Глава 15. Ночная экскурсия

– Это что сейчас было? – заинтересовалась я, глядя вслед разноцветному птичьему хвосту. – У каждой драконьей семьи есть феникс-помощник, – нехотя ответил Клеарн. – Ты уже видела одного у ректора, его туда отправил мой дядя, покровитель академии. Подозреваю, что птах его просто допёк, вот и был отправлен подальше под благовидным предлогом. Феникс считает своим долгом давать ценные советы, следить за порядком, но напрямую вмешаться в ход событий он может только в исключительных случаях. Эти птицы – что-то вроде связных между людьми и богами. Вот он и прилетел напомнить мне о том, что говорила Вайра: нужно искать того, кто хочет меня убить. Как будто я сам об этом не знаю! Вообще-то птица говорила о двух задачах, а не об одной, но я промолчала. Задам лишний вопрос – могу опять влезть в неприятности. Вдруг Клеарну взбредёт в голову, что я могу пригодиться и для второго дела? – Как там твой двойник? – поинтересовался Клеарн. – Обживается, – хмуро ответила я. – Может, всё же вернёшь сюда настоящую Анж? Она не будет против статуса твоей официальной любовницы. – Не сомневаюсь, – дракон усмехнулся. – Но мне это неинтересно. Анж – обычная ведьма, предсказуемая карьеристка. Здесь уже собрался десяток таких же девушек. И, можешь поверить, ни одна бы мне не отказала, кроме, может быть, толстушки. Понятно, запретный плод сладок. Скучно, видите ли, дракону с доступными ведьмами, подайте попаданку, которая ему откажет! – А если я не буду тебе отказывать, тебе тоже станет скучно? – с надеждой спросила я. – Перестанешь отказывать? – Клеарн прищурился. – Нет, скучно нам вряд ли будет, наоборот станет гораздо интереснее. Если ты действительно этого хочешь, конечно. Понять бы, чего я хочу! Если бы в моём мире привлекательный мажор вроде Клеарна проявлял ко мне интерес, я бы вряд ли ему отказала. Но завести роман с непредсказуемым иномирным драконом? Я совсем не уверена, что это стоит делать. – Только если покатаешь меня на спине, – я широко улыбнулась. – Ты боишься высоты, – со смешком напомнил Клеарн. – А что, ты решила выйти замуж за дракона и остаться здесь? Так я – незаконный сын, можешь поискать более выгодную партию. Пройти отбор, например. – Смешно, – уже без улыбки оценила я. – Нет, правитель в качестве мужа меня интересует ещё меньше, чем ты. Я читала, что ваши жены должны, если понадобится, выходить против Урговых тварей вместе с вами. – Это происходит раз-два за сотню лет, – он хмыкнул. – Потому женой правителя должна быть драконица или ведьма с сильной магией. Тебя бы я на такой бой ни за что не пустил, да и вообще не уверен, что среди адепток найдётся подходящая жена для отца. Ведьмы в академии сильно измельчали, интересуются бытовой магией, но не хотят как следует изучать боевую. – Можно бестактный вопрос? – я остановилась на тихой аллее в тени деревьев. Клеарн стоял совсем рядом, и меня тянуло дотронуться до него. – Не замечал за тобой особой тактичности, – он хмыкнул. – Давай свой вопрос. – Что случилось с твоей матерью? Хотелось бы знать, почему правитель не поддерживает связь с женщиной, которая родила ему сына. Жениться на ней было бы нормально и логично. Гораздо логичнее, чем устраивать отбор среди «измельчавших» ведьмочек. – Понятия не имею, – безразличным голосом ответил Клеарн. – И не надо смотреть на меня, как будто я тяжело болен. Действительно не знаю и, честно говоря, знать не хочу. Отец весело провел время с ведьмой в селении неподалёку от Главного города. Через девять месяцев ему пришло послание, где она сообщала, что родила ребёнка-дракона, и требовала очень крупную сумму за молчание. В противном случае, угрожала сообщить обо всем его супруге и доставить новорождённого на порог замка. Она писала, что слишком молода для материнства и не желает воспитывать сына дракона, но согласится на это при огромных ежемесячных отчислениях. В общем, вполне деловое письмо с элементами шантажа, я сам его читал. Отец поговорил с Ареей и отбыл в селение. Вернулся уже со мной. Мать-ведьма была не прочь избавиться от ненужного младенца, иногда выдыхающего пар. Она получила приличную сумму, правда, гораздо меньше того, что хотела, и куда-то переехала. В общем, обычная, предсказуемая ведьма нашего мира. Теперь хотя бы становится понятно, почему Клеарн не жалует ведьм и почему Веар не поддерживает связь с этой женщиной. – И ты никогда не хотел её увидеть? – спросила я. – Зачем? – серьёзно спросил он. – Она собиралась на мне нажиться и с радостью отказалась от меня, когда поняла, что этот номер не пройдет. Сможешь назвать хоть одну причину, по которой мне нужно увидеть эту женщину? Причин я не видела и торопливо соображала, на что бы перевести разговор, когда Клеарн спросил: – Что тебе известно об Анж Крас? Ты знаешь о её доме, семье, детстве, увлечениях, родном городе? Я сморгнула и только сейчас сообразила, что ничего не знаю об Анж. Я даже не в курсе, где она живёт. Мне было совсем не до этого. Теперь я осознала, что Анж не упоминала о своих родных и что со мной до сих пор не попытался связаться никто из её родственников или друзей. – Мы не говорили об этом, – сказала я, чувствуя себя глупее некуда. – Предсказуемо, – процедил Клеарн. – Ты растерялась, а Анжелия, видимо, увлечена новой жизнью и не спешит снабжать тебя необходимой информацией. – Она тоже растерялась, – возразила я. Дракон недоверчиво хмыкнул. – Спорим, ей понравилось в твоём мире, и она всерьёз подумывает там остаться? Я вздрогнула. Хотелось сказать, что это не так, но все говорило в пользу его версии. Анж налаживает для себя комфортную жизнь, заводит роман с шефом, приносит в дом котёнка, разбирается с соседями и бурно радуется, что не видит никого, равного ей по силам. – Не знаю, – выдохнула я. – Не может же она… – Она всё может, – Клеарн усмехнулся. – На то Анж и ведьма. Если бы хотела назад, она постоянно крутилась бы рядом и следила, чтобы ты делала поменьше ошибок. И, прежде всего, дала бы тебе самую нужную информацию. Когда Анжелия появится, расспроси её хорошенько. На аудиенции отец может задавать вопросы о семье Анж, о её городе. Твое счастье, что эти темы пока не всплывали ни в каких разговорах. Знать бы ещё, когда теперь объявится Анж! Вдруг она уйдёт в загул на несколько дней? – Когда будет аудиенция? – мой голос дрогнул. – Не знаю. Может, через день, может – через две недели, – в глазах Клеарна плясали насмешливые огоньки. – Хочешь заглянуть, на всякий случай, в досье Анжелии? Я прихватил его к себе в комнату, но утром надо будет вернуть на место. – Что же ты сразу не сказал? – вырвалось у меня. – Столько времени потеряно. – Почему – потеряно? – весело удивился он. – Мы прогулялись, ты увидела красоту парка, у нас была содержательная беседа. А досье Анж ты быстро выучишь наизусть, там не так уж много информации. Посмотри лучше, какой красивый закат… Но смотреть на закат мне не хотелось. Я с нетерпением ждала, пока Клеарну надоест таскать меня по дорожкам парка, и ругала и себя, и Анжелию последними словами. Прежде всего, себя. Я должна была расспросить легкомысленную ведьму и выудить из неё основную информацию. Мне это было гораздо нужнее, чем Анж. Она просмотрела мои воспоминания, у неё есть все нужные сведения о нашем мире и обо мне. Когда теперь появится Анж – большой вопрос. Если бы Клеарн не сказал о досье, я могла бы пойти на аудиенцию к правителю, не зная об адептке Крас вообще ничего. Когда мы вернулись к замку, то буквально нос к носу столкнулись с шатающимся у входа Двирном. – Анжелия, – он шагнул в нашу сторону. Я торопливо поклонилась и услышала, как тихо хмыкнул Клеарн. – Не составишь мне компанию? Хочу полетать над городом в эргере. Я подняла на него взгляд, который вряд ли был сейчас добрым или почтительным. В пособии по этикету ясно было сказано, что приглашение в эргер на закате и позже приравнивается к приглашению в постель. Поразительные нравы у драконов! Двирн считает меня любовницей младшего брата и при этом делает мне при Клеарне непристойное предложение. А Клеарн молчит и спокойно улыбается. – По вечерам я не летаю в эргере, – сухо произнесла я. – Ты не поняла, это вполне невинный полет, – он обезоруживающе улыбнулся. – Я заодно пригласил Рунни Гвир. Покажу вам окрестности, древние замки в лунном свете, если повезёт – увидите ундин. Через час мы вернёмся. Я не была совсем уверена в невинности полёта двух девушек с драконом после заката. И потом, ундины – это любопытно, конечно, я читала о них в одном из учебников, но сейчас меня гораздо больше интересовало досье Анж Крас. – Хорошая идея, – поддержал брата Клеарн. – Полетай, Анж, там есть на что посмотреть. Только лучше переоденься. В платье будет не слишком удобно, если вы спуститесь в развалины замка. – Вот и прекрасно, жду тебя здесь, – не дожидаясь моего ответа, сказал Двирн. По коридорам замка я шла в самых растрепанных чувствах. Клеарн поставил защиту на наш разговор, и я шипела, как разъяренная змея: – Я боюсь высоты! Я не знаю, как себя с ним вести, о чём говорить. А если Двирн захочет ночь любви с двумя адептками? – Не говори ерунды, – Клеарн поморщился. – Он чётко сказал, куда и зачем вы полетите, обозначил срок. Всё в порядке, Двирн будет вести себя прилично. А со страхом высоты как-нибудь разберёшься. У тебя уже есть магия, учись ею пользоваться. – Но утром тебе нужно будет вернуть досье! – Хватит психовать по мелочам, – Клеарн усмехнулся. – Полетаешь часок, я тебя дождусь. А потом читай, сколько угодно, можешь даже законспектировать. Только сначала расскажешь о вашей воздушной прогулке. Очень любопытно, что от тебя хочет Двирн. Вскоре я в плотных штанах и длинной мешковатой футболке сидела в эргере рядом с Рунни, одетой так же. Двирн устроился напротив, всем своим видом излучая доброжелательность. – Над городом к старым замкам, ко всем по очереди, – скомандовал он. Эргер резко взмыл в воздух. Я старалась насытить себя спокойствием, но усилий хватало только на то, чтобы не зажмуриться и не вцепиться в диванчик. Двирн тоном хорошего экскурсовода комментировал: – Сейчас мы находимся над торговой площадью. Многие палатки открыты в любое время суток, и площадь всегда освещена. – Очень интересно, – Рунни с любопытством смотрела вниз. – Система освещения прекрасно продумана. Это ведь драконья магия? – Да, мы тренировались в бытовой магии на своем городе, – Двирн просиял улыбкой. – Пустить над палатками разноцветные летающие шары – идея Клеарна, а систему их расположения и движения разрабатывал я. Разумеется, всё это одобрил отец, прежде чем мы осуществили свой проект. Анжелия, тебе нравится? – Д-да, замечательно, – нетвердым голосом ответила я, боясь посмотреть вниз. – А это река, дамбу поставил Риенд, тоже держится на драконьей магии. – А каким образом?.. – начала Рунни. Я с облегчением поняла, что девушка не прочь пообщаться с Двирном. Похоже, ей действительно интересны магические примочки, с которыми сыновья правителя экспериментировали в городе. Я без труда могла отделываться короткими фразами вроде: «Это прекрасно», «Замечательно», «Очень изобретательно». Над старинными замками Двирн рассказывал, кто жил в них в давние времена, какие сражения с Урговыми тварями происходили у их стен, кто мог бы при желании хоть сейчас поселиться в замках. Как оказалось, любой женатый дракон может выбрать замок себе по вкусу и привести его в порядок. – Тут не так уж много работы, любой дракон восстановит своей магией все разрушенные места за неделю-две, – рассказывал Двирн. – Анжелия, какой замок тебе больше нравится? – Не знаю, каждый по-своему прекрасен, – выдавила я, так и не взглянув ни на один из них. – Я уже присмотрел для себя вон тот, с двумя высокими башнями. Даже спланировал, где будет сад, где озеро, где можно разбить клумбы. Вас ведь учат делать клумбы и вообще облагораживать пространство перед домом? – Только этому и учат, просто возмутительно, – неожиданно горячо заговорила Рунни. – Можно подумать, вся жизнь ведьмы состоит из бытовой магии. Клумбы, готовка, уборка, украшения… Боевой магии оставили курс – всего два семестра – и только для желающих, а магическому праву посвящены три коротких занятия. А ведь в магическом праве столько белых пятен, непродуманных ситуаций и несправедливых моментов. Вот, например, ваш полтергейст – он совершенно бесправное существо, у него нет собственного дома, нет ни прав, ни обязанностей, никаких перспектив. – Зачем полтергейсту собственный дом? – Двирн усмехнулся. – И какие у него могут быть перспективы? Он же дух, почти как привидение, только осязаемый. – В том-то и дело, что осязаемый, – горячо продолжила Рунни. – Он мог бы чем-то заниматься, приносить пользу, получать удовольствие, а вместо этого дуреет от безделья и пугает ведьм. Кстати, господин дракон, вы упомянули о привидениях. Вы считаете, что у них априори не должно быть никаких прав? Рунни определённо выбивалась из общей картины, она не была похожа на остальных невест. Умненькая дурнушка – наверное, почти в любой учебной группе такая найдётся. Не представляю, чтобы Анж, Джу, пухлогубая брюнетка или кто-нибудь ещё всерьёз пытался обсуждать с драконом права привидений. Двирн повернулся ко мне. – Анжелия, ты тоже считаешь, что полтергейстам нужно предоставить жилье, а привидениям – права? – Я больше интересуюсь бытовой магией, – я заставила себя улыбнуться. – Но почему бы и нет? По крайней мере, ваш полтергейст хулиганил бы в своем доме, а не в чужих. – А я считаю, что он не стал бы хулиганить, – тут же влезла Рунни. – Ваш полтергейст прекрасно рисует, он за несколько минут набросал мой портрет. Если бы он брал заказы, был бы очень популярным художником. А привидения? Ведь им негде собираться, не с кем общаться. Если бы у них было место… Всю дорогу к реке Рунни призывала Двирна создать для привидений нечто вроде клуба по интересам и найти полтергейстам полезные творческие занятия. Я с интересом ждала, скажет ли она что-то об ундинах. На мой взгляд, жена для правителя из Рунни получилась бы очень неплохая, но вряд ли Веар заинтересуется невзрачной толстушкой. Вид у Двирна был совершенно замороченный, и ни о какой любви втроём дракон точно не помышлял. Он прекратил на время свои экскурсоводческие комментарии: перебить Рунни не было ни малейшей возможности. Девушка безостановочно выкладывала свои идеи, а Двирн с лирическим видом рассматривал звёздное небо. Когда эргер приземлился у широкой реки, я вздохнула с облегчением. В полутьме, освещаемой яркими звездами и жёлтой луной, мы вышли на песчаный берег. Пищали какие-то насекомые, шелестела трава, тихо плескались волны. Над водой вырисовывались несколько женских фигур, стоявшие по пояс в реке. Я заметила, что у всех ундин длинные светлые волосы, бледная кожа, неестественно большие глаза, а тела окутаны пеленой тумана, как одеждой. – Водный… – это слово прошелестело над рекой, и ундины склонили головы. Двирн поклонился в ответ. – Приветствую вас, духи вод. Я хотел выловить в реке рыбы на завтрак. – О, не беспокойтесь, рыба сейчас будет, – прошелестела одна из ундин, и все они скрылись под водой. – Ну вот, ещё одно белое пятно в магическом праве, – тут же заговорила Рунни. – Там совсем ничего не сказано об ундинах. Вот они сейчас наловят вам рыбы, а что получат взамен? – Ничего, – сдержанно ответил Двирн. – Но когда им потребуется помощь водного дракона, я, естественно, помогу. Иногда река мелеет, и ундины зовут меня или Риенда. Или если, например, какой-нибудь умник выводит в реку канализацию, мы быстро заставляем его исправить то, что успеет натворить. В общем, все справедливо. И обратите внимание, я не просил их ловить рыбу, это обычное дружелюбие ундин. В Главный город мы вернулись с несколькими огромными рыбинами. Я так и не поняла, зачем Двирн устроил эту экскурсию и почему – именно нам. Рунни тут же умчалась в замок. Я стояла у эргера, голова после полёта ещё немного кружилась. – Благодарю за компанию, Анжелия, – тёплым голосом произнёс Двирн. – Не представляешь, что для меня значил этот полет. Не хочешь прогуляться по парку? Не знаю уж, что для дракона значил этот полет, я не заметила ничего особенно приятного или романтичного. Клеить Двирн меня пытается, что ли? Не хватало только задержаться с ним в парке! Я и так потеряла вагон времени вместо того, чтобы читать личное дело Анж. – Я уже гуляла, – напомнила я. – Благодарю, полет был очень увлекательным. Я торопливо поклонилась, готовясь отступить ко входу. – Доброй ночи, Анжелия, – мягко проговорил Двирн. Он распахнул передо мной тяжёлую входную дверь. Что это случилось с местными мажорами-плейбоями? Сначала Клеарн, теперь – Двирн. Этому тоже скучно, что ли? – Доброй ночи, – выпалила я и почти бегом ринулась к лестнице.