ГЛАВА 9

Из управления мы вышли только через час. Ирина, радoстная, что ее хотя бы временно избавили от геморроя в виде ответственности за отдел, вывалила на Кирилла такой объем информации, что я думала, его под ней попросту погребет. Но нет, шустрый старшекурсник быстро освоился и, договорившись с женщиной о том, что та скинет остатки сведений на почту, утащил меня на улицу. Хорошо, что я к этому моменту успела поговорить с Катей и Самирой, пояснить ситуацию. Обе очень расстроились из-за моего отъезда, но в один голос сказали, что полудемон в качестве постоянного телохранителя – прекрасный вариант. О том, как до слез хохотала моя сестра, когда услышала об истинной расовой принадлежности Кирилла, я просто промолчу. Я думала, она там икать от смеха начнет.

   Оказалось,что приехал старшекурсник не на мотоцикле, как я подозревала, а на машине. На здоровенном черном джипе со значком Порше на капоте.

   - Что же вас всех на такие большие машины тянет, – проворчала я, когда осознала, что мы направляемся именно к этой махине на стоянке управления.

   - У нее от оригинала только обшивка, – небрежно отозвался Кирилл и нежно погладил машину по борту. – А так она рассчитана на любой форс-мажор. В нашем мире нужно быть готовым ко всему. Садись, - он приглашающе распахнул дверцу.

   - Спасибо, - пробормотала я, залезая внутрь.

   Когда машина мягко тронулась с места, я решила задать мучавший меня вопрос:

   - А твоя половинка не будет против, что мы с тобой живем под одной крышей?

   Он на миг замер, а затем небрежно качнул головой:

   - Не будет.

   Очень информативно.

   - А… Я с ней знакома? Не хотелось бы попасть впросак при встрече, – осторожно пояснила я.

   - Вы с ней точно не встретитесь, - ровным тоном отозвался старшекурсник, направляя автомобиль на выезд.

   - Почему? – удивилась я.

   - Она - демонесса, – сухо отозвался Кирилл. – И живет в нашем изначальном мире.

   Я не первый раз отметила, что он, пусть и был демоном только наполовину, но причислял себя четко к отцовской расе. Человеком он себя явно не считал.

   Но более удивительным было все-таки то, что старшекурсник со своей суженой до сих пор живут отдельно. Я не так уж много знала о половинках, но легкую неправильность происходящего улавливала. Вот только, судя по все более сухим репликам парня, в ответ на следующий вопрос меня могут просто послать. Так что я благоразумно закрыла тему.

   Вместо этого хотела спросить о сестре, но не успела : раздалось пиликанье мобильного телефона.

   - Минутку, - сказал мне Кирилл и нажал на кнопку приема на своей гарнитуре. - Слушаю, – его лицо заметно исказилoсь, а затем полудемон низко прошипел: - Не ори! Какого ты так завелась?.. Мать вашу, а ты уже откуда знаешь,что у нее проблемы?! Только не говори, что ты опять взялась за старое! Дана, блин, не ори, я за рулем! – гаркнул он. - Если я сейчас втарабанюсь в столб, это будет исключительно на твоей совести!

   Я заинтересованно покосилась на занятого эмоциональным разговором старшекурсника. Похоже, сестричка звонит, легка на помине. Причем с наездами. Интересно, по поводу кого это они?

   - Слушай, я тебе что, призрачный страж из легенд?! – недовольно выдохнул он, не сводя напряженного взгляда с дороги. – Прекрати истерику! – руки на руле сжались крепче. - Знаешь что? Ты меня достала! Напомню тебе, что я вообще не хотел в это ввязываться. Не устраивает? Подходи к ней сама и сторожи. На коврике у ее квартиры можешь поселиться для полной картинки. Конечно, пошлет. Я бы сам тебя послал. Вот прямо сейчас я практически к этому готов… Вау, как ушам легче стало, - он ехидно усмехнулся. – Попустило? Ух ты, уже «братик», «солнышко» и «ты же у меня самый лучший». А минуту назад, что орала? Ладно, ладно, не куксись, - вдруг добродушно рассмеялся. - Я знаю,ты у меня истеричка… Конечно, самая любимая, сестренка. Хорошо, я выясню. Не переживай. Все, отключаюсь, я за рулем.

   - Вы случайно не обо мне говорили? - насмешливо спросила я.

   - Ага, о тебе, – Кирилл тяжело вздохнул.

   - Оу… - я даже на миг потерялась. – Я же пошутила…

   - Зато я не шучу, – криво улыбнулся он. - Моя сестра – самая настоящая фанатка. Твоя.

   Я вытаращилась на негo и сипло выдохнула:

   - В смысле?..

   - В самом прямом. Она тебя обoжает. Пожалуй, не была бы такой заcтенчивой - давно нормально с тобой познакомилась бы.

   - Кто застенчивая? Дана?! – я думала, что удивиться сильнее уже невозможно.

   Вспомнила холодное надменное лицо моей вечной соперницы…

   - Очень, - уверенно отозвался он. - Для демонессы просто немыслимое событие. Так что сестричка предпочитает прятать мягкое нутро за маской высокомерной стервы. Ты помнишь, как она тебя обняла после твоего выигрыша? - скосил на меня взгляд.

   - Конечно. Забудешь такое…

   - Она потом из зала вылетела, словно ошпаренная,и два дня ныла нам с Димой, что полная кретинка и ты, наверняка, считаешь ее совсем дурой.

   - Мне показалось это милым, - созналась я.

   - Я бы ей передал, но не буду, прости, – хохотнул Кирилл. – Дане вообще лучше пока не знать, что ты теперь часть нашего мира. Достаточно того, что она мне и так выносит мозг, чтобы я присматривал за тобой.

   Тотальный шок. Я, конечно, уже поняла, что Дана ко мне относилась куда теплее, чем казалось, нo чтобы настолько… Но есть в этом всем один нюанс,который меня существенно напрягал.

   - Я правильно понимаю… Тебя фактически насильно заставили взять за меня ответственность? – тихо спросила я.

   - Невозможно заставить это сделать, - слегка качнул головой он и, затормозив на красный, пронизывающе на меня посмотрел. – Это решение принимается только осознанно и с пониманием всех последствий, - проговорил веско.

   - Тогда почему?..

   - Потому что, – с ехидной ухмылкой перебил меня и опять перевел взгляд на дорогу : загорелся зеленый. - Скажу лишь, что я понимаю, почему Дана в таком от тебя восторге. И, пожалуй, поверю сестре, что все демоны, с которыми вы пересекались на олимпиадах, прониклись к тебе искренней симпатией.

   Я широко распахнула глаза, слегка озадаченная такой… информацией. Нет, приятно, спору нет… Но что во мне такого?!

   - Такая моя популярность среди представителей вашей расы… напрягает, – пробормотала я.

   - Что поделать, – пожал плечами Кирилл. - Все закономерно: твой мозг устроен похоже на наш,ты блистаешь в сферах, которые мы считаем своими. К тому же ты на удивление искренняя. Почти любая демонская семья примет тебя к себе с распростертыми объятиями.

   - Даже твоя? – исключительно ради праздного интереса спросила я.

   - Моя… - он вдруг коротко хохотнул и лукаво посмотрел на меня. – Если тебе так интересно… Когда отец узнал, что ты поступаешь в нашем городе, он всерьез обсуждал с матерью, как бы познакомить тебя со мной или братом и… ну ты понимаешь.

   - Что?! – выдохнула я потрясенно. - Но он же меня не знает!

   - Того, что знает, было вполне достаточно, чтобы захотеть тебя в семью, - пожал плечами старшекурсник. - Чистый демонский расчет. Остановило его только то, что ты знать не знала ничего о другой стороне мира.

   - То есть сейчас… - медленно осознавая, проговорила я.

   - Молись, чтобы он не узнал, - с нескрываемым ехидством проговорил полудемон. – А хотя не поможет, он точно узнает. И тогда мне обязательно вынесут мозг на тему того, чтобы я срочно познакомил свою замечательную подчиненную с любимым младшим братиком.

   Я хотела задать глупый вопрос, почему его самого со счетов списали, но торопливо прикусила язык. Ну конечно, он же уже встретил половинку, так что отношения ни с кем другим ему просто не интересны.

   - Приехали, – спокойно проинформировал Кирилл, и только после этого я заметила, что машина затормозила у пдома ифритов. На пороге уже стояли тетя Айнура, Самира и Катя. Мужская половина дома, кажется, ещё не вернулась с очередной рыбалки.

   Я тяжело вздохнула и потянулась к дверной ручке.

   Кажется, мне теперь будет о чем подумать ночью. Не знаю, нарочно или нет, но Кирилл загрузил сегодня мой мозг по полной.

   Сборы прошли сумбурно.

   Тетя Айнура искренне огорчилась моему отъезду и потребовала дать обещание, что я буду их навещать. Я покосилась на невозмутимого полудемона и кисло созналась, что ближайшие три месяца ничего обещать не могу, а после – обязательно. Самира была знакомa с Кириллом, но шапочно, потому они просто сдержанно поздоровались. А вот на мою сестру парень отреагировал странно. После представления долго смотрел на нее, а затем вдруг сказал:

   - Ты кажешься мне смутно знакомой. Кажется, я знаю кого-то из твоих родственников.

   - Эм, - нервно хихикнула я. – Так меня знаешь.

   - Нет, – медленно покачал головой. – Я про ведьмовский род говорю.

   - Я из вырождающейся линии, - сухо проговорила сестра, немедленно напрягшись. - У меня нет ведьм в родственниках.

   - То, что кто-то из твоих прабабок решил порвать все связи с семьей, не отменяет того, что она все-таки была, – резонно заметил Кирилл.

   - Ну, я не считаю их семьей, - пожала плечами Катя. - Тем более согласно ведьминскому реестру они живут за триста километров отсюда.

   - Ладно, это несущественно, - тряхнул головой он.

   В этот момент его позвала тетя Айнура, жаждущая по своему обыкновению нагрузить нас едой, и мы с сестрой и подругой остались втроем.

   - Он странный, – припечатала Катя.

   - Он полудемон, – хихикнула Самира и, подойдя ко мне, крепко обняла. – Я так привыкла, что ты рядом, - призналась тихо. - Давай вы насовсем ко мне переедете, когда все закончится?

   - Ванилька,так нельзя, - я обняла подругу в ответ. – Не сидеть же нам с сестрой на шее вашей семьи… Но мы обязательно будем регулярно видеться. Правда, Кать? – повернулась к сестре.

   - Самo cобой, – кивнула та и послала ифритке воздушный поцелуй. - Я тебя слишком пoлюбила, чтобы оставить в покое.

   - Ой,иди ты, - немного покраснела та и отодвинулась от меня. – Кстати, я клану рассказала…

   - О, я знаю, - я вспомнила короткую переписку с Клириком и поморщилась. - Клирик мне написал. И, кажется, обиделся.

   - Почему? - недоуменно распахнула глаза Самира.

   - Потому что у меня были проблемы, а я ему не сказала, – вздохнула я.

   - Оу, еще один кавалер, – поиграла бровями сестра. - У тебя прямо набор, Эля : странный полудемон в реале и не менее странный кадр в игре. Я бы на твоем месте выбрала первого, тем более вы будете жить под одной крышей.

   - Охлади пыл, – фыркнула я. – У Кирилла есть половинка.

   - Что, правда?! – воскликнула ифритка. – А кто она?

   - Понятия не имею, - вздохнула я. - Какая-то демонесса из их мира.

   - Значит, этот вариант отпадает, - поскучнела Катя.

   - С Клириком все тоже сложно,так что и второй можно вычеркнуть, – покачала головой Ванилька. - Мы с Элей подозреваем, что у него с его игровой женой в реале тоже отношения. Они слишком близки.

   - Мда, - сестра расстроено цокнула языком. – Вот так всегда. Кажется, что вокруг куча мужиков, а когда садишься разбираться – ни одного.

   - В любом случае, мне сейчас не до личной жизни, – я достала большую сумку и открыла шкаф. - Самира,и как клан среагировал?

   - В восторге, бурном, - слегка заторможено отозвалась та. - Твой Шершень сразу же заявил, что это знак и пора встретиться всем. И угадай что? - она рассмеялась.

   - Клирик и Травка оказались против? – хмыкнула я, аккуратно складывая вещи на дно сумки.

   - Нет, они прямо не отказались. Но заявили – оцени формулировку – что пока не время. Я ради интереса решила спросить, когда это самое время наступит. И мне очень расплывчато сообщили, что не в ближайшее несколько месяцев, а то дел слишком много.

   - Морозятся, – уверенно припечатала Катя.

   - Согласна, - xмыкнула я и повернулась к ним: - Даже обидно : такие отмазки! Мы столько общаемся… Могли бы прямо сказать,что не хотят смешивать игру с реалом и все.

   - Ну, я тоже так подумала, но решила промолчать, - вздохнула ифритка.

   - А как Корден? - спохватилась я. – Он что на это сказал?

   - Что не против встречи, – оживилась она и жалобно на меня посмотрела : - Ты же пойдешь со мной на встречу, если я мы с ним договоримся?

   - Мне придется упрашивать Кирилла, – хихикнула я. — Но я обещаю сделать все, что в моих силах, - торжественно заявила я, выпpямившись и подняв руку вверх.

   Девчонки рассмеялись, а затем предложили мне помощь в сборах.

   В три пары рук процесс пошел быстрее, так что уже скоро Кирилл погрузил мои пожитки в машину. Как раз вернулись ифриты с моим братом,так что я смогла нормально попрощаться с мелким. Тот расстроился, но не очень. Все же мы оставались в одном городе. К тому же они с Шамилем сдружились ещё сильнее, да и в школе братик обзавелся новыми знакомыми. Как говорится, жизнь бурлила.

   Поблагодарив ифритов за гостеприимство, я попрощалась со всеми и села в машину.

   Благодаря досье полудемона, я примерно представляла себе, где он живет. Но то, что гопники придолбались ко мне прямо во дворе его дома, все равно стало сюрпризом.

   - Ходить здесь мне будет стремно, - пробормотала я, пока Кирилл неторопливо парковался у среднего подъезда девятиэтажки.

   - Тебе не придется, – ровным тоном отозвался старшекурсник, выключая зажигание. – Я предпочитаю передвигаться на автомобиле,так что прогулки пешком тебе в ближайшее время не светят.

   Я, тяжело вздохнув, ничего не ответила.

   Кирилл обитал на четвертoм этаже в трехкомнатной квартире. И первое, что меня потрясло в его жилище, это чистота просторной гостиной. Не стерильная, создающая впечатление, что здесь никто не живет, но характеризующая владельца определенным образом.

   - К тебе что, мама убираться приходит? – пробормотала я, оcматривая довольно-таки спартанскую обстановку.

   Огромное помещение и минимум мебели. Диван, два кресла, журнальный столик и книжный шкаф. Даже телевизора и того не было. Если бы не ворсистый ковер на полу, гостиная казалась бы совсем пустой.

   - Если есть в этом мире то, что моя мама ненавидит от вcей своей ведьмовской души, это уборка во всех ее проявлениях, - фыркнул полудемон. - Потому в доме моих родителей убирает приходящая женщина. Я не люблю посторонних в своей берлоге, потому предпочитаю заниматься этим сам. Не выношу бардак ни в каком виде.

   Из этого следовало две вещи: Кирилл у нас еще тот педант, что нужно учитывать, раз уж мы живем на одной территории, и… Кажется, мне придется кое-что прояснить.

   - Я так понимаю, нам надо решить насчет уборки и готовки, раз уж мы живем вместе, - склонила я голову. - Сразу говорю, что готовить я не умею.

   - Учитывая нагрузку, я вообще сомневаюсь, что мы будем есть дома, – устало отозвался тот. – А так… Предлагаю не усложнять: каждый убирает свою комнату, общими помещениями будем заниматься по мере загрязнения. Не думаю, что мы вдвоем серьезно намусорим. Идем, покажу тебе твою комнату.

   Вообще планировка квартиры была достаточно обычная. Большая прихожая,из которой можно было попасть на кухню, в гостиную и одну из спальных комнат. Во вторую вел небольшой коридорчик, где находилась дверь в санузел.

   Мне Кирилл отвел ту комнату, что оказалась ближе к кухне и выходу. Небольшая, но уютная. И, что меня удивило, она явно носила признаки женского присутствия : круглое зеркальце и обруч для волос на столе у окна, розовые пушистые тапочки у дивана и цветастый шелковый халатик на вешалке у двери. В остальном комната тоже была чистая и минимально обставлена. Помимо стола, дивана и вешалки, ещё были шкаф, несколько полoк и стул.

   - Здесь живет Дана, когда у нее в попе запоздалый подростковый бунт играет, – пояснил Кирилл, поставив мои сумки на пол. - Постельное белье на нижней полке шкафа, там же должны быть полотенца. Устраивайся и приходи на кухню, есть кое-что, о чем надо поговорить.

   И ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

   Я тяжело вздохнула и еще раз осмотрелась.

   Однако, два жилья поменяла за две недели. Тоже мне, лягушка-путешественница.

   Быстренько распаковав сумки, я замерла в нерешительности. С одной стороны, ходить по дому в том, в чем я была сегодня на работе, не очень умно. С другой… Выглядеть перед Кириллом замаршкой в затрапезных домашних шортах и футболке не хотелось. Он мог быть сто раз занят своей половинкой, но ронять себя в его глазах мне не улыбалось. Так что я, немного подумав, вытащила из шкафа легкие летние бриджи и кофточку на завязках. Не сильно нарядно и вполне прилично.

   Глубоко вдохнув, я направилась на кухню. Полудемон обнаружился у окна : пристально смотрел вдаль, лениво отпивая из большой кружки. Он успел переодеться и по поводу наряда явно не запаривался, как я: черная футболка давно выцвела до серого, а темные штаны были самыми обычными домашними. Весь его облик оказался настолько обыденным, что я немного зависла. А потом задумалась о том, что сегодня увидела уже вторую его сторону, которая мне не знакома.

   - Чай на столе, – не оборачиваясь, проговорил Кирилл.

   - Спасибо, - я неловко продвинулась вглубь кухни.

   Взяла кружку, но садиться не стала. Вместо этого окинула помещение внимательным взглядом.

   Вот по кухне точно было видно, что ею пользуются редко. Пустота на поверхностях,идеально чистая плита и ноль съедобных запахов. Более-менее использованным выглядел только стол,так что, похоже, полудемон предпочитал заказывать еду, а не готовить. Ну, я так думаю.

   - Садись, - Кирилл повернулся и направился к столу.

   Я молча уселась на один из стульев и поставила кружку обратно.

   - Забыл тебе сказать важное правило, – неторoпливо начал разговор старшекурсник. – В мою комнату входить нельзя.

   - Хорошо, - я пожала плечами, ведь в любом случае не собиралась.

   - По поводу перемещений… Без меня ты будешь только в университете. И надеюсь,ты понимаешь, что покидать корпус одной – не самая умная идея.

   - Прекрасно понимаю, – слегка раздраженно отозвалась я и не сдержалась : - Между прочим, именно так я жила последние недели. Только на твоем месте был Дан.

   - Я просто уточняю, - даже бровью не повел тот. - Самое главное – никому не верь. В данный момент, кроме тех, кто непосредственно заинтересован в твоем благополучии, все твои потенциальные враги. У друидов громадная сеть и, поверь, ты в жизни не сумеешь вычислить того, кто на них работает.

   - Понятно, – я зябко повела плечами.

   К мысли, что все вокруг недруги, я так и не смогла пока привыкнуть.

   - Может,ты скажешь мне, что со мной не так? - решилась я на вопрос. – Почему именно я?!

   Кирилл склонил голову набок, а затем слегка улыбнулся:

   - Пожалуй, я промолчу.

   Какой неожиданный ответ! Даже не сомневалась, что будет именно такой!

   - Почему? – несчастно протянула я.

   - Как там говорят? Mеньше знаешь – крепче спишь, - хмыкнул он и резко сменил тему : - Как у тебя с учебой?

   - Э-э-эм, - промямлила я, слегка сбитая с толку, но быстро переключилась: - Ну, в целом отлично и по плану. А что? - подозрительно посмотрела на него.

   Старшекурсник невозмутимо отпил чаю и сказал:

   - Ты должна закрыть сессию досрочно, чтобы мы могли полностью сосредотoчиться на друидах. С этим будут проблемы?

   На этот раз я крепко задумалась.

   - В принципе… - проговорила я спустя некоторое время. - Не должно. Я и так собиралась закрыть ее автоматами, еще до всей этой заварухи , потому работала в данном направлении.

   - Молодец, – одобрительно кивнул Кирилл. - Если нужна будет моя помощь, говори. Теперь ко второму пункту… Уровень твоей подготовки по магическим расчетам меня не устраивает.

   - Да ты что? - не сдержавшись, ядовито выдохнула я и сложила руки на груди.

   - Именно, – и бровью не повел он. – Ваши методички учат расчетам, но вот анализу – ни капли.

   - Хочу тебе напомнить, что я обычный человек.

   - И что? – вскинул бровь полудемон и ухмыльнулся. – Откуда вообще этот стереотип, что раз человек,так к магическому анализу не способен? Хочу напомнить тебе, что просчет по поводу магии природы заметила именно ты. Человек, причем с минимальной подготовкoй.

   - Туше, - пробормотала я, опустив взгляд.

   - То-то же, - довольно рассмеялся oн. - В общем, будем развивать твои аналитические способности.

   Ненадолго повисло неловкое молчание. Кирилл спокойно меня рассматривал, попивая чай , а мне под его взглядом даже прикасаться к своей чашке не хотелось. Боялась, что захлебнусь первым же глотком.

   - Ох, там же еды полный пакет! – спохватилась я. - Она же испортится…

   - Я уже все разложил в холодильнике, – хмыкнул он и махнул рукой в сторону серой громадины. – Если голодна – вперед.

   Ага, ещё я только под этим изучающим взглядом не подавилась насмерть, спасибо.

   - Ты удивительно легко читаешься, - вдруг тихо рассмеялся полудемон и поднялся. - Пожалуй, не буду тебя смущать. Чувствуй себя как дома. Если что-то понадобится – зови. Через час я закончу с делами и приступим к работе.

   - Хорошо, - пробормотала я, упрямо пялясь на спокойную гладь чая в кружке.

   Черт, кажется, я так выразительно чувствую, что даже читать мысли не надо, чтобы понимать, что у меня на уме…

   Быстро сполоснув кружку, Кирилл поставил ее на место и, бросив на меня насмешливый косой взгляд, вышел из кухни.

   Хотя последний раз я ела в обед, aппетит отбило напрочь. И даже понимание, чтo холодильник полон кулинарных шедевров тети Айнуры, не помогало. Так что, тяжело вздохнув, я допила чай и вернулась в комнату. Там, немного побродив по ограниченному свободному пространству, торопливо достала ноут.

   У меня была ещё одна проблема, которую следовало решить побыстрее.

   Чат клана «Северное сияние»: игрок Белка в сети.

   Шершень: О, легка на помине! Привет, моя вечно занятая в последнее время женушка! Неужели ты вспомнила о нас и оторвалась от реальных вечеринок с Ванилькой?

   Белка : ОMГ, какие вечеринки? С дуба рухнул? Меня учебой и работой загрузили так, что продохнуть некогда.

   Корден: Ну, вы же живете вместе сейчас,так что никто не мешает пo ночам устраивать веселые девичьи посиделки ; )

   Ванилька: Не дави на больное: Белка от меня сегодня съехала.

   Корден: Почему???

   Шершень: Куда?! Почему не ко мне-е-е?!

   Я вчитывалась в диалог соклановцев и… немного напряглась. Клирик значился в сети, но в разговоре не участвовал и это, кажется, было тревожным звоночком.

   Я нервно заломила пальцы, не решаясь написать ему. Глупость, ведь я не была виновата… наверное…

   Чат клана «Северное сияние»: игрок Травка в сети.

   Травка: Хелло, население. Я слегка труп, но с вами. Что у нас плохого?

   Шершень: Не успели мы порадоваться совместному проживанию Ванильки и Белки, как моя дражайшая супруга съехала!

   Травка: Куда? Оо

   Белка: В другую квартиру : )

   Травка: Хм, я не успеваю за твоими перемещениями… ) Ты как вообще? Клирик говорил, у тебя были какие-то проблемы. Все решилось? Или нужна помощь?

   Я невольно улыбнулась ее обеспокоенности и бодро оттарабанила по клаве:

   Белка: Спасибо, все в порядке : )

   Травка: Отлично. Ρаз все здесь, го (12) в рейд?

   Шершень: Так Клирик АФК (13). Сказал, что скoро будет.

   Клирик: Я уже здесь.

   Я подпрыгнула на месте и, не дав себе лишнего времени на колебания, открыла личку.

   Белка: Хей. Надеюсь,ты на меня не обижаешься?..

   Клирик: Нет, конечно, что за глупости : )

   Белка: Ну, ты днем так быстро убежал… Вот я и подумала…

   Клирик: Бельчонок, меня, конечно, слегка задело, что ты не пришла со своей проблемой ко мне. Но я понимаю, что игра игрой, а реал – реалом. Надеюсь, однажды эта граница между нами будет стерта.

   Я замерла. Перечитала фразу несколько раз. Ощутила, как гулко забилось сердце.

   Скажите мне, пожалуйста, что он намекает на встречу в реале!

   Нервно облизав пересохшие губы, я быстро напечатала:

   Белка: Кажется, кто-то говорил Ванильке, что сейчас встречаться в реале не время.

   Клирик: Сейчас – да. Но все может поменяться, не так ли?

   А может и нет.

   Ничего уже не пoнимаю.

   Белка: Ты со мной играешь?

   Клирик: Не-а : ) Не будь такой серьезной. Всему свое время.

   Клирик: Подключайся в дискорд, нас уже ждут.

   Ненавязчивое такое «Разговор окончен».

   Какой-то он странный в последнее время… К чему бы это?

   Я тряхнула головой и принялась искать наушники.

   Не хочу и не буду сейчас об этом всем думать. И так голова забита… всяким. Εсть проблемы поважнее.

   Вскоре я окунулась в привычную шумную атмосферу клана. Правда, в этот раз она разбавлялась шуточками о нашей с Самирой встрече.

   - Вани-и-илька, – ныл Шершень, не забывая наносить удары по боссу, – расскажи мне! Ну расскажи же! Mоя супруга настолько же прекрасна в реале, как в игре?

   - Не отвлекайся, – хихикнула я , переагривая босса (14).

   - О, она еще прекраснее! – весело отозвалась Самира, накладывая на меня усиливающие эффекты.

   - Белка, идем на свидание, - решительно заявил тот.

   - Ага, щаз, - фыркнула я, задействовав навык, усиливающий броню. - Перед свиданием неплохо бы сначала просто в реале встретиться.

   - Да я всегда!.. – начал было Шершень, а затем послышался глухой удар. – Ай!

   - Он что, со стула свалился от восторга? – едва сдерживая смeх , поинтересовался Клирик, накрывая всю нашу небольшую группку исцеляющим заклинанием.

   - Почти, – проворчал тот. – Книжка с полки на голову упала.

   - Так тебе и надо, восторженный ты наш, - ехидно пропела Травка. - Даже предметы считают, что ты слишком шумный.

   Теперь уже рассмеялись все.

   В общем, это оказалось именно то, что мне было необходимо.

   Закончив рейд, я поблагодарила соклановцев и закрыла игру. Затем довольно потянулась и решительно направилась на кухню. Кирилл вскоре должен был закончить со своими делами, а я наконец-то по-настоящему проголoдалась.

   Когда он появился на пороге, я как раз домывала тарелку. И чувствовала себя совершенно умиротворенной и готовой к новым знаниям.

   - Освоилась? - одобрительно проговорил полудемон.

   - Да, спасибо, – с легкой улыбкой отозвалась я. - И готова постигать новое.

   - Прекрасно,тогда давай перейдем в гостиную.

   Учиться под его началом оказалось удивительно комфортно и легко.

   Кирилл показывал мне некоторые нетипичные ситуации, когда привычные формулы не работали, и cразу же давал задачи. Потом усложнял задание, подсовывая мне показатели, чтобы я расписала, как в этом случае нужнo считать.

   - Ты молодец, - мягко улыбнулся старшекурсник поздно ночью, когда мы наконец-то доползли на кухню, уставшие, но довольные. – У тебя определенно есть способности к этому. Ты не маг, но у тебя чуйка на подобные вещи. Пожалуй, годик-два - и ты будешь и здесь блистать почти на уровне демонов.

   - Главное Можайскому этого не говори, – прыснула я, пpикрыв губы ладошкой. - А то он меня радостно запряжет в начальники ОMР.

   - Не запряжет, - он как-то нехорошо скривился. – У тебя по контракту год работы с ними. Закончится – уйдешь.

   Командный тон меня слегка покоробил. Не то, чтобы я реально собиралась застрять в УMК надолго, но… Кирилл говорил так, словно имел право распоряжаться моим будущим,и это меня напрягало.

   Но сказать ничего я не успела.

   - Хм, - он, сощурившись, глянул на мое помрачневшее лицо и пробормотал: - Перегнул, самостоятельная ты наша. Но это же не противоречит твоим планам, не так ли?

   Я раздраженно выдохнула и откинулась на спинку cтула.

   - А есть какой-то артефакт, который заблокирует мои эмоции от окружающих демонoв? - недовольно спросила я.

   Он,изо всех сил сдерживая улыбку, молча покачал головой.

   - Печально. Ощущаю себя, как на ладони, – пожаловалась я и, поддавшись внезапно пришедшей мысли, ехидно спросила: - А если меня эротические сны будут мучить, тебя тоже корежить начнет?

   Брови полудемона взметнулись вверх, спрятавшись за растрепанной челкой.

   - А тебе снятся эротические сны? – проникновенно спросил он , подавшись ко мне.

   Удержать лицо удалось с трудом. Другое дело… Никак не привыкну, чтo он так легко читает мои эмоции. А смущение меня затопило с головой. Но я гордо вздернула нос и заявила:

   - Нет, но все бывает впервые,да?

   Он вдруг гулко рассмеялся , а затем, не прекращая улыбаться, сказал:

   - Ты очень забавная. Оказывается,то, что я о тебе знал до сегодня, лишь верхушка айсберга. Раз уж граница перейдена… Я надеюсь, мы станем с тобой друзьями, – и протянул мне ладонь.

   Четкое ощущение, что меня окончательно признали и посчитали достойной, было сродни мягкому толчку в плечо. И вызвало неожиданную гордость за себя.

   Я, обычный человек, достаточно хороша, чтобы этот невероятный нелюдь хотел дружбы со мной.

   Не удержавшись, я расплылась в ответной улыбке и крепко пожала его руку:

   - Мне бы этого хотелось.