Глава 16

– Я жду эти документы как можно скорее, Сторм, – ледяной голос босса в динамике заставляет меня задрожать. Пальцы трясутся как у заправского алкоголика. Торопливо набираю нужный Велланду документ. Я догадывалась, что следующий рабочий день будет сложным и все же оказалась не готова к суровой реальности…

Мы почти поцеловались… Я не знаю откуда взяла силы чтобы выскользнуть из почти-объятий и убежать в ванную, где долго умывалась ледяной водой. Провела там не меньше часа. Никто не преследовал. Не просил выйти, чтобы поговорить. Босс просто отправился спать и наверняка сразу забыл о странном порыве.

Нам нельзя целоваться! Я ведь на него работаю… Еще и невеста есть… Дана…

Проснувшись утром, я вышла в коридор, заглянула на кухню, прошлась по квартире и поняла что одна. Спустя полчаса появился босс – он был на пробежке. Влажная от пота футболка облепила торс. Взгляд хмурый, словно не выспался. Ни слова о произошедшем вчера.

– Я приготовлю завтрак, – произнесла я, не в силах терпеть молчание.

– Не нужно.

В дверь позвонили и я дико запаниковала, что явилась Дана. Но оказалось это всего лишь завтрак, заказанный Керном.

Только мне кусок не лез в горло. Я лишь пригубила кофе. Мы почти не говорили. Словно то что было вчера, наш ужин, то как разделили стейк, Керн, пробующий чай с молоком из моей кружки…

Словно все это было сном!

На этом неприятные моменты не закончились, наоборот. Выйдя из подъезда мы прямиком столкнулись с Даной! Я замерла, сжалась внутренне. Взгляд невесты Керна был точно острый кинжал. Но она быстро взяла себя в руки и ослепительно улыбнулась.

– Дорогой! Я так соскучилась! Почему ты не сказал, что уже прилетел? Я узнала об этом совершенно случайно… Твой дядя мне сказал. И уже весь в работе, да? В такую рань…

– Привет. Да, торопимся на работу, – с невестой босс столь же неприветлив. Правда это не приносит мне облегчения. Я отчаянно паникую. Мы вроде заключили перемирие, а теперь Дана снова окрысится на меня!

– Я надеялась что мы позавтракаем где-нибудь…

Отчаянно краснею и молюсь про себя, чтобы господин Велланд не сказал сейчас, что уже позавтракал… что заказал все в доставке… для нас двоих. Представляю что тогда подумает ревнивая Дана!

– У меня действительно куча дел. Я собирался позвонить тебе вечером.

– Да, конечно. Не стану отвлекать, – покорно опускает голову Дана. Она явно пытается скрыть что расстроена и я почти сочувствую ей.

– Тебя подвезти?

– Да… спасибо.

Поездка не из приятных, Керн высаживает невесту у фитнес-клуба, она на прощание жадно приникает к его губам, а я отворачиваюсь, чувствуя себя просто ужасно.

Керн садится снова за руль и мы мчимся в офис, где он заваливает меня работой.

Допечатав документ, бегу в кабинет босса.

– Отлично, Сторм. Ты умеешь быстро работать, – щеки заливает румянец, я не ожидала похвалы.

Невольно часть меня ликует от гордости за то, что босс высоко оценил мою работу. Однако женская сущность задета. Если бы Велланд смог оценить меня так же высоко, как женщину! И тут же обрываю глупые мечты. Что за чертовщина лезет мне в голову? Скорее всего со стороны Керна это была проверка. Или банальное желание удовлетворить сексуальную потребность, но в какой-то момент Керн решил не изменять Дане. И хорошо что включил голову! Тогда как я почти полностью потеряла свою…

Эти мысли так увлекли меня, что забыла поблагодарить босса, который, впрочем, не стал дожидаться благодарностей.

– Ты можешь идти, Сторм. Да, я жду кое-кого. Его зовут Дэмиан. Как только придет, приведи ко мне в кабинет.

Молодой мужчина по имени Дэмиан оказался совсем невзрачным, невысоким среднего возраста оборотнем. Шустро проскользнул в кабинет босса. Я услышала звук запираемого замка. Интересно, что такое они обсуждают, что даже закрылись?

Проведя у Велланда около часа гость покинул кабинет так же быстро и бесшумно. Я едва успела заметить его уход.

– Зайди, Сторм, – снова голос в динамике.

Торопливо иду на зов.

– Итак, проведено расследование вчерашнего нападения.

– Правда? Так быстро? – произношу нервно. Я почти уверена, что произошедшее связано с моей работой на Керна. Потому что личных врагов у меня никогда не было! Да и откуда им взяться?

– Ты не выглядишь довольной этой новостью, – прищуривается Керн. – Словно тебе не интересно кто сделал заказ на тебя. Не хочешь, чтобы правда вышла наружу?

Цепенею от его слов! Меня охватывает обида. Почему Керн делает обо мне столь нелестные выводы?

– Я даже не знаю что сказать! – восклицаю с отчаянием, обхватив себя руками, словно защищаясь. – Вы не представляете, как я вчера испугалась! Едва с ума не сошла! Конечно же, мне интересно кто это такие! Я уверена, что это связано с моей работой на вас!

– Не тараторь, Сторм, – морщится босс. – Мой человек пока не смог ничего выяснить об этих ребятах.

– Что? – теряю дар речи. Ничего не выяснил, но уже начал меня обвинять!

– Сядь, Сторм. У меня есть к тебе другие вопросы, – холодно продолжает Велланд.  От его взгляда у меня холодеет кровь и подкашиваются ноги. Плюхаюсь на стул. Босс наоборот встает, нависая через стол.

– Почему ты не рассказала мне про то что у твоей семьи есть счёты ко мне? – впивается сканирующим взглядом. Я

Это настолько шокирующе и неожиданно что я вскакиваю, смахнув со стола подставку с письменными принадлежностями. Ручки, карандаши рассыпаются по полу, частично звук приглушен мягким ковром. Но сама подставка, упав издает грохот…

Меня трясет! Собственная ложь настигла меня в самый неожиданный момент! Хотя, наверное, когда бы это ни произошло, любой момент был бы неожиданным.

– Простите, я сейчас все соберу, – падаю на колени, но руки так трясутся что не могу поднять даже один карандаш.

– Сядь, Сторм! Не устраивай балаган и отвечай на мой вопрос! – рявкает Велланд.

– Простите… я хотела признаться. Мне просто очень была нужна работа! Мне так жаль! – чувствую что щеки стали мокрыми. Послушно возвращаюсь к стулу, сажусь.

– Ты устроилась помощницей, при этом ненавидя меня и моего брата. Я немедленно хочу узнать, какой у тебя был план? Ты хотела навредить мне? Стейну? Компании? Или всем сразу?

– Я не знаю! Не знаю! – меня накрывает истерика.

Я много думала о таком повороте событий, но оказалась совершенно к нему не готовой. Как теперь объяснить, что работала на совесть? Как смотреть в глаза Керну, после того, что произошло?

Он ненавидит меня… Эта мысль приносит острую боль.

Наверняка уволит. Что ж, я это заслужила.

Но что если все куда хуже и он сделает со мной что-то ужасное?

– Хорошо, что хотя бы сейчас не врешь, что такого у тебя и в мыслях не было, – холодно цедит Керн.

– Это не может иметь никакого отношения ко вчерашнему нападению, – произношу едва слышно. – Я ничего не делала. Не вынюхивала, не пыталась наводить, моя работа безупречна!

– Это я внимательно проверю. А пока будешь все время рядом.

– Это как? Что вы имеете в виду? – пищу полузадушено.

– В прямом смысле. Забудь о своей квартирке, Сторм.

– Я не могу жить у вас! – восклицаю в ужасе. – Дана с ума сойдёт!

– Как ты заботлива, – цедит язвительно босс.

– Я сегодня чуть сквозь землю не провалилась, когда мы ее встретили возле вашего дома. Страшно подумать, что она догадалась, что я ночевала… Ей нужно все объяснить!

– Со своей невестой я как-нибудь сам разберусь, Сторм. Не упорствуй, все равно будет по-моему, – холодно одергивает Керн. – Ты не будешь жить у меня, выдохни. Я лечу на важную встречу и ты будешь меня сопровождать, поняла? Это входит в твои обязанности.

– Я думала… вы меня уволите.

– Может быть. Для начала надо подыскать тебе замену. Начну кастинг когда вернемся из поездки. Она слишком важна, чтобы ее переносить. Собери необходимое на неделю, дольше не пробудем там. В шесть утра будь готова, Дезил заедет за тобой.

– Я могу идти? – спрашиваю, снова поднимаясь со стула. – Т-только соберу то что уронила, если позволите.

– Собирай.

Опускаюсь на колени. Ползаю, собирая карандаши и ручки, с трудом достаю закатившуюся под стол подставку. Когда выпрямляюсь, сдувая прилипший ко лбу локон, вижу над собой босса. Он что, наблюдал как я на коленках ползаю?!

Лихорадочно начинаю поправлять сбившуюся юбку. Умираю со стыда, пальцы дрожат, когда возвращаю принадлежности на место.

– Еще раз извините…

– Иди, Сторм. Учти, только попробуй завтра что-то выкинуть, типа побега! Мои люди будут приглядывать за тобой. Эта поездка слишком важна, чтобы позволить ее сорвать.

– Я п-поняла. Буду готова. В пять утра, если хотите!

– Не дерзи, – недовольно перебивает Керн. Еще раз оглядывает меня с ног до головы и я наконец покидаю логово тигра.

Остаток рабочего дня проходит в невероятной нервозности. С ужасом думаю о завтрашнем дне… Это похоже на похищение! Везет куда-то… на неделю. Причём глупое сердце совсем не против этого, скорее даже наоборот, радуется! Я буду рядом с ним… Радуется настолько, словно он и правда мой истинный! Эта безумная мысль разрастается в моем сознании все сильнее. Безумная! Как можно быть столь ненормальной! Разум вопит о том, что мне нужно бежать от Велланда, срочно и как можно дальше…

Хотя я ничего не сделала, ни в чем не виновата… Только в том, что влюбилась в него.

Дома я собираю чемодан, то добавляя какие-то вещи, вроде вечернего платья, шпилек, лучшего белья… то выкидываю, костеря себя на все лады. Потом звоню маме, рассказываю про командировку.

– Твой голос звучит очень встревоженно, дорогая. Ты уверена, что это хорошая идея, ехать с этим Велландом неизвестно куда? – добавляет с тяжким вздохом.

– Я его помощница, мам. Не могу отказаться.

– Скажи что заболела. Вдруг он будет приставать там к тебе, дочка?

– Прошу, пожалуйста, не нагнетай обстановку! Ничего такого не будет!

Вот только чтобы добавить уверенности в свой голос приходится приложить максимум усилий.

Я уже почти ложусь спать, чемодан готов, когда в дверь звонят. Вскакиваю, обхватываю себя руками, потому что сразу начинает потряхивать.

Первая мысль – это босс. Приехал меня проверить? Слежки за квартирой показалось недостаточно? Или узнал обо мне еще что-то? Но у меня больше нет тайн!

Смотрю в глазок и облегченно выдыхаю. Это всего лишь Белл.

– Почему ты так долго открываешь? – спрашивает ворчливо. Отхожу в сторону, пропуская подружку. Запираю за ней дверь.

– Я уже спала. Не ждала тебя так поздно…

– Да ты вообще меня не ждешь! – говорит обиженно Белла. – Совсем пропала.

– Извини… столько всего навалилось!

Невольно в моем голосе пробиваются нотки отчаяния. Естественно, Белла вцепляется в меня как клещ, бесполезно пытаться как-то сгладить ситуацию и делать вид что я оговорилась и на самом деле все хорошо.

– Керн узнал про Влада, – признаюсь уже не скрывая отчаяния в голосе. Хотя, страха уже не чувствую, скорее смирение перед неизбежным.

– Да ты что? И? Уволил тебя? Угрожал? – засыпает меня вопросами подруга.

– Произошло слишком много всего, Бел. Не только это. На меня напали. Керн спас меня. Он велел своему детективу выяснить всё обо мне, насчёт этого нападения… Он подозревает меня не пойми в чём! И, наверное, прав! Ведь я врала ему с самого начала!

– Стоп, стоп, детка! Подожди, успокойся немного. Какое нападение? Кому это понадобилось?

– Вот именно! А он не верит, думает что это я виновата. Скорее всего это связано с работой. Возможной хотели какие-то сведения получить от меня… Правда я еще мало во что вникла. Я не знаю! Я жутко испугалась, их было трое, они пытались захватить меня, а потом появился Керн! Он едва не разорвал этих упырей. Они еле ноги унесли… но они тоже ранили его. Потом я ночевала у него дома, зашивала ему рану, готовила ему стейк. И сходила с ума, Бел! Меня так тянуло к нему… Метка просто с ума сходила рядом с ним! Это безумие, но в тот момент я была уверена, что он и есть мой истинный…

Замолкаю. Из меня будто разом выпустили весь воздух, как из воздушного шарика.

Я правда произнесла это вслух? Прихожу в ужас! Зачем, зачем я это сказала? Все это полное безумие.

– Подожди, Айви, не тараторь, я не успеваю усваивать информацию.

Бел выглядит абсолютно шокированной.

– Нельзя быть такой эмоциональной, нельзя вредить себе, милая. Кто знает, может быть это правда.

– Нет, он ведь такого не чувствует… у него нет метки. Теперь я точно знаю, я ведь видела его голым, – признаюсь с горечью.

– Даже до этого дошло? Хм, тогда и правда странно. Где же метка?

– Нет, Бел, не до такого! – поправляюсь, краснея. – Я просто случайно заглянула к нему в спальню…

– Звучит очень… интересно, – улыбается подруга. – А говоришь не тянет его!

– Я хотела спросить про шкаф!

Лукавый взгляд подруги только сильнее меня запутывает. Я запинаюсь, теряюсь…

– У него же есть невеста, у него есть Дана! – восклицаю с мукой. – Она встретила нас возле подъезда, утром. Я чуть сквозь землю не провалилась. Она же вроде как наладила со мной отношения, а теперь, наверное, снова возненавидит меня.

– Да и пусть ненавидит, плевать на эту курицу. Слушай, Айви, давай как с самого начала и по порядку, ладно? Очень путанно все выкладываешь. У меня нет цельной картины в голове…