Глава 37

Люба

Тротуар под ногами еще влажный от недавнего дождя.

Лямка сумки слегка режет плечо.

Кажется, будто я в последний раз иду по этим улицам...

Город кажется другим – ярче, резче, как будто он уже прощается со мной.

Витрины магазинов отражают мое бледное лицо, а в глазах – та самая светлая грусть, которую нельзя ни стереть, ни спрятать.

Образ Руслана настойчиво преследует меня в мыслях.

Постоянно возвращаюсь к нему.

Тепло разливается по груди, а потом – предательский ком в горле.

Глаза затуманиваются, но я резко моргаю.

Нет. Не сейчас.

На поверхности – я храбрая. Решительная. Внутри – вихрь.

А что, если...

Эти качели измучивают меня…

Нет. Решение принято. Питер. Новая жизнь.

Но почему тогда сердце ноет, будто оставила в этом городе часть себя?

Закусываю губу до боли, надеясь хотя бы так отвлечься.

Хотя бы так перебить навязчивые мысли.

Постоянно продолжаю себя убеждать в том, в чем уже вроде бы убедила: нам не быть вместе. Это невозможно. Неправильно.

Хмурюсь и ускоряю шаг.

Пытаюсь сосредоточиться на чем-то насущном и достижимом.

Телефон.

Простая звонилка – самая дешевая.

Мне нужен телефон.

По дороге на вокзал заскакиваю в салон сотовой связи и достаю паспорт.

Помещение встречает меня ярким светом, прохладой и навязчивой музыкой вперемешку с рекламой.

– Вам помочь? – парень за стойкой сразу выпрямился, будто током ударило.

Я киваю, рассеянно оглядывая витрину.

Понятия не имею, что мне нужно.

Техникой не интересовалась никогда и ходила с телефоном, который купили мне еще родители.

Все эти страдания по яблочным продуктам и споры как-то прошли мимо меня.

– Нужен недорогой телефон. Чтобы звонить и писать сообщения.

– Для такой девушки – только лучший! – он улыбается слишком широко.

Его взгляд скользит по мне: волосы, губы, шея.

Он даже чуть наклонился вперед, будто ловит мой запах.

Я словно не замечаю его взгляда и скольжу по витрине.

Хочется быстрее уладить это и спешить на вокзал.

Выбираю по ценникам.

– Этот, – указываю на самый дешевый.

– Может, рассмотрите что-то... посовременнее? – он отстраняется чуть назад и окидывает мою фигуру полностью. – Вам бы золотой корпус подошел.

Я холодно качаю головой.

– Только этот.

Почему я так резка? Парень симпатичный: карие глаза, ямочка на щеке, голос приятный...

Старается быть любезным со мной…

Но внутри – пустота.

Руслан.

Его имя всплывает само, как ответ на все вопросы.

Только он внутри.

Не могу признать, не хочу… что чувства слишком сильны.

Но это пройдет.

Должно пройти, верно?

Парень предпринимает еще несколько неуклюжих попыток флиртовать и познакомиться со мной, но вскоре опускает руки и отстраняется.

Руслан так просто не сдавался – появляется непрошенная мысль.

И тут же словно озарение – а что если я не права?

Что если совершаю ошибку?

Вихрь в сердце вновь кружит все сильнее, и мне приходится приложить все силы чтобы успокоиться.

Я покупаю телефон и оформляю сим-карту.

Новый телефон, новый номер. Его никто не знает.

И это прекрасно.

Выхожу, оставляя за спиной разочарованного парня и еду на вокзал.

Вокзал оглушает грохотом чемоданов и объявлениями по громкой связи.

А запахи, которые царят на вокзале: смесь ароматов хот догов и шаурмы, сигаретного дыма и разнообразие дешевого парфюма – навсегда останутся для меня ассоциацией с дальней дорогой.

Я замираю у вагона, вдруг осознавая: это все всерьез.

Сердце сжимается.

А если... если он появится сейчас? Остановит?

Глупости.

Поднимаюсь в вагон, усаживаюсь у окна.

За стеклом – город, который был всем.

И человек, который...

Поезд дергается.

Первые метры. Потом – быстрее.

Здания уплывают назад, а по щеке – предательская слеза.

Прощай.

Я закрываю глаза и представляю его лицо.

Поезд тормозит с шипением, и я выхожу на перрон.

Сырой питерский воздух окутывает меня.

Город встречает меня серым небом и легкой моросью, но в этом есть что-то уютное – будто он уже шепчет: "Ты справишься".

Первое, что делаю – звоню менеджеру по подбору персонала.

– Люба? – женский голос на том конце звучит удивленно. – Вы уже в городе? Отлично! Можете подъехать в офис сегодня? На финальное собеседование.

Ледяная волна прокатывается по спине.

– Финальное?.. – переспрашиваю, сжимая трубку. – Но в письме говорилось только о...

– Формальность! – перебивает она бодро. – Час времени, не больше.

Вешаю трубку, и ладони моментально становятся влажными.

Менеджер вроде бы и успокоила, но теперь мне как-то не очень верится…

Финальное собеседование.

Значит, могут и отказать.

В голове крутятся цифры: деньги в кошельке, стоимость хостела, билет обратно...

– Что же делать если откажут? – шепчу себе, глядя на свое растерянное отражение в витрине кафе.

На этот непростой вопрос только один ответ – возвращаться домой к родителям.

Ведь если провалюсь – не вернусь в Москву. Не смогу.

Хмурясь, иду к метро.

Твержу себе, что справлюсь.

Не время унывать – обратной дороги все равно нет.

А сдаться и сложить лапки… это не в моих правилах.

После метро – автобус.

Людей так много, что я оказываюсь зажата в середине, и когда приходит время выходить – пробиваюсь через толпу не без труда.

Выскакиваю из дверей и тут же поднимаю голову в восхищении – передо мной красивое современное здание из стекла и пластика.

Боже, я точно туда?

Здание похоже на космический корабль: зеркальные стены, огромные экраны с бегущими строками, люди в идеальных костюмах, которые уверенно шагают по мраморному полу.

Я замираю у входа, внезапно ощутив себя маленькой и нелепой.

– Вам куда? – охранник у турникетов смотрит свысока.

– В... "Вектор Фарм Технолоджи", – выдавливаю из себя.

Он кивает и указывает на небольшое окошко сбоку:

– Вам нужно оформить пропуск. Там вам помогут.

Приободренная немножко, я прохожу, едва не спотыкаясь о собственные ноги.

Фойе – это простор, свет и холодный блеск: высоченные потолки с подвесными конструкциями, напоминающими крылья, аромат дорогого кофе и свежего металла…

Гул голосов, приглушенный идеальной акустикой говорит о том, что все здесь нацелено на максимальную эффективность и деловой настрой.

Господи, я здесь как сельская учительница на приеме у президента.

Подхожу к нужному окошку, поглядывая в отражение на зеркальной поверхности.

– Будь что будет, – шепчу я своему двойнику.

Впереди – новая жизнь.

В разочарование я не верю.

И назад дороги нет.