Это просто глупо. Она ведь не одинока. У неё, в конце концов, есть он.

И их любовь сильнее всех преград.

— Он правда верил в это, — усмехнулась Яна. — И подумать не мог, что этот дом — всего лишь клетка. Нам нельзя было уходить от него далеко. Даже во двор можно было только в определённые дни, только в определённое время суток. А я не могла заменить Кире её друзей, её родителей, её родной дом. Понимаете? Он думал, что меня достаточно. Словно Кира — какая-то кошка. Купил ей вторую, чтобы играла с ней — и на этом всё. А сам появляется так редко, так ненадолго. И когда это делал думал только о себе. Душа человеческая гораздо сложнее, чем он мог себе представить. Кира сходила с ума. Она любила его, ждала его днями у окна. Иногда я просто не могла её оттащить. Были дни, когда я сама ухаживала за детьми. Она не могла к ним подойти. Не потому что их не любила, а потому что была несчастна. Он тоже мучался, но я не верила, что так же, как она. Драконы бесчувственные.

— Он был главой рода, — отрезал Девил. — Он не мог себе позволить сидеть у окна и грустить.

— Да, в этом тоже была проблема. Он был свободен. Он был у себя дома. Общался, с кем захочет. Делал что-то полезное. Думаете, если бы у Киры была возможность, она не хотела бы чем-то заниматься, кроме уборки, готовки, детей, чтения? Он обещал ей золотые горы, а что на деле? Он всё равно был лучше, чем Кристиан. И метки их были при них. Но мне казалось, что Кира так же страдает, как страдала я, когда меня пытались убить. Когда со мной жестоко расправлялись. Только страдания Киры были растянуты на все эти годы. И это ничем не лучше, поверьте.

Резергард слушал внимательно всё это время. Поппи и Чарли не могли долго слушать, не могли понять, о чём история Яны. Так что я, слушая её, отвлекала их и даже успела один раз покормить.

Санни пару раз поднимал плач. Девил на удивление отлично справлялся с тем, чтобы покормить его из бутылочки или поменять пелёнки.

Яна наблюдала за этим с большим удивлением.

Эдгар наверняка никогда не делал ничего подобного.

Я верила, что он не хотел быть злодеем этой истории. Он был драконом и делал то, что считал правильным. Он понятия не имел, как это скажется на той, которую он действительно любил.

Кира за годы жизни в стране фей знала многие их обычаи, обряды и праздники. Она знала, что в определённый день в определённом месте у фей можно попросить исполнить желание.

И понимала, что цену они брали слишком большую.

Но она больше не могла жить той жизнью, которой жила.

Ничего не сказав Яне, поздней ночью она отправилась к ним. И вернулась с текстом ритуала, который должен был вернуть её домой. Её вместе с Эдгаром и детьми.

— Он приехал на этот раз всего спустя месяц после последнего визита. Он тоже как будто стал задумываться о том, что больше это всё продолжаться не может. Пообещал, что найдёт способ, как жить вместе с Кирой не скрываясь. Но уже было слишком поздно. Она не могла ему верить. Он ушёл играть во дворе с детьми. Всё-таки их он тоже любил. Она нарисовала какие-то символы на полу. Зажгла свечи. Поставила четыре зеркала по сторонам света. Я застала её за этим. Только тогда она призналась, что хочет вернуться домой. И забрать с собой всех нас.

— И что же пошло не так? — спросил Девил.

— Эдгар вернулся домой, — пожала Яна плечом. — Кира кинулась ему на шею, стала плакать и умолять его уйти с ней. Я не верила, что он согласится.

— Конечно, нет. Он не мог оставить свой род. Это немыслимо.

Яна покачала головой и нервно рассмеялась, утирая слёзы.

— Он согласился. Это было эмоциональное решение. Я тогда перестала на него злиться из-за того, что заставил её страдать. Собрала детей, чтобы уйти. Кира прочитала нужные слова. Между зеркалами открылся портал. Он забрал её. Эдгар попытался пойти за ней. Но… портал захлопнулся. Это всё было на чердаке. Тогда Эдгар пошатнулся, упал и больше не приходил в себя. А дети забыли меня и своих родителей. Словно Кира забрала с собой их воспоминания.

— Это бред, — Девил встал и навис над Яной, словно собирался её ударить.

Но потом его взгляд упал на камень.

Он ни разу не сверкнул красным. Она не лгала.

— Это всё феи, — всхлипнула Яна.

— Нет, это всё твоя подруга. Не нужно было заключать с ними сделку. Возможно, они решили отправить её грув знает куда. Или действительно отослали домой, но в качестве платы отослали её в одиночестве. В этом и суть сделок с феями. Они притворщики и вся их жизнь состоит из подобных шуток. Вставай и иди за мной. Ещё раз покажешь, как всё было.

Он потащил её с собой на чердак, я осталась с детьми.

— Отец там. Могу я туда пойти? — спросил Резергард.

— Давай после того, как твой дядя закончит. Ты обязательно его увидишь. Мы привезём его домой. Главное, что он жив. И мы его на ноги поставим. Он ведь великий дракон.

— Уже понятно, что драконы не такие сильные, как говорят о себе, — сказал он. — Недавно многие погибли. И он тоже может.

— Нет… это ведь не он заключил сделку. Это нечестно.

— Мама это сделала, — нахмурился он. — Она не вернётся, да?

Я не успела ответить, как Чарли забрался к Резергарду на колени и сказал:

— У нас есть Лана. Она здесь.