Глава 35

Нина Я в изумлении уставилась на свои руки, которые порхали над приборной панелью летящего флая. Вана мысленно ругалась незнакомыми словами, а Горан смотрел совершенно круглыми глазами. – Ниниэла, что ты делаешь? – воскликнул он. Но тут же добавил, не дав мне даже ответить: – Впрочем, не имеет значения. Мы умрём, потому что я не могу применить ни одного заклинания! – Тут блокиратор магии, придурок, – процедила Вана моими губами. – Что? Я не расслышал!.. – Неважно, – усмехнулась жрица, окончательно перехватив контроль над всем моим телом, включая речь. – Я не готова сдохнуть. Пусть эта вобла сушёная подавится своим ядом! Я решила не мешать Ване, тем более в том, что она творила, не понимала ровным счётом ничего. Жрица то тыкала в виртуальную панель управления, где ярко горели разноцветные символы, то нажимала на какие-то рычаги под ногами. – Ты читаешь по-лондрийски? – продолжал удивляться Горан. – Мне велел выучить этот язык младший принц, но я так и не освоил их письменность… Слишком сложна… – Интересно… зачем Нейту нужно было, чтобы ты знал лондрийский? – отвлечённо поинтересовалась Вана. Самое удивительное, что при этом мои пальцы под её управлением нажимали на символы с такой скоростью, что я не успевала отследить их мелькание. – Король хотел, чтобы принцы прошли обучение в Изумрудном клане, – поделился Горан. – Шадар уже вернулся, и теперь очередь Нейтара. Была. Думаю, он обрадуется, что не придётся лететь сюда, ведь он ненавидит техногенные миры… Кстати, я тебе всё это рассказываю только потому, что мы всё равно умрём… а то бы мне грозила смерть за разглашение королевских секретов… – Тогда помолчи. А то вдруг я зря спасла твою задницу? Под эти слова флай вылетел из тоннеля, и меня ослепило ярким солнечным светом. Вана снова выругалась. – Затемнение не работает. Но мы должны быть за пределами магического блокиратора! Горан, активируй свой амулет, потому что флай всё равно взорвётся! Я только отсрочила таймер… Горан, слава богу, не стал ничего уточнять, а достал крупный рубин на цепочке и сжал его в ладонях, что-то бормоча. Камень засветился сине-красным пламенем, которое окутало всю фигуру парня. Глаза немного привыкли к дневному свету, и я разглядела, что флай летит над поверхностью большого озера, на берегу которого высятся здания из стекла и серого камня. – Ты должна помочь мне открыть портал! – воскликнул Горан. – Дай руку! Почему-то я не удивилась этой просьбе. Как же бесит! «Ты не зря злишься, – мысленно сказала Вана. – Ведь в их долбаном мире женщина делится магией только с мужем. А ты уже раз давала этому Горану свою Силу. Так он сможет оспорить у герцога право на тебя. Кто бы знал, как мне надоели эти их правила! Если бы мы не должны были вот-вот взорваться, я бы предложила тебе остаться здесь!» Горан не стал дожидаться моего согласия, а просто сцапал меня за руку и снова забормотал. Рубин в его руке полыхнул совсем уж ослепительно, а мою шею внезапно обожгло, как огнём. – Упс… – выдала Вана. Горан выпучил глаза и попытался схватить меня в объятия, но за его спиной разверзлась воронка фиолетового вихря, которая засосала парня. – Кажется, мы всё же остаёмся, – заметила я. Вана, хмыкнув, снова перехватила управление моим телом и, сжав руку в кулак, несколько раз ударила по передней панели флая. Летательный аппарат задрожал и рывками начал снижаться. Лобовое стекло с лёгким шелестом опустилось, и в кабину ворвался ветер пополам с холодными каплями воды. – А теперь мы будем прыгать, – сказала Вана, стремительно поднимаясь и наступая рифлёной подошвой тяжёлого ботинка на переднюю панель. Я ещё успела с облегчением увидеть, что флай опустился совсем низко, как холодная вода сомкнулась над головой. «Нина, гребём отсюда быстро!» – Мысленный вопль Ваны совпал со вспышкой света, после которой последовала ударная волна. Воздух вышибло из лёгких, в глазах потемнело, и я перестала различать, где верх, а где низ. Вана снова ругалась. А потом случилось странное. Ноги в тяжеленных ботинках вдруг словно стали реактивными двигателями, и меня потащило куда-то со страшной скоростью. Спустя несколько секунд я вынырнула, судорожно пытаясь заново научиться дышать. Совсем рядом раздался голос, а потом в поле зрения возникла рука, за которую я радостно ухватилась. Меня вытянули на берег и помогли усесться на твёрдой земле. Следующие несколько минут я могла только кашлять, выплёвывая воду, которой успела наглотаться. Кто-то что-то спрашивал, восклицал, но отвечать Вана не спешила. Оказались мы со жрицей на набережной, в окружении немалой толпы. Каменный спуск вёл к самой воде, и я тут была не единственная пострадавшая от взрыва. То тут, то там на берег выползали мокрые люди, с ужасом оборачиваясь на обломки флая посреди озера. Они, кстати, продолжали гореть, хоть и упали в воду. Прямо сейчас непонятно с чего поднялась большая волна, и толпа поспешила убраться от берега. Пришлось подниматься и бежать со всеми. «Повезло, что тебе дали костюмчик стража порядка, – мысленно сообщила жрица, прощупывая широкий воротник комбинезона. – Если бы не ботинки с движками, боюсь, так легко бы не отделались. Сейчас будет сушка». Несмотря на предупреждение, я чуть не подскочила, когда прямо под одеждой подул тёплый воздух, словно мне за шиворот и в штаны сунули фен. «Ботинки с движками – это благодаря им удалось доплыть до берега?» – уточнила я. «Ага, – сказала Вана, ловко обходя прохожих. – Сейчас надо выбраться из толпы… и найти терминал. Желательно ещё, чтобы там никого не было…» Путь мне преградил какой-то мужик и начал что-то возмущённо высказывать, тыкая пальцем в сторону озера. Вана ответила ему несколькими резкими фразами, отчего тот скис и отошёл в сторону. Как же неудобно не знать местный язык! Я чувствовала себя туристкой, которая отбилась от своей группы. Хотя люди здесь выглядели для меня гораздо привычнее, чем в мире Районара. Мужчины и женщины были одеты кто во что горазд – от купальников и мини-шорт до закрытых, как у меня, комбинезонов или длинных плащей с капюшонами. Большинство людей имело на ушах гарнитуры или вовсе огромные очки на лицах – сквозь стёкла они с превеликим любопытством пялились на озеро, перебирая в воздухе пальцами. Наверняка видео снимают. – Закажу тебе универсальный переводчик, – сообщила Вана. – Или лучше детскую обучалку через образы? Сейчас, только заначку расчехлю. О, какая удача! Последняя фраза относилась к тому, что из ярко-зелёной, похожей на телефонную будки, которая была у нас на пути, вышел молодой парень. Он радостно улыбнулся и подмигнул мне, на что я скептически подняла брови. Вана буркнула что-то резкое, и парень поспешил распахнуть передо мной двери. «Нина, я чувствую, как тебя распирает от вопросов, – сказала жрица, входя в «будку», которая на поверку оказалась тесным помещением с одним креслом посередине. – Но сейчас мне надо срочно вспомнить свои пароли, поэтому не отвлекай, ладно? А еще я пока привыкаю к мысли, что моим миром правят какие-то зелёные ящерицы… Предлагаю убраться отсюда и всё хорошенько обсудить». «Хорошо», – согласилась я. Вана снова вызвала ту самую виртуальную панель со светящимися символами и принялась молниеносно на них нажимать. «Думаю, тебя будут искать все местные драконы, поэтому надо спрятаться… – произнесла жрица. – Так… сейчас приедет машина, отвезёт в надёжное место. Улыбочку! – перед глазами что-то вспыхнуло, и световой луч прошёл по всему моему телу. Вана продолжила: – Так, метрику сняла, документы доставят на адрес, как и универсальный переводчик. Ошейник предлагаю пока оставить – он прячет твою ауру от всех драконов, а не только от твоего истинного. Готово! Сейчас свои следы сотру, это быстро». Мои пальцы с удвоенной скоростью запорхали над символами. «Ошейник?» – не поняла я. «А! Тебе мозги же запесочила эта болотная ящерица и опутала сонными чарами. Она надела на тебя блокиратор. Это ты должна помнить, я ведь в твоих воспоминаниях это увидела. Именно из-за блокиратора Горан не смог зачерпнуть от тебя Силу. Я, кстати, тоже не отказалась бы от такой шутки… Что происходит?» «Ты это о чём?» – спросила я, ощущая от Ваны волну самого настоящего страха. «Нина… кажется, меня зовёт Нейтар… – воскликнула жрица. – А-а-а! Как это остановить?!» Ответственно заявляю: когда в голове орёт призрак твоей подруги, это удовольствие за гранью добра и зла. Я чуть не оглохла, а потом и сама перепугалась, когда Вана появилась передо мной в своём виртуальном образе девушки с розовыми волосами в белом платье. А потом позади неё разверзлась фиолетовая воронка. – Я не хочу! – завопила Вана. – Не смей, Нейт! Но протесты не помогли: жрицу затянул в себя фиолетовый вихрь. А я словно очнулась от наваждения и услышала, как снаружи громко кричат люди. Пришлось выходить, ведь оставаться в будке всё равно не имело смысла. Снаружи творилось нечто невообразимое: все орали, размахивали руками и пялились на диво дивное над озером. Я тоже замерла, в восхищении разглядывая огромного сиреневого дракона, который парил в небе, что-то сжимая в когтистых лапах. Я только и успела разглядеть клочок белой ткани, как дракон вспыхнул фиолетовым огнём и пропал. А меня что-то мягко толкнуло в бедро. Не знаю, как сама не заорала, но сумела медленно обернуться и облегчённо выдохнула. Рядом стоял компактный автомобиль, похожий на мини-электрокар моего мира. Дверца приветственно распахнулась. Внутри было пусто, но приятный голос что-то произнёс. Открытая машина манила, но я чувствовала сомнение – а стоит ли туда лезть? Вдруг ловушка? Чья? Да той же Сильдии, к примеру, которая каким-то образом прознала, что я не погибла. Или это Изумрудные такси за мной прислали – Вана же говорила, что меня будут искать. С другой стороны, она же сказала, что вызвала машину. Оттуда снова раздались слова – больше было похоже на голос робота, чем живого человека. Наверное, стоит всё же воспользоваться предложением. Решилась я, увидев поблизости две фигуры в таких же, как у меня, комбинезонах и закрытых шлемах с полумасками. Только внимания местных стражей порядка мне не хватало! Когда один из них начал слишком уж пристально смотреть в мою сторону, я быстро юркнула в машину. Там было удобно. Автомобиль тут же закрыл дверь и тронулся с места. Набрал скорость, двигаясь по тускло мерцающей дорожке, и вскоре влился в поток транспорта на оживлённой улице. Пришла запоздалая мысль – как хорошо, что машина едет сама… Сама ведь? Мне же не придётся ею управлять? Ответ на вопрос я получила, когда лобовое стекло вдруг потемнело и стало непрозрачным – ну как вести машину, если не видишь дороги? Я решила не волноваться о том, на что повлиять всё равно не сумею. Хотя беспокойство за Вану унять не получалось – куда её утянуло? Я искренне надеялась, что обратно в тело жрицы – раз звучало имя младшего принца, можно предположить: это он применил какое-то заклинание, чтобы вернуть её дух. Не знаю, как Нейтар определил, что Вана в этом мире, но логика подсказывала, что дракон над озером, сжимающий в когтях фигурку в белом платье, был не кто иной, как младший принц в своём чешуйчатом облике. Я передёрнулась. В голове не укладывалось, что и герцог, и принцы с королём – на самом деле вовсе не люди и могут превращаться в таких вот летающих чудовищ. А я ведь целовалась с Районаром и даже хотела позволить ему больше. Хорошо, что дальше желаний дело не зашло – магия мне дороже, чем удовольствие от ночи с красивым мужчиной. Тут до моего немного тормозящего мозга дошло, что раз Нейтар в этом мире, то Районар и подавно здесь. И он наверняка ищет меня. Ведь я, по идее, ценная заложница. Была. И вот вопрос – а надо ли, чтобы он меня нашёл? Вспомнилось, как ещё перед балом я мечтала оказаться где-нибудь подальше от королевского дворца и просто отдохнуть и подумать. Подумать над всем, что со мной произошло с момента попадания в этот мир. И решить, что делать дальше. Мечты сбываются. Меня внезапно вжало в кресло, словно от небольшой перегрузки. Было чёткое ощущение, что машина взлетела и продолжила путь по воздуху. Я порадовалась, что стекло затемнено: после прыжка с заминированного флая появился страх полётов. Надеюсь, что он пройдёт – не хватало ещё фобией обзавестись. К счастью, мой транспорт вскоре остановился. Дверь снова сама открылась, и я осторожно выглянула. Машина стояла в небольшой пустой комнате, одна стена которой отсутствовала. Аккуратно выглянув, я тут же отшатнулась – высота была этажей пятнадцать, не меньше. Передо мной открывался прекрасный вид на соседние такие же высокие серые здания и на городские улицы, по которым двигались автомобили – как по наземным трассам, так и по воздушным. Позади послышался шорох. Я обернулась и увидела, что на меня летит машина, а в стене напротив открылась дверь. Стараясь не думать, как буду отсюда выходить, раз такси улетело (не пытаться же его остановить?), я пошла исследовать новое помещение. Больше всего две комнатки, которые обнаружились за дверью, походили на гостиничный номер в сетевом отеле. Спальня с кухонным блоком и маленький санузел были оформлены в минималистическом стиле – ничего лишнего, и большинство предметов, слава богу, вполне узнаваемы. К примеру, на стене висела гладкая тонкая панель – наверняка телевизор. Вот только даже если я его включу, то ничего не пойму! Вздохнув, я принялась исследовать окружение. С санузлом удалось освоиться быстро – вода лилась, стоило поднести руки к крану, а вот с кухонным блоком вышла заминка. Когда я попыталась открыть навесные шкафчики, вылезла всё та же виртуальная панель с символами, и механический голос начал задавать разные вопросы. Ткнув наугад в несколько светящихся кнопок, я добилась лишь того, что в одном из шкафов что-то загудело. С печалью осознав, что поесть было бы совсем нелишним, я задумалась, можно ли пить воду из-под крана. И в этот момент раздался звон. Напротив той двери, через которую я попала сюда, появилась ещё одна дверь. Осторожно подойдя и полюбовавшись на очередную виртуальную панель с символами, я замерла, раздумывая, что делать. Тыкать наугад, как с кухней, показалось плохой идеей: ведь скорее всего, звенел дверной звонок, а это означает гостей. Общаться с кем-либо я сейчас категорически не хотела. С другой стороны… когда Вана бормотала о заказе машины и о надёжном месте, она упоминала ещё какую-то метрику и «доставку на адрес». Решившись, я протянула руку к двери и чуть не подпрыгнула, когда возникший из виртуальной панели световой луч прошёл по моему телу. Приятный голос выдал короткую фразу, а потом открылась дверь. За ней стояла небольшая платформа на колёсиках, на которой была установлена белая коробка полметра высотой. Платформа покатилась на меня, и пришлось убраться с дороги, пропуская её в комнату. Похоже, и правда доставка. Коробку местный робот бесцеремонно сгрузил мне под ноги и, развернувшись, уехал. Дверь за ним закрылась сама. Да тут просто рай для социофобов! Между тем со стороны кухонного блока раздался зазывный писк. Один из шкафчиков распахнулся, и вперёд выдвинулся поднос, где стояли две глубокие миски и большой стакан, исходящий паром. Вау! Мне всё больше нравится этот мир! Кухня, которая сама готовит, – это ж мечта! Позабыв на время о доставленной коробке, я пошла пробовать местную еду. Оказалось совсем неплохо. В первой миске обнаружилась похожая на рисовую белая лапша, обильно перемешанная с креветками и пересыпанная кунжутоподобными семенами, а во второй – салат из зелени и овощей. В качестве питья мне налили нечто, по вкусу напоминающее узвар из сухофруктов. Счастье есть. – Ну-ну, – раздался позади меня знакомый голос. – Я тут за жизнь борюсь, теряю себя в битве против драконьих шовинистов, а она сидит и ест мою любимую еду! И тебе не стыдно? – Стыдно. Но вкусно, – призналась я, оборачиваясь и с радостью разглядывая виртуальную проекцию Ваны. Сказала уже серьёзно: – Что произошло? Я думала, Нейтар вернул тебя в твоё тело. – Вернуть-то он вернул, – со вздохом сказала жрица. – Вот только… давай я просто тебе всё расскажу? И попрошу о помощи. Мне нужно, чтобы ты спасла мне жизнь, Нина!