Глава 10

— В общем, ребят, вы знаете, меня принудительно-добровольно отправили в академию. Мужа искать, — рассмеялась девушка и показала на опешившего Ника, — с этим я справилась. В ходе поисков выяснилось, что в замке живёт сущность. Давайте по порядку, но сразу прошу учесть, почти нет доказательств, только домыслы. Первые хозяева замка — ведьма и менталист. И если женщина выращивала розочки и тем благополучно жила, то мужчине хотелось славы. Он на своей половине создал комнату вызовов и стал не просто доставать сущностей из их мира, но и пробовать новые руны. И даже нашёл несколько интересных вариантов, которые запечатывают тварей в определённом предмете. Так их можно переносить без вреда для здоровья, более того, вычислил последовательность рун, при которых легко указать на определённую жертву. В какой-то момент осознал, что эксперимент вышел из-под контроля, видимо дала знать основная магия — ментальная, то ли смог закрыться от внушения, то ли понял, что мысли не его. Недолго думая, мужик запечатывает комнату, хватает жену с её розочками в охапку, и сбегает, оставив замок городу. Здание сначала постояло пустым, потом, ненадолго организовали музей, после приют, магическая школа и она сменилась военной академией. И всё было бы спокойно, если бы в некоем южном городке менталист, работающий в полиции, не воспользовался своим даром себе на благо. С работы мужчину турнули, дар запечатали. Он то ли сам додумался, то ли тётка помогла, но выяснилось — если забрать у ведьмы силу и стать ведьмаком, то можно очень замечательно обойти закрывающую печать. Переехал в другой город и устроился работать обыкновенным преподавателем, по той дисциплине, в которой не разбирается, зато у него есть документ, подтверждающий иное. Ему, естественно, хотелось большего и тут, не знаю в каком порядке, но, предположим, сначала ведьмак знакомится с местным артефактором, который кичится родством с первыми хозяевами, значит и замок должен принадлежать ему. Вдвоём выясняют, что местная комната вызовов ополовинена, и распечатывают вторую часть комнаты. Артефактор, думаю, нашёл записи первого владельца и начал экспериментировать с рунами, и я вам скажу очень успешно, это косвенно подтверждает его родство. И у двоих рождается гениальный, как они думали план, для одного сместить начальника отдела ритуалов и устроиться на тёплом месте, для другого, очистить академию от лишних людей, доказать, что здесь учиться небезопасно и бесполезно, а после заявить права на здание.

— Не знаю, не то тщеславие из всех щелей лезет, не то эгоцентричность, — задумчиво протянул один из боевиков.

— Тщеславие, ты прав, разряд четырнадцатый-пятнадцатый.

— Оно разумное, получается? — несмело спросил второй гость, который до этого стоял у окна и смотрел на улицу.

— Да! Тварь невероятно разумная. Смогла, и сама спрятаться так, что изредка след видно через Полинкин артефакт, ещё и более мелких сущностей собой закрыла. А их в замке много! Первый хозяин со своими экспериментами много странного натворил, там вся правая сторона отдана сущностям. И знаете, даже восхищает, когда студенты кого-то более крупного вызывали, или те же артефактор с ведьмаком, у нас кристалл не отрабатывал, не потому что в академии защита отличная, как мы думали, а потому что твари уже в замке, они просто приходили из одного помещения в другое. Кстати, думаю, Катя блондинчику рассказала про отсутствие оповещений, поэтому двое стали вести себя так бесстрашно.

— Всё равно не сходится, академия сколько стоит, кто-нибудь бы заметил.

— Комнату распечатали плюс-минус год назад. Вот в той комнате все сущности были закрыты рунами хозяина. И, ни у кого из преподавателей нет дара мистика.

— Точно, Галинка и спотыкалкой размахивала, и поскользухой, — улыбнулась Нина, — заметили только трое студентов. Плюс один боевик на открытом уроке увидел депрессию.

— А как тогда этот ведьмак вызывает сущностей? — не понял стоящий у окна.

— Он просто вызывает. Надо, конечно, спросить, но уверена, даже не знает, кто приходит. Единственное, являясь менталистом, чувствует, что кто-то откликнулся, а значит призыв состоялся.

— Очередное доказательство того, как гениальность и глупость ходят рука об руку. Ладно, кого эти двое вызывали и зачем пусть вон Олег и Игнатом выясняют. Наши действия какие?

— Завтра ректору отправляется официальный запрос, чтобы послезавтра и на выходных никого не осталось в академии. И мы идём зачищать. Ребят, по обстоятельствам, поскольку я даже не представляю с чего начинать, по идее, надо сразу убирать тщеславие, но, как оно получится по факту — не представляю. В общем, отдыхайте, набирайтесь сил. — подумала и со смехом добавила: — У вас есть целый день для этого.

— Да мы после такого горы свернём! — поддержали её ребята.

Когда боевые тройки ушли, Нина вспомнила бывшего ректора.

— Он как-то быстро сдал позиции.

— Там действительно наложилось одно на другое. И желание получить больше денег, и нежелание работать, и Сёма, возомнивший себя хозяином. История-то началась не с сущностей, а с людей, которые хотели власти. Комнату вскрыли год назад, а бедлам с образованием начался намного раньше. Я больше верю в то, что бывший ректор таким образом пытается избежать наказания, чем действительно болен. А вот за Егорами стоит послать лекарей, в момент уходя сущности, они могут и свалиться, так как были в числе тех, на ком тварь отжиралась. И за Натальей Захаровной присмотреть надо будет.

— Думаешь? — засомневалась Поля.

— Да, почва очень благодатная для тщеславия. Смотри, студенты, тоже иногда с закидонами, но их отпускает, если включают мозги. Ощущение, что сущности очень по-умному, берут от каждого по чуть-чуть, там толпа людей большая бегает, всем хватает и уровень повысить, и не спалиться. Меня больше пугает насколько разумно твари себя ведут. Что начнётся, когда мы уберём предводителя?

— Девчат, а сможете меня завтра подменить, я лучше защитой займусь, — до Полины только дошёл весь размах.

— Конечно, — легко согласилась Нина, — у меня как раз с утра два окна.

Мужчины в моменте тихонько обсуждали, а не мало ли народу на такое количество сущностей, может стоит ещё кого позвать. Проблема в другом, третья свободная боевая связка настолько слабая — от них будет больше вреда, чем пользы. Её в штате-то держат поскольку в составе есть родственник одного из начальников. Подумав, Игнат предложил связаться завтра с академией, в которой учились девчонки, там готовят выпускать две связки, может их, в качестве практики на мелочь взять. Последнее услышала Галя, и возразила, у ребят ментальные щиты ещё никакие, только в этом году и будут нарабатывать, если попадут под влияние, ничего хорошего не получится. Но, позвать преподов — интересная идея. Ник, молчавший всё обсуждение, предложил не нести чушь, а обратится к нему в город с просьбой о помощи и даже сказал, кого именно надо звать. Более того, несмотря на позднее время, пошёл связываться с начальством, чтобы парней уже завтра отправили в командировку.

— Знаете, — задумчиво протянул Олег, — он, конечно, тормоз, но заметили, идеи выдаёт правильные и к месту. То есть, если бы Ник послезавтра спросил: «А почему наших не позвали?», тогда и по морде мог бы получить. А так всего лишь вечером, ребята успеют не только приехать, но и спокойно ночью отдохнуть.

Следующий день прошёл обыденно, студенты Поли расстроились, из-за лёгкого недомогания их любимого преподавателя, но обещали никому не говорить и самостоятельно пройти тему, в общем, Нина не устала, и даже ходила периодически подглядывала за Галей. Та же гоняла студентов с удвоенной силой, не потому что мегера злая, как казалось со стороны, а потому что парни сами попросили. Почти всем не понравилась перспектива зависнуть в академии на один лишний год, поэтому они решили брать от учёбы всё.

Полина сидела в своей мастерской и думала. Девушка уже зарядила все пустые и полупустые артефакты защиты, таких оказалось немного, поскольку любила чтобы использовать можно было сразу, потому не закидывала данную часть работы на потом. В итоге рабочих кулонов набрался немаленький мешочек, сама удивилась количеству, про каждый могла рассказать, в каких условиях и зачем он создавался. Но хотелось более глобального, достала украшение, созданное Сёмой и поняла, чего именно ей не хватало — защиты на весь замок! Когда уберут тщеславие, мелочь может попытаться выскочить в город, а этого нельзя допустить. Ради интереса попробовала нарисовать те же руны, но они даже энергией не стали напитываться, не то, что начать работать. Просто поставить защиту на такую махину брюнетка не сможет — не работает с большими предметами, да и сил не хватит. Даже если сделать ставку только на правое крыло, всё равно получается слишком много. На дверь накидывать — смысла нет, тварям всё равно как ходить, через стены, через окна, лишь некоторые не умеют преодолевать препятствия. А что все не смогут преодолеть? Правильно, воду. Может, пока ещё учебный день в разгаре, попросить стихийников выкопать ров вокруг замка, а потом пусть закапывают обратно?

Мысль девушке показалась настолько верной, не раздумывая, вышла из квартиры, села в машину и быстро доехала до академии. Там сразу прошла на площадку, порадовавшись Гале, быстро выложила ей идею. Брюнетка решила на обеде посоветоваться с ректором, но в целом одобрила. А Полина, поняв, что у неё ещё есть возможность порадовать своих учеников, двинулась в кабинет.

На большой перемене девушки дошли до главы академии, но тот, оказывается находился в столовой, это не могло не радовать. Более того, мужчина, вместе с Ником, уже сидели за их столиком. Ректор с утра получил письмо и тихо спросил насколько всё плохо, впечатлился тем, что некоторых преподавателей нельзя будет выпустить в город, за одними будут присматривать лекари, за другими полиция. Но больший шок вызвала просьба отдать стихийникам на откуп землю вокруг замка, правда, дослушав зачем, не только согласился, но и пообещал подписать приказ.

В два глотка допил чай и позвал с собой в кабинет обоих Егоров. Там доступно объяснил, чем в ближайшем будущем, а точнее прямо сейчас, займутся мужчины. Сигизмундовичу, естественно, не понравилось своеволие недалёких зазнаек, рядом подпевал Робертович, крича, что из-за них пришла проверка уже непонятно как работать, теперь ещё и странные прихоти выполнять. Да ещё и прямо здесь и сейчас, когда на подготовку к подобному мероприятию надо потратить уйму сил и времени. И если студенты будут делать ров, то они, Егоры, первыми уволятся.

— Да и пожалуйста, — не выдержал ректор и протянул два бланка, — вы кажется забыли, что такое субординация и дисциплина, а это непозволительно для военной академии.

Мужчины схватили бумаги и, не торопясь заполнять, вышли из кабинета. Небольшое расстояние до царства еды, костерили девушек на все лады, не стесняясь в выражениях и не боясь быть услышанными. В целом, для этого и старались, правда, зрителей всё равно не оказалось. Зато успели составить некий план, надеясь хоть так насолить — пусть все сидят в одном помещении и ждут их благословения на дальнейшую учёбу! Разозлёнными фуриями ворвались в столовую, забрали с собой всех стихийников с даром земли и воды. Остальным ультимативно приказали не выходить из зала, пока они не позволят. Через десять минут на улице студенты рассредоточились вокруг здания, по команде подняли первый ком земли. Работали, что удивительно, слаженно и довольно быстро. Ров получился относительно неглубокий, всего сантиметров двадцать, но Егоров никто не ограничивал размерами. Следующими вступили маги воды, студенты уже нашли жилы, которые стоило просто вытянуть наверх. Эта задача оказалась сложнее, поскольку участвовали все курсы, кто-то торопился, а кто-то, наоборот, не успевал. Но и они справились с задачей, всё вместе заняло минут сорок, за которые никто так и не вышел из столовой, ибо ждали приказа. Стоило только воде закольцеваться — сущности взбесились!

Галя была в ступоре ровно два удара сердца, просто сделала медленный выдох, сосредоточилась и начала раздавать указания таким голосом, что никто не смел ослушаться. Благо все находились здесь, и многие студенты, и преподаватели, и комиссия.

— Внимание! — чуть усилив голос, уверенно произнесла девушка. — Все мистики подойдите сюда. Поля, ты сказала, в машине лежит пакет с артефактами?

— Да, прихватила на автомате.

— Отлично, Ник, бери ключи, принеси пакет, тебя сущности, как некроманта, пока ещё могут выпустить. Кстати, выведи всех некромантов, и я видела тревожный кристалл связи, спроси у своих насколько далеко едут. Нина, свяжись с нашими. Воздушники, ваша задача сейчас через окно вытащить всех! Используйте воздушную петлю третьего уровня, она и сил много не сожрёт, и человека удержит. Разбейтесь на пары — один выполняет, второй страхует.

Впервые брюнетка порадовалась, что Сигизмундович учил только одному виду магии, за счёт этого препод с собой забрал только земных и водных магов, а воздушники все здесь. Ещё хорошим знаком было нахождение столовой в левом крыле, куда сущности не заглядывали, плохо — на третьем этаже. Рядом остановились Егор, Ефим и Мартын, из студентов больше никто не подошёл и трое родителей.

— Ваша задача, когда вернётся Ник, получить артефакт у Полины и с ним пробежаться по всем этажам, и всем кабинетам. Ребята вам левое крыло, оно более безопасное, у взрослых уже есть наработанный щит, я права? — Двое мужчин и женщина кивнули. — Значит вам правое крыло, второй этаж. Первый и третий мы сами проверим. Вытаскивайте всех, хоть через окно, но, чтобы в замке никого не осталось. Насчёт через окно, — девушка посмотрела в сторону стихийников, которые ещё были здесь, — ребята, левитируйте вниз, я знаю, вы умеете и встаньте по периметру, дабы подстраховать, поскольку по лестнице сейчас спускаться небезопасно.

— Как же я люблю вот этот твой тон, — пробормотала Полина, убедившись — в столовой остались только мистики. — Не пришлось никому ничего объяснять, доказывать.

— Наши будут минут через двадцать, — Нина разрядила артефакт, связавшись с мужем, объяснила ситуацию. Олег обещал всех найти и послать на помощь.

— Мои минут через сорок. Ребята, оказывается, ещё ночью выехали, как чувствовали, — плотно закрыв за собой дверь, в столовую вошёл Ник, который тащил на руках тяжело дышащего ректора. Вручая Поле пакет, объяснил: — У меня сопротивляемость девятка, а он уже у кабинета своего в коридоре лежал, видимо сам пытался выйти, но сил не хватило. Так, я ещё быстренько сунулся на первый этаж к комнате вызовов, там тоже чисто.

Студенты с ужасом смотрели на главу академии, только сейчас понимая — случилось нечто страшное и неспроста Галина раздаёт указания. Девушка же взглянула на Нину, а та, боясь тратить силы, на Полю. Брюнетка похлопала по карманам рабочего комбинезона, который забыла переодеть, так торопилась в академию. Артефакт, восстанавливающий силы, нашёлся почти сразу, в кругу шести пылесборников. Активировав кулон, девушка положила его на грудь мужчине, в течение очень долгой минуты не происходило ничего, а потом выровнялось дыхание и цвет лица стал меняться. Только после этого Полина взяла мешок и выбрала из него шесть сильных защитных артефактов, раздала участникам будущего забега. Парни немного нервно потирали руки, даже осознавая, что им досталось более безопасное крыло, но тем не менее, глубоко выдохнув, быстренько согласовали действия и побежали. За ними вышли взрослые, уточнив, точно ли только второй осмотреть, может все прихватить, но девушки не стали нагружать, понимая, им и одного этажа хватит. Предложили выходить через окно, вниз даже не спускаться.

— Надо было парням сказать про чайную, — вспомнила ведьма.

— Могу спорить, лекарь сообразит через холл не идти, — махнула рукой Галя и пошла посмотреть на улицу, со всеми, сейчас проверяющими этажи, договорились — они подойдут на площадку, показать, что закончили. — Ник, возьми артефакт и пробегись быстренько в сторону учительской «для своих», надо посмотреть вдруг там кто-то есть.

Мужчина кивнул, подошёл к Поле, перехватив быстро кулон, выскочил из столовой, вернулся минуты через две, таща за собой Сёму. Рыжий смотрел как будто сквозь предметы и шептал: «Они мои друзья, я им должен помочь спастись». И так по кругу, но с разными интонациями. Две девушки смотрели не то с ужасом, не то с брезгливостью и только Нина подошла и залепила пощёчину, такую сильную, что на лице появился чёткий отпечаток ладони. Мужчина резко замолчал и сфокусировал взгляд.

— Не прокатит, Сём, — со смешком сказала ведьма, — сумасшедшим ты красиво прикинулся, но не тогда, когда я рядом.

— Но они же со мной говорят! — возразил рыжий.

— Да, но это не просто голоса в голове, а вполне себе сущности, которые знают, что благодаря твоим артефактам могут и дальше жить в нашем мире. Более того, сущность только одна, другие не такие сильные, не умеют разговаривать.

— И пусть живут, они же нам не мешают.

— На ректора посмотри, — потерев лицо, сказала Галя, понимая, артефактор останется при своём мнении. — Это результат того, что сущности хотели выбраться и в первую очередь стали забирать силы у главы академии, дабы его подчинить. У него отличная сопротивляемость и знания, смог выйти в коридор, позвал на помощь. Только на большее сил не хватило. Понимаешь? Всего пару шагов.

Ректор стал лучше выглядеть, но в себя не пришёл, Сёма по нему просто мазнул взглядом, будто по человеку, который спит, махнул рукой и пошёл на выход. Открыл дверь и со всей дури врезался в защитную плёнку — артефакт, который установила Поля. Рыжий только хмыкнул и повернул в сторону окна. Прыгнул так уверенно, словно каждый день практикует полёты с третьего этажа. Галя только убедилась подхватили ли его воздушники, а когда мужчина оказался на земле, не жалея сил, связала личными путами, которые развязать может или она сама, или её начальник. Пусть полежит, о жизни подумает.

— Что делать будем? — буднично поинтересовалась Поля, будто подруги выбирали какой чай заказать в кафе.

— Ждём, сначала надо убедиться, что никого не осталось в замке, потом попросим принять ректора. Дальше уже должна подойти подмога и они начнут чертить универсальные руны на каждом этаже. А я в холле пентаграмму Калиоса.

— Вытянешь? — так же спокойно спросила Полина, казалось — перед выходом из дома сбор с валерианой выпить успела.

Вопрос не был праздным. Ведьма, услышав, что затеяла подруга, резко развернулась к окну и начала глубоко дышать, а Ник, подошёл и обнял со спины, крепко, словно не хотел отпускать. Пентаграмма Калиоса — единственная обратная пентаграмма, она вытягивает определённую сущность, но из нашего мира, а не из их и соответственно отправляет домой. Во-первых, очень сложная в рисовании, во-вторых сжирает сил раз в пять больше, чем простая, а в-третьих, если быстро не закрыть, то оттуда полезут сущности, как к себе домой и тогда разрыв будет практически невозможно запечатать.

— Вытяну, но, возможно, после всё-таки придётся принять лекарство.

Больше не было сказано ни слова. А смысл? Трезво оценив противника, все поняли — это действительно выход из ситуации, тщеславие надо убирать, а просто его выманить не получится, слишком стало разумным, если смогло влиять на Сёму, то тварь уже ближе к семнадцатому разряду. Сейчас девушки ощущали, как по коридорам носятся более мелкие, пятый-восьмой разряд и с ними тоже будет сложно, но, если защита от Поли закончится, то у каждого из трёх боевых связок есть возможность поставить магический щит, а потом и личная сопротивляемость у кого больше, у кого меньше. А тщеславие же на своих моральных будет не вывезти, промнёт все щиты за пару минут, слишком сильное. Да и затихорилась зараза, надеется, что не заметят и оставят, поэтому пентаграмма, которая сама вытянет сущность — идеальное средство.

За окном помахал рукой Ефим, значит левое крыло чистое. Студент был бледным, но довольным, двое других валялись тут же на земле и эмоционально делились новостями с остальными. Почти сразу в поле зрения появились родители, тоже подавая сигнал — всё проверили. Уверенно подошли к ближайшим воздушникам рассказали про ректора и попросили аккуратно его спустить вниз, даже кричать не пришлось. На удивление, помочь согласился Сигизмундович. Ник поднял мужчину на руки и подошёл к окну, когда почувствовал, как стихия обволакивает со всех сторон, расслабил ладони. Девушки засмотрелись насколько чётко и аккуратно Егор справился с задачей, всё-таки он сильный воздушник. К главе академии сразу подошёл лекарь и подруги одновременно выдохнули, за этого мужчину девушки переживали больше всего.

— Там ребята поднимаются, — уверенно заявил некромант, показывая подбородком на дверь.

Поля подошла к проёму, дабы деактивировать артефакт и почти сразу в столовую влетели шесть мужчин.

— Весело тут у вас, — прокомментировал последний. — Я, конечно, поверил, что здесь не очень всё хорошо, но такого масштаба даже не предполагал. Самое, интересное, на улице вообще ничего не чувствовал, просто обыкновенное здание.

— Так ты бы и внутри ничего не почувствовал буквально час назад, — улыбнулась Галина. — Только лёгкое беспокойство. Это сущности поняли, что им выход в город перекрыли.

— Прямо поняли! — хмыкнул боевик, который уже прошёл по всем углам и теперь смотрел в окно.

— Нет, прямо поняла только одна и, прикрывая себя, открыла всех остальных. Просто осознайте размах, она внушать научилась.

Тишина стала осязаемой, вновь пришедшие прикидывали варианты. Хотелось как-то глупо пошутить и сказать, банальное «мы прорвёмся», но парни знали, не факт, что прорвутся. И вообще их катастрофически мало для этого здания.

— Да, там подмога от Ника едет, где-то на подходе ещё две связки, — попыталась поднять настроение Галя, примерно догадавшись о чём думают боевики.

— Калиоса? — спросил стоящий у окна.

— Да.

— Может я?

— У меня сопротивляемость выше.

— Тоже верно. Ладно, чего просто так штаны просиживать, рассказывай, какие наши действия и пойдём.

В первую очередь ребята порадовались, что левое крыло надо зачистить, больше просто ради проверки, поскольку даже при сильном нынешнем разгуле, сущности не совались на сторону ведьмы. Распределили этажи, правда, успели поругаться. Галя объяснила, чертить пентаграмму легче в холле, там достаточно места, и парни поделили второй и третий этажи. Пришлось доказывать — верхний лучше вообще не трогать, пока тщеславие не уйдёт. Ник решил остаться с девушками, помочь держать щит. Он, как некромант, не сумеет распечатать разлом, зато хорошо чувствует присутствие тварей и поймёт откуда прикрывать. Одну команду, подумав, отправили в комнату вызовов, там уже готовая и точно рабочая пентаграмма. Пользоваться надумали проверенным методом «на живца» — надо чтобы сущность зашла в пентаграмму, а не просто активировать и ждать. Другая команда на втором этаже использует руны разлома, девушки предложили, раз уж они в столовой, зайти в рабочую зону и взять там разделочные доски, которые очень удобно закидывать под тварей. Мужчины оценили идею и пошли за инвентарём. Полина подсчитала сколько у неё осталось артефактов и выдала связкам по два на каждого, остальные рассовала по карманам, с мешочком всё же не очень удобно бегать.

Выходили из помещения молча, никто никому ничего не желал — примета. Всё-таки намного проще бороться с видимым соперником, а не с тем, который питается твоими силами. Его и не ударишь, и не откинешь в сторону, активировав один на всех артефакт, девушки уверенно спускались вниз. Галя и Нина растирали руки — обеим придётся много и быстро чертить. Ведьма не могла помочь с пентаграммой, поскольку ею должен заниматься только один человек от первой чёрточки и до полного закрытия разрыва. Она собиралась рисовать руны, дабы не дать мелким сущностям навредить подруге. На Полю и Ника пока скинули защиту, дабы не отвлекаться.

Галина полностью погрузилась в свои мысли, вспоминая как правильно расположить рисунок, куда вписать руны, и в каком порядке их активировать. Брюнетка точно знала, что спина прикрыта и можно не отвлекаться. Мел взяла у Поли, в её комбезе и не такое можно найти, а уж заговорённый Ниной материал просто обязан был там находиться. На первом этаже не расшаркиваясь, и, не глядя на остальных, девушка прошла в центр, сориентировалась по сторонам света, сделала от условного центра пять шагов на север и написала первую руну, заключила ту в круг, по внешнему диаметру которого начертила ещё ряд рун. Вернулась в центр и оттуда пять шагов на юг.

В это время Поля с Ником разделили обязанности, мужчина держал щит над своей женщиной, а артефактор прикрывала ведьму. Та, поняв окончательный диаметр рисунка Галины, начала чертить руны примерно в двух шагах от него. Рыжей было проще, поскольку символы повторялись и не надо вспоминать как ими пользоваться. Закончили они примерно в одно время. Девушки мысленно радовались, чувствуя, что другие связки открывают и закрывают разломы. Парни хорошо отвлекали мелких сущностей на себя, за счёт чего в холл почти никто не заглянул.

Брюнетка разогрела руки, сделала глубокий вдох и на выдохе начала нашёптывать первые слова вызова. На данный призыв должна откликнуться вся мелочь до пятого разряда. Их на себя взяла Нина, она точечно активировала руны, на которые вставали сущности, тоже радуясь, что не надо заниматься щитом, даже не замечала, как Поля потратила уже три артефакта. Галя выждала время, сначала должен зажечься внешний контур пентаграммы, когда последняя чёрточка засияла алым, брюнетка зачитала вторую часть призыва, делая пасы, собирающие силу в одном месте и распределяющие её по рунам. Невероятно самая сложная часть, если энергии пойдёт больше или меньше ничего не получится, всё должно быть выверено. По лбу тёк пот, попадая в глаза, но вытереться нельзя, дабы не потерять концентрацию, пальцы кололо то ли от онемения, то ли от потока, проходящего через них, ноги начало сводить. С последним словом, девушка осела на землю, стоило отдышаться, пока начинал работать срединный круг. Ник тут же оказался рядом, протянул бутылку с водой, глядя на которую Галя окончательно поняла — хочет прожить с этим человеком всю жизнь. Такая безмолвная поддержка лучше тысячи красивых слов.

Нина тоже выдохнула, когда начал активироваться второй круг, сущности спрятались. Сейчас холл был самым безопасным местом в академии. Настолько безопасным, что Поля деактивировала артефакты и тоже уселась рядом, пока есть время она решила зарядить те, которые использованы. Всё происходило в полной тишине, подруги не хотели сбить Галю с нужного настроя, а та уже чувствовала, как горло стало саднить из-за силы, которую проводила и через голосовые связки в том числе, поэтому предпочитала молчать.

Зато за пределами холла работа пошла с удвоенной силой, судя по всплескам энергии, сущности прятались туда, где их поджидали другие связки. Парни тоже понимали, так и будет происходить, потому подготовились и приход подобного количества тварей не стал сюрпризом. Проблема в том, что те совсем не стремились в свой мир и специально не вставали ни на руны, ни в пентаграмму, приходилось заманивать.

Галя, глядя на то, как последняя руна напитывается силой отдала бутылку, в которую до этого вцепилась, словно в последнюю надежду, и встала. Пальцы были холодным и плохо сгибались, сделав быструю разминку, девушка, не давая себе передумать, начала читать последнюю часть призыва. Именно сейчас заработает центр, а после соединятся все круги. Стало тихо, сущности замерли, ощущая близкий разрыв, парни тоже почувствовали и не активировали руны, чтобы не сбить настройку центральной пентаграммы. Слова должны закончиться именем сущности и её уровнем, если девушки ошиблись, то отклика не будет и придётся начинать сначала. У брюнетки было время проанализировать поведение твари, которая лично ей ни разу не попалась на глаза, только по тому, как вела себя с другими: ректор без жизненных сил, и это мужчина вовремя выбрался из кабинета, Сёма слышал голос. Не шёпот, голос.

— Тщеславие, восемнадцатый разряд, — уверенно произнесла Галя и замерла.

Правильно или нет? Пальцы похолодели ещё сильнее, более того, по телу побежали мурашки, которые бывают, когда страшно и только осознав это девушка шумно выдохнула — угадала! Она правильно назвала разряд!

— Щиты на максимум, — громко приказала брюнетка.

И в пустом, тихом замке её услышали даже шестеро мужчин, которые активировали выданные Полей артефакты, зная, что это действительно максимум. Ребята, бесшумно ступая, пришли в холл, сейчас здесь нужна будет помощь, а более мелкие сущности замерли, так как решалась судьба их предводителя. Тщеславие сопротивлялось призыву из-за чего казалось, будто по помещению гуляет сквозняк. Но, когда пентаграмма победила, тварь не сдалась и попыталась сломать хоть один щит, стараясь пробиться до сознания, Полина не успевала активировать новые артефакты.

Галя начала зачитывать слова разрыва, в них тоже нельзя ошибиться, но они хотя бы стандартные и отработанные годами. Сущность, сообразив, кто её главный враг, бросила все силы на то, чтобы сломать брюнетку. Щит Ника истончился почти сразу, но Поля была наготове. На седьмом артефакте брюнетка произнесла последние слова и под тщеславием образовался разлом. Так просто тварь тоже не собиралась сдаваться: призвала своё войско, на которое отвлеклись мужчины и начала раздуваться.

— Поля, готовь пылесборники, — приказала Галя, она успела ещё в столовой заметить каменные шарики. — Эта зараза во внешку лезет.

Артефактор отвлеклась буквально на секунду — достать камни, но данного времени сущности хватило. Брюнетка не ожидала, что останется без щита, поэтому свой не выставляла, дабы не тратить силы. Борьба изначально оказалась неравной. Теперь, когда сущность проникла в сознание, внешнюю защиту нельзя выставить, только свою личную, ментальную. Не смотря на высокую сопротивляемость, эти границы таяли стремительно. Галина, держась только на упрямстве, зачитывала закрывающее заклинание. Девушке приходилось разрываться, часть энергии направлять на борьбу, а вторую на закрытие разрыва. И если бы сил был больше…

— Держись, сеструнь, — шепнула Нина и лёгким потоком, который ощущался, как свежий ветерок, начала делиться с Галей своей ведьминой силой.

Тварь завизжала настолько сильно, что стёкла в окнах потрескались, в данный момент Поля, почувствовав ослабление тщеславия, кинула на подругу самый сильный ментальный щит, который не так давно заряжала для ведьмы. Галя, поняв, что давления больше нет, а силы, наоборот, есть, уверенно закончила зачитывать заклинание, она не останавливалась ни на секунду. Сущность засасывало долго, минуты полторы, за это время тщеславие успело частично материализоваться во внешнем мире, некрасивыми бурыми пятнами, но не успело впитаться в камни пола, пылесборники были уж наготове. Те всосали всё, и даже больше, таким чистым холл давно не видели. О схватке напоминали только пентаграмма, руны и треснутые стёкла.

Нина, перестав делиться силой, осела прямо на пол, Галина развалилась рядом, через пару секунд к ним присоединилась Поля, девушка в течение всей схватки успевала перезаряжать артефакты, потому выдохлась не меньше. Даже если выяснится, что в замке есть ещё одна высшая сущность, им уже всё равно, максимум, на который способны — смотреть, как работают мужчины. Ну и спасибо Поле за активированный щит, который растянула на троих и отдельный был у Ника, тот подполз к девушкам и тоже улёгся.

— Мы, значит, им на помощь бежим, а они отдыхают! — неожиданно рядом с композицией из уставших людей появился незнакомый мужчина. Присмотрелся к пентаграмме, присвистнул: — Обратка? Это кого вы так?

Некромант поднялся, пожал руку другу, вкратце объяснил, что здесь было и чем стоит заняться. Поля встала, выдала оставшиеся артефакты, с просьбой вернуть все. Ник помог подняться Гале, а ведьму подхватил один из свежеприбывших, хромой, уставшей группой вышли на улицу. Девушки почти сразу попали в руки мужей, а помощник из связки, убедившись, всё ли хорошо, умчался к своим.

— Галюша, — ласково обратился Игнат, заставив остальных застыть, — а у тебя силы ещё есть?

— Откуда у моей девочки силы, не видите что ли, еле стоит и то с помощью этого красивого мальчика! — неожиданно рядом оказалась невероятная женщина, очень похожая на Нину. — А ты у нас кто?

— Анна Викторовна? — сразу сориентировался некромант. — Александр — жених Гали.

— Ну, наконец-то! Ещё один сыночка! Моим Олеженьке и Игнатушке не хватало третьего! И чего ты так долго тормозил? — ведьма достала из сумочки зелье и сунула его Гале, подумав и по такому же пузырёчку выдала Нине и Поле.

Олень с самцом сначала стояли, не шевелились и боялись дышать, надеясь, что в этот раз благодать упадёт на «третьего сыночку», но в конце речи не смогли сдержать смешки. Спасла парней Галина, брюнетка выпила зелье и вспомнила вопрос Игната:

— Ты что хотел-то?

— Кеша уже у нас, а Сёму забрать не можем, развяжи его.

Девушки засмеялись, они про артефактора вообще забыли. Прислушались к себе — силы идти есть и двинулись вокруг академии. По пути выяснили, что артефакт, отвечающий за защиту почти сразу вышел из строя, первая партия помощи прошла на территорию без проблем. Как ни странно, с той стороны их ждали и встретили радостными криками и аплодисментами. Даже ректор, сидящий на скамейке, которую с открытого урока не убрали, кивнул головой. Рядом расположились очень бледные и тяжело дышащие Егоры, лекарь тоже был здесь. Сёма лежал и когда почувствовал свободу, закряхтел, словно старый дед, пытаясь сесть. Даже не пытался сбежать, он и встать не мог. И вот тут девушки узнали, фраза «у нас» подразумевала под собой, что ведьмак стоит на площадке вместе со всеми, просто под охраной.

— Это всё вы виноваты, — прошипел мужчина, стоило группе подойти поближе. — Зачем заблокировали мои способности, так всё под контролем было!

— Ты преувеличиваешь наши способности, да и свои тоже, — хмыкнула Поля. — А вот зачем ты таскаешь артефакт сокрытия очень интересно.

— Какой артефакт? — не понял Кеша.

— В правом кармане брюк, — девушка даже рукой показала откуда фонит и в шоке уставилась на ссохшийся лимон, который ведьмак вытащил. Он, кажется, удивился не меньше.

— Так это лимон, который ты, Нина, дала. Гале помнишь плохо было? — пробормотал Ник, — Ещё сказала, надо немного магии в него запустить. Я запустил, а фрукт сморщился. Тогда внизу как раз Кеша поджидал, я на автомате ему сунул. А ты зачем его таскаешь?

— Да сам без понятия, и ведь перекладывал из кармана в карман, — мужчина брезгливо обтёр руки стоило Поле заинтересованно схватить коричневое нечто.

— Обалдеть, обыкновенный фрукт с ведьминым наговором и некромантской силой. И, неожиданно, артефакт сокрытия! — брюнетка так плотоядно посмотрела на Нину с Сашей, страшно стало даже Кеше.

— Девушки, вас Святогор искал, сказал — срочно, — немного разбавил обстановку ректор. — Я ему объяснил, что подойдёте на склад после выходных, не забудьте.

— Ник, отвези девушек домой, — попросил Олег, внимательно рассматривая академию. — Если есть силы, потом возвращайся, а нет, так тоже отдыхай, мы тут всё закончим.

Никто не сказал и слова против, подруги вроде и стояли сами, и улыбались, но мужья их слишком хорошо знали и понимали, те упадут либо в свою кровать, либо туда, где будут находится, поскольку решат проверить, точно ли всё зачистили. Анна Викторовна осталась, с интересом присматриваясь к Кеше, тот даже слегка приосанился. Ой, зря! Нина, уходя, похлопала ведьмака по плечу, понимая, что лучше бы он попал за решётку, чем прямиком в руки мамы.

Ник решил подвезти девушек на их машине, а потом вернуться пешком. На вопрос, куда их, две в голос ответили:

— К Гале, конечно.

Галина не сказала ничего, только села в машину — уснула.

— А как шла бодро, — улыбнулась Нина, широко зевая. — Даже мамино зелье не сильно помогло.

— Что хоть за зелье-то было? — поинтересовалась Поля, усмехаясь про себя, надо же настолько доверять.

— Силы поддерживающее. Оно и в моменте помогает и имеет замечательный отложенный эффект, лучше всего проявляет себя во сне. То есть после сна нам должно стать легче во всех смыслах. Ник, если ты не поторопишься, то придётся троих девушек на руках таскать на верхний этаж.

Мужчина впечатлился, но скорость не прибавил. Когда подъехал к дому, сама вышла только Поля, она же открывала и держала двери и даже сходила вниз за Ниной. Точнее, нёс девушку, конечно, некромант, а помогала брюнетка. Убедившись в оказанной всем помощи, Полина смогла расслабиться — упала на кровать и уснула моментально. А Ник снял один из вопросов, который его последнее время мучал: зачем Гале такая большая кровать? Всё понятно, вот лежат втроём и даже место есть. Да уж, правы были мужья доказывая — надо не просто ухаживать за девушкой, а уметь влиться в их компанию. Сегодня некромант увидел этому подтверждение — ни одна боевая связка на его памяти не действовала настолько слаженно, как единый организм. Девушки же доверяют друг другу безоговорочно! Галя и Нина, надеясь на Полю, не ставили щит. Поля даже не взглянула ни на одну сущность, зная — её задача другая, Нина не отвлекалась на тщеславие. Команды выполняли моментально, не высказываясь. Когда увидели, проваливающийся план, тут же сориентировались, то есть не «тупые солдаты, слушающие генерала», а действительно связка. Ника распирало чувство, но мужчина не мог понять какое. Гордость, что работал с девушками вместе? Не за то, раскрытое дело, не из-за избавления от твари восемнадцатого разряда, а именно то, что он находился рядом, видел и помогал. А ведь при первом знакомстве решил, будто над ним поиздевались — отправить на дело девчонок, додумались же. Тихонько закрыв дверь, некромант вышел на улицу, ему впервые хотелось совершить безбашенное, грандиозное и при этом не спрашивать у карт делать или нет. И только сейчас понял фразу папиного друга и первого наставника:

— Пока сердце пустое, его надо занять чем-то, чтобы магия смерти себе не забрала.

В общем, сил прибавилось, поэтому уверенно вернулся обратно, там и его две команды трудятся, надо с парнями поговорить. На правах преподавателя разогнал студентов, убедился, что всем, кому надо, помощь лекаря оказана, а Сёма и Кеша увезены в отдел. Родители, входящие в состав комиссии впечатлились размахом происходящего, тут же подписали с ректором все документы и договорились о повторной проверке в конце года. Правда попросили перед началом обучения предоставить бумагу, в которой говорится, о безопасности в академии. Ректор кивал, со всем соглашаясь, учиться-то будет безопасно, и документ такой найдётся. А вот где взять новых преподавателей магических дисциплин?

Девушки проснулись только на следующее утро. Мужья принесли сменную одежду, приготовили завтрак и ждали на кухне. Сразу отчитались, зачистка окончена, проверены все стены и все артефакты, в которые Сёма мог подселить сущности. Выяснилось, ров девушки зря затеяли, академия не выпускала тварей. Но вода по кругу их настолько испугала, что начался хаос, может и к лучшему, тщеславие не успело залечь на дно, могло бы, судя по силе.

Артефактор отлично помогал, поняв, сколько натворил. Оказывается, мужчина был уверен, что и вызывает сам, и запечатывает, и вообще главный в этой цепочке. Стоило влиянию тщеславия пропасть, стал догадываться — им просто воспользовались дабы сущности могли спокойно выйти за пределы академии. И в общем, почти избежал наказания, но, Олег напомнил про ревность и руны на косяке его квартиры. А Кешу перехватил ковен в лице Анны Викторовны, забирая дар у девушек, блондинчик должен был осознавать, что и ответственность за него тоже берёт на себя. И честно, если бы остался в участке, отделался бы меньшим вредом. Пока идёт разбирательство, но уже понятно — проведение обряда по возвращению сил не за горами. Печати обновят, только теперь к ним подключатся ведьм. То есть, Кеша не сможет забрать ни у кого энергию, даже если станут давать. И обойти печать тоже не сможет.

Но самое странное открытие ждало в момент проведения эксперимента. Сёму попросили с помощью рун засунуть сущность в артефакт. Для этого использовали агрессию, которая так и жила в кулоне, находящемся у Полины. Мужчина не смог повторить ни в полиции, ни в академии, в комнате вызовов, куда его привезли. То есть руны рисовал влёт, видно движения отточенные, сравнивали с теми, что были на кулоне — один в один, даже показал тетрадку предка, которую нашёл в своё время в этой же комнате и там руны. Но! Не работали же! Вообще. Отдали Сёму менталистам, разбираться не могло ли воздействие тщеславия повлиять на конечный результат.

— Знаете, вот всегда так бывает, когда дело заканчиваешь, — пожаловалась Поля. — В душе какая-то пустота, словно надо куда-то бежать, чем-то заниматься. А потом резко осознаёшь — не надо. Сложно перестроиться на новый лад. Ещё брелоки из головы не лезут, как незаконченное дело.

— Какие брелоки? — не поняла Галя, которая в целом была согласна с подругой. В полиции им уже продлили командировку, пока в академии не найдут новых преподавателей. Точнее, условно продлили, теперь на вызовы их могут вытащить вполне официально. Кстати, выяснилось, тогда с апатией, действительно сработала установка артефакта звать ближайшую группу, а ближе всех оказалась Нина. Никакого подтекста

— Да я когда пылесборники делала, заодно и три брелока без ментальной привязки создала, не могу понять зачем.

— Ой, да что там непонятно, — усмехнулась рыжая. — Галчонок нашла мужа, теперь и рожать можно.

Девчонки в шоке уставились на живот подруги, а потом на свои.

— Да не сейчас, — захохотала ведьма, — я вообще в целом имею ввиду!