25

Шейн

Утром с трудом поднимаюсь с постели, так не хочется покидать свою жену. Долго смотрю на то, как она спит. Но дела зовут.

Встаю, одеваю черную рубашку, китель, все-таки для всех у меня траур. Надо, чтобы злоумышленники думали, что у них получилось отравить мою жену. Так будет лучше и безопаснее для Кассандры. Боюсь, если отравители узнают, что их покушение провалилось, то предпримут очередную попытку.

В замке Кэсси под защитой, все слуги были проверены после покушения.

А мне нужно встретиться с Талгаром и всё обсудить. Больше я пока никому не могу доверять. Да и Его Величество грозит уже ворваться порталом прямо в мою спальню, если я немедленно не появлюсь.

В кабинете владыка один. Он уютно расположился в любимом кресле и в задумчивости крутит в руках перстень-печать. При моем появлении он вскакивает и устремляется мне навстречу.

— Шейн! Наконец-то объявился! Как твоя жена? — принимается отчитывать меня король.

— Она здорова, Тал! И я до сих пор не могу в это поверить! Впрочем, лучше будет, если для всех она умрет, — бросаю я.

— Хмм… А знаешь, ты прав! Пока мы не найдем того, кто пытался ее отравить, пожалуй, лучше Кассандре тихо отсидеться в твоем замке. Хотя я совсем мало знаком с твоей женой, но, думаю, тихо отсидеться — это не про нее... — добродушно рассмеялся Талгар.

— Да, она очень деятельная особа, — тяну я, мысленно прокручивая в голове, чем мне развлечь супругу, чтобы она чего-нибудь не выкинула, тем более теперь, когда она обрела драконицу и силу дракона. Иначе ее временное заточение в замке рискует обернуться катастрофой.

— Кстати о твоей половине! — вмиг становится серьезным король. — Как так получилось, что в семье мелкого дворянина из забытого имения росла драконица? Ты ведь тщательно их проверил, и в родословной только обычные люди с жалкой каплей дара, который они утратили несколько веков назад? Так объясни мне, брат, как так случилось? Сама Кассандра тоже не догадывалась о своей второй сущности? — В раздумьях владыка принимается мерить шагами свой кабинет.

Так ему лучше думается! Ага! Рассмеялся бы над его привычкой, но сейчас мне не до смеха.

— Всё так, Тал! Я вытряхнул всю подноготную рода Хопкинс. Так ничего примечательного нет. Мать Кэсси давно мертва, отец женился второй раз, и со второй женой у них еще одна дочь, ей сейчас лет десять. У новой жены моего дорогого тестя есть еще одна старшая дочь от первого мужа. Не запомнил имена сестер. Но все предки Хопкинсов были обычными людьми. Лишь три века назад у пра-прабабушки Кассандры был обнаружен слабый дар огня, но развить его ей не дали, да и нечего было там развивать, очень уж мал он был, едва хватало зажечь лучину. Ее потомки дара никакого не унаследовали. И уж тем более в их роду не было драконов! — говорю и злюсь на родственников жены. Не могли они не знать, что в их семье растет драконица!

— Шейн, уймись! А то у тебя уже пар из ноздрей идет! — хлопает меня по плечу король, возвращая в реальность. — Лучше скажи, твои люди нашли горничную?

— Нет! Никаких следов! Как сквозь землю провалилась. Я допросил всех слуг, и никто не может вспомнить, как она появилась в моем доме. Все уверены, что это я сам ее нанял и привез в дом. Даже экономка, которая служила еще при моем отце и которая очень въедлива, когда дело касается персонала для хозяев, божится, что не знает, как Бетти стала горничной у моей жены.

— Что ж, похоже, мы зашли в тупик. Будем ждать, пока преступники не дадут о себе знать. Если бы только знать, чего они добиваются… — Талгар устало опускается в кресло. — Шейн, я оформил задним числом документы о назначении тебя на должность советника. Это на время успокоит недовольных аристократов.

— А как же традиции драконов? Ведь пока я для всех безутешный вдовец, а стало быть, все еще не женат?

— Думаю, как раз твой временный статус вдовца сыграет нам на руку. Тебя будут жалеть и сочувствовать, по крайней мере делать вид, что сочувствуют, и на время прекратят нападки. Смерть жены, конечно, не добавит радужных красок к твоему образу. Тебя и так боятся… Ну будем работать с тем, что имеем… — стоит на своем король.

Уйдя от Талгара, я очень торопился домой. И не зря, Кэсси вдруг решила поиграть в кухарку.

Сначала я чуть с ума не сошел, разыскивая ее по всему дому, а найдя, едва сдержался, чтобы не разложить ее прям там на кухонном столе. Очень уж симпатичная кухарка из нее получилась, пробуждая во мне голод совсем другого характера.

Сгреб ее в охапку и утащил в нашу, теперь точно НАШУ спальню.

Похоже по расписанию у моей благоверной сейчас истерика. Обвинив меня в том, что я ее оставил сразу после нашей первой ночи, Кассандра принялась расспрашивать меня о ходе расследования.

— Подожди, а ты проверил всех слуг в замке? Вдруг у Бетти была сообщница не только во дворце, но и у нас дома? — вопрошает мой прекрасный следователь.

А я и мой дракон буквально урчим от удовольствия. У нас! Она сказала у НАС дома. Неожиданно меня накрывает чувство  нежности к моей жене.

МОЯ!

Дракон наслаждается и активно взывает к драконице Кассандры, которая пытается прорваться и строит глазки в ответ.

— Ты сказала «у нас дома». Я очень рад, что ты воспринимаешь замок как свой дом, — с нежностью обращаюсь к своей половинке.

Неожиданно это расстраивает ее. Она замыкается и из ее прекрасных глаз сплошным потоком льются слезы.

Нет! Я не могу выносить ее слез! Я готов пообещать ей что угодно лишь бы моя строптивица никогда не плакала!

— Кэсси, ну ты чего? Иди ко мне моя маленькая, — сажусь на кровать и усаживаю ее к себе на колени.

— Может, Кейти заберем к нам пока? Раз я всё время дома буду, — наконец произносит Кассандра, вызывая во мне бурю эмоций.

— Как скажешь, маленькая. А кто такая Кейти? — хотя разницы нет, хоть Кейти, хоть стаю диких орков. Я готов на все!

Оказывается Кейти — это ее младшая сестра. Предлагаю позвать к нам всех сразу и вторую сестру и мачеху с отцом и всех кого она только захочет. Вот только вторую сестрицу моя жена видеть не желает.

— Ну уж нет. Она… ненавидит меня! Напугала меня, говорила, что я не выдержу брачной ночи и умру, — пожаловалась Кэсси. Вот теперь и я ее сестрицу недолюбливаю. Это поэтому моя Кассандра так меня боялась и старалась избегать.

— Кейси, милая, я должен тебе кое-что сказать. Только, пожалуйста, пообещай, что истерик не будет! У меня не было другого выхода чтобы обезопасить тебя, — о, святая Ииса, я и сам боюсь ее реакции!

— Шейн? Я не могу тебе ничего обещать пока не узнаю что ты затеял! — выпрямляется в моих руках Кассандра и вмиг становится серьезной.

— Пока никому не стоит знать,что ты жива… и тем более,что ты обрела вторую ипостась, — начинаю с опаской я.

— Ну, думаю, это разумно, — неожиданно выдает моя жена.

— Так истерик не будет? — на всякий случай уточняю я.

— Нет! Не будет! — спокойно объявляет она.

Притягиваю жену к себе, ощущая тепло её тела сквозь ткань платья. Целую свою сладкую девочку. Я обвожу пальцами контуры её лица, замечая легкую улыбку, едва заметную на губах. Она тихо смеётся, пряча лицо у меня на груди, будто защищаясь от моего взгляда. Её волосы пахнут свежестью летнего утра, заставляя забыть обо всём вокруг… Сжимаю её крепче, наслаждаясь моментом близости. Мы оба чувствуем, как стучат наши сердца в унисон, создавая особую мелодию любви и понимания друг друга. Тепло её рук, ласково скользящих по моей спине, наполняет сердце нежностью и спокойствием.