Глава 3

Откладывать переезд в долгий ящик я не собиралась. Хозяйка квартиры меня безумно разозлила, энергия во мне буквально кипела. Собрав личные вещи в пакеты, посадила Геру в сумку-переноску, напоминающую чемодан на колесиках, только частично сделанную из прочной сетчатой ткани, и вызвала такси.

Гектор переноски, любые, даже самые комфортные на дух не переносил. Он всей своей кошачьей душой ненавидел их. Естественно, оказавшись в плену, хвостатый тут же попытался вырваться, пустив в ход когти и зубы. А когда осознал, что самому не справиться, решил включить синдром «симулянта».

Сначала он начал громко и протяжно мяукать, да так жалобно, что от этих жутких звуков хотелось уши закрыть руками. Кот всеми силами показывал свои непосильные мучения.

Потом стал тяжело дышать, задыхаться. И для пущей убедительности он вытащил язык и подкатил глаза…

Наблюдая за этим «актером», невольно улыбалась. Когда впервые Гера так разыграл меня, я безумно перепугалась. Конечно, в тот же миг вытащила кота из переноски. Едва не плача, стала искать в телефоне номер ветеринара… А хитрец, тем временем, быстренько выбравшись из моих объятий, тут же забыл о плохом самочувствии и спрятался на верхушке шкафа, откуда его достать было просто невозможно.

Именно тогда, ко мне пришло осознание, что пушистый наглец воспользовался моей любовью к себе и провел, как ребенка.

Теперь я ему абсолютно не верила, и своей жалости поддаваться не собиралась.

Покосившись, Гера осознал, что его уловки на меня не действуют, и придумал новую хитрость. Упав на дно переноски, котик стал стонать…, словно вот-вот умрет.

– Так, прекрати истерику, – невольно разозлилась на него. – Совесть у тебя есть или как? Неужели нельзя немного потерпеть?

– Мяуууу, – послышался вопль.

– Сейчас как тресну, – пригрозила я, и в этот момент раздался звонок телефона.

Диспетчер бодро сообщил, что такси подъехало.

Погрузив вещи в машину, поднялась за Гектором, и по дороге занесла ключи старшей по подъезду.

– Вот, передайте вашей приятельнице, – протянула связку.

Женщина скривилась, но взяла.

– И знаете, – насмешливо посмотрела на нее. – Надеюсь, что мы больше с вами никогда не увидимся. Прощайте!

– Хамка!

Обернувшись, просто рассмеялась:

– Вы когда-нибудь от своей злобы задохнетесь, – и стала спешно спускаться по ступенькам.

Гера вел себя в машине предсказуемо.

Его мяуканье не стихало ни на мгновение.

Водитель, пожилой седовласый мужчина, хмурился, кривился, но не сказал ни слова.

Новая квартира встретила нас абсолютной тишиной.

– Никита, – тихонько позвала я. – Ты дома? Никита…

Мне никто не ответил, и стало понятно, что сосед отсутствует.

Но это сейчас казалось к лучшему.

Я подошла к комнатам, которые были моими по праву, и толкнула дверь.

Мебель здесь была довольно современная. Никита не обманул старушку, и действительно сделал ремонт во всей квартире и поменял обстановку. Теперь в моем распоряжении было две смежных комнаты – небольшая гостиная и спальня.

Воздух тут ощущался каким-то тяжелым, поэтому я поспешила распахнуть окна. Оглядевшись по сторонам, решила, что здесь нужно провести влажную уборку, а лишь потом раскладывать вещи.

– Мррряу… Мяу…– отчаянным воплем Гектор напомнил о себе. Мол, эй, мы на месте, немедленно выпусти меня. Свободу, бедному несчастному котику.

– Так дружок, ну что будем осваиваться?

Едва открыла переноску, кот выскочил из нее и бросился бежать в сторону. Оказавшись на приличном расстоянии, Гера одарил меня весьма недобрым взглядом. Он словно обещал, что, мстя, не заставит себя долго ждать.

– Не сердись, – попросила его. – Сейчас ты подобреешь. Я же знаю, все твои слабые места.

Достав из сумки пакет с кормом и миску, направилась на кухню.

Хвостатый, осознав, что сейчас его будут кормить, весьма обрадовался и, конечно, тут же позабыл обо всех обидах.

Оказавшись на кухне, огляделась по сторонам. Выбрав местечко для мисочки, чтобы она никому не мешала, насыпала хрустящих «сухариков».

Гера тут же прильнул к еде, словно его года два никто не кормил. Налив ему холодной водички, пошла искать место для горшка.

Все взвесив, пристроила лоток в коридоре, около тумбочки. Насыпав наполнитель, задумалась, где Никита может хранить ведра, тряпки и другой уборочный инвентарь.

В кладовке нашлось все необходимое.

Включив любимую музыку, подключила наушники и с энтузиазмом приступила к уборке. Сначала тщательно пропылесосила все вокруг, вытерла пыль с поверхностей и подоконников, а затем стала мыть полы.

В какой-то момент в паузе между песнями, я услышала громкий мужской вопль:

– Ксения! Ксения!

Резко вскочив с коленок, вытащила капельки из ушей и испуганно уставилась на мужчину. Никита был в одних шортах, волосы перепутаны, лицо заспанное, глаза злые-презлые. А еще в руках он держал за шнурок мужской ботинок, с которого подозрительно что-то капало…

В голову закралась страшная мысль, которую озвучить я просто не решилась. Во-первых, Гектор всегда был чистоплотным котиком, и с туалетом с самого детства дружил, во-вторых, я же поставила лоток.

Никита недовольно вздохнул, тряхнул ботинком, с которого полетели капли, и процедил:

– Ну и как ты это объяснишь?! Что это такое?!

– Ботинок, – пискнула я.

– А в ботинке? – прорычал мужчина. От злости у него начало дергаться веко.

– Стелька? – почти шепотом промолвила я.

– Ррр, – послышалось в ответ. – Ксения, твой паршивец обгадил мне новый ботинок!

И это было прямое обвинение. Посмотрев на обувь, отрицательно качнула головой:

– Гектор не мог, – выпалила я, сразу стараясь защитить питомца.

– Мог, еще как мог…

В этот момент Гера пулей проскочил между мужской ногой и дверью, и в один миг запрыгнул на подоконник. Растянувшись по-царски, кот зажмурился и весьма громко заурчал. Он всем видом показывал свое превосходство, иначе и не скажешь.

– Скотина, – прокомментировал ситуацию Никита. – Паршивец! Хвостатая зараза!

– Так, – бросила тряпку на пол и с угрожающим видом шагнула к мужчине. – Хватит тут выражаться! Не позволю! И вообще, еще не доказано, что ботинок испортил Гектор.

– А кто? – усмехнулся сосед и протянул свою обувь мне. – Я что ли?

– Надо разобраться, – поставила руки на пояс.

– Разобраться? – мужчина недоуменно моргнул. – Держи… Удостоверься, что твой паршивец устроил из моей обуви себе туалет.

– Спятил?

– Ксения, предупреждаю, приструни своего питомца. Иначе я сам оторву ему сначала хвост, а потом усы… И вообще, о чем ты думала, когда поставила это корыто с наполнителем в коридоре?

– Лоток, – уточнила я.

– Нет, корыто… Эту огромную чашку по-другому и не назовешь.

– Но ведь оно там никому не мешает!

– Мне мешает, – рявкнул мужчина. – В общем так, питомец твой – твой! И будь добра, его имущество не расставлять на общей территории. Понятно? Поставь лоток в своей комнате и радуйся.

– Знаешь, вообще-то, мы теперь соседи, – напомнила я. – И должны договариваться.

– Должны! – согласился молодой мужчина. – Давай, выкинем твоего кота на помойку?

– А может лучше выкинуть тебя? – скривилась я.

– Не получится. Я тут хозяин, а твой мохнатый комок – приживала, которому никто не рад.

– Хам!

– Да пусть будет так… Но выходки этого мерзавца я терпеть не собираюсь!

Никита развернулся и вышел из моей комнаты, демонстративно хлопнув дверью.

Вздрогнув от стука, невольно поежилась.

Промелькнула мысль, что не успела толком вселиться, а уже конфликт. Что будет дальше, можно было только представить.

Повернувшись к Гектору, уточнила:

– Ну и что это за диверсия? Ты же никогда… Никогда… А тут ботинок, да еще чужой. Что на тебя нашло? Помутнение рассудка?

Гера демонстративно зевнул и, прищурившись, уставился на меня.

На круглой мордахе читалось абсолютная невиновность, и даже некое недоумение.

Подойдя к нему, подхватила его на руки и присела на диван.

Крепко прижав к груди мохнатую тушку, поцеловала усатого в макушку и вздохнула:

– Ты ж мой зайчик, моя ласточка, кисонька… Настоящий красавец. А может, ты и не виноват, и этот противный Никита все придумал? Решил все подстроить?

Гектор попытался вырваться, но я лишь крепче прижала его к себе.

– Эх, лапочка моя, будь осторожен. А то, этот наглец, действительно может тебя обидеть. Но ничего, мы ему покажем, где раки зимует. Да, мой малыш?

Я вновь поцеловала питомца.

Гектор уперся лапками в грудь, всем видом показывая, что требует свободы.

– Неласковый ты у меня совсем, – грустно заметила я и отпустила кота.

Гера вновь заскочил на подоконник и уставился в окно.

Вздохнув, решила домыть пол, а потом заняться лотком.

И тут в глубине квартиры послышался грохот и мужская ругань.

Открыв дверь, выскочила в коридор, и тут же раздался вопль:

– Ксения!

Я рванула на кухню.

Никита стоял около холодильника. На полу валялась банка для сухого кошачьего корма, а вокруг все было засыпано мелкими шариками.

Увидев, творящееся безобразие, мысленно застонала.

Дело в том, что, насыпав еду коту, по привычке поставила ее на холодильник. Но не учла расстояние, и когда мужчина открыл дверцу, тут же получил банкой по голове.

– Прости, – прошептала я. – Это вышло случайно.

– Случайно? – мой сосед стал малинового цвета. – Такое ощущение, что ты решила мне объявить войну, впрочем, как и твой кот.

– Извини… Сейчас все уберу, подобное больше не повторится. Правда!

Никита окинул меня пристальным взглядом, тяжело вздохнул и, схватив бутылку с молоком, хлопнул дверцей холодильника.

Он прошел мимо и процедил:

– Надеюсь, что все сказанные слова – правда. И да, весь бардак теперь убирать тебе.

Я проследила за ним взглядом и вздохнула, уже понимая, что общий язык нам будет найти весьма сложно.