Глава 18

Дверцу со стороны Стэпана открыл Арчибальд, застав нас целующимися, а меня ещё и сидящей на коленях шефа. Открыл и застыл безмолвным изваянием. Похоже, мы оба не поняли, когда машина остановилась. Краска прилила к моим щекам, сделав их пунцовыми – я это знала, а Стэпан ещё и шепнул мне на ухо, только увеличивая степень их покраснения:

– Ты прекрасна, моя госпожа!

Он удивительно легко и так аккуратно, будто я хрустальная, ссадил меня на сиденье и вдруг вышел из машины сам, не приняв руку Арчибальда.

Вот это что сейчас было? Он до этого притворялся? Хотя, если судить по лицу Арчибальда и целой гамме эмоций, мелькнувших на нем, удивлена была не только я. Арчибальд был ещё и очень рад тому, что увидел.

А Стэпан, решив меня окончательно добить, протянул мне руку вглубь салона со словами:

– Добро пожаловать домой, моя госпожа!

Никогда до этого ни один мужчина не называл меня своей госпожой. Оказывается, это приятно, и невероятно заводит, скажу я вам!

Я приняла его руку, вышла из машины с его стороны и замерла.

Дом впечатлял своими размерами и богатством убранства. Это был не дом, а целый дворец! Это было видно уже снаружи. А я то, глупая, ещё думала, что это у него квартира большая и роскошная! Потом я вспомнила дворцы наших коронованных семейств, те, в которых сейчас музеи, и поняла, что, пожалуй, наши цари богаче жили. Но и тут меня ввергли в шок словами:

– Это жалкое подобие нашего дома в моем мире. Но я не мог привлекать внимания, выстроив здесь такой же. Поэтому, извини, моя госпожа, за неподобающий тебя дом, но потерпи – это временно.

– Ничего, я справлюсь! – вырвалось у меня в ответ.

– Я заглажу свою оплошность, обещаю! – услышала я в ответ. Сказано это было совершенно серьезно, даже виновато, что ли.

– Стэпан, я пошутила! Твой дом великолепен!

В ответ он поцеловал мои пальцы и положил их на согнутую в локте свою руку со словами:

– Ты слишком добра ко мне, моя госпожа.

В доме нас уже встречала Мирта и целый штат прислуги. А ещё несколько крепких парней, очень смахивающих на спецназовцев своими габаритами и выправкой. Арчибальд шел позади нас. Стэпан шел сам, шел ровной уверенной походкой и при этом почти не опирался на свою трость.

Нет, он определенно стал ходить лучше! Мне это точно не показалось. Вот и улыбка Мирты была тому подтверждением.

– Госпожа! – столько радости было в её голосе, что я даже заулыбалась в ответ. Не знаю уж, это она мне так радуется или тому, что мы со Стэпаном шли под ручку, ну или уж тому, что Стэпан стал ходить гораздо лучше, но мне было приятно видеть её улыбающейся. И было такое чувство, что я приехала домой.

– Мирта, помоги госпоже переодеться к ужину. Через несколько минут к вам присоединится Гала. Она тебе поможет!

– Да, господин! – Мирта склонилась в поклоне.

– Кристина, я вынужден покинуть тебя, но, обещаю, что это не надолго. И ещё одно, – он замялся, – Мирта тебе предложит переодеться в платье из нашего мира. Надеюсь, что оно тебе понравится, и мне будет приятно, если ты примешь этот подарок от меня! – Он с поклоном поцеловал ещё раз мои пальцы и выпустил мою ладонь.

Мне было так приятно ощущать его теплые губы на своей руке, и так не хотелось отпускать его руку из своей, но я заставила себя идти за Миртой. Я шла за ней и думала не о новом платье, приготовленном мне в подарок, а о том, когда же я смогу опять взять его за руку. Пока мы шли в… Упс!

– А куда, мы, собственно, идем, Мирта?

– В Ваши покои, госпожа!

А, ну да! И что это я? Конечно, в мои покои! Куда же ещё?

Я шла послушно за Миртой и везде опять видела эти красивые золотые линии, сплетающиеся в удивительные узоры. Они опять удивительно органично смотрелись везде, придавая особый шик дворцу. Я замечала их везде: на обивке мебели, на шторах, на вазах, на стенах, они были даже на полу.

"Ты околдовал меня? Или твои поцелуи вызывают привыкание как наркотик? Признавайся!" – обратилась я мысленно к Стэпану.

Ответом мне послужил его мягкий смех и вибрирующий звук, от которого низ моего живота опалило жаром.

"Стэпан Арн Ольд Всемогущий, если ты не прекратишь это немедленно, я приду в твою ванную сама! И мне всё равно, сколько ваших канонов, или что там у вас, я этим нарушу!"

Вибрирующий звук прекратился, а смех прервался словами: "Слушаюсь, моя госпожа! Кристина, моя ванна всегда в твоем распоряжении, но сначала ты должна поговорить с Галой, она всё тебе расскажет о нашем мире и его традициях".

"Стэпан, ты уверен, что говорить с Галой именно о таких ваших традициях после того, что она пережила, это хорошая идея?"

"Кристина, она сама вызвалась. И потом, она не поняла бы меня и не простила, если бы я попросил об этом кого-то другого! В нашем мире девочкам с детства рассказывают о всех тонкостях и сложностях, касающихся отношений между мужчиной и женщиной, особенно тех, что происходят в мужской или супружеской ванной. Рассказывает об этом взрослая женщина. Это почетно. У нас её называют Донна. Так вот, Гала сама вызвалась быть твоей Донной".

" Хорошо, если ты считаешь, что это должна быть Гала, пусть так и будет, мой король!"

"Женщина, не искушай меня! Поверь, то, что я сейчас не веду тебя в свою ванну, это только для твоего же блага!"

– Мы пришли, госпожа! Ваши покои! – вернул меня в реальность голос Мирты.

С этими словами она распахнула передо мной дверь, и я оказалась в огромной, но всё равно уютной гостиной с камином и диванами.

– Ого! Да здесь можно половину нашего университета разместить, ещё и место останется! – вырвалось у меня, – Мирта, сколько у нас есть времени до ужина? Я успею принять душ?

– Конечно, госпожа! Ужин начнется, когда Вы будете готовы выйти к столу! – объявила она торжественно.

– Что? Как это?

– Госпожа, у вас особый статус в этом доме. Здесь всё будет подчинено вашему распорядку. Вы особенная. Вы выбрали Повелителя, а он выбрал Вас. Он никому не оказывал такой чести и никого не привозил в этот дом.

– Мирта, скажи, а много женщин и в вашем мире, и в нашем, были приглашены Стэпаном на ужин?

– В вашем мире ни одной. А в нашем… Да, были. Они все сами приходили к нему, но на ужин он их не оставлял. Ни одну! Хотя все женщины были из высших.

Я помялась, но всё-таки задала важный для меня вопрос:

– А в его ванной много было женщин?

– Что Вы, госпожа! Нет! Совсем нет. И это было так давно… Все приходящие в последнее время женщины удостаивались лишь чести выпить с повелителем кофе в гостиной и то, только там, в нашем мире.

– А что, разве мужчина может отказаться? – А потом я вспомнила его отказ за обедом мне. Подумать только! Всего полдня прошло, а мне кажется, что это было когда-то настолько давно, что даже уже и не верится, что вообще было. И я сама остановила Мирту:

– Хотя, извини, да, я знаю, что может. Мне он уже отказал сегодня.

– Что? Повелитель Вам отказал? Нет. Не может быть! Вы, вероятно, его не так поняли!

– Кто и что здесь не так понял? – в комнату ворвалась Гала, – Кристина, привет! Она обняла меня и чмокнула в щеку. Мирта, сделай нам с твоей госпожой кофе, пожалуйста!

Мирта поклонилась и ушла в одну из дверей.

– Кристина, ты шикарно выглядишь! Я знаю, что ты пережила сегодня. Но ты здесь и больше такого не повторится, поверь! В доме моего брата ты под надежной защитой!

– Гала! Я так рада тебя видеть!

– Кристина, мне столько надо тебе рассказать.

– Гала, мне столько надо у тебя спросить!

Начали мы с ней одновременно и одновременно же и замолчали. Рассмеялись тоже вместе, и Галина продолжила:

– Кристина, я понимаю, что вопросов много, но с чего начать, ты не знаешь, так?

– Именно! – согласно кивнула я.

– Тогда давай так: ты в душ, пока Мирта варит свой волшебный кофе, а я тут немного порядки наведу. Ты ведь не хочешь, чтобы Стэпан нас слышал, да?

"Извини, милый, но нет. Не хочу. Не сегодня!" – я произнесла это мысленно, а потом и вслух:

– Нет. Не сегодня!

– Я так и знала! – Гала сияла. Такой радостной и жизнедеятельной я никогда её не видела. – Всё, Иванова, иди в душ, а я тут делом займусь.

– А что, если не секрет, конечно, ты делать собираешься? – я с любопытством смотрела на блокнот Галины и её фирменную ручку.

– Как что? Купол вешать. Защита от посторонних любопытных ушей, – пояснила Гала, открывая блокнот и выпуская вдруг из ручки странный красный луч, подозрительно похожий на лазерный, в сторону противоположной стены. На ручке зафиксировалось число, которое Гала записала в блокнот. Затем перевела свой лазер на другую стену. Это у неё банальная рулетка, что ли? Но спросила я о другом:

– Купол вешать?

– Студент Иванова, я не узнаю Вас сегодня! Вы всегда были моей самой лучшей ученицей. Не разочаровывайте меня! Неужели Вы думаете, что все ваши мобильные телефоны просто так в моей аудитории не работали? – Гала записала ещё одно число, – Марш в душ! Не мешайте мне делать замеры и выстраивать купол!

И я с удивлением увидела, как Галина начала что-то высчитывать в блокноте. Вот ни дать ни взять, задачу по математике решает!