ГЛАВА 9

Ниарон

Будь возможно криком решить проблему, Ниарон бы давно добился успеха.

— Перестать рычать! — попыталась отгавкаться Ниэла.

На что некромант лишь глаза закатил и кулаки сжал.

Подумать только, он, верховный маг империи, всегда отличался выдержкой, холодным рассудком, жесткостью и немногословностью, а сейчас готов был рвать и метать. А все из-за одной ведьмы, которая едва не угробила Светлую.

— Тогда исправь то, что ты наделала. Быстро, — приказал он. На что Ниэла закусила нижнюю губу и отвела взгляд в сторону. — Что?

— Дело в том, что я… — дева замялась, — просто не знаю, что сделала. Как такое исправишь?

— А ты попробуй.

Ведьма тяжело вздохнула и в третий раз визуализировала энергетическую карту Светлой. Ниарон и сам уже проделал такое, считал ауру чужачки, просканировал ее общее состояние, но никакой хвори выявить не удалось. А дева не приходила в себя, так и лежала на постели, куда маг ее перенес.

Одно радовало: его некромантская сила была бесполезна, значит, Светлая умирать не собиралась. По крайней мере, не в ближайшие пару часов.

— Ничего не понимаю, — утерла ладонями лицо Ниэла. — У нее, конечно, форменный хаос в структурах, не выстроены проводники, но энергия в накопителях бьет через край.

— Ближе к делу, — высунулся еще один командир. Осьминог лежал на подушке и любопытно вглядывался в лицо хозяйки.

— Я не знаю, почему Светлана не просыпается, — вздохнула ведьма.

— Потому что некоторым руки не надо было тянуть к чужому, — рявкнул некромант, вновь вызверившись. — Что за лучик ты потянула? Верни так, как было.

Блондинка обиженно поджала губы.

— Ну я же не думала, что это может привести к таким последствиям, — попыталась защититься она. — Это просто проявление ее пограничной магии, мои действия не могли причинить вред!

В ушах Ниарона до сих пор звучал визг Светлой. Ей явно было больно, а ему от этого почему-то делалось не по себе. А ведь столько пыток провел, руководя дознавателями…

— Ключевое здесь — ты не думала, — никак не мог успокоиться маг.

— Перестань вопить на мою ведьму! — взвился мыш. Он наматывал круги вокруг лица Ниарона, словно с намерением выклевать тому глаза, как коршун.

«Повезло, что клювом эту тварь природа обделила», — подумал некромант.

— Как только завяжет с глупостями, так сразу, — буркнул мужчина.

— Мне всегда будут припоминать прошлые ошибки? — поморщилась Ниэла.

— Да ты уже в историю вошла как единственная ведьма, сумевшая наложить массовое проклятие на весь мужской род, — фыркнул маг. — Как ни крути, а определенная слава бежит впереди тебя.

— Ты несправедлив, Рон, — заметила ведьма, заставив некроманта нахмуриться.

И ведь сам понимал, что качественно заострил углы, но Тьма внутри него бушевала, скалилась, рвалась на защиту, как верный цепной пес. А ведь Ниарон давно взял под контроль сущность…

— Прости, — вытянул он из себя. Ниэла действительно доказала свою пользу и верность империи, они с ведьмой вполне сработались в тандеме. — Я просто не люблю, когда что-то выходит из-под контроля.

— Что здесь происходит? — на пороге комнаты стоял Лукас.

Дэ Кадари сложил руки на груди и буравил некроманта неприязненным взглядом. Спеша помочь Светлой, Ниарон даже рубашку не натянул, так и остался в одних брюках.

— Любимый, как хорошо, что ты так быстро вернулся, — тут же заворковала ведьма. — Все дела решил с императором, да? А я соскучилась.

Главнокомандующий продолжал хмуриться, на его скулах проступили золотые чешуйки, а глаза превратились в драконьи, с вертикальным зрачком.

— Только сцен ревности мне и не хватало, — процедил Ниарон. — Держи себя в руках, Дэ Кадари, я не претендую, даже если доплачивать станешь.

Ниэла вспыхнула.

— Р-р-р! — раздалось от Лукаса.

Ниарон подхватил чужачку на руки и открыл портал.

— Мы уходим, — сказал мужчина. — Моли Луноликую, чтобы со Светлой все было в порядке, иначе…

— Ты смеешь угрожать моей супруге? — пробасил Дэ Кадари. Он раздался в плечах, мышцы взбугрились, выступили жилы — мужчина находился на грани оборота в дракона.

— …ответишь по закону императора за причиненный вред.

— Но я ничего не сделала! Мне просто было любопытно, я…

— На чужачку он не распространяется, — буркнул фамильяр Ниэлы. — Она не наша, значит, вне закона.

Отвечать глупой летающей твари некромант не стал. Просто шагнул в зияющую дыру портала, чтобы тут же оказаться в собственной лаборатории.

— Ну наконец-то! — возопил Орх. — Тебя только за смертью и посылать, племяшек.

Ниарон бережно положил Светлую на кушетку и сотворил бытовое заклинание обогрева, чтобы дева не замерзла. Температура в помещении была пониженной для сохранности некоторых реактивов.

— Эх, Роня, я же тебя предупреждал: не тащи в дом всякую гадость, — набычился скелет. — Но у тебя с самого детства были такие пагубные наклонности и никакого чувства самосохранения.

— Это фамильяр чужачки, — объяснил некромант. — Он намертво вцепился в хозяйку, я не хотел зря время тратить, чтобы его нейтрализовать без вреда для Светлой.

— У нее еще и фамильяр имеется? — блеснул глазами Орх. — Я как-то сразу не разглядел…

— Мы идем в компле-е-екте! — завопил розовый осьминог, а потом вдруг посинел и брызнул черной гадостью на пол. — Простите, сил терпеть уже не было.

— Да лучше в гробу перевернуться, чем стать свидетелем такого, — загремел костями дядюшка некроманта.

— Можно подумать, от тебя прет цветочками, — обратно порозовел фамильяр. — На меня хоть смотреть приятно, а на тебя без слез не взглянешь. Может, немного мяска нарастишь?

Ниарон закатил глаза. Эта ночь явно будет мучительной и длинной.

* * *

Здесь был туман и свет. Много ослепляющего света. Поначалу у меня так резало глаза, что приходилось жмуриться и заслоняться ладонями. А потом весь дискомфорт вдруг исчез. Так же резко, как и появился.

Вокруг раскинулся прекрасный фруктовый сад.

— Долго там стоять будешь? — раздался глубокий женский голос. — Раз пришла, так подойди ближе, дай полюбоваться на ту, которая носит часть моей силы.

— Э-э-э… — завертелась я вокруг собственной оси. — Кто здесь?

Знаю, что вопрос просто банальнее и глупее не придумаешь, но другой упорно не подбирался. Я чувствовала себя как в дешевых фильмах ужасов, когда героиня вопреки логике спускается в темный подвал в поисках мужа.

— Светлана, не разочаровывай меня. Иди сюда.

— А сюда — это куда? — тихонечко уточнила я, но прекрасно была услышана.

Беседка, оплетенная розовыми цветами, словно бы подсветилась изнутри. Я заметила ориентир и направилась к нему.

— Поняла, — пробормотала себе под нос. — Дурак бы не понял.

Собственный голос хоть немного успокаивал тревогу. Это было странное место, и как я сюда попала, оставалось загадкой. Последнее, что запомнила: боль и ослепляющий свет. Доэкспериментировались!

— Ну здравствуй, Света, — послышалось, как только достигла беседки.

— Ты! — вскрикнула я, увидев старуху, которую встретила на мосту.

И все. Дальше у меня случилось форменное помутнение разума. Иначе как объяснить, что я накинулась на нее с кулаками?

Лукас Дэ Кадари

Он любил в ней все. Полностью. Не сосредотачиваясь только на достоинствах и не откидывая недостатки. Просто любил за то, что Ниэла случилась в его жизни, а Всеблагая мать великодушно подарила ему второй шанс исправить собственные ошибки.

Но такие моменты, как сейчас, когда ведьмочка заглядывала в будущее и грустила, он искренне ненавидел.

— Что там? — спросил Ниэлу Лукас, как только та закончила с ритуалом.

— Ты же знаешь, что я не могу тебе сказать, — тяжело вздохнула супруга.

Она отодвинула зеркало и уронила голову на руки.

— Знаю, — поджал губы мужчина.

Лукас встал позади супруги и сжал ее плечи в жесте молчаливой поддержки. Ниэла все еще училась контролировать свой дар, справляться с той ответственностью, что возложила на нее Луноликая.

В последнее время Дэ Кадари часто задумывался, что этот дар скорее проклятие…

— Как думаешь, что я сильнее всего ненавижу в своей жизни? — глухо спросила Ниэла.

— Что?

— Глас Истины, — ответила она то, о чем Лукас и так знал. — Это ужасно — иметь возможность заглядывать в будущее и не вмешиваться в естественный ход событий. Зачем же мне такая способность? Просто наблюдать?!

Ведьмочка резко вскочила с пуфика, словно уселась вдруг на раскаленных углях, и заметалась по комнате.

— Все мы только орудие в руках богини, — сказал мужчина. — Иногда просто нужно принять это и отпустить.

— А если я не могу? Если я не хочу так? — Ниэла всплеснула руками.

— Любимая… Непослушание богине ни к чему хорошему не приведет. Разве тебя не научила этому недавняя ситуация с Генрихом? — нахмурился Лукас и обнял свою ведьмочку. — Послушай, я больше не намерен тебя терять.

— Ненавижу быть лунной ведьмой, — призналась Ниэла и горько расплакалась, прижимаясь к груди истинного.

* * *

Я запыхалась, гоняясь за бабкой, что оказалась той еще резвой козочкой.

— Фух, — выдохнула я, упираясь руками в колени.

— Да-а… так меня еще никто не чтил, — протянула ненавистная мне старушка и рассмеялась, запрокинув голову. — Так даже интереснее. Наведешь ты шороху в моем мире, Света, я не ошиблась.

Голос у нее был звонче и нежнее, чем я запомнила. Совсем не старушечий.

— Очень ошиблась, — возразила ей. — На самом деле, мне здесь не место.

— Правда? — даже, казалось, искренне заинтересовалась виновница моего путешествия. — А где твое место, Света?

Я уже и рот раскрыла, чтобы с пеной приняться доказывать, что на Земле, в моем мире, в моем городе, как с удивлением поняла… А ведь меня особо ничего там и не держит.

— Вот видишь, — улыбнулась старушка. — Богиням не свойственны ошибки.

— Все бабы как бабы, а моя богиня, — пробормотала я.

— Что?

— Народная мудрость, — брякнула кратким объяснением и потеряла дар речи. Прямо на моих глазах старушка превратилась в молодуху ослепительной красоты! — О…

— Благодарю, — кивнула женщина, будто бы я ей отвесила комплимент.

— И все равно так нельзя. Ты нарушила мою свободную волю! — продолжила упрямствовать я.

— Кто, я? — зашлась смехом богиня. — Не было такого.

Я задохнулась от возмущения, а эта наглая с-с-с… сияющая дама выставила вперед ладони.

— Я знаю, для тебя все здесь внове, но ты погоди роптать и призывать проклятия на мою голову, — хмыкнула она. — Обживись, осмотрись, притрись к местным, свыкнись со светом, которым я тебя наполнила, а потом, если вдруг решишь, что хочешь уйти…

— То есть ты возьмешь и просто так меня отпустишь? — прищурилась я.

— Да, — совершенно спокойно сказала богиня. — Тебе стоит только искренне этого захотеть, и я отправлю тебя обратно.

— Правда?

— Что тебя так удивляет? — склонила голову набок она.

— Я уже сотню раз успела пожелать вернуться, но как-то не работает, — развела руками я.

— Потому что тебе здесь нравится, — улыбнулась Луноликая. — Признайся уже, наконец. Хорошо же получилось.

— Хорошо?! — выпучила глаза я. — Да я столько страху успела натерпеться…

— Ничего подобного. Я-то вижу тебя насквозь, Светлана. Ты та еще авантюристка по натуре, и все эти приключения тебе пришлись по душе.

— Н-но… — Из меня перло чисто женское упрямство, когда твое слово обязательно должно быть последним. Только если по делу, то крыть было нечем.

— А дома у тебя была скучная жизнь и неверный почти что муж. Разве на это стоило тратить время, которое у людей и так ограничено? — спросила она, отчего я расстроенно поджала губы. От правды нигде не скроешься. — Да и заказ твой я выполнила по высшему разряду, ты не находишь?

— К-какой заказ?

— Ответственное чудовище, — подмигнула богиня. — Я же видела, ты оценила.

«Она за нами подглядывала? — возмутилась ехидна. — Точно из-за отсутствия личной жизни. Бедная баба, только обнять и плакать остается».

— Так и знала, что я попала к Ниарону не случайно! — озвучила приличную версию я.

— В моем мире все случайности не случайны, — хихикнула эта странная особа. — Даже те, которые происходят ну чисто случайно.

Я закатила глаза на этот словесный каламбур, а потом меня вдруг словно кипятком обдало.

— Стоп, что за свет? — стала ощупывать свое тело. — Что ты в меня засунула?

— В твоем мире такое простое общение, без лишних экивоков… — заметила она, заставив меня похолодеть. Перегнула палку, да? Кто его знает, как с этими богинями общаться. Раболепно и шепотом? — Мне даже нравится. Наконец-то ты стала задавать нужные вопросы.

— Спасибо, что ли, — усмехнулась я.

— Ничего смертельного, Светлана.

— Хоть это радует.

— Для тебя, — добавила она, и я икнула.

— Что?

— Магия света вообще очень капризна, она редко у кого приживается, имеет свой характер.

— То есть оно еще и живое? — обомлела я, прислушиваясь к шевелению в животе. Теперь во мне не только глисты жили…

— Магия чувствует, понимает, дышит. Конечно же, она живая и разумная! — казалось, даже возмутилась богиня. — Как и все, что было создано мной.

А нет, это я просто немного потопталась по ее самолюбию.

— Для меня все это дико и непонятно, можно сделать скидочку? — прикинулась идиоткой я, чтобы задобрить божество. Все же кидаться на нее с кулаками была очередная моя форменная глупость. Вот развоплотила бы меня, и что тогда делать?

— Ты быстро привыкнешь, уже почти адаптировалась, — отмахнулась она. — По крайней мере, проводники перестроились. Скоро и разум их догонит, сознание у тебя гибкое, поэтому-то я тебя и выбрала.

— Только поэтому? — отчего-то ощутила укол разочарования я. — Неужели во мне нет никакой уникальности?

— Хм-м… — Богиня постучала пальчиком по подбородку. — Дай-ка подумать… М-м-м, нет.

Ну вот. Брехня эти все сказки про попаданок! Не отсыпали мне никакой незаменимости, неземной красоты, редкого дара или принца с половиной королевства в придачу.

Тьфу!

— А-а! Вспомнила! — вскрикнул мой личный туроператор, отчего я вздрогнула. — Еще свет тебя принял. Я сразу попробовала влить часть. Там, на мосту.

От ее слов все внутри меня похолодело.

— А если бы не принял?

— В твоем мире случился бы немаленький и задорный бум, а на одну Свету стало бы меньше, — развела руками богиня. — Ничего личного, магическая рулетка.

«Зря мы ей космы не повыдергивали! — тут же стала цедить яд ехидна. Всех тараканов мне заплевала. — А ну, выпусти меня, я задам жару этой дамочке! Она у меня заимеет бледный вид и конскую улыбку».

«С богами так нельзя», — менторским тоном заявил разум.

«А со мной, значит, можно? — возмутилось все во мне. — Где справедливость, а?»

— При жизни ее искать не стоит, — подсказала богиня. — Хочешь попробовать попытать счастья после смерти? Могу устроить.

— Ты слышишь мои мысли?!

— Похоже, ты совершенно забываешь, что я богиня. Всемогущая, великолепная, всесильная…

«И очень скромная к тому же», — подсказала ехидна.

«Цыц!» — взяла себя в руки я. Никакого свободомыслия рядом с непредсказуемой светящейся дамочкой. Не стоит испытывать ее терпение на прочность. Противопоставить мне же все равно нечего.

— А зачем я здесь? Наверняка же с какой-то целью, правда? — я перевела разговор в другое русло. Подальше от загробных обсуждений.

— Мне просто стало скучно, — пожала плечами Луноликая.

У меня отвисла нижняя челюсть. Я чувствовала себя похожим образом, когда узнала, что Деда Мороза не существует.

Дзынь-дзынь! Вот так разбивались иллюзии и мечты.

— А сюда я попала тоже исключительно из-за скуки?

— Просто случайность, — улыбнулась богиня. — Не стоило посягать на целостность света, вот он и взбунтовался. Тебе пора, некромант уже испробовал все известные заклятия пробуждения, скоро перейдет на медовуху.

— Обтирать начнет?

— Сопьется.

Картинка перед глазами стала смазываться, а тело точно невесомость подхватила.

— Погоди, а как мне научиться управлять светом? А инициация? Можно обойтись без девственниц и единорогов? Хотя бы на этот, сугубо мой личный, раз.

Богиня мило помахала мне ручкой, не удостоив ответа. Вот зараза! А в следующий момент я открыла глаза.

Ниарон вглядывался в мое лицо с такой внимательностью, что я сразу задумалась о пилинге и количестве мимических морщинок.

— Целовать будешь? — брякнула я.

— Что?

— Если красавица не просыпается, то нужно начать с поцелуев, — заверила его я. — Проверенный способ.

— Кем проверенный? — нахмурился некромант.

— Шарлем Перро.

— Хм-м… — еще больше загрузился Ниарон. — Великий маг? Почему я о нем не слышал?

— Я обязательно займусь твоим просвещением, стану Шахерезадой, только сначала… — И вновь я сама потянулась к магу.

Очень хотелось удостовериться, что удовольствие, которое способны были дарить губы некроманта, мне не приснилось. А то ведь кто знает этих богинь, с их извращенным чувством юмора. Нужно устроить тест-драйв чудовищу, я с первого раза не разобралась.

— Фу-у! — проныло совсем рядом.

— Буэ-э! — послышались еще более неприятные звуки.

— Это отвратительно! — одновременно уже в один голос.

Поцелуя не случилось. Ниарон скривился, обернувшись через плечо. Я проследила за направлением его взгляда. Ну конечно. Сёма и Орх всячески демонстрировали нам отвращение происходящим.

Спелись, гаденыши!

— Ну вот, пробуждение обещало быть сладким, но кто же знал, что птичка обломинго так много гадит, — пробурчала я.

— Ты даже в трансе это почувствовала? — удивился некромант. — У вас действительно сильная связь. А ведь я использовал несколько бытовых заклинаний, чтобы ни следа, ни запаха не осталось.

— Что?

Сёма стал красным, словно свежесваренный рак.

— Твой фамильяр та еще пакость, — поджал губы мужчина.

— И вот даже спорить не буду.

— Эй! Зря я хотел порадоваться твоему здравию, что ли? — набычился Семён. — Ты бы видела, как я здесь страдал и слезы лил.

— Не верю ни одному твоему слову, — сложила руки на груди я, отчего тут же приковала взгляд некроманта к ложбинке, которую оголило чуть-чуть сползшее покрывало. — Как был мохнатым манипулятором, так и остался.

— Неблагодарная!

— Женщины — они такие, — со знанием дела заявил Орх. — Самые коварные существа, что только есть на свете.

— Даже хуже блох? — спросил Сёма, отчего этот мешок костей крепко задумался.

— Определенно хуже, — после небольшой паузы резюмировал он.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался у меня Ниарон.

— В такой компании просто ужасно, — закатила глаза я.

Тело настойчиво требовало продолжения банкета, ныло во всех положенных и не положенных местах, отчего мое настроение уже быстро разгонялось до отметки «генерал Кровожадность».

Некромант ничего не сказал, лишь нахмурился. А потом забормотал какую-то тарабарщину, сделал несколько пассов руками, и… его дядюшка исчез в черном провале. Сёма отправился туда же.

— Вот и все, — отряхнул ладони маг. — Теперь полегче?

Меня так потрясло произошедшее, что дар речи потерялся. Правда, потом вернулся вместе с истерическим визгом.

— Ты что это вытворил, гад?! — У самой уши заложило от громкости, а Ниарон даже глазом не моргнул.

— То, что ты и хотела: убрал раздражитель, — свел брови к переносице мужчина. — Что не так?

«Только настоящие маньяки могут с таким спокойствием обсуждать собственные злодеяния», — менторским тоном заявил разум.

«Ну наконец-то сексуальный!» — непонятно чему обрадовалась ехидна.

— Что не так? — просипела я. — Да я за своего котика тебя на британский флаг порву. Понял?

Ниарон склонил голову набок.

— Ничего не понял, — ровно ответил он после небольшой паузы. — Но ты же мне обязательно объяснишь, правда, Светлая?

— Ох уж мне эти аборигены, — закатила глаза я. — Все вам на пальцах нужно расшифровывать.

— Можно и другие части тела задействовать, — в голосе некроманта опять появились бархатные нотки.

Мужчина навис надо мной, вглядываясь в глаза, и голова вновь стала отключаться, а тело поддаваться этому немыслимому притяжению.

— Э нет, притормози, парень, — уперлась ладошкой в его грудь я. — Меня, может, и впечатляют твои варварские замашки, но сначала хочу знать: ты что с Сёмой сделал? Я из ответственных хозяек, знаешь ли. К ветеринару там сводить, лоток поменять, шерстку вычесать, а тут любимый нервотрепатель пропал и…

«И ты примеряешь, какой частью тела разъяснения магу проводить будешь, — хихикнула ехидна. — А ведь была такой примерной неиспорченной девочкой. Этот мир определенно благоприятно на тебя влияет».

— Да перенес я их в комнату Орха, чтобы не мешали проводить обследование, вот и все. Не волнуйся.

— Теперь это так называется? — выгнула бровь я. Совесть была накормлена, теперь можно и к другим чувствам приступить. — И что же вы, господин некромант, желаете обследовать в первую очередь?

Сама не понимаю, откуда во мне взялась эта кокетка и соблазнительница, но рядом с Ниароном иначе не получалось. Меня тянуло к нему всеми фибрами души, тормоза не срабатывали, а разум отключался.

— Пожалуй, я уделю внимание абсолютно каждому сантиметру, чужачка, — хрипло выдал маг и резко сдернул с меня покрывало. — Обследование не терпит спешки и невнимательности.

— Ну что ж, — раскинула руки в стороны я, — надо так надо.

Другого приглашения Ниарону и не потребовалось. Мы вновь накинулись друг на друга как оголодавшие на краюху хлеба. Жалящие и нежные поцелуи, нетерпеливые и обстоятельные ласки — все слилось в один поток наслаждения.

Я никогда не чувствовала себя мартовской кошкой, с Козловым все было по-другому, а с Ниароном… Чем больше некромант мне давал, тем больше мне хотелось, и никаким объяснениям эти иррациональные чувства не поддавались.

Мы едва не разнесли лабораторию своим влечением, а потом переместились в покои мужчины, и… все началось заново, точно и не было ничего. Эта жажда по прикосновениям продолжала нас мучить, даря лишь временное насыщение, а страсть не знала пределов.

Сколько времени прошло, когда мы очнулись от этой горячки в постели Ниарона, сказать не возьмусь. За окном было светло, а ночной марафон трансформировался в ленивую любовь под лучами солнца.

А вот финал опять получился феерическим. Тьма Ниарона сплелась со светом, который вдруг вырвался из меня, магия вихрем закружилась по комнате, а потом вернулась точным ударом в нас обоих.

Мужчина захрипел, закатил глаза и перевернулся на спину, раскинув руки.

— Ниарон? — испугалась я. — Ты жив хоть?

А крыша на этот раз устояла.