Глава 31

На пороге стоял принц Нейтар, и он вправду выглядел злым, как… забыла я, с кем там сравнила его Вана. Но мне было всё равно – я сама сейчас пребывала в ярости и плевать хотела на настроение младшего королевского отпрыска. – Нини, успокойся, дорогая! – Районар уже поднялся на ноги и теперь медленно шёл на меня, вытянув руки ладонями вперёд. Надо бы почаще его швырять – может, станет лучше получаться? А то он, похоже, даже не отбил себе ничего. Пустая трата магии. Над головой зажглись потолочные лампы, осветив комнату. Выглянув из-за герцога, я увидала кокон из фиолетовых нитей, а в нём – двоих молодых парней с зелёными глазами. Они выглядели как полупрозрачные призраки и вдобавок были примотаны теми же нитями друг к другу на манер сиамских близнецов. – О, а вот и настоящая девушка Районара! – восторженно воскликнул один из парней, подмигнув мне. – Жаль, что от тебя видно только голову. Или… ты тоже иллюзия? – Вы больше похожи на иллюзию, – заметила я, разглядывая непонятную тёмную пелену, что окутывала моё тело ниже шеи. – А вот сквозь тебя даже стену видно. – Это от потери магии, пройдёт, – сообщил второй парень. Или тот же самый? Он кивнул на герцога: – А вот Районар, смотрю, решил проблему истощения. Как и наш юный принц… Герцог тем временем взял меня за плечи, и между нами буквально пробежали искры – малиновые и фиолетовые, словно кто-то бросил головешку в потухший костёр. – Как вижу, у вас по-прежнему остро стоит проблема магических выбросов, – хмыкнул Нейтар, бросив на Районара насмешливый взгляд. Он подошёл к близнецам, взялся за одну из нитей их кокона и потянул на себя. Кокон приподнялся над полом, а принц направился к выходу, буксируя парней за собой. Сообщил через плечо: – Я в допросную с пленниками. – Эй, полегче! – возмутился один близнецов, которого приложило головой о дверной косяк. – Ты сейчас вообще попадёшь на пыточный стол, так что это – только начало, – кровожадно усмехнулся Нейтар. – Не посмеешь! – Ещё как посмею. Мне сейчас как раз необходимо кого-нибудь замучить… – Как вы так быстро восстановились? – спросил второй близнец, переводя взгляд с герцога на принца и обратно. – Районар – понятно, у него, выходит, есть пара. А ты? Воспользовался артефактом дяди? – Его артефакты очень удобны, – кивнул принц. С усмешкой добавил: – Они по крайней мере не норовят поджарить тебе мозг или швырнуть о стену. – Наш отец поджарит тебе не только мозг! – возмутился близнец. – После того, как заберёт все ваши артефакты! – И в кого ты такой тупой? – удивился Нейтар. – Родители ничему не научили? Впрочем, это поправимо. Боль помогает поумнеть. – Боль?! Ты всерьёз решил нас пытать? Да что с тобой такое? – возмутился второй близнец. – Тебе что, девушка не дала?.. – Я сейчас присоединюсь к тебе, Нейтар, – сказал Районар, продолжая как ни в чём не бывало делать вокруг меня серию пассов. – Как только помогу Нини избавиться от излишков магии… – Есть прекрасный способ это сделать, – заметил принц. – Но кто я такой, чтобы давать советы старшим? С этими словами королевский отпрыск наконец убрался, прихватив с собой и близнецов. Остался герцог – он раздражал, но уже не так сильно, как пять минут назад. И уж точно могу сказать – Нейтар бесил меня куда больше. – Нини, я прекрасно ощущаю твои чувства, – произнёс герцог, опуская наконец руки. – Более того, разделяю их. – Неужели? – удивилась я. – Нини, я хочу, чтобы ты знала, – быстро произнёс Районар, не дав мне продолжить. – Только благодаря тебе мы с Нейтаром смогли сейчас вернуться из портала. Изумрудные приготовили нам серьёзную ловушку. Мы, понадеявшись на собственную Силу и то, что они не ожидают встретить двоих драконов вместо одного, которого можно шантажировать парой, в неё угодили. Герцог протянул руку и подхватил свою сорочку. Быстро надел её и взял сюртук, из кармана которого извлёк несколько крупных прозрачных камней. А ещё он предъявил мне свои руки, где на пальцах красовалось два перстня с крупными самоцветами, тоже прозрачными. – Это всё когда-то было артефактами, полными магии, – пояснил Районар. – На то, чтобы одолеть объединённые силы Изумрудных и захватить в плен двоих наследников клана, которые организовали моё похищение, ушла вся наша с Нейтаром магия. Да, мы поступили глупо и могли даже погибнуть… – Для чего всё это было нужно? – возмутилась я. – Ведь вы могли просто не лезть в ловушку! Тем более что знали всё заранее! – И снова благодаря тебе, Ниниэла! – Районар очень нежно взял моё лицо в ладони и начал наклоняться. Учитывая то, что стояли мы рядом с постелью, где только что чуть не… – Ответь на один вопрос. – Я отстранилась, высвобождаясь из рук герцога. Нет, конечно, вопросов у меня больше, но ему вроде как надо идти. – Как так выходит, что во время поцелуев с тобой магии у меня становится больше? – Ты – истинная пара дракона, а значит, как и я, становишься сильнее от близости со мной, – ответил Районар. – Но если мы с тобой проведём вместе ночь, то я лишусь магии окончательно и бесповоротно, верно? – Такова особенность женщин твоей расы, – вздохнул герцог. – Вы всегда отдаёте свою Силу мужчинам без остатка… – Только мне кажется это нелогичным? – Я скептически приподняла брови. Районар потянулся было ко мне, но внезапно замер, словно налетев на стену. – Я, признаться, никогда не интересовался этим вопросом! – сказал он, склонив голову набок, словно задумавшись. А потом внезапно встрепенулся и потёр ухо. – Нини, мы обязательно обсудим с тобой это. А сейчас меня зовёт Нейтар… – Конечно, я тебя не задерживаю. Последний вопрос. Ты ведь никогда не давал свой артефакт по восстановлению магии замужней женщине? – Нет, Нини! – воскликнул Районар. – Как тебе такое вообще могло прийти в голову? – Его взгляд сделался отстранённым. – Прости, меня зовёт ещё и король. Я кивнула – понимаю, мол. – Надеюсь, мы с тобой поужинаем сегодня, – заявил герцог, выходя в двери. – Ты ведь прописала в своём договоре то, что я буду тебя учить? Так вот, мне бы хотелось встретиться для этого вечером. Я задумчиво посмотрела на дверь, что закрылась за Районаром. Произнесла: – Нет, я не прописала это в договоре. Зачем давать тебе власть над собой? – Вот-вот, правильно, от этих мужиков одни проблемы! – раздался рядом голос, который заставил меня подскочить от неожиданности. – Прости, Нина, не хотела тебя пугать, – покаялась Вана. Жрица явилась мне не во плоти, а в виде голограммы, как в тот раз, когда мы общались с ней на террасе. – Как раз тебя мне и надо, – обрадовалась я. – Есть идея насчёт восстановления магии у местных женщин. – Отлично! – откликнулась Вана. – Это связано с артефактами герцога? – Не только. У меня ведь тоже есть кое-какие фамильные ценности. – Я кратко обрисовала свою идею. – Так это же замечательно! – воскликнула жрица, выслушав меня. – Но ты посмотри, как зашорены мозги у местных! Включая меня, кстати. Ты ведь рассказывала, как артефактом вернула магию Горану возле Обители, но мне и в голову не пришло, что это может быть решением нашей проблемы! – На самом деле, восстановление Силы при помощи моего родового перстня забирает у меня магию, и очень энергозатратно. Артефакты, что сделал герцог, как я поняла, работают сами по себе, и в этом их главное преимущество. Но когда я спросила Районара, не возвращал ли он Силу женщине после замужества, знаешь, что он ответил? – Слышала, – хмыкнула Вана. – Одно слово – шовинист! Все они тут такие! А Нейтар – хуже всех! – Что у тебя с ним? – поинтересовалась я. – Сейчас расскажу. Но прежде ответь: ты ведь не продала герцогу ту рубиновую красоту, при помощи которой вы открыли портал в мой мир? – Э-э-э, вообще-то, продала. Даже в договоре этот пункт есть, – сказала я. – Та-а-ак. – Голограмма Ваны подлетела к окну и просочилась сквозь занавеску. – А договор у нас вступает в силу утром будущего дня. У нас есть ещё пара часов до рассвета. Идём! – Куда? – В королевскую сокровищницу, конечно же, – радостно сообщила жрица. – Будем пытаться снова открыть портал! Надо успеть воспользоваться магией, пока она ещё принадлежит тебе! – Ты думаешь, что можно снова открыть тот портал? И я могу это сделать? – У нас, скорее всего, не получится, – вздохнула Вана. – Но попытаться стоит. Я хочу знать, возможно ли это в принципе – вернуться домой. Если есть хоть малейший шанс, надо его использовать. Идея Ваны мне понравилась. В первую очередь тем, что можно на практике поучиться магии! Терзали меня даже не смутные, а вполне себе явные сомнения, что у герцога получится преподать мне хоть сколько-нибудь полезных уроков. По всему выходило, что он будет рад просвещать меня, только как доставить ему удовольствие. Не буду лукавить: я и сама получала истинное наслаждение от его поцелуев, но это ведь совсем не то, что нужно! Если от Ваны я научусь хоть чему-то, это будет несомненный плюс. Поэтому я направилась в гардеробную, на ходу стягивая сорочку. Кстати, та тёмная туманная завеса, что окутывала моё тело, уже развеялась. Похоже, это была маскировка от Районара, чтобы на меня не глазели посторонние. Такому я бы тоже не отказалась научиться, жаль, никто не предложил… – Нина, ты куда? Задумавшись, я прошла сквозь голограмму Ваны, что неожиданно возникла впереди. – Одеваться. – Зачем? Разве я не сказала? – удивилась жрица. – А, точно, не сказала же. Прости, я давно не общалась с нормальным человеком – привыкла, что богиня и так знает все мои мысли. Так вот, о чём я? Твои рубины убрали в королевскую сокровищницу. Напомню, сокровищница – драконья, то есть её охраняют как никому и не снилось. Тебя, к слову, тоже – возле покоев и в тайных ходах стражи как сельдей в бочке, есть даже Тени… – Что ещё за Тени? – Я припомнила, что уже слышала это слово. – Это воины, способные отражать и невидимые атаки – к примеру, проклятия, что действуют на расстоянии… – Оценив моё вытянувшееся от изумления лицо, добавила: – А ты как думала? Повезло ещё, что они не охотятся на духов. Таких, как я сейчас. Ты давай ложись в кровать! – Зачем? – спросила я, запутавшись окончательно. – Буду учить тебя путешествовать в виде духа. Ты тоже попаданка, так что сложностей быть не должно. А тело пусть пока отдохнёт – ему полезно. – Так, стой! Ты хочешь, чтобы мы с тобой отправились в сокровищницу как духи? – Ну да. Я что, непонятно объяснила? Это единственный способ миновать защиту – и твоих охранников, и сокровищницы. Если согласна, давай приступать – рассвет близко. – А в чём смысл? – удивилась я. – Ну вот представь: мы с тобой, два духа… пусть даже сумели открыть портал. Что дальше? Или ты хочешь перейти в свой мир как дух… чтобы воссоединиться со своим родным телом? – Нет, что ты! – замахала на меня руками Вана. – Ни в коем случае! Я же там в тюрьме в лучшем случае. Но думаю, моё родное тело давно пустили на органы и воссоединяться просто не с кем. Я хочу посмотреть… одним глазком. Соглашайся, Нина, разве тебе самой не любопытно узнать, сможешь ли ты открыть портал сама? Без герцога? Или будешь всю жизнь только батарейкой для мужика? – Я-то хочу научиться открывать порталы, – сказала я. – Но зачем это делать в виде духа, мне по-прежнему неясно. – Потому что это вообще единственный шанс попытаться! – воскликнула Вана. – Если бы мы сейчас не спорили, то давно были в сокровищнице и уже выяснили, возможно ли это… Духом вообще очень удобно, а главное – быстро проникать куда захочешь. Главное – не улетать далеко от тела. – Хорошо, что надо делать? – Ложись под одеяло и делай вид, что спишь. Свой камень девственности положи на всякий случай поближе! – скомандовала Вана. И тут же сама закрыла глаза и что-то забубнила себе под нос. Я послушно улеглась, сжимая в кулаке артефакт. Сделать вид, что сплю, – проще простого. Главное, и правда не уснуть… И не забывать, что Вана, вообще-то, в своём мире преступница, то есть для неё делать что-то незаконное – привычно. И ей наверняка это нравится! Вряд ли она выбрала такую жизнь от безысходности – уверена, для хорошего хакера и в её мире есть масса возможностей заработать легально. И зачем я вообще иду у неё на поводу? Ответ прост – мне тоже важно выяснить границы своих возможностей… – Ух ты! – воскликнула я спустя пару мгновений, обнаружив, что взлетела под потолок. Посмотрела на кровать внизу, где мирно спала девушка: – Это я? – Технически это тело Ниниэлы Корунд, – поправила меня Вана. – Но то, что ты уже ассоциируешь себя с ней, говорит о многом. Начинаешь привыкать. – Как ты это сделала? Это заклинание? Научишь меня отделять дух от тела? – Попросила богиню, – ухмыльнулась Вана, подлетев почти вплотную. Она провела ладонью перед моим лицом и затараторила: – Это не заклинание. По крайней мере аналогов в магии этого мира я не встречала. Возможно, покидать тело доступно только таким, как мы, для кого тело не родное. Собственно, ты это теперь умеешь – достаточно просто пожелать. Только предупреждаю сразу: не улетай далеко и надолго. – А что будет? – спросила я – Можешь потеряться и не суметь вернуться. Мы сейчас очень быстро смотаемся в сокровищницу – я сама уже давно покинула своё тело, скоро надо будет возвращаться. Она щёлкнула пальцами у меня перед носом. А я изумлённо ахнула, озираясь: мир предстал в виде трёхмерной проекции, состоящей из светящихся силовых нитей. – Меня тоже никто не учил местной магии, – сказала жрица. – Всё сама, с небольшой помощью богини-матери. Вот я и придумала визуальный аналог компьютерной программы, с которыми привыкла работать. Смотри: голубые линии – это нити связи. Вот, к примеру, одна есть между мной и тобой, так мы можем общаться. А вот эти красные – охранная система, она опутывает весь дворец. Драконы – те ещё параноики. Давай руку. Вана сцапала мою кисть, а дальше… что произошло дальше, я с трудом смогла осознать. Меня словно затянуло в одну из красных линий, прокатило, как на байдарке по бурной реке, и через пару мгновений вынесло в небольшую комнату. Стены тут были уставлены стеллажами, а то, что на них лежало, вызвало восторженный трепет. Шкатулки и ларцы, опутанные вязью чар, ювелирные изделия и просто самоцветы россыпью – всё это великолепие не вызывало сомнения – мы в сокровищнице. – Как мы так быстро тут оказались? – изумлённо спросила я. – Ну я же говорила, что в мире духов всё проще. – Вана огляделась и устремилась сквозь дверной проём в соседнюю комнату. – Я внедрила нас в систему охраны. – То есть ты хочешь сказать, что мы с тобой стали троянскими вирусами? – Эм. Это так называется в твоём мире? – уточнила Вана, подлетая к столу посреди комнаты, на котором обнаружилась моя рубиновая друза. – Наверное. Давай потом сверим терминологию. Я ведь хотела ещё рассказать о себе и Нейтаре… – О, это, конечно же, намного интереснее! – согласилась я. – Ты ведь его пара? – Что?! – Вана, которая начала было делать пассы вокруг рубинов, чем вызывала появление интенсивного малинового сияния, застыла, а потом резко развернулась ко мне. – С чего ты так решила?! – Да всё об этом говорит. – Я принялась перечислять факты: – Со стороны очень хорошо видно, как между вами буквально искры пролетают. Младший принц, который привык вести себя с людьми как козёл (прости, но это так!), с тобой прямо ангел во плоти. Ну и самое главное – Районар, потеряв магию, выпал из портала ко мне в постель и после поцелуев вновь обрёл Силу. Ты сама сказала, что помогла Нейтару восстановиться. Сомневаюсь, что для этого дракону годится любая женщина. Вы ведь не спали? – Нет, Арианна появилась раньше и выгнала его. Но я собиралась, хотя это полный идиотизм! Нина, я не понимаю, почему теряю голову от этого мальчишки! Я ведь старше его на целых пять лет! Мне тридцать, а не восемнадцать, как моему телу! – О да, это прям должно было тебя остановить, – хмыкнула я, глядя как друза за спиной Ваны сияет всё ярче и от неё ощутимо веет Силой. Указала на неё пальцем: – Слушай, так и должно быть? – Ну, я, по идее, запустила процесс обратной перемотки заклинаний, что совершилась при помощи этих рубинов, – сказала Вана, быстро перебирая пальцами в воздухе. – О-о-ох! Последнее восклицание жрицы относилось к тому, что друза внезапно вспыхнула, как сверхновая, и выдала сноп направленного света, внутри которого появился портал. Сквозь дыру в пространстве был виден тот самый город над озером с футуристическими зданиями и летательными аппаратами в небе… – У тебя получилось! – воскликнула я. – Ну, это заклинание работало на твоей Силе, так что… Вана замолкла на полуслове, вытаращившись на что-то позади меня. – Только не говори мне, что здесь кто-то из драконов! – шепнула я, медленно поворачивая голову. – Не здесь… – Вана всплеснула руками, выдав сноп ярко-белых искр, но они не помогли. – А возле твоего тела… Обернувшись, я обнаружила жгут ярко-зелёного цвета, который захлестнул мою талию. А потом меня неудержимо потянуло назад. И я вернулась обратно в тело. Правда, радости это не принесло: моё лицо оказалось замотано плотной тканью, сквозь которую пробивался яркий изумрудный свет. Было очень холодно, и дул сильный ветер. – Ожила? – выкрикнул рядом знакомый женский голос. – Тащи её в портал, быстро! А потом изумрудный свет стал нестерпимым.