16

— Слушай, Элли, прости, это наверное моя вина, — Ноа потащил меня к своей машине. Ярко-красный спорткар выделялся на фоне остальных автомобилей богатым пятном, но я его остановила.

— Во-первых твоей вины здесь нет. Мы не встречаемся. А во-вторых ты собрался меня подвозить? Ты же выпил.

— Я не успел толком и выпить. Пару глотков сделал, а это не запрещается.

Тут я с ним поспорить не могла. Да и такси ждать не было желания. Стоять на крыльце пугалом не лучшая перспектива, поэтому вздохнув, послушно опустилась на пассажирское сиденье.

Мы отъехали от дома, Ноа пытался отвлечь меня рассказами о себе, и ему почти это удавалось. Я слушала, честно слушала, пока не опустила голову на платье. Как же жаль подарка мистера Митчелла. Оно было таким белоснежным, как чистый лист. А прожило всего какой-то несчастный час. Я даже не успела в нем сфотографироваться. Думала еще будет возможность. Глупая. И как мне теперь ему в глаза смотреть после такого? Он выложил за него круглую сумму, и все в пустую. Конечно, моей вины не было, но чувствовала себя виноватой именно я. Если бы не пошла сюда, то и разочарований бы не последовало. Как итог — нужно сидеть дома и готовиться к экзаменам. Целее буду.

— Элли, ты слышишь? — мужская рука так неожиданно накрыла мою коленку, что я вздрогнула. — Я говорю ты не против сходить со мной в кино завтра?

— В кино? — глупо переспросив я опустила взгляд на руку, которая почему-то по-хозяйски сжимала мою ногу. Вроде без напора, но мне было неприятно.

Аккуратно сдвинула колени в сторону двери, давая тем самым понять, что мне это неприятно, и Ноа уловил намек. Тут же убрал ее и перенес на панель переключения скоростей.

— Не знаю, Ноа. Думаю, это не лучшая мысль. После всего вряд ли Дженни даст тебе нормально жить.

— Ты за меня не беспокойся. Я поговорю с ней.

Оооо только не это. Супермен переоценивает свои возможности.

— Ты уверен, что хочешь рисковать собственной жизнью? Я тебе настолько нравлюсь? — я усмехнулась, не ожидая утвердительного ответа, но тут же удивляясь.

— Очень. И я готов пожертвовать своей жизнью, чтобы стать вашим рыцарем, миледи.

Улыбка сама растянула губы.

— Ладно, кино так кино.

В конце концов от кино еще никто не умирал. Думаю, Келли перебесится и уже через неделю об этом забудет. Так всегда бывает. Сначала она готова снести весь белый свет, а потом лежит домашним котенком и поглощает маршмеллоу, забыв о праведном гневе. Я привыкла.

— Ес! — довольно заулыбавшись Ноа сверкнул в меня взглядом, а через какое-то время мы припарковались у дома.

— Спасибо тебе, Ноа, — благодарно улыбнувшись, я потянула за ручку, чтобы открыть дверь, но парень опередил меня.

— Погоди-погоди, джентльмен я или нет? — выскочив из машины, он потянул дверь с другой стороны и подал мне руку.

— Джентльмен, не поспоришь, — я рассмеялась, и попыталась убрать волосы с плечь, но те прилипли к коже, как на клей, — спасибо еще раз. Хорошего вечера, Ноа.

Уже собиралась отойти, как парень вдруг склонился с четким намереньем меня поцеловать. Ээээ… это он так благодарность требует за работу извозчиком? Быстро отвернулась, чувствуя, как влажные губы чиркаются о мою щеку и тут же распахнула в ужасе глаза, заметив как по ступеням спускается никто иной как мистер Митчелл.

Рука в кармане светлых джинс, походка сдержаннная, но уверенная, как у льва, и смотрит прямо на меня. Сердце замолотилось с бешеной скоростью. Краем глаза заметила припаркованную Ауди, которая почему-то до этого момента не привлекла моего внимания. Под тяжестью мужского взгляда взросла в землю. Щеки налились жаром, а ладони вспотели. Боги, что он здесь делает?

Инстинктивно потянулась к волосам, чтобы поправить прическу и ткнулась ладонью в слипшееся сено на макушке. Чеееерт, я же выгляжу как самая настоящая лохушка. Что он обо мне подумает? Мало того, что угробила платье, так еще и Ноа в такой неповзолительной близости.

Резко отшатнулась назад. Хотя зачем и сама не поняла. Ведь ничего зазорного в том, что меня провожает парень — нет.

— Добрый вечер, — хриплый голос мистера Митчелла как магнитом притянул к себе мой взгляд.

— Здравствуйте, — коротко кивнул Ноа, а потом прошептал мне, прежде чем сесть в машину и укатить восвояси, — ладно, Элли, до завтра. Не забудь про кино.

Какое там кино? Я имя свое забыла, когда мы остались наедине. Как неловко-то в таком виде.

— Элизабет, что это за вечеринка у вас такая была, что ты напоминаешь мне меня в день нашей первой встречи? — широкая бровь вопросительно поползла наверх.

— Да так, долгая история. Это случайность, — робко ответила я. Не рассказывать же ему всех подробностей своего идиотского бесхребетного характера.

— Случайность вылить две пинты коктейля на платье, которое стоит как месячная аренда небольшого помещения на пятой авеню?

Господи, он решил меня добить? Я опустила голову в землю, стараясь держаться и снова не разреветься от чувства вины.

— Я сдам в химчистку, — тихо ответила и шагнула в сторону в попытке обойти мужчину и спрятаться от него в доме. Чувствовала себя виноватым котенком, которого отчитывают за то, что намочил постель хозяев.

— Эй, — уверенная рука вдруг легла на мой подбородок и подняла вверх, заставляя посмотреть в большие проницательные глаза. Если рука Ноа вызывала в моем теле отторжение, то сейчас в том месте, где прикоснулись шершавые пальцы заискрилось, заставляя внутри меня все встрепенуться. — Элизабет, я пошутил.

Мужские глаза со всей серьезностью всматривались в мое лицо. Я очень старалась дышать, что было сложно в его присутствии, особенно если учесть, что мужчина выглядел как сам Бог, спустившийся на землю, чтобы поработить женские сердца, а я как оборванка.

— Переодевайся, я жду тебя в машине. У тебя есть ровно двадцать минут, — сказал вдруг категорично, отпуская руку и возвращая мне способность перекачивать кислород.

— Что? Зачем? — не поняла я.

— Ты же хотела вечеринку. Вот мы ее и устроим. Надеюсь ты не против прогулки, на которой присутствуют только двое?

Уголок мужских губ поехал вверх, зарождая во мне погашенное хорошее настроение. Какой же он красивый. Особенно когда улыбается. В районе сердца приятно засосало от возможности просто видеть эту крошечную улыбку, подаренную именно мне.

— Вы серьезно? Но у вас наверное были свои планы? — не в силах скрыть ответную улыбку, переспросила я, уже готовая сорваться и привести себя в порядок.

— Элизабет, время пошло, — качнув головой, Кевин кивнул в сторону дома, — осталось девятнадцать минут. Не успеешь, я уеду гулять сам.

Не тратя больше времени на вопросы, я рванула в дом, забыв о том, что падчерицу зовет прогуляться будущий отчим. Скорее всего мистер Митчелл просто заметил в моих глазах слезы, да и видок у меня мягко говоря совершенно не презентабельный, вот и захотел приободрить, но мне честно сказать плевать на причины.

Вечер в компании Кевина… мы будем вдвоем… Разве мог этот вечер настолько преобразиться?