= 43 =
Сола
От страха сердцебиение настолько сильное, что отдавало болью в висках.
Хотелось броситься к мрархам, прижаться к ним и умолять никому меня не отдавать. Я не смогу без них. Просто не выживу — умру. Умру только от одного вида отвратительного, мерзкого серокожего садиста.
Тогда я провела в его лаборатории совсем немного времени, но до сих пор та встреча снится в кошмарах, а от запах рыбы подступает тошнота.
— Карсик! Лейн! Не отдавайте меня! — прошептала, сжимая кулаки и пытаясь перестать скулить. Кажется, что я почти неслышима, однако мои мрархи отозвались:
— Никогда!
— Ни за что!
Их голоса наполнены решимостью, и я верю им. Только не хочу спасения ценой их жизней. А иного быть не может — они никогда и ни за что не отдадут меня. Осознавать, что мы так близки и привязаны друг к другу — счастье и одновременно боль, потому что если кому-то из нас плохо — плохо всем.
— Будьте осторожны! Берегите себя! — прошептала.
— Все будет хорошо! — отозвался Лейн.
Пусть наблюдаю за происходящим через небольшую камеру, но от одного его уверенного вида, упрямо сомкнутых губ я тоже наполнилась спокойствием, однако после отчета бортового помощника:
— Состыковка завершена… — снова впала в панику. Чтобы не выдать себя ни одним звуком, вцепилась зубами в запястье и с силой стиснула челюсть.
Тихое шипение предупредило — открылся первый шлюз. Следом второй, и до меня донесся скрипучий, злой голос, усиленный динамиками:
— Да, это они!
От волнения я по стенке осела на пол, обхватила себя руками и боялась поднять глаза на камеру, потому что это точно он, мой кошмар!
— Фер Диа-ару, ваша жалоба принята. Обыск будет проведен согласно инструкции. Ждите. Вмешательство в процесс — помеха исполнению властных полномочий, — второй голос прозвучал менее гневно, но очень властно. Он вмиг осадил верийца, вот только его обладатель сразу же переключился на допрос моих мрархов. — Итак, интрокопы Мраури, подтверждаете ли вы, что нарушили инструкцию № 1.43.7?
— Нет, — сдержанно ответил Лейн.
— Имеется ли на корабле незарегистрированная в классификационной системе особь, представляющая опасность галактическому сообществу?
— Нет!
— Тогда позвольте провести обыск и уладить все недопонимания, — с надеждой на хороший исход предложил незнакомый мне тип, который, кажется, на стороне мрархов.
Не выдержав, я открывала глаза и от увиденного на мониторе перестала дышать. Потому что против Карса и Лейна стоит целая вооруженная толпа!
Я зажмурилась. Все кончено. Однако Лейн еще на что-то надеялся.
— Прежде чем дать согласие на обыск, — чеканил он слова. — Я прошу зафиксировать в протоколе, что точные сведения о составе нашей команды и прошение на подтверждение гражданства Светлой галактики для третьего члена экипажа были отосланы нами в надлежащий срок.
— Он выкручивается! — засипел Диа-ар. Даже смотреть не надо — уверена: он от ярости весь синий. — Они влетели в пределы галактики всего две уны назад!
— Прошу зафиксировать, что прошение наше было отправлено еще на подлете к галактике, — Лейн вопреки всему держался. Голос его ни разу не дрогнул. И я даже напуганная до истерики не могла не восхититься им. — Также прошу не пускать эту неуравновешенную особь борт.
— Прошение удовлетворено, — глухим голосом согласился властный тип.
— Тогда я готов представить вам, коммАндер, наш экипаж и освободить территорию для обыска.
— Выполняйте.
— Малышка! — донесся до меня довольный голос Лейна. — Иди к нам!
По его просьбе я подскочила. Но не успела сделать шага, Карс добавил:
— Не бойся!
Наверно, я шла слишком медленно. Однако быстрее не могла — каждый шаг давался с трудом, через силу, с мукой. И напряженная тишина пугала.
Но подойдя к проему, я набрала в грудь воздух и сделала шаг…
От вида огромных вооруженных андроидов, целящихся в меня, подкашивались ноги, перед глазами все расплывалось. Из всей толпы я почему-то выделила только верийца, у которого синяя кожа стала наливаться пугающей чернотой.
— КоммАндер, он не стабилен, — насмешливо заметил Карс. — Разочарован, что донос оказался ложным. — А сам примкнул плечом к плечу Лейна, закрывая меня ото всех.
Диа-ар сейчас в невменяемом состоянии, и я боялась, как бы он не причинил вреда моим любимым мрархам.
Хорошо, что трехглазый коммАндер в железном костюме с блестящим символом интрокопов на груди, махнул рукой, и нас от разъяренного верийца закрыли два андроида.
По мне скользили десятки разнообразных глаз и окуляров, а я стояла и ждала, боясь шелохнуться, пока Лейн не взял меня за руку и не отодвинул с прохода со словами:
— Иных особей на корабле нет.
Трехглазый коммАндер с зеленоватой кожей кивнул. Из-за его спины вышла охрана, облаченная точно в такие же костюмы, в каких были Карс и Лейн в нашу самую первую встречу, с такими же ядовито-зелеными сканерами, разрезавшими и нагревавшими пространство, и шагнули к «Нырку».
Пока они обыскивали наш космолет, я с силой сжимала руку Лейна.
Да, бортовой компьютер заранее оповестил меня, что тайный отсек с ценностями не отыщут, однако я все равно волновалась.
Но вот интрокопы вышли и рапортовали:
— Нелегальных особей и их следов на борту нет. Обыск окончен.
Не то что я — даже трехглазый коммАндер отмер, и три его глаза довольно прищурились. Зато вериец заорал истошно:
— Вы покрываете их! Вы покрываете преступников! У меня есть запись, где они ходят по базе с человекой!
Я замерла. У Карса тревожно дернулся кончик хвоста, однако Лейн хладнокровно возразил:
— Ложь. Незаконно мигрирующая особь была уничтожена согласно инструкции № 1.43.7 на месте обнаружения. Да и зачем она нам?
— У меня есть доказательства! Есть! Есть! — не унимался Диа-ар. — Запись с камер! Он расхаживал с человекой по базе, игнорируя безопасность галактики!
Все, кто был на плацу, вперились в нас встревоженными взглядами.
— КоммАндер, мы всего лишь имели неосторожность рассказать Малышке — нашей невесте — про малоизвестный вид человеков, и ей стало любопытно. Она примерила кибер-костюм, но не более. Можете убедиться…
Пока Лейн говорил — вериец не сводил с меня злых, «ощупывающих» глаз… И вдруг он засипел:
— Да! Это она! Она в кибер-костюме! — ринулся ко мне, пытаясь пробиться через андроидов.
Карс тут же преградил ему дорогу, угрожающе зашипел, выпустив когти.
— Можете провести ДНК-а исследование. А после мы подадим тройную жалобу. Знаете, чем грозит клевета на должностное лицо? — Лейн выплевывал слова медленно и очень жестко.
— Сначала докажите, что это не она! — засипел Диа-ар, воинственно поднимая плавники.
— Малышка, позволь, — Лейн поднял мою руку, и я ощутила на кисти лазер.
— Мрархийская особь. Планета Мрамра. Один из малочисленных видов архипелага в Мерцающем созвездии. Приняты в содружество Светлой галактики в 128 архинун большинством Светлого Совета. Нарушений нет, — отчеканил андроид и убрал лазер.
— Это обман! Это обман! — громко хлопая плавниками-волосами, сипел вериец, которому в бешенстве не хватало воздуха.
Страшно. А тут надо мной зависла непонятная летающая мелочь, при появлении которой трехглазый коммАндер занервничал.
— Нам нечего скрывать, — успокоил его Лейн. — Пусть репортеры фиксируют. Будет легче добиться запрета на приближение клеветника к нашей команде.
— Хорошо. Но если не возражаете — еще одна проверка.
— Нам нечего скрывать, — хладнокровно заверил трехглазого Лейн.
Я ощутила на запястье легкое жжение. Повернула голову и увидела, как крошечный механизм берет у меня кровь…
— Несомненная мрархийская особь! — озвучил вердикт андроид через пару мгновений.
Вериец хотел ринуться на нас, но хорошо, что его плотно зажали. В бессилии он орал, хрипел, пытался ударить андроидов током, за что и был обездвижен.
— Ну что ж, Мраурси, — произнес довольный коммАндер, — молодцы. Подавайте жалобу — рассмотрим быстро! — Моргнул всеми тремя глазами. — Однако же заставили поволноваться нас. Скандал бы вышел серьезным.
— Вы в нас сомневались? — проурчал довольный Карс.
— Сомневался бы — не предлагал новый контракт. Итак, снова на службу?
— После отпуска, коммАндер. Сейчас мы сопровождаем невесту. Хотим познакомим ее с Каорией.
— Не буду мешать, — трехглазый отвернулся. За ним развернулась сопровождавшая его охрана, состоявшая из солдат и роботов.
Когда они ушли, я и мрархи продолжали стоять и наблюдать, как бушует очнувшийся вериец. Кажется, он не угомонится.
— Надо за ним проследить. Он не успокоится, — подтвердил мои мысли Карс.
— Не успокоится, — согласился Лейн. — Но пока у нас есть время для передышки. Итак, хочешь ли ты, Малышка, увидеть Каорийскую столицу?
— Не сегодня, — виновато улыбнулась я.
— Что ж, времени у нас предостаточно, — Лейн подхватил меня на руки и понес в «Нырок». — А пока отдохнем. Денек был сложным.
— Зато удачным! — отозвался Карс.
***
Я радовалась, чтобы мы живы, что миновали еще одну беду, что все обошлось. Однако эйфория была недолгой — ровно до того момента, как бортовой компьютер известил нас:
— Флагман верийцев под номером Пи-ан5-ар65 движется к сверхскоплению звезд ОА-2-45, созвездию Гип-Семеи…
Я бы махнула рукой — какое мне дело, куда он движется, лишь бы подальше от нас, если бы номер не показался знакомым.
«Там же рядом Теруза! — я оцепенела от ужаса. — Мои родные! Моя семья!»
Напрасно пыталась убедить себя, что ошибаюсь, накручиваю себя попусту, что не нужна ему настолько, чтобы мстить мне, мчась в другой конец галактики, однако…
Однако Диа-ар зол и готов на все, лишь бы сделать пакость.
Да и как оставаться спокойной, пока есть хоть бы какая-то опасность для родного хранилища? Вот чую — не просто так он летит в ту сторону!
Возможно, ошибаюсь, но с Лейном и Карсом надо поговорить.
Довольные победой, мои мрархи отсыпались. Я не хотела тревожить их крепкий сон и в то же время не могла найти себе места. Такое странное поведение сразу же отметили мрархи и принялись настойчиво расспрашивать:
— Малышка, в чем дело? Что не так?
— Я не уверена, но, кажется, Диа-ар летит в сторону Терузы… Чтобы отомстить жителям Хранилища… Из-за меня! — надеялась, они успокоят, что это невозможно, но… мрархи посерьезнели.
— Даю на отсечение хвост, — зарычал Карс. — Он летит не только мстить, но и за новой человекой!
— Ой! — я схватилась за сердце. Стоит представить, что он может сделать с родными, мне стало так плохо, что в груди все заныло. — Карсик, Лейн! Мы должны спасти моих родных! Пожалуйста!