19

Талгар. Несколько часов назад

Ночь выдалась беспокойная. Как обещал брату, я провел эту ночь, охраняя покой его жены.

Кассандра металась в постели, не приходя в сознание, время от времени ее тело выгибало дугой и било мелкой дрожью, на лбу испарина. Лекарь менял прохладные компрессы на голове несчастной девочки, чтобы хоть немного облегчить ее страдания. Больше мы ничем помочь не могли.

О, Великая, пусть ее уход будет хотя бы безболезненным!

Шейн еще не возвращался, признаться, я был этому рад. Не хочу, чтобы он стал свидетелем агонии своей жены. Я впервые по-настоящему боюсь за его рассудок. Слишком сильно его накрыло, слишком высокую цену ему пришлось заплатить. Он влюбился в Кассандру! Хотя сам этого так до конца и не осознал. И его дракон принял девчонку как пару своего человека, поэтому ему так больно.

Это жестоко, ведь им не дали шанса даже осознать свои чувства, вкусить настоящей любви.

— Отправляйся поспи немного, я побуду с ней, — отпускаю я придворного лекаря, которому пришлось всю ночь провести здесь и, должно быть, валится с ног от усталости. Особенно учитывая, что он человек, а значит его ресурсы исчерпываются быстрее.

— Спасибо, Ваше Величество! Здесь зелье, оно немного облегчит лихорадку… Большего я сделать не могу… — опускает голову Тризар. Он много лет служит королевской семье и многое повидал на своем веку, оставаясь верным короне. Я доверяю ему.

— Хорошо, я дам Кассандре зелье, — ставлю бутылек на тумбу. 

Мне и самому бы не помешало укрепляющее зелье… Ночью поспать удалось совсем немного.

— Сколько времени осталось у Кассандры? — мой вопрос застает Тризара у порога. Он медленно поворачивается и поднимает на меня красные от бессонной ночи глаза.

— Думаю, Ваше Величество, этот день госпожа не переживет… Ее силы исчерпаны, она устала сражаться. Чудо, что девочка пережила эту ночь. Я видел, как яд арахны убивал крепких воинов за несколько часов… — лекарь медленно выходит из спальни и прикрывает за собой дверь.

Еще дышит, еще жива…

Опускаюсь в кресло возле кровати Кассандры, смотрю на ее бледное лицо, а перед глазами совершенно другая, давно я не вспоминал о ней…

На миг прикрываю глаза, сквозь сон улавливаю тихий звук переливающейся жидкости. Выныриваю из сна и на инстинктах перехватываю женскую руку с чашей какой-то жидкости.

— Вв-ваше Величество, я просто хотела дать госпоже зелье, — пищит испуганно горничная. Но мой дракон почему-то в ярости и готов ее испепелить.

— Разве я позволял входить в комнату? — сдерживаю рык, чтобы еще больше не напугать девчонку. Пытаюсь усмирить дракона, но он непреклонен. Что-то его тревожит и злит.

— Простите меня, Ваше Величество. Я просто хотела помочь. Вы не спали всю ночь, и я… — голос Бетти дрожит, она едва сдерживает слезы.

— Я сам дам герцогине зелье, ты можешь идти.

Горничная пятится к двери и исчезает за ней.

Я замираю с чашкой в руках и, собравшись было влить ее содержимое в рот Кассандре, решаю проверить мутную жидкость. Как известно, яд не действует на драконов, поэтому лучшим индикатором присутствия яда является кровь дракона. Трансформирую один коготь и провожу острием по запястью. Кровь закапала в чашу, заставив вспениться и закипеть находящуюся там жидкость.

Великая! Да это же яд!!!

— Стража! Немедленно найти горничную! — бросаюсь к двери и зову королевскую охрану, одновременно активируя переговорный артефакт.

— Шейн… Ты должен срочно вернуться!