Глава 8. НАЧАЛО КОНЦА.

- Ася… - доносится до ушей ошарашенный голос Пашки.

Я с облегчением выдыхаю и тут же спрыгиваю с учительского стола. Какое-то у меня дежавю, только вот декан с Пашкой поменялись местами…

- Паш, Паш… - начинаю я тараторить.

Растерянный парень переводит взгляд с меня на декана, и тут же обратно.

- А я… - он неопределенно ведет рукой. – Ждал тебя там… А ты… Тут…

Вижу, как в Пашкиной голове со скрипом вертятся шестеренки. Парень мрачнеет, взгляд наливается яростью.

- Вы! – он угрожающе надвигается на декана, сжав кулаки. От растерянности и следа не осталось. Этот парень точно знает, что собирается сделать.

- Павел, … – пытается отрезвить его Резников.

- Харасмент, это называется! – выдает Пашка.

Я нервно смеюсь. Откуда он вообще знает такие слова?

Декан раздраженно закатывает глаза и убирает руки в карманы брюк, жестом показывая, что кулаками махать не намерен. Но Пашку это не останавливает.

- Паш, ты все неправильно понял. – тихо пищу, пытаясь укротить бурю.

Мои слова тонут в пучине ярости, повисшей в аудитории.

- Павел, то, что происходит между мной и Анастасией, Вас не касается. Оставьте свои догадки при себе и никого в них не посвящайте.

- Сейчас я оставлю. При себе. – цедит парень за миг до того, как броситься на декана.

- Ты что делаешь?! – визжу я, отпрыгивая в сторонку.

Но Пашка подскакивает к мужчине, замахивается, и одним точным ударом паркует кулак на челюсти Резникова.

- Ох… - срывается с моих губ. Прикрываю ладошкой рот и пячусь к двери. На помощь надо позвать?

- Павел! - рычит декан, перехватывая его запястье и не позволяя нанести новый удар. Взгляд сверкает от негодования, скулы играют гневом. Видно, что прилетевший удар не слабо его раздосадовал. Однако, продолжать драку он до сих пор не намерен.

- Он тебя обижал?! Принуждал?! Шантажировал?! – Пашка пытается выдернуть свои руки из стального захвата и одновременно засыпает меня вопросами. – Знаем мы таких! На молодых студенток потянуло, да, товарищ?!

Фейспалм.

- Паша! Нет! Ничего подобного не было! – взвизгнула.

Как ни странно, но парня мои слова остудили.

Он прекратил брыкаться, успокоился и замер на месте, осмысливая тот факт, что на деканском столе я сидела по собственной воле. Ну… почти.

Резников отпустил его руки. Демонстративно раздраженно поправил пиджак и отряхнул с идеальной рубашки несуществующие складки.

- Так…, вы…? Ты.. и… он…? – ошарашенный Пашкин тон заставил меня виновато уставиться в сторону.

Резников неспешно проследовал за свой стол. Сел, оглядел нас обоих с искренним интересом.

- Вы что, правда встречаетесь? – выдал декан с азартом.

- Да.

- Нет!

Мы с Пашкой ответили хором, вот только информация была прямо противоположной.

Я растерла полыхающее лицо ладонями. Выдохнула.

- Так. Стоп. Мы не встречаемся. – посмотрела на парня, еще раз настойчиво его убеждая. Перевела взгляд на декана. – Но Вас это не касается!

В ответ получила какой-то неопределенный жест, мол «не сильно то и хотелось».

- Паш…, - произношу аккуратно. – Я не могу тебе всего объяснить сейчас. Но, давай, ты не будешь никому говорить о том, что здесь видел…?

Видно, что парня до сих пор гложет обида, но он старательно борется с противоречивыми чувствами.

- Чтоб он и дальше распускал свои длинные руки? Сейчас тебя. Следующей кто будет? По всем студенткам пройдется или как? – выплюнул парень.

Резников с иронией вскинул брови. Послала ему испепеляющий взгляд.

Его сложившаяся ситуация явно забавляла!

- А Вы еще на кого-то виды имеете, Павел? – с сарказмом переспросил мужчина. – Обозначьте заранее.

- Дмитрий Сергеевич! – прошипела.

Декан устало вздохнул. Поднялся со стула.

- Не так подобные вопросы решаются, Анастасия. – холодно заключил он. – Договориться здесь не получится. – он прищурился, глядя на Пашку. Тот стушевался, предчувствуя, что ничем хорошим дело не кончится. – Вы, Павел, будете держать рот на замке.

- А если нет? – с вызовом, но уже не настолько уверенно, вторил парень.

- Если нет…, то пулей вылетите из института. – без тени эмоций заметил декан.

- Кто еще первый вылетит?! За связи со студентками ректор Вас по голове не погладит! – вскипел Пашка, обороняясь.

- Это только в том случае, если Вашим словам кто-то поверит.

В помещении воцарилась гнетущая тишина.

- Что вряд ли… - продолжил Резников безразлично. – Ведь Ваше слово против моего… Выводы сами сделаете?

Пашка разгорячённо вздохнул, но ответ так и не подобрал.

Декан поставил его в безвыходное положение…

- Ася! – парень бросил на меня раздосадованный взгляд. – Ася все подтвердит!

Теперь они с Резниковым вдвоем смотрели прямо на меня. Внутренне сжалась. В душе копошилось неприятное, неловкое чувство…

- Нет… - тихо произнесла, тупя взгляд в пол. – Извини Паша. Я тоже пострадаю, если об этом станет известно… Так что, нет…

- Да плевать! Я все равно расскажу! – упорства Пашке точно не занимать. Тем более что сейчас он более чем уверен, что защищает мою светлую честь…

- Тогда можете готовиться к отчислению. Будьте уверены, я найду для этого повод. – заметил декан.

Я видела, как руки парня сжимаются в кулаки от злобы, как щеки идут пятнами от бессилия. Как он гневно стреляет глазами то в меня, то в декана. Но… ничего не может поделать.

- Мне нельзя. – глухо выдает спустя пару долгих минут. – Мне нельзя вылетать из универа. У моей матери сердце больное. Она расстроится, если узнает…

- Тогда выбор за Вами, Павел. – с непередаваемым спокойствием заключает Дмитрий Сергеевич.

В этот момент мне пришлось по-новому взглянуть на мужчину.

Я знала, что он держит маску в стенах института. Но понятия не имела, насколько он может быть расчётлив и хладнокровен.

Пашка, не сказав больше ни единого слова, взглянул на меня с глубоким чувством разочарования. И тут же вышел из аудитории, громко хлопнув за собой дверью.

А я не могла оторвать глаз от Резникова.

- Зачем Вы с ним так? С людьми можно и по-другому общаться, Дмитрий Сергеевич. Можно было просто договориться. Объяснить все. А не… шантажировать. – тихо произнесла. – Зачем Вы со мной так? Зачем Вы вообще все это устроили? – дрожь в голосе нарастала.

- Так, выходит, я все же был прав? – высокомерно произнес он, игнорируя все, о чем я спросила. – Вы не встречаетесь? Ты устроила этот детский спектакль, чтобы вызвать у меня ревность?

Все чувства в один миг обострились. Внутри все натянулось, словно струна.

Перед глазами помутнело, потому что на них навернулись слезы.

Но я вздернула подбородок.

- Спектакль? – с вызовом повторила. – Да. Я ввела Вас в заблуждение. – по холодной щеке скатилась слеза и я быстро смахнула ее, стыдясь что проявляю свою слабость на глазах у него. – Но не для того, чтобы Вы ревновали. А для того, чтобы перестали думать, будто я что-то чувствую к Вам!

Дребезжащее сердце зашлось в тяжелых, спешных ударах.

Маска непробиваемости на миг слетела с декана.

Мой гениальный план неожиданно привел совсем не к тем выводам светлые декановские мозги…

- Значит, то, что было между нами на сегодня – лишь попытка меня проучить? – спросила, роняя на пол остатки собственной гордости. – Только потому, что ты подумал, будто я жажду внимания? «Провоцирую»?

Закусила губу, чтобы не начать всхлипывать в голос.

Глупое! Глупое сердце! На миг вдруг поверило, что все это искренне!

Резников замолчал.

А мне и ответа было не нужно. Не настолько глупа, чтобы не понять очевидное.

Улыбнулась через силу. Зачем-то кивнула. Сделала пару шагов назад.

- Хорошего вечера…, Дмитрий Сергеевич. – выдавила охрипши. – Надеюсь, мы навсегда забудем то, что сегодня произошло. Тема закрыта. Раз и навсегда.

Он смотрел, как я пячусь к двери. Окликнул только тогда, когда я уже вышла, тихо закрывая за собой дверь.

- Ася!

Но я не остановилась и даже не обернулась.

Прижимая к груди конспекты по экономике, мчалась по коридору, убеждая себя, что вся эта история теперь позади.

Не знала я лишь одного – это еще только начало.

***

Подпираю щеку рукой и уныло оглядываюсь по сторонам пустынного холла кинотеатра. Запах попкорна меня уже насквозь пропитал. Раньше любила, а сейчас смотреть не могу.

Глаза слипаются от скуки. На вечерний сеанс пришло полтора человека, и те – влюбленная парочка, облюбовавшая ряд для поцелуев.

Я им не мешаю. В обязанности администратора это не входит. Лишь бы не учинили урон, а на остальное можно глаза закрыть.

Скольжу взглядом по наручным часам. До конца смены еще сорок минут. На улице дождь стеной. И как добираться до дома?

В кармане пищит мобильник. Нехотя достаю, ожидая очередное сообщение рекламной рассылки.

Но удивленно читаю послание от незнакомого номера:

«В последнее время ты часто грустишь».

И всё. Ни знака вопроса в конце. Ни даже подписи.

На пару минут залипаю, пытаясь понять, кто мог написать мне подобное.

Пашка? Его номер я знаю.

Хотя с того дня, как он застукал меня и декана, прошло уже две недели. С того момента парень ни разу и словом со мной не обмолвился. Как и Резников, впрочем.

Все строго по делу. Отклонения в миллиметр на личные темы – расстрел.

Мне же лучше – больше не тешу себя глупой надеждой о неосуществимом. Хотя в глубине души понимаю, что далеко не безразлична к нему. Себе врать – это ведь гиблое дело, верно?

Хмуро набираю ответ:

«Кто это? Вы ошиблись номером?»

И почему-то в груди все гудит в этот момент…

Не проходит и пары минут, как экран телефона загорается вновь.

«Не ошибся, Ася. А меня можешь называть как угодно. Так почему ты так часто грустишь?»

С замиранием сердца откладываю телефон и с минуту гипнотизирую его взглядом. А затем быстро печатаю:

«Вы меня пугаете. В наше время не безопасно вести беседы с незнакомцами. Даже онлайн.»

«Тогда давай обозначим меня, как доброжелателя. Ты не любишь отвечать на вопросы?»

Доброжелатель… - стремительно проносится в мыслях. Неужели у меня завелся тайный поклонник…?

Но… ведь это же не…?

Да ну, какой бред. Стал бы Резников играть в подобные игры. Он для этого слишком серьезен и строг.

«Просто много учебы и подработка забирает все силы. Почему тебя это интересует?»

«Я о тебе беспокоюсь.»

Задумчиво уставилась на витрины с попкорном.

Пожалуй, в любой другой ситуации, я бы и не подумала включаться в подобные переписки с незнакомыми личностями. Но сегодня все сыграло «доброжелателю» на руку – и внезапно навалившаяся скука, и мои мрачные мысли о том, что произошло две недели назад. Время течет сквозь пальцы, а я все еще ежедневно гоняю в голове каждую секунду из той ситуации…

Закусываю губу. Мне даже нравится, как меня вдруг взбудоражила эта доля загадочности.

«Мы знакомы?» - печатаю вместо ответа.

Вижу, как абонент по ту сторону набирает ответное смс. Затем прерывается. Молчит пару долгих минут, хотя значок онлайна не гаснет, и вновь печатает:

«Нет»

«Тогда откуда ты меня знаешь?»

«Видел в университете»

Кокетливо ухмыляюсь, будто абонент на том конце провода способен это увидеть. И с интересом оглядываюсь по сторонам. Холл кинотеатра по-прежнему пуст, а у меня внутри складывается устойчивое ощущение, что теперь за мной кто-то наблюдает. Но это приятное ощущение, нежели устрашающее.

«Ты хочешь со мной познакомиться?» - беру быка за рога. Говорила ведь – в кокетстве я полный профан.

«Мы можем просто общаться. Здесь нет романтического подтекста»

Мое раздувшееся до невообразимых размеров эго, сдувается в тот же момент, как лопнувший воздушный шарик.

«Почти…» - загадочно прилетает следом от анонима.

Почти? Что значит это почти? Что он имеет в виду? Так он хочет со мной познакомиться или нет?

- Отличный фильм! – с улыбкой до ушей говорит девушка, облепившая шею своего парня руками. Оба сверкают, как медные самовары.

Я вежливо улыбаюсь в ответ. Рада за них. Выглядят довольными жизнью.

- Сеанс еще не закончен. Уходите?

Я оглядываю девчушку в сетчатых модных колготках, розовых гольфах и тяжелых ботинках.

- Пора. – лаконично отзывается парень и достает из кармана пару мелких купюр.

Чаевые. Немного, но все же приятно. Искренне благодарю и провожаю их взглядом.

- На улице ливень! – кричу им вдогонку.

Вряд ли кто-то еще решит забрести на сеанс. За полночь перевалило. Можно закрыться пораньше.

Пока протираю витрины и пересчитываю гроши выручки, думаю о том, как завтра буду нежиться в постели до самого обеда. А в понедельник с новыми силами возьмусь за учебу. Скоро предстоит важная годовая контрольная.

Спустя пять минут уже зябко веду плечами, стоя под козырьком кинотеатра и не решаясь нырнуть под проливной дождь. По прогнозу должно было быть ясно, но прогнозы синоптиков так же переменчивы, как настроение беременной женщины.

До дома то в целом рукой подать, неохота тратиться на такси. Поэтому делаю вдох и быстро шагаю в нужную сторону. Уже через миг ноги хлюпают, а противный холодный дождь забирается даже за шиворот.

Неожиданный сигнал автомобиля и яркий свет фар рядом немного пугают. Напрягаюсь и оборачиваюсь. Машина еще раз сигналит. Явно мне предназначено, больше на пустынной улице никого нет.

Сквозь дождь даже марку авто разглядеть не могу. Поэтому просто подаю жест рукой, чтобы ехали дальше. Ночных поездок с незнакомцами мне еще не хватало.

Иду дальше, а машина тащится рядом по обочине. Кошусь осторожно. Внутри поселяются предвестники паники.

Открывается пассажирское окно, и я слышу настойчивый голос декана:

- До чего же ты упертая, Никифорова! Садись немедленно! Заболеешь!

Застываю на месте и пару секунду просто смотрю на авто. Резникова не разглядеть. Но голос точно его. Узнаю из тысячи.

Сердце делает кульбит. Переворачивается. Убегает в пятки и с большим трудом возвращается на законное место.

Последняя бабочка – инвалид в животе начинает танцевать прямо на костылях.

Чему я так радуюсь? Мы ведь почти каждый день видимся в институте…

И все же… Здесь неформальная обстановка, да и тон его голоса резко отличается от холодного и безжизненного, которым он привык общаться в стенах универа.

Я, сохраняя чувство собственного достоинства, подбираюсь к авто и сажусь внутрь.

Сиденье под моим мокрым пальто издает смешной звук. С волос струится вода.

Но в салоне авто тепло и пахнет приятно. Устремляю взгляд на декана.

- Здравствуйте. – от холода зуб на зуб не заходит. Резников сдерживает улыбку и прибавляет градус тепла.

- Здравствуй, Ася. – произносит миролюбиво. – Что делаешь тут так поздно?

- Работаю. – отзываюсь немногословно, махнув рукой на кинотеатр за спиной. – Рядом с домом. Удобно.

Кивает. Смотрит еще пару секунд.

- Подвезу?

- Подвезите.

Едем мы молча. Но неудобства я не ощущаю. Может, свое дело делает романтичный дождь за стеклом или эти бесконечные желтые фонари, которыми усыпаны тротуары…?

Внезапно в голову приходит слишком самонадеянная догадка.

Я украдкой достаю свой мобильник. Нужно проверить, иначе всю ночь не усну…

Декан косится на меня, и, кажется, напрягается.

- Напишу маме, что уже дома. Она все время обо мне беспокоится. – отзываюсь на его заинтригованный взгляд.

Вновь кивает.

Его телефон сейчас в держателе на панели авто, показывает дорогу вместо навигатора. Так что если сообщения приходили с этого номера…

«Не спишь…?» - быстро печатаю, и тут же убираю мобильник в карман. Смотрю прямо перед собой. Внутри все дрожит.

Что будет, если мое сообщение сейчас придет на телефон Резникова?

Что я тогда скажу? «Я Вас раскусила, господин декан?» Какая же глупость…

Но мобильник мужчины упорно молчит, и лишь продолжает прокладывать путь для авто.

Где-то в районе солнечного сплетения колет укол легкого разочарования. Ася, ты и правда думала, что он будет заниматься подобными глупостями?

- Отправила? – тихо спрашивает мужчина.

Вздрагиваю. Понимаю, что он имеет в виду смс для моей мамы и тихо произношу:

- Отправила.

Прощаемся скупо. Без лишних эмоций.

Вижу, как он не трогается с места, пока я не зайду в подъезд и неосознанно прячу улыбку. Почему же такие пустяки в его исполнении могут меня тронуть?

- Не слабо тебя… - тянет Катя, застывая в прихожей с полотенцем в руках.

- Да. На улице дождь стеной. – пожимаю плечами и стаскиваю мокрое пальто с плеч.

- Я тут в душ собралась… Но может ты тогда первая? – заботливо интересуется подруга. – Отогреешься…

- Да нет. – шарю глазами по комнате с узкой полоской света. – Иди. Я потом.

Катя кивает, уходит. Из ванной доносится шум воды.

А я быстро переодеваюсь в сухое и снимаю с зарядки мобильник подруги.

Почему же этот «доброжелатель» так упорно лезет мне в мысли, черт побери?!

Я кусаю губу и озираюсь на ванную. Ощущение, будто краду что-то. Но ведь я ничего плохого не делаю?

Всего лишь проверю номер в ее телефоне… Где-то в глубине загадочной души затаилось странное, заманчивое ощущение. А вдруг у Резникова два номера?

Вдруг он писал мне не с того телефона, что был в машине?

Уж у его дочери то наверняка в записной книжке имеются оба.

Быстро набираю нужные цифры, нажимаю кнопку вызова… И замираю.

Номер не определен. У Кати нет этого абонента.

Подчищаю свои следы преступления, возвращаю ее телефон на место. И ловлю внутренние ощущения…

Однако, не чувствую ничего, кроме разочарования…

«Не сплю. А ты?» - пищит телефон.

Читаю новое сообщение без былого энтузиазма.

«Уже засыпаю» - быстро печатаю, потеряв к анониму какой бы то ни было интерес.