Эпилог

Месяц спустя

Припарковавшись на свободное место у ресторана «Дариэлла», я глушу мотор своей новой машины, хватаю сумку с переднего сиденья и выхожу на улицу. Майское солнце греет кожу, через гул торопящихся автомобилей раздаётся пение птиц, лёгкий тёплый ветер путает распущенные волосы. Улыбнувшись, я ставлю машину на блокировку и, цокая каблуками телесного цвета лодочек, иду ко входу в ресторан.

Девочка-хостес, узнав меня, приветливо улыбается и сообщает, что забронированный мною столик готов. В обеденное время здесь особенно людно, а ароматы итальянских блюд наполняют рот слюной. Присев на светло-серый диван, упираюсь локтями в твёрдую поверхность стола и поворачиваю голову к окну.

– Добрый день! – здоровается со мной подошедший официант и кладёт на стол меню. – Что будьте заказывать? – спрашивает молодой парень в чёрных брюках и такой же чёрной рубашке.

– Принесите пока воду с лимоном, я жду подругу, – с улыбкой говорю парню, и тот, кивнув, уходит, чтобы вернуться через пару минут с моим заказом.

Сделав глоток освежающего напитка, я откидываюсь на спинку дивана и прикусываю губу в предвкушении, когда вижу через широкое окно знакомую фигуру в сопровождении охранника. Лизка с уже приличным животом, в жёлтом платье и белых балетках медленной походкой идёт в сторону входа в ресторан.

– Ты невероятная, – расплываюсь в улыбке и встаю на ноги, чтобы заключить подругу в объятия, когда она подходит к столику. – Тебе очень идёт беременность, – сжав её руку, отхожу на шаг и разглядываю её с головы до ног.

– Спасибо, – смущённо улыбается Лиза. – Ты тоже прекрасно выглядишь.

– Привет, кроха, я твоя тётя, – говорю, наклонившись к животу.

– Эта кроха собирается футболистом стать, – вздыхает Лизка и, пыхтя, садится на диван. – Она так бьётся, – кривится подруга. – Точно, власовская порода.

– Да, конечно, будто мать у неё ангел во плоти, – фыркаю в ответ.

– Ай, скажешь тоже, – махнув рукой, она хватает меню и принимается его листать. – Я голодная как волк. Постоянно ем, словно это в последний раз. Арман смотрит на меня, как на восьмое чудо света, и постоянно задаётся вопросом – куда это всё влезает, – тараторит она, вызывая у меня приступ смеха.

– По тебе не скажешь, ты почти не изменилась с нашей последней встречи, – говорю, просматривая меню.

– Вот и я о том же! – возмущённо восклицает.

– Девочки, как я по вам соскучилась, – раздаётся голос Полины. Она подходит и обнимает нас по очереди. – Вы такие красивые обе, любовь вам к лицу, – подмигивает она.

– Спасибо, ты тоже хорошо выглядишь, – отзываюсь, замечая, как она похорошела за это время.

– Иди, садись с нами, – приглашает её Лиза. – Мы ведь специально к тебе в ресторан приехали, – улыбается подруга.

– А я вас ждала, – говорит она и собирается присесть, но тут возле неё появляется статный и модно одетый мужчина.

– Поля, нам надо поговорить, – он с силой впивается в её локоть.

Не успевает договорить, как с другой стороны вырисовывается другой мужик с более суровым выражением лица.

– Полина, попрошу в мой кабинет, – вежливо, но с нажимом в голосе.

– Ты подождёшь, – шипит на него первый.

– Мое дело не терпит, – огрызается второй.

Мы с Лизкой бегаем взглядом от одного мужика к другому, словно кино смотрим.

– Я сейчас подойду, – тяжело вздыхает Полинка, сжимая кулаки.

Мужчины прожигают друг друга взглядом ещё с минуту, после чего расходятся по разные стороны.

– Что это было? – интересуется Лизка, опережая меня.

– Это мои новые… кхм… боссы, – цедит сквозь зубы Полинка. – Разберусь и вернусь к вам, – бросает и спешным шагом уходит.

– Боссы, значит, – киваю я, усмехаясь.

– Да-да, тоже поверила в эту сказку, – подхватывает Лиза.

– Вернётся, и устроим ей допрос.

К нам подходит официант, и мы делаем заказ, а пока ждём, начинаем обсуждать последние события.

– Так значит, Арман глаз с тебя не спускает? – вопросительно выгибаю бровь.

– Палкой не прогонишь, – закатывает глаза Лиза. – Прицепился как клещ, шагу без него не сделаешь. Слава богу, что сегодня наметились дела, и он отпустил меня с охранником.

– За это надо Руслана благодарить. Я слышала, как они по телефону говорили, – улыбаюсь ей.

– Как у вас дела? – поджимает губы подруга.

– Хорошо. Так, что боюсь сглазить, – вздыхаю. – После того случая я начала жить полной жизнью, не скрываясь и не боясь, – вздрагиваю при воспоминаниях о событиях месячной давности.

Когда он явился в гостиничный номер, я думала, что мамин план пошёл по накатанной, и меня сейчас отправят в тёплые края. Но на мою просьбу «не отдавай меня арабу», у Руслана чуть глаза на лоб не полезли. Он спросил, откуда я взяла этот бред. И я рассказала ему всё, начиная со встречи с дядей Ильёй и красочной речи мамы. Выругавшись себе под нос совсем неприличными словами, он встал с дивана и, не опуская меня, понёс на выход.

– Какая же ты всё-таки наивная, Лера, – мотнул головой и усадил на заднее сиденье внедорожника.

После чего набрал чей-то номер и сказал "закончить дело". Не знаю, о чём шла речь, но по возвращении домой мамы я не обнаружила. По дороге меня осведомили некоторыми фактами о дяде Илье и о том, что он спелся с мамой, решив одним выстрелом убить двух зайцев. Ведь мама обещала половину своих акций отдать дяде Илье за помощь и за то, что он рассказал ей о наших с Русланом отношениях. И нет, я не поверила ему в ту же минуту, я просто кивала и коротко отвечала.

– Где мама? – спросила я, когда к вечеру того же дня она так и не появилась.

– Где надо, – сухо бросил Руслан.

У меня не было ни настроения, ни сил требовать ответов. Я встала, собираясь вернуться в свою комнату.

– Сядь, Лера, – прозвучал голос Руслана, в котором не было привычного приказного тона.

Я вернулась в кресло напротив него и, сложив руки на коленях, принялась ждать, что будет дальше.

– Два года назад в нашем городе объявился бизнесмен из столицы, – начал рассказывать Руслан, встав на ноги. Приблизился к бару, где плеснул себе двойную порцию виски, после чего вернулся в кресло. – Арсений Бирман пришёл ко мне с предложением открыть в нашем городе филиал его автобизнеса. Привёл десятки аргументов, плюсов и красивых цифр, но убедить меня он не смог. Город принадлежит моей семье со времён, когда я под стол ходил ещё, и чужакам со своими правилами мы не рады.

Он затих и поднял взгляд на меня, я же слушала его, как завороженная, представляя в голове все эти картинки.

– Когда он получил отказ, посоветовал мне быть более общительным и сказал, что я пожалею о своём решении, на что я только сухо хмыкнул. Дела у меня шли отлично, жалеть я точно не собирался, – Руслан отпил из стакана и откинулся на спинку кресла. – Мужчина вместо того, чтобы вернуться в столицу, решил провести командировку с пользой и направился в местный клуб, где всю ночь развлекался с проститутками, и вливал в себя бухло цистернами, – округлив глаза, я смотрела на него, не веря.

Не припоминаю, чтобы дядя Сеня позволял себе такое. А может, он умел скрываться? Всё же был известным человеком, а пресса не дремлет.

– На утро, когда он вышел из клуба, и поехал в гостиницу, собираясь продолжить «вечеринку», на его пути встретилась девушка, – на этом моменте я замерла и даже придвинулась ближе, боясь не услышать. – Обычная черноволосая девушка Ирина, которая шла на работу, и носила моего ребёнка, – после этих слов моё сердце дало трещину. – Что-то в ней привлекло Бирмана, и он забыл о своих проститутках. Остановил машину, вышел на улицу и попытался убедить девчонку поехать с ним, обещая луну и звёзды. Ира отказалась. Она была без памяти влюблена в меня и боялась больше, чем какого-то бухого старика. Вырвавшись из его лап, она побежала на другую сторону дороги, не заметив грузовик, который сбил её, убив девчонку и моего ребёнка, которого она носила, – пальцы, сжавшие круглую стеклянную ёмкость, побелели, а мне на колени закапали слёзы.

– Ты любил её? – спросила я после тягостного молчания.

– Нет. Я никого не любил, но ребёнка признал, потому что был уверен в девчонке. И собирался дать ему свою фамилию, вырастить, как истинного Власова, – ответил он таким тоном, словно все вокруг виноваты. – Я приехал сюда убить Бирмана, и я это сделал. Его компания шла бонусом.

– Мне очень жаль, – прошептала я, заглушив в себе желание подойти к мужчине и обнять.

Руслан вряд ли нуждается в чей-то жалости, и телячьи нежности не для таких, как он.

– Мать твоя будет пару месяцев «отдыхать», после чего я верну её в этот дом. Она пойдёт работать на фирму обычным работником, чтобы ей было на что жить. Конечно, этот особняк она содержать не сможет, об этом позабочусь я, а на остальные нужды ей придётся пахать. Похороны Корнилова пройдут через три дня, ехать туда я тебе не советую…

– И не собиралась, – прервала его, едва сдерживая слёзы.

– Компанию я получил, но она мне нахрен не сдалась. Ею будет заниматься проверенный мною человек, а я буду лишь изредка приезжать и проверять…

– Приезжать? – вспыхиваю я. – Откуда? Ты уезжаешь? – все мысли выветрились от понимания, что он уедет и бросит меня.

– Я возвращаюсь домой. И ты, Лера, едешь со мной.

С того дня прошёл месяц. Руслан до сих пор занимается компанией и передачей прав своему человеку, пока я заканчиваю дела с институтом и пакую свои вещи.

Разве я могла отказаться? Разве могла добровольно лишить себя счастья? Что меня держит в столице? Ничего. Мне всё равно где жить, хоть в той хижине в лесу, лишь бы рядом с ним.

– Ты понимаешь, с кем связываешься? – спрашивает Лиза, вырывая меня из воспоминаний.

– Прекрасно понимаю, Лиз, – вздыхаю я. – Разве ты не в том же положении, что и я? – поднимаю уголки губ в подобии улыбки.

– В том же. Только я изначально знала, кто такой Арман, а ты только входишь в этот мир, – совершенно серьёзно произносит подруга. – Отныне ты не просто Лера – девушка из богатой семьи. Ты теперь женщина убийцы, а такие люди редко меняются. Они никогда не перестанут заниматься тем, чем занимаются. И нам всю жизнь придётся бояться, когда он не ответит на звонок, когда не придёт домой вечером или что ещё хуже – его привезут в крови и на пороге смерти.

Я замерла, слыша глухой стук своего сердца в ушах, представила своё будущее, как героиня фильма из далёких девяностых.

– Я его слишком сильно люблю, – уверенно говорю после небольшой паузы.

– Поверь, лучше меня тебя никто не поймёт. Посмотри на меня – я воевала с ним, сожгла один из его супермаркетов, сбежала в столицу, но Арман меня всё равно нашёл, заделал ребёнка и пожалуйста, – усмехается подруга. – Но знаешь, что я тебе скажу? – смотрит на меня с счастливой улыбкой. – Если бы пришлось ещё раз всё это пройти, я даже задумываться не стала бы, – в её голосе было столько счастья, что я чуть не расплакалась.

Возможно, нас подругой трудно понять, но мы не выбирали в кого влюбляться.

––

Четыре месяца спустя

Держа у своей груди маленькое чудо, я наматываю круги по комнате и жду, когда эти пронзительные глаза закроются, и кроха уснёт.

– Смотри, как ей идёт, – раздаётся голос Армана. – Пора и вам уже…

– Нет-нет, избавь меня от этих разговоров, – поспешно отвечает Руслан и, протягивая руку, где на пальце светится обручальное кольцо, хватает стакан с янтарной жидкостью и делает пару жадных глотков. – Никаких детей, – твёрдо заявляет мой новоиспечённый муж.

Мы поженились сразу же, как приехали на его родину. У меня даже согласия не спросили, просто поставили перед фактом.

"Я без тебя жить не могу, и ты будешь моей женой" – сказал Руслан на следующий день после приезда и надел мне на палец кольцо.

Зная Руслана, это самое романтичное, на что он способен. Но разве это важно? Он не тот человек, который будет жениться, не имея сильных чувств.

– А как же потомки? – спрашивает его Лиза, пока я любуюсь милым созданием на своих руках.

– Вот, – Руслан кивает на кроху. – Всё ей достанется – будет королевой Севера, – сухо бросает муж.

– Идиот, – качает головой Арман и отпивает из своего стакана. – Уже три года прошло, пора забыть уже, – с упрёком смотрит он на брата.

– Я забыл, но желание иметь детей нахрен отбило, – раздражённо бросает и, встав из-за стола, выходит на террасу через открытую дверь гостиной.

– Я сама, – говорю, тем самым останавливая Армана, который явно собрался за братом. – Вот, держи лучше свое дитё, – вручаю ему ребёнка и выхожу вслед за Русланом с бешено колотящимся сердцем.

Он стоит, опершись о перила, и смотрит в пустоту. Подхожу и аккуратно обнимаю со спины, прижавшись к нему всем телом. Руслан поворачивается ко мне лицом, заключает в свои объятия, и я поднимаю взгляд на него.

– Всё хорошо? – спрашивает он, прищурив глаза.

– Угу, – киваю и опускаю голову. – Руслан, – шумно выдыхаю и снова поднимаю взгляд. – Нам нужно поговорить, – дрожащим голосом сообщаю я.

– О чём же? – наклоняет голову набок с интересом глядя на меня.

С минуту я собираюсь с мыслями, всматриваясь в родные глаза любимого мужчины.

– Я беременна. Знаю, что ты не хочешь детей, но должен знать, что на аборт я не пойду. Если он тебе не нужен, я смогу вырастить его сама и…

– Тише-тише, – усмехается он и большим пальцем вытирает слезу с моей щеки. – Я знаю, – говорит, и я открываю рот от удивления.

– Как знаешь? – шмыгаю носом и отхожу на шаг. – Откуда? Как давно? Кто-то сказал? Но кто, никто же не знает…

– Остановись, женщина, – хватает меня за руку и притягивает к своей груди. – Пора привыкнуть, что я знаю всё, – тихо проговаривает и гладит по волосам.

– Но… ты же… ты ведь только что сказал… – заикаюсь, не понимая, что происходит.

– Сказал, – кивает и смотрит в моё лицо. – Подтолкнул тебя к признанию, – довольно лыбится эта каменная глыба.

– Да ты скотина! – восклицаю и бью его кулаком в грудь. – Я два месяца хожу, мучаясь, не зная, как ему сказать, а он всё знает, – кричу на него, продолжая лупить по каменной груди, а он только смеётся, после чего закрывает мне рот поцелуем.

– Ты итак забрала всю мою жизнь, – шепчет, прерывая поцелуй. – Люблю и тебя, и всё, что из тебя вылезет.

Очень романтично! Но это Руслан Власов – человек, который лишний раз не заговорит, улыбается раз в месяц и то, если повезёт, и одним взглядом вселяет страх в людей. Так что я не удивляюсь, это его максимум.

Но только я знаю его другого. Там, в стенах нашего дома, где скоро будет детский смех, он другой. Мой любимый мужчина, который только мне дарит свои улыбки, ласку и нежность. Наш путь был долгим и с препятствиями, но это нам не помешало создать семью. Знаю, впереди нас ждёт ещё многое, но разве мы сдадимся?! Никогда!

Мы будем наслаждаться жизнью, любить и защищать друг друга и своих детей.