Глава 5

7 марта 1887 года, поместье Рэби-Касл в графстве Дарем

На следующий день Геля виделась с маркизом урывками, лишь когда он выносил ее на руках к завтраку и обеду. И вместо того чтобы соблазнять Генри, она общалась с его матерью. После обеда они с леди Агнесс сидели в беседке, пожилая леди рассказывала о детстве и юношеских годах маркиза Вейна. А к вечеру у Гели разболелась голова, поэтому от ужина пришлось отказаться. К тому же Ангелину клонило в сон. Вероятно, обезболивающая настойка, прописанная доктором, имела снотворный эффект. Лорд Вейн зашел в комнату справиться о здоровье своей гостьи. Так, ничего незначащий визит вежливости.

– Я позову горничную, она поможет вам переодеться и принять ванну, – проговорил маркиз.

В голове у Ангелины молниеносно возник план.

– А Вы чуть позже зайдете пожелать мне доброй ночи? – произнесла девушка, смущенно улыбаясь и хлопая ресницами.

Когда-то же надо осваивать технику соблазнения, недаром Катя и Аня проводили с ней инструктаж.

– Да, если Вы настаиваете, – пожал плечами сэр Генри. – Через полчаса или позже?

– Да, за полчаса я управлюсь, – кивнула Геля, мысленно представляя, как она встретит маркиза в купели, обнаженная и прикрытая лишь пеной.

Спустя десять минут горничная помогла Ангелине раздеться и поудобнее устроиться в ванне. Геля попросила оставить на кресле полотенце с халатом и отпустила прислугу. Та удивилась, но ничего не спросив, ушла. Ангелина прикрыла глаза, нежась в теплой воде. Нога почти не болела, щиколотка была стянута плотной тканью. Девушка не заметила, как задремала. А проснулась она от ласковых прикосновений к лицу. Она повернула голову и увидела, что маркиз стоит рядом и нежно гладит ее по щеке.

– Простите, что разбудил. Вода совсем холодная, а вы задремали. – Мужчина тут же отвернулся. – Может, все же позвать горничную?

– Нет, не надо! – вскрикнула Геля и уже более спокойным голосом произнесла: – Не надо беспокоить девушку, она уже спит. Я отпустила ее, думая, что справлюсь. Но, боюсь, мне потребуется помощь. Вы ведь поможете? Ничего же страшного не случится, если вы передадите мне полотенце и халат? А потом отнесете в постель.

– Это неприлично, – проговорил мужчина, но Геля различила сомнение в его голосе.

– А сообщать горничной, что вы обнаружили меня в ванной комнате таком виде – это прилично? – игриво улыбнулась Геля. – Не беспокойтесь, я никому не расскажу о вашей помощи. И завлекать вас с целью женитьбы я не собираюсь. Это не входит в мои планы.

– Почему?

Маркиз с удивлением посмотрел на девушку. Прямо в глаза. По крайней мере, мужчина очень старался не опускать взгляд ниже.

– Почему не собираюсь завлекать? Я еще слишком молода и не стремлюсь к замужеству. Да и соблазнять я не умею – нет такого опыта, – вздохнула Геля, скромно потупив взор.

– Нет опыта? То есть вы ни с кем… Простите, я не имел права задавать вам подобный вопрос, – смутился сэр Генри.

«Кажется, он как-то не так истолковал мои слова, – подумала Геля. – А я еще собиралась разыграть из себя опытную соблазнительницу. Придется менять план и становиться неопытной соблазнительницей».

Но вслух девушка попросила:

– Помогите мне, пожалуйста. Передайте вон то полотенце.

Маркиз развернул широкое полотенце, больше напоминающее простыню, и накинул девушке на плечи. Затем он подхватил Ангелину за талию и приподнял. Геля простонала, наступив на больную ногу, и отшатнулась от мужчины. Полотенце не удержалось на плечах и упало в воду. Вейн порывисто прижал девушку к себе, пытается закрыть собой нагое тело.

– Там еще был халат, – пробормотала Геля.

От близости к объекту ее грез голос предательски задрожал, а колени подгибались.

Лорд Вейн отстранился, придерживая Гелю одной рукой за талию. И потянулся к креслу, забирая шелковый халат. Он тут же накинул легкую ткань на хрупкие плечи. При этом мужчина как бы ненароком заскользил взглядом по девичьей фигурке. Он обратил внимание на молочную кожу, красивую грудь, а затем посмотрел на стройные ноги и заметил треугольник светлых волос внизу живота. Черт, это было выше его сил. Он даже не мог подумать, что вся эта красота никем не тронута. Мужчина сразу же представил, как мог бы ввести девушку в мир чувственных наслаждений, касаться ее там, где никто никогда не ласкал. Геля резко запахнула халат на груди, тем самым прервав поток порочных мыслей сэра Генри.

– Простите. Мое поведение недопустимо.

Мужчина, подхватил девушку на руки и понес в спальню.

– Забудем об этом неловком моменте. – Геля обняла своего ледяного принца за шею, положив голову на твердое плечо.

Странно, но едва она перехватила заинтересованный взгляд мужчины и увидела вожделение в его глазах, застенчивости как не бывало. Геля почувствовала себя желанной и подумала о том, что слишком долго жила скромницей. С бывшим женихом они дружили еще со школы, и в этом году они могли бы отмечать десятилетие знакомства. Но Ангелина всегда чувствовала себя больше девушкой-другом, чем любовницей. А когда застала Арсюшу в постели с незнакомой девицей с пышными формами, то вовсе стала сомневаться в собственной привлекательности. Но именно сейчас маркиз пробудил в ней какие-то неведомые женские инстинкты. Геле захотелось соблазнять и покорять. Да, идея оказалась не так плоха. Возможно, опытный мужчина научит ее чему-то новому.

Пока же «опытный мужчина» быстрым движением положил девушку на кровать и поспешно накрыл одеялом. Он погасил свет, оставив лишь ночник. Маркиз торопливо направился к двери – по всей видимости, принц решил сбежать. Геля судорожно придумывала причины, по которым он должен задержаться в ее спальне.

– Спокойной ночи, – проговорил лорд Вейн.

Но Ангелина не дала ему уйти:

– А не могли бы вы мне помочь? Я намочила халат. Нужно его снять и переодеться в ночную сорочку.

– Я не выдержу, – пробормотал сэр Генри, а вслух произнес: – Все же я позову горничную. Она и поможет.

– Что я ей скажу? Как объясню, что вышла из ванной комнаты с больной ногой без посторонней помощи? Я прошу вас о такой малости. Всего лишь помочь мне надеть рубашку. Можете закрыть глаза. Ах да, еще помогите мне снять повязку с ноги. Она тоже вся промокла.

Давление и хитрость – пока единственные помощники соблазнительницы. Главное, действовать быстро, чтобы маркиз не сообразил, что больная нога никак не влияет на ее способность самостоятельно переодеться в ночную сорочку.

– Еще и повязку с ноги? – простонал сэр Генри.

Но, похоже, смирился со своей незавидной участью няньки и присел на край постели.

Геля высунула стройную ножку из-под одеяла. Мужчина прикоснулся к опухшей щиколотке, а девушка вскрикнула:

– Ай, больно! Нельзя ли нежнее?

– Нежнее? – сквозь зубы процедил сэр Вейн.

Терпение, равно как и самообладание, было на исходе.

Кончиками пальцев он провел по маленькой ступне, Ангелина вздрогнула. Мужчина нежными движениями снял намокшую ткань, а его пальцы, словно бабочки, касались бархатной кожи. Геля уже была не рада своей просьбе: она почувствовала, как заныла грудь, а внизу живота стало жарко. И это всего лишь от прикосновений к ноге. Что же будет, когда маркиз прикоснется к другим частям ее тела?

Вейн тем временем освоился. Отбросив влажную ткань, он продолжал гладить изящную ножку. Генри с интересом рассматривал маленькие пальчики и умилялся. Отчего-то ему захотелось их поцеловать, провести языком от щиколотки чуть выше, прикоснуться губами к чувствительной коже под коленкой. Он уже склонял лицо к этой самой коленке, когда услышал настойчивый голос:

– Не будете ли вы так любезны помочь мне освободиться от мокрого халатика и надеть сорочку?

«О, я буду сама любезность и помогу освободиться от всей вашей одежды», – чуть не произнес мужчина. Вслух же с безразличным видом промолвил:

– Постараюсь вам помочь.

– Только закройте глаза, – строго проговорила Геля в надежде, что маркиз ослушается.

Мужчина прикрыл веки и положил руки на хрупкие девичьи плечи. Шелковая ткань сама соскользнула вниз, а Вейн тут же открыл глаза и залюбовался легким румянцем на щеках, тонкой шеей, светлыми локонами, которые мягкой волной легли на хрупкие плечи. А этот невинный взгляд, полураскрытые губы. Генри не заметил, как потянулся к ее губам, а Геля неожиданно подалась навстречу. Одна секунда решила все. И не было сил сопротивляться. И не хотелось думать о том, что он делает в комнате малознакомой девицы. А ведь в любой момент может зайти горничная или его мать. Но в тот момент, когда он поцеловал светловолосую гостью из будущего, рассудок окончательно и бесповоротно покинул маркиза. Генри притянул девушку ближе, лаская сладкие, словно мед, уста. Он догадался, что она невинна, поэтому не торопился, медленно изучал, посасывая и слегка прикусывая мягкие губы. А когда Геля чуть слышно застонала, мужчина перешел к более активным действиям. Он увлек прелестницу на подушки, а сам устроился рядом. Теперь он мог не только целовать ее, но и прикасаться к желанному телу. Он рисовал на ее плечах незамысловатые узоры, рассматривая очаровательную маленькую грудь. Розовые вершины так и манили к ним прикоснуться, и мужчина не стал отказывать себе в удовольствии. Он склонил голову и лизнул нежную кожу. Белокурая красавица простонала, словно просила не прерывать этой ласки. Да у него и в мыслях не было останавливаться. Он втянул в рот пленительную вершину, затем отпустил и лизнул уже затвердевшую горошину. Ангелина зарылась пальцами в густые волосы маркиза и выгнулась навстречу его губам. Генри понравилось то, как девушка реагирует на его прикосновения. Он дарил прелестнице удовольствие, целуя чувствительные бутоны, венчавшие грудь, а Геля изнывала от желания под напором откровенных ласк. Ей всегда нравилась долгая прелюдия, но бывший жених не любил тратить время зря. А сейчас она млела от нежных, неторопливых прикосновений. Ей тоже захотелось сделать мужчине приятное, и она провела рукой по его животу, спускаясь к паху. Геля расстегнула маленькие пуговки и потянула вниз брюки вместе с нательным бельем.

Маркиз так увлекся изучением притягательного тела маленького ангела, что не заметил, как она высвободила его возбужденного друга из плена. Вейн посмотрел на восставшего развратника и обратил внимание на то, что Энжел с интересом его изучает. А Геля отчего-то вспомнила, как в любовных романах пишут, что «стержень был огромен, словно ствол дерева, и тверд, как сталь». Разумеется, в жизни таких «стальных деревьев» не существует. А бывают вот такие прекрасные образчики. Ее завораживала гладкость и бархатистость кожи, а еще то, как мужчина реагировал на ее прикосновения. Она аккуратно провела пальчиком по всей длине, а мужчина зарычал. Девушка растерянно проговорила:

– Я не знаю, что дальше делать…

Ангелина имела в виду, что не знает, как его ласкать и что ему нравится. Но мужчина расценил ее слова по-своему:

– Ничего страшного, что у тебя нет подобного опыта. Я научу.

Он накрыл широкой ладонью ее руку, показывая, как его следует касаться и в каком темпе двигаться. Геля быстро училась, и вот уже маркиз тяжело дышал. А затем он вновь вернулся к прерванному занятию – к ласке таких соблазнительных грудок. В порыве страсти Вейн прикусил нежный сосок, а девушка вскрикнула и невольно пошевелила бедрами. Мужчина оценил ее призыв и тут же откинул одеяло, пожирая взглядом стройную фигуру своей нимфы. Он коснулся пальцами внутренней стороны бедра и нежно провел по мягким складкам. Геля в ответной ласке быстрее заскользила ладонью по его возбужденной плоти и, судя по довольным стонам, мужчине это понравилось. Но дальше Ангелина уже не могла размышлять на тему, что нравится маркизу – он целовал ее грудь и одновременно ласкал лоно.

– Не переживай, я не сделаю тебе больно, – прошептал Вейн, на секунду отрываясь от вожделенной груди.

Ангелина не смогла ответить – она извивалась и стонала от подобных прикосновений, и, наконец, яркая вспышка удовольствия пронзила ее тело. А через секунду Геля услышала сдавленный хрип маркиза. Судя по всему, они одновременно пришли к разрядке.

Мужчина прижал девушку к себе, целуя в макушку. И улыбнулся, потому что лишь в восемнадцать лет он ощущал такую светлую радость. В груди была та же истома, сердце билось, как сумасшедшее. Генри не ожидал, что вновь это испытает – когда весь мир крутится вокруг одной женщины: нежной и хрупкой, которую хочется защищать и оберегать.

Они молча лежали в тишине, как вдруг услышали странные шаги в коридоре. Ну конечно, так ходит только мать маркиза: важно, степенно, опираясь на трость. Очевидно, что пожилая леди решила навестить гостью.

– Быстро залезайте под кровать, – прошептала девушка, а сама кое-как натянула злополучную сорочку и накрылась одеялом.

Мужчину не надо было уговаривать. Не успев привести одежду в порядок, он забрался под кровать. Дверь открылась, и на пороге появилась вдовствующая маркиза Вейн.

– Милая Энжел, ты еще не спишь? – громогласно спросила женщина.

– Еще нет, – пролепетала Геля, чуть выше натягивая одеяло.

Пожилая леди удобно устроилась в кресле рядом с постелью.

– Дорогая, я вот что хотела бы с тобой обсудить, – проникновенно проговорила женщина. – Генри временами бывает груб, делает вид, что безразличен к дамам. Но я заметила, что ты ему понравилась.

Геля смущенно отвела взгляд. Судя по настойчивым ласкам маркиза, она тоже это заметила.

– И ты мне нравишься. Я готова принять тебя в семью. Знаю, что ты дворянского сословия, правда, приданого у тебя нет. – Дама в задумчивости постучала пальцами по подлокотнику.

А Геля про себя возмутилась. Как это нет? А однокомнатная квартира в Подмосковье, между прочим, в доме с улучшенной планировкой? А чемодан с электробритвами и мужскими носками, который она тащила через весь континент? А еще она на свои деньги прикупила в Англии соковыжималку. Ведь подруга Аня слишком поздно ей сообщила, что ничего привозить не нужно. Кто же знал, что они с герцогом уже облюбовали местный городок и каждые выходные, словно челноки, таскали в девятнадцатый век и технику, и бытовые приборы.

– Но для меня это не имеет значения, – продолжила маркиза. – Я вижу, что ты порядочная, скромная девушка. И я помогу тебе. У меня есть план.

Геля обреченно вздохнула. Самое время обсудить план по захвату сэра Генри – он как раз удобно устроился под кроватью и внимательно слушает.

Пожилая женщина неожиданно подмигнула Ангелине:

– Ты, главное, уединись с Генри в библиотеке или в музыкальной комнате, а я внезапно нагряну. Да еще и прислугу привлеку. Там вас и настигнем. Сын слишком порядочный, он тут же женится. Даже не сомневайся. Но нам нужен повод. Ох, ты даже не представляешь, как я мечтаю о внуках.

– Представляю, – пробормотала Геля.

А еще она представила лицо лорда Вейна, когда тот выберется из-под кровати.

Маркиза еще какое-то время расписывала достоинства сына, затем углубилась в воспоминания. Прикрыв на секунду глаза, женщина застыла. Геле показалось, что дама задремала. Какое-то время девушка и спрятавшийся под кроватью лорд пребывали в тишине. Неожиданно мужчина чихнул, а его матушка тут же открыла глаза:

– Что ты сказала, моя дорогая?

– Я предложила позвать прислугу. Может быть, вам стоит отдохнуть? Такой насыщенный день, – тут же нашлась Ангелина.

– Да, ты права, мой ангел. Пожалуй, я пойду. Компаньонка ждет в коридоре. А ты поправляйся.

Маркиза поднялась, подошла к Геле и любовно потрепала ее за щеку. А затем вышла, что-то бормоча себе под нос про библиотеку и внуков.

Ангелина же с замиранием сердца наблюдала за тем, как лорд Вейн выбирается из-под кровати.

Он с осуждением посмотрел на девушку:

– Если думаете, что вам удастся меня легко окрутить, то ошибаетесь!

– Легко явно не удастся, – нервно хмыкнула Геля. Слишком много переживаний и впечатлений за сегодняшний день. – И если бы я хотела вас окрутить, то сразу бы сообщила вашей матери о том, что ее дорогой сынуля меня обесчестил, а теперь прячется под кроватью.

– Я вас не обесчестил! Не успел, – пробурчал маркиз.

– Вот именно, что не успели! – возмутилась Геля. – Давайте сразу проясним этот момент. Я не собираюсь за вас замуж, даже если вы перейдете границы дозволенного. И потом, в чем вы меня обвиняете? Вы сами набросились с поцелуями.

– А вы думаете легко устоять, когда перед глазами такая гру… привлекательная леди, – оправдывался лорд, уже теряя самообладание и злясь непонятно на кого. – Но если вы считаете…

– Да ничего я не считаю. Я хочу, чтобы вы немедленно покинули мою комнату и позволили отдохнуть. Повторяю: мне от вас ничего не нужно!

Ангелина осмелела, указывая мужчине рукой на дверь. Меньше всего ей хотелось выяснять с ним отношения после страстных поцелуев. Да, с таким, как он, легкого соблазнения не предвидится.

Геля решила, что подумает о маркизе завтра, а сегодня еще почитает книгу с умными советами.

Сэр Вейн с удивлением посмотрел на скромницу, которая давала ему отпор. Он явно недооценил девушку. Мужчина благоразумно решил, что сейчас стоит покинуть покои леди, пока мать или кто-то из слуг не заглянули сюда. Пожелав даме спокойной ночи, он тихо прикрыл дверь со стороны коридора. Геля же достала труд английского психолога. Она решила, что надо будет применить к лорду еще пару приемов соблазнения. Единственное, что ее беспокоило, это больная нога. Видимо, с активными передвижениями по дому придется повременить. С другой стороны, пусть маркиз носит ее на руках.

Геля открыла книгу и заинтересовалась нестандартными советами по соблазнению, представляя жаркие поцелуи, которые смогут растопить ее ледяного принца.