Глава 19. Лина.

- Зачем ты помог мне? – спросила я, семеня за Сибуртом, быстро отдалявшимся от места моего позора. На урок я уже необратимо опоздала, а выяснить с вервольфом было просто необходимо.

- Нам нужно поговорить, - промычал он себе под нос, не сбавляя скорости.

- О чем?

- Заходи, - вместо ответа открыл Сибурт дверь в пустую аудиторию.

Я не очень была предрасположена доверять сегодня кому-то из вервольфов. Однако отчего-то моя затюрканная храбрость решила проснуться только сейчас. Очевидно, для новой глупости. И я смело вошла в помещение.

- Возможно, ты Лунная пара моего друга, - без лишних сантиментов сообщил Сибурт, развернув стул ко мне спиной и усевшись на него верхом.

- Какого друга? – оглянулась я, похолодев. И словно ожидая, что из-под парты может выскочить второй Волк и начать бракосочетаться со мной прямо сейчас.

- Ты его не знаешь, - пробасил парень. – Гилвуль уехал через день после твоего появления здесь.

- Тогда с чего такие выводы? – почувствовала я, что дышать становится немного легче.

- С того, что мои ребята совершили обряд призыва именно для него, - навел вервольф еще больше туману своими короткими объяснениями.

- Какого еще призыва?! – замотала я головой, показывая, что ни черта не понимаю.

- Ты знаешь, почему все так стараются победить в этих шибанутых соревнованиях? – вместо ответа задал Сибурт вопрос, на первый взгляд никак не связанный с моим.

- Больше очков наберете? – поделилась я своими неточными соображениями на этот счет. – Кубок получите?

- Вот именно Кубок, - кивнул он. – А что встроено в его основание, знаешь?

- Нет, - качнула я снова головой, приготовившись услышать нечто важное.

- Там магический кристалл, - сообщил он, понизив голос, - би-рю-за.

Как- будто это что-то тайное. Да и камень не самый дорогостоящий вроде как.

- И? Он открывает какие-то возможности или просто очень ценен? – подтолкнула я его к раскрытию давно интересовавшей меня загадки – почему адепты готовы идти по головам ради победы в каком-то турнире?..

-Бесценен, - ответил оборотень, а я превратилась в слух. – И не потому, что стоит дорого. А оттого, что, помимо прочего, усиливают удачу, делает своего обладателя практически непобедимым. И к тому же в нашем мире таких почти не осталось. Раньше эти самородки добывали Василиски. Но у тех магия почти на исходе. Они даже порталы почти не могут открывать к нам самостоятельно. А еще такие камни иногда привозили из-за Грани, но у Тёмных сейчас тоже свои проблемы со свержением неудачной королевы, и они скупятся делиться с Вервольфами.

- И что? Такую ценность решили вдруг отдать студентам? – не поверила я.

- Да это Альфа Валкид уперся, - довольно оскалился Сибурт. – Сказал традиции первее наживы. Кубок получит победившая команда, как и в предыдущие годы. Только вот нынешним участникам выигрыш достанется не так просто! - превратился его оскал в зловещую улыбку.

- Ясно. Но какое отношение ко всему этому имею я? – сцепила руки на груди, понемногу привыкая к давящей ауре парня и чувствуя себя не такой подавленной.

- Команда, в которой был бы вервольф, ставший Альфой, приумножила бы свои шансы победить в соревнованиях, - было мне ответом. - Это если ты окажешься парой Гилвуля и приумножишь его мощь.

- И только поэтому вы перетащили меня сюда из моего Мира?! – дошло до меня, наконец. – Это же подло, ты в курсе? У меня даже не спросили, хочу ли я выходить за неизвестного оборотня, ради вашего эфемерного выигрыша в каком-то дурацком турнире!

- Не кричи, - поморщился вервольф. – Эта победа стоит костей, которыми будет вымощен путь к ней. Тебе не понять, пришлая. Не пытайся. Твоё дело сейчас продержаться до возвращения Гилвуля. И я, как ты и сама заметила, единственный, кто может тебе в этом помочь. Так что не советую злить меня.

- Почему же он тогда уехал? – решила я, что спорить с оборотнем бессмысленно, да и не время сейчас. – И надолго ли?

Последний вопрос интересовал меня больше всего остального. Необходимо выиграть время. А потом уже думать, как выбираться из западни, в которую я угодила благодаря деятельным адептам.

- Пока не ясно, как скоро Гиль будет здесь, - пробурчал вервольф, видно, и сам не знавший, когда вернется важный представитель его команды. – А уехал не познакомившись, потому что не признал тебя парой. Но сейчас я думаю, что это из-за магической смеси в твоих волосах. Кто-то явно постарался вывести тебя из игры. А ты хоть пыталась смыть эту дрянь? – брезгливо поинтересовался вдруг парень.

- Конечно! – возмутилась я.- Ты что думаешь, я так и хожу с этой гадостью на голове?!

- По запаху ядовитых трав, будто вообще не моешься, - криво усмехнулся он.

- Ректор Валкид сказал, что остатки смеси в прядях не опасны, - поспешила я зачем-то добавить.

- Я про магическое отравление, а не смертельное, - возразил вервольф. – Но это не проблема. Ты теперь всё равно в нашей команде. И польза от тебя, по-любому, будет, - заверили меня.

Увы, самой мне его обещание сулило лишь проблемы…

***

В тот знаменательный день моя жизнь сделала очередной кульбит и в который раз принялась течь в кардинально другом направлении.

Так, вместо суеты и волнений за будущее меня внезапно накрыло тихой хандрой. Создавалось ощущение, что все мои телодвижения абсолютно лишены смысла. И как бы я себя ни изнуряла, какие бы цели ни ставила, через определенное время кто-то непременно схватит меня за шкирку как бессильного котенка и перекинет на незнакомую беговую дорожку. Вот и придется опять начинать всё с нуля…

Со вступлением в команду Сибурта мои достижения фактически нивелировались. Баллы по Зельеваренью и Артефакторике стали не важны, ведь теперь на мой личный счет засчитывалась часть очков, набранных командой!

И если раньше я трудилась в одиночку, то теперь мне приходилось заниматься… ничем. В буквальном смысле. Единственное задание, которое издевательски дал мне Сибурт – это «не высовывайся и не ёрничай. Раздражаешь», - вот, что я услышала в ответ на все свои попытки принять хоть какое-то участие в жизни команды.

Так что я маялась, не находя себе дела и апатично наблюдая за своим всё возрастающим рейтингом, который высвечивался в студенческом кулоне.

Меня даже не радовало больше то, что я останусь в Академии. Да, отчисление мне теперь не грозило, но была уничтожена сама суть, ради которой я так трудилась. Самостоятельность!

Я так боялась, что, вылетев из Академии, буду зависеть от прихоти избравшего меня в пары вервольфа, что не заметила, как влипла куда похуже, находясь прямо тут!

Теперь меня могли на вполне законных основаниях присвоить прямо здесь. Таким образом, место, которое я считала своей безопасной крепостью, само превратилось в ловушку без света в конце туннеля.

Разве что вернувшийся Гилвуль всё же не признает меня парой. Или вообще передумает возвращаться.

Но и это было так себе самоуспокоение…

А самым неприятным во всей этой истории был разлад между мной и друзьями.

- Вот так, значит? - окинула меня Джилизза глумливым взглядом. – Ты у нас теперь альфа-самочкой заделалась!

- Зачем ты так? – ущемленно вскинула я на нее глаза, когда мы случайно столкнулись перед раздачей в кафе. – Знаешь ведь прекрасно, что я этого не хотела.

- Да, помню, как ты притворялась этакой миленькой недотрогой, - презрительно искривила она губы. – А как только представился шанс, сразу же переметнулась к счастливчикам.

- Оставь её, Джили, - прервал Волчицу сопровождавший ее Лузаг. – Каждый пробивается как может. Идем. Зачем тебе лишние проблемы? – указал он движением головы на один из лучших столиков, за которым уже сидели вервольфы из моей новой команды. Таковыми считались места, расположенные у единственного довольно широкого окна, в дневное время справлявшегося с освещением столовой ничуть не хуже летающих повсюду крылатых магических лампад.

А разговор с Рухильдой, которая сама искала со мной встречи, тоже не принес мне ничего хорошего.

- Я не прошу вернуть Тушкана прямо сейчас, - сказала старшая подруга, немного помявшись. – Сибурту может не понравиться, что я требую возврата у члена его команды. Но ты и сама понимаешь, что фамильяр тебе теперь особо не нужен, а кому-то другому мог бы очень пригодиться.

- Понимаю, - кисло улыбнулась я, спросив откровенно, чтобы уже точно поставить точку во всём этом:

- Тоже больше не считаешь меня подругой? Это ведь Джилизза тебя надоумела всё же отобрать у меня Тушкана, да?

- Лина! - вырвался из нее угнетенный выдох. – Я не меняю своего мнения по настроению. А тем более по настроению толпы. Ты с первого дня показалась мне положительным человеком, и я искренне хотела дружить с тобой. И помогать. Но, как бы хорошо я к тебе ни относилась, сейчас мы быть подругами уже не сможем. По крайней мере, открыто. Давай просто повременим с этим, ладно? А Тушкан, как я уже сказала, пока пусть побудет у тебя. Просто имей в виду то, что его есть кому отдать, если совсем достанет, - беззлобно улыбнулась она на прощанье.

А я опять поняла, что мой мозг устроен как-то не так, как надо. Это если заведомо принять за исправную работу извилин то, что происходит в башке остальных студентов!

Потому что слова Рухильды о том, что я типа как классная девчонка и ей плевать на мнение толпы и при этом ее одновременное признание: «не могу с тобой дружить, покамест мы в разных лагерях», - ну никак не стыковались в моей голове!

Однако были и плюсы. Незаслуженная опала, которой я подверглась со стороны друзей, неожиданно сумела вызвать во мне желание бороться с обстоятельствами!

В прямом смысле…

***

- Научи меня драться, - обратилась я к Сибурту с просьбой, которая меня саму приводила в ничуть не меньшее смятение, чем остолбеневшего вервольфа. Он как раз тренировался с парнями из нашей команды, и я как обычно сидела, вздрагивая от каждой вспыхнувшей магической искры. А то и глаза прикрывала при каждом жестком ударе кулаком. Так что моё внезапное решение подняться со скамьи и подойти к Сибурту со столь непредвиденной просьбой поразило сразу всех.

А что меня особенно удивляло, так это то, как в первый день своего попаданства я умудрилась не растеряться при виде такой же схватки между Алтимурссом и ребятами Дихруда Тёмного? Или тогда я была в состоянии аффекта и действовала по наитию?..

- Зачем? Ты же говорила, что это всё не для тебя, - напомнил мне вервольф мои же слова.

Ну да. Мне ни раз доводилось наблюдать за спаррингами, и все уже привыкли, что меня приводит в ужас необходимость в будущем участвовать в них самой. Ведь на тех редких занятиях по Боевой магии, которые я посетила наперекор ректору Валкиду, дальше разминки и индивидуальных упражнений для меня дело так и не продвинулось.

- Поверь, я и сама никогда не думала, что решусь на такое. Я вообще далека от агрессии. Но здесь нужно уметь защищаться, - пояснила я своё желание. – И потом, если ты научишь меня сражаться, к примеру, на магических мечах или еще на каком оружии, то я тоже и на спаррингах смогу баллы набирать для команды.

- Ты под моей защитой, - самодовольно заявил парень. – Тебя и так никто не тронет. А баллов и без тебя хватает.

- В момент перехода сюда из своего мира я тоже была как бы твоей подопечной, - использовала я вроде как весомый аргумент. – Но на меня не побоялись напасть, - прихватила я пальцами фиолетовый пучок волос с головы, напомнив вервольфу, чем тогда всё завершилось.

- Это всё шайка василиска! - с ненавистью процедил оборотень. – Явился сюда со свитой гадюк и начал свои условия диктовать. А заносчивые девки в его команде вообще считают, что им всё можно. Что, если они прислуживают какому-то там принцу, то им ничего не будет. Жаль, Дихруд не справился тогда со своей частью уговора и не опустил этого тунлисса!

- Каково уговора? – напряглась я, только что получившая подтверждение своих предроложений. Выходит, на меня в тот первый день, действительно, напала команда Алтимурсса. Пока его самого связывала группа Тёмного, сговорившаяся с Сибуртом.

Но меня другое волновало.

Вот вроде и знала, что это друзья Алтимурсса обмазали меня антимагической дрянью, но всё равно до жути обидно услышать обо всём наверняка. Меня теперь прям обжигало осознание, что это по вине Алтимурсса я лишилась магии, которой могла бы управлять, как и все вокруг! Как же тошно. Еще и лезет вечно со своими подсказками как справиться. А когда нужна была реальная помощь, даже пальцем ради меня не пошевелил! Может, он вообще специально? - прострелила меня вдруг догадка. - Говорил же, что мой дар опасен! Или меня какой-то другой силы по пути лишили? Эх, была бы магия - не было бы у меня проблем с учебой или еще с чем.

Хотя… не тронь они мою магию и не обмажь волосы той жижей пахучей, Гилвуль бы меня в первый же день присвоил. Смогла бы я этому противиться? Маловероятно. Еще и связь эта парная, в которую все тут безоговорочно верят…

Но сколько бы я ни отмахивалась, всё равно было горько получить подтверждение тому, что тот роковой для меня приказ отдал Алтимурсс. Что это он отнял у меня магию!

А я его еще и спасать бросилась! Вот он офигел, наверное, тогда от моей дурости!

- Тебе теперь можно рассказать, ты ж своя, - чуть поразмыслив, изрек тем временем Сибурт, кивнув одному из адептов.

И тот, получив разрешение Сибурта, начал рассказывать, как всё было:

- Мы с парнями Дихруда договорились, что сообща выведем тунлисса из игры. Наши Волки помогли привести чужака в сад, - с явной неприязнью начал рассказывать вервольф об их тайной кампании против Алтимурсса. - И Тёмному оставалось лишь продержать его там достаточно долго. Кто ж знал, что девицы василисков вообще безбашенные?! Без его приказа бросились вызванную нами пару, то есть тебя, магически калечить! Но там вообще прикол получился. Им бы в соседние кусты заглянуть и своего принца вызволять! А они на тебя набросились. Вот, что значит, нюх слабый. Волчицы бы сразу учуяли, что рядом свой влип по кончик ушей!

«Почти как это сделала я», - мелькнула во мне странная мысль. Однако в ту же секунду я поняла, что какая-то она несуразная.

Во-первых, никакая я не Волчица. А во-вторых, Алтимурсс никаким боком не мой!

- Если бы мы тогда скинули этого зазнавшегося тунлисса с высоты его же самомнения, - продолжал вервольф, не подозревая, что помешала их затее именно я, - сейчас бы нам оставалось только Дихруда с его шестерками переплюнуть. А это проще простого. Пустили бы слушок, что это они напали на принца, которому Академия защиту гарантировала – и всё!

- Но вы же с ним заодно, с Тёмным Дихрудом? – не поняла я последнего.

То есть, поняла, но меня это неприятно царапнуло. И захотелось услышать, как они сами объяснят подобную подставу своего же союзника.

- С Тёмным? – поморщился парень, обернувшись к Сибурту, снисходительно ухмылявшемуся над моей наивностью. – Он здесь такой же чужак, как и василиск. Не им одерживать победу на землях Волков!

- Ясно, - кивнула я, еще сильнее убедившись, что тут каждый за себя. А я тем более. Я же тоже "чужачка" по сути. – Так что насчет моего обучения самозащите? Вы не всегда рядом. Да и девчонок у вас в команде нет, чтоб присматривали за мной там, куда запрещен вход парням.

- Она дело говорит, Сибурт, - неожиданно поддержал меня один из вервольфов. – А потом, меня уже и самого достало повсюду за ней таскаться.

- Я подумаю, - пообещал, наконец, наш главный. И я выдохнула, чувствуя, что это «да».

Не в правилах Сибурта сразу идти на уговоры. Он еще немного потянет время, чтобы выполнить просьбу так, будто сам пришел к такому решению и совершенно по другим причинам.