Глава 32

– Стэпан Арн Ольд, отойдите от наследной принцессы Крис Игор Кандиской! Без разрешения на то её опекуна Астарха IV-го Вы не имеете права её касаться!

Что? Опять не касаться? Это было первое, что пронеслось в моей голове, и лишь потом до меня дошел смысл сказанного. Это он про меня? Это я, что ли, наследная принцесса? Серьезно? И меня нельзя касаться? Что ж так всё непросто в королевстве Датском или какое оно тут? А, да, Игауния, точно. Хотя, нет, в этом королевстве я должна была доказать, что сама выбрала этого мужчину. А в том, в котором я так некстати оказалась наследной принцессой, теперь Стэпану, что ли придется доказывать, что у нас всё по-взрослому и всерьез?

Суетливую беготню мыслей в моей голове остановил страшный рык, который раздался прямо передо мной. Я подняла голову и увидела, что Стэпан преобразился. Сейчас передо мной стоял мой шеф Степан Арнольдович во всей своей красе, ну, хорошо, хорошо, НЕ красе, кому как больше нравится. Зато он стоял без трости! И стоял он в боевой стойке зверя, готового броситься на любого, кто рискнет сделать хоть шаг в его сторону.

В поддержку на рык годзи все его недавние конкуренты на меня, прекрасную, встали единой стеной, заключив меня в кольцо своих спин. Сейчас я была в кольце из двух годзи, двух волков и одного белого медведя. Ха! Так этот красавчик, пахнущий ванилью, белый медведь, оказывается!! А тот, что был под номером четыре, тоже годзи.

Нет, ну нельзя же так! Я же не вижу ничего из-за их спин!

– Стэпан Арн Ольд, остановитесь и прикажите своим людям принять человеческую ипостась! Мы пришли к Вам с миром! В противном случае это будет расцениваться, как объявление войны!

Ха! Вот все бы так с миром приходили, сваливаясь, как пух на голову! Но тут же в моей бедовой голове пронеслись слова Галы о том, что две страны находятся в постоянной конфронтации, но обострения конфликта не хочет никто. А ведь именно он, конфликт, сейчас и может случиться. И всё из-за меня. Ну, нет, на Елену Прекрасную я точно не тяну! Поэтому я положила свою ладонь на спину Стэпана, пытаясь привлечь сейчас его внимание, и обратилась мысленно к Стэпану:

– Стэпан, не надо. Давайте сначала выслушаем их. Да, они вломились сюда неожиданно. Да, как-то смогли прорвать наши защитные барьеры. Но вот этим и надо заняться. Ты же понимаешь, что у тебя под носом завелся предатель, да? Откуда-то ведь они узнали результаты анализа моей крови, верно?

Стэпан не ответил мне, зато он что-то опять рыкнул, и я почувствовала ладонью, как его тело меняется. Сейчас передо мной стоял опять меднобородый красавец. Точнее, пять красавцев, хоть и всё ещё спинами ко мне. Ого, как у них тут всё строго. Один рык и все слушаются! Все, кроме меня.

Я дотронулась до локтя Стэпана и произнесла:

– Стэпан, позволь, я выйду к ним.

– Кристина, ты не должна…

– Должна, просто верь мне, – перебила я не слишком учтиво своего короля. Стэпан помедлил, затем, хоть и неохотно, но отодвинулся, давая мне возможность выйти к людям в военной форме. Они, увидев меня, все как один, рухнули на правое колено, приложив правую же руку к груди и склонив голову.

– Ваше высочество!

Вот же ж! И как я должна на это реагировать? Ай, да какая разница! Я же из другого мира, так что мне простят, если я ошибусь.

– Встаньте и представьтесь тот, кто из вас главный! – мой голос прозвучал уверенно и громко. Вот честное слово, сама от себя не ожидала, что я так могу!

Мужчина, стоящий прямо напротив Стэпана, поднялся.

– Генерал армии его Величества Астраха IV-го Майкл Густав Адамсон! – отчеканил военный и отдал честь.

Ого! Аж целого генерала за мной отправили! Или мне по статусу ниже сопровождение не положено? Хотя, насчет “целого” – это я погорячилась, конечно. Через всё лицо генерала проходил глубокий шрам, деля его по диагонали слева направо и рассекая его левую бровь.

– Генерал Адамсон, мы Вас слушаем! – я встала рядом со Стэпаном и сама взяла его под руку. Стэпан накрыл мою ладонь, лежащую сейчас на сгибе его локтя, своей.

От моего жеста или от того, что ему предстоит это делать сейчас и здесь, генерал опешил и переводил только взгляд с наших со Стэпаном рук на наши же с ним лица.

– Генерал, Вы нас задерживаете! – поторопила я бравого военного.

– Принцесса Крис Игор Кандиская, Вас хочет видеть Ваша семья. Вам надлежит немедленно следовать за мной!

– Как интересно! Моя семья умерла много лет назад, и не в этом мире. Моя будущая семья находится сейчас здесь. Оказывается, у меня есть ещё одна семья, которая вдруг, и вот именно сейчас, хочет меня видеть? Резко соскучились дедушка с папенькой? А если я не хочу их видеть?

Глаза у генерала, казалось, вылезут из своих орбит от моих слов. Он даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не произнес ни звука.

– Генерал, я жду!

– Принцесса, но у меня приказ, – произнесено это было уже без недавнего напора.

– А у меня предстоящие месячные! И я хочу молочный шоколад с соленым миндалем и кофе! И что теперь делать? Вы броситесь выполнять мои требования? Нет? Тогда почему я должна выполнять Ваши, генерал Адамс? Мало ли, что у Вас приказ! А вот я, может, еще не нагостилась здесь. Вам, – я выделила это слово интонацией, – разрешено меня касаться?

– Нет, – прозвучало растерянное в ответ.

– Ну вот, значит, мы можем отбыть под крыло деда и папеньки лишь тогда, когда я сама этого захочу. Верно?

Генерал растерянно моргнул, а я продолжила:

– Дорогой, ты же окажешь должный прием всей моей свите? – я обвела рукой военных, так и стоящих сейчас на одном колене.

– Но, принцесса, у нас мало времени, – прозвучало совсем уж жалобно, – Ваш дед… он… счет идет на дни, может быть даже часы…

Так, кажется, вечер перестает быть томным. Понимаю, что звучит пошло, но по-другому, пожалуй, и не скажешь. Вот же засада! В прямом и переносном смысле! Я выдохнула и вопросительно посмотрела на Стэпана, забыв, что могу ведь и мысленно к нему обратиться. Вот же я балда!! Осознав это, я быстро исправилась, обратившись к нему мысленно:

– Скажи, ты давно был в гостях у этого Астарха IV-го?

– Ни разу не был.

– Не желаешь сопроводить свою даму в гости к её родственникам? Попросить руки и сердца, как это принято в её бывшем мире, у её папеньки?

– В её бывшем мире? Я правильно тебя услышал и понял, моя королева? Ты хочешь жить в нашем мире?

– Да.

– И ты выйдешь за меня замуж?

– А куда же я от тебя денусь то, чудовище ты моё ненаглядное? А будешь ещё вопросы задавать, я тебя при всех поцелую. Ты этого хочешь?

– Очень хочу, но не при всех! Кристина, нет, я не хочу ни с кем делиться этим интимным действом!

– Ну вот и договорились! – и я перевела взгляд на генерала:

– Генерал, я согласна отправиться с Вами и Вашими людьми, но со мной будет мой жених и наша с ним свита. И это не обсуждается!

Пока я говорила с генералом, Стэпан развернулся к судье и, кажется, тот кивнул, и в ту же минуту в зал, наконец, хлынула охрана Стэпана. Бравого генерала и его команду окружили, и я услышала:

– Генерал, сдайте оружие. Когда приходят с мирными целями, не сваливаются порталом, взломав все коды, будучи вооруженными до зубов. Или Вы надеялись, что Вам удастся уйти так же легко, как вашим пиратам, топящим только те наши торговые суда, которые идут из Вашей страны?

– Что? Какие пираты? Вы о чем? – генерал явно не понимал, о чем речь, – Ваше величество, Вы, безусловно, правы, обвиняя меня во взломе Ваших защитных кодов! Но я прошу Вас, как мужчину, который держит свое слово, проверьте меня на кристалле правды. Счет идет на часы!

Стэпан сверлил глазами генерала, а он, в свою очередь, Стэпана. Ого! А генерал то не из робкого десятка! Хотя, о чем это я? Не просто же так он своё звание получил.

– Мой король, извини, что я опять вмешиваюсь, – начала я и чуть сжала локоть Стэпана, привлекая его внимание, – может, генерал прав, и вам стоит его проверить на этом кристалле правды? И уже потом, после проверки, будет видно, как нам быть дальше.

– Хорошо! – услышала я после паузы, – генерал, прикажите своим людям сдать оружие. Только так я могу гарантировать им жизнь. Я знаю, что такое приказ для военного человека. Но, поверьте, так будет лучше для всех. Остальное будет зависеть от результатов Вашей проверки на кристалле правды.

Генерал кивнул и бросил короткое, обращаясь к своим людям:

– Сдать оружие. Мы во власти короля Стэпана Арн Ольда Всемогущего.

После того как оружие было сдано, военным надели странные браслеты. От привычных мне по фильмам наручников, эти браслеты отличало то, что они не сковывали руки. Но зато, после этого военные стали двигаться медленно, будто каждое движение им давалось с трудом, как сквозь толщу воды.

– Генерал, Ваши люди останутся здесь, под охраной!

Молчаливый кивок головой.

– А Вы следуйте за мной! – прозвучал незнакомый голос. Я повернулась на голос и увидела, как претендент под номером один шагнул вперед и направился к выходу, а за ним генерал. Ему наручники не надели.

– Кристина, ты как? – тут же услышала я голос Стэпана, едва за генералом в сопровождении Волка с седыми висками и нескольких человек из охраны Стэпана закрылась дверь.

– Нормально. Только пить хочется.

– Да, конечно. Идти можешь?

Я шагнула и поняла, что не чувствую ног. Они стали вдруг мягкими, как из ваты, в глазах подозрительно потемнело.

– Ох! – только и успела сказать, как в следующую минуту была подхвачена Стэпаном и прижата к его широкой груди.

– Всё позади, моя королева, всё позади! – убаюкивающий голос и его волшебный запах – вот всё, что я помнила, проваливаясь в темноту.