Глава 31

От неожиданности вскрикнула, но широкая ладонь закрыла мне рот.

– Тихо! – прошептали мне на ухо.

Знакомый запах и голос успокоили, и я расслабилась. Поняв, что я не буду кричать, он убрал руку. Я тут же развернулась.

– Оливер! – облегченно выдохнула, прижавшись к нему.

Некромант обнял меня, погладил по спине, успокаивая.

– Оли… – всхлипнула я, – Агнесс… она…

Дыхание сдавило, не могла больше выдавить и слова.

– Знаю, Милли, – он поцеловал меня в макушку, – знаю…

– Нужно позвать на помощь, может быть, ты сможешь ее еще вернуть?

– Нет, уже не смогу. Успокойся, пожалуйста! Надо уходить отсюда. Пойдем! Я все сделаю сам.

Потрясение и усталость сделали свое дело. Я буквально валилась с ног. Оливер обнял меня за плечи, что-то прошептал над головой, и я поняла, что теряю опору под ногами. Прежде, чем провалиться в небытие, ощутила, как некромант подхватывает меня на руки.

Очнулась я в каком-то подвале. Сверху капала вода, в воздухе витал запах сырости и прелости. Холодный каменный пол и шершавые стены. В помещении царил полумрак, ничуть не рассеиваемый факелом на стене. Щелкнула пальцами, в попытке вызвать магический светлячок, но ничего не получилось. Резерв еще не восполнился? Попыталась встать, но тут же упала на пол, больно ударившись коленями. Что-то звякнуло. Лодыжку обожгло. Я была прикована цепью, конец которой прятался в углу. Теперь все понятно, почему я не могу использовать магию. Кандалы мои были из почерненного кредония – металла, полностью блокирующего магические способности.

Вспомнила все события прошлой ночи. Умирающий ректор, погибшая Агнесс, так и не успевшая мне сказать нечто важное. И я теперь никогда не узнаю что… Осознание того, что, останься я тогда, выслушай подругу, возможно, она осталась бы жива, больно хлестнуло по сердцу. По щекам покатились слезы. Это я виновата…

Звук отпираемой двери насторожил. Отползла в угол и отвернулась к стене, на всякий случай закрыла глаза.

– Она до сих пор не пришла в себя? – услышала я приглушенный голос, будто говоривший использовал маску.

– Милорд, – голос Оливера. Боги! Это он меня притащил сюда! – Прошу меня простить. Я не знал, что Мелисса придет в ту комнату, не знал, что ее резерв будет полностью опустошен. Прошу еще немного времени. Сон ей поможет.

– У меня нет времени! – первый голос гневался. И делал он это так знакомо, что я с трудом поборола желание тут же повернуться и убедиться в своей правоте. – Наступление должно состояться сегодня ночью. Если твоя девка не будет восстановлена к нужному часу, я заберу твою магию и жизненную энергию! Ты меня понял, щенок?

– Милорд, – тихо ответил ему Оливер, – моя магия не сравнится с силой Милли. Вам ведь не хуже меня известно, что мой резерв слишком мал и восполняется только благодаря амулету.

– Да мне плевать! Слишком долго мы к этому шли, чтобы все пропало из-за того, что ты по неосторожности выдал себя рыжей подружке!

– Но ведь тот ритуал, что увидела Агнесс, проводили вы!

– А следила она за тобой! – Уже даже маска не могла сдержать визгливые нотки милорда.

Теперь я была почти уверена, что Оливер разговаривает с магистром Совурдом. Только почему он называет его милордом?

– Делай что хочешь, но чтобы к утру она была готова!

Снова щелкнула дверь, в мою каморку ворвалась струйка свежего воздуха, огонь в факеле задрожал, грозя погаснуть. Услышала шаги рядом с собой и почти перестала дышать. Чужое дыхание коснулось моей щеки.

– Милли! – шепотом позвал меня мой бывший возлюбленный.

Я не реагировала. Тогда этот негодяй попытался что-то влить мне в рот. Распахнула глаза и возмущенно выплюнула все ему в рожу.

– Так и знал, что ты притворяешься, – вытерся рукавом Оливер.

– Не трогай меня! – прошипела я. – Ты убийца!

На лице некроманта промелькнуло сожаление.

– Я не хотел ее убивать! – проговорил он.

– А, ну так это другое дело! – издевательски протянула я. – Но ведь убил! Что она тебе плохого сделала?

– У меня был приказ убрать свидетеля!

– А заодно и магию ее забрать?

Клянусь, если бы на мне не было этих цепей, испепелила бы его к бездне! Внутри клокотала ненависть.

– Тех магов в городе тоже убивали вы?

Он не ответил, да мне это и не нужно было. И так понятно, что они.

– Зачем? – голос предательски задрожал.

– Чтобы освободить страну от захватчиков, – глухо ответил Оливер.

Я во все глаза уставилась на него.

– Ты серьезно? Оливер! Мирный договор подписан более века назад! О чем ты говоришь? Какие захватчики?

– А тебя устраивает жить в услужении демонам? – гордо вскинул подбородок некромант.

– Мы живем в мире и достатке, нас никто не поработил!

– Только власть вся у демонического отродья! – выплюнул он.

В его синих глазах промелькнул отблеск фанатизма.

– За что ты так их ненавидишь? – спросила я.

– Они безжалостные убийцы! Их магия губительна для любого человека! Они разрушили наш мир!

– А вы? – По щекам покатились слезы. – Чем вы лучше? Это вы убивали ни в чем не повинных людей. Людей, Оливер! Молодых магов! У них только начал просыпаться дар. А все ради чего? Чтобы поднять армию нежити и зарядить Мертвый клинок? Чем вы лучше демонов? А позволь мне напомнить, что ректором нашей академии является демон! И именно он оберегал всех адептов и возглавил операцию по защите мирного населения города, в то время как вы – люди даже не думали, что можете кому-то причинить вред! Что касается магии, – я немного замялась, но все равно продолжила, – когда я чуть не выгорела из-за магистра Совурда, именно ректор поделился со мной магией. И мой резерв принял демоническую силу. Только благодаря ей я не выгорела и не погибла. А что там делал ты, Оливер?

Оливер побледнел и отшатнулся.

– Значит, это правда? – хрипло проговорил он. – Ты стала любовницей демона?

Я чуть не застонала от бессилия и ярости. Мы говорим о том, что творят некроманты, а его волнует, сплю я с ректором или нет.

– Это не твое дело! – процедила сквозь зубы. – У тебя невеста есть! Моя личная жизнь тебя не касается! А вот ты еще тогда хотел забрать последнюю искру у меня. Ведь так? Поэтому ты приходил?

Он не отвечал. Да мне это и не нужно было. И без объяснений все понятно. Как я только могла любить этого человека когда-то?

– Ты ничего не понимаешь, – тихо сказал некромант, – мы действуем ради благого дела, ради будущего без демонов!

Бесполезно с ним разговаривать!

– А зачем вам я? – все-таки спросила его. Из меня будто разом выкачали весь воздух. Я откинулась на шершавую стену. Взгляд Оливера прожигал насквозь, лопатки холодил камень, а резерв пульсировал, норовя выпустить на свободу мой огонь, но цепь на моей ноге не позволяла магии проявиться и причиняла мучительную боль.

– Мелисса, – вздохнул герой моих снов, – мне так жаль… Ты оказалась не в то время и не в том месте. Признаться, я испугался, увидев тебя у комнаты Агнесс. Хотел отнести тебя в твою комнату, но нас увидел милорд.

– Магистр Совурд? – перебила я.

– Резерв Агнесс оказался чересчур маленьким. Я слишком поздно понял, что артефакт не заряжен до конца. Магистр Совурд помнил, как легко ты смогла открыть разлом, значит, и источник твой вмещает в себя большой резерв магии.

– Но я оказалась опустошена, – злорадно улыбнулась я.

– Ты ведь понимаешь, что отпустить тебя теперь я не могу?

– Можно подумать, на это были варианты!

И он снова ничего не ответил. Поднялся и пошел к двери. Я подтянула колени к себе и положила на них подбородок. Берт сейчас в мире духов и неизвестно, когда он вернется. Кира меня не будет искать, мы ведь больше не соседки, ректор тоже не вспомнит о моем существовании. И снова я пожалела о своем поступке. Если бы я не провела этот ритуал, магистр Стайракс почувствовал бы, что мне угрожает опасность, и, возможно, мог бы спасти. Да даже мои родители не станут меня разыскивать. Ведь они не ждут меня даже на каникулы. Если магистр Совурд выкачает всю мою магию, то и Берт будет свободен. Вернется туда, куда и мечтал все это время вернуться. Но моя смерть не самое страшное, что может случиться. Некроманты готовят артефакт. И это станет настоящей катастрофой. Они собираются уничтожить демонов. Ведь получилось же у них ранить Эйтинора. Судя по всему, это была только лишь разминка. Они готовились больше года. Столько людей погибло! Утром должно произойти что-то страшное, и я ничего не могу изменить.

Вот уроды! Они все просчитали. Ведь кандалы из кредония не позволяли мне использовать силу. Значит, и потратить я ее не могла. Резерв неумолимо восстанавливался.