Глава 24

Родители появились в гостинице глубокой ночью и, заглянув к дочерям, умиленно похихикали в кулачок. Дети и собаки спали вперемешку прямо на полу – среди игрушек, подстилок, мисок и руководства по дрессировке семарглов. Лэр Агроданн подхватил книги воздушной петлей и унес на стол. На всякий случай. Лэра Агроданн подтянула с дивана пушистый плед и накрыла всю компанию. Потом родители как заговорщики пробрались в свой номер и долго еще обсуждали увиденное перед сном.

– Интересно, где прадед достал семарглов? – задал риторический вопрос Алистер, стягивая теплую куртку.

– Там же, где бабуля нашла боевые накладки на крылья для Ияри, – усмехнулась, поглаживая живот, Эвелин.

– Симбионты – это хорошо, – потянулся Темный и расправил большую кровать.

– Хлопотно, – не согласилась фея, – у девочек и так очень напряженный график. Ты видел их расписание?

– Видел и даже узнал, что наши девочки подали прошение о досрочной сдаче экзаменов!

Лэра Агроданн расстегнула платье и сбросила его на кресло:

– Хотят закончить курс вместе со своей группой?

– Да, – Алистер одобрительно улыбнулся, наблюдая за тем, как жена распускает длинные светлые волосы. – Я разузнал обо всех, необычные мальчики, но вполне талантливые.

Эвелин хмыкнула:

– Увы, все они для наших девочек только друзья!

– Откуда такие вести? – за двадцать лет совместной жизни Темный узнал немало женских секретов, но продолжал удивляться умению жены узнавать новости.

– Все просто, дорогой! – фея сладко потянулась, расправляя утомленную одеждой кожу, и пояснила: – В своих письмах они спокойно пишут об этих мальчиках, зато таинственно молчат о том, с кем гуляют в выходные. Рмал же, приставленный следить за благополучием наших крошек, досье на их одногруппников прислал скупое и формальное. Зато после его многозначительных намеков ты сам писал своему приятелю в столицу, и он отправил тебе характеристики на некого стажера и некого капитана… Я видела их портреты у тебя на столе…

– Ведьма! – фыркнул Темный, утаскивая жену в постель. – Но что ты обо всем этом думаешь?

Эвелин махнула рукой:

– Думаю, что девочки слишком похожи на нас с тобой, дорогой!

– М-м-м-м? – Алистер уткнулся носом в шею жены и нежно поцеловал, поощряя ее размышления.

– Они так долго мечтали служить в Патруле, вложили в учебу столько сил, что не позволят даже самым романтичным отношениям повлиять на карьеру.

– Но если их избранники тоже будут служить в Патруле? – промурлыкал маг, аккуратно пробираясь руками под тонкую сорочку супруги.

– Тогда внуков мы с тобой не дождемся еще много-много лет!

– Зачем нам внуки, если у нас скоро будут еще дети, – картинно поднял брови Алистер, укладывая ладонь на живот Эвелин. Она накрыла его смуглую ладонь своей – белоснежной – и потаенно вздохнула.

Глупо, конечно, было срываться в столицу на праздник, но эта беременность была ничуть не легче предыдущей. Уже на третьем месяце бабуля предупредила, что у четы Агроданн снова будет двойня, так что рожать придется между башнями. И пусть там теперь стоит их семейный особняк, и в нем выделена комната ровно в центре, предназначенная для столь необычных родов, но… грядущее пополнение все равно пугало.

После благополучного рождения близняшек еще несколько пар, состоящих из Темных и Светлых, попытались родить детей. Ничего не вышло. Магические потоки матери убивали плод, а если каким-то чудом удавалось сохранить малыша, мать умирала от отравления его магией. Пришлось чете Агроданн пригласить эти пары в гости и деликатно намекнуть на окно, башню и необходимый набор амулетов. Насколько было известно Эвелин – еще две пары решились на эксперимент и уже трепетно прислушивались к бьющимся внутри матерей сердечкам. Только бы все получилось!

* * *

Утром семарглы разбудили хозяек жалобным скулением. Пустые миски и многозначительные лужи заставили магичек вскочить быстрее, чем академический колокол! Накормив и прогуляв своих псов, девушки взялись за чтение книг о воспитании магических симбионтов. Выяснилось, что зверюшки эти на диво полезные и могут накапливать магию хозяина, чтобы подпитать его в нужный момент. А еще взрослые семарглы умеют летать и перемещаться через собственные порталы! Но и хлопот с воспитанием и дрессировкой магических зверей немало. В конце главы о воспитании нашлись рекомендации обратиться в кинологический центр Патруля.

Девушки довольно переглянулись:

– Нужно будет уведомить декана факультета, – хитренько улыбнулась Сая.

– И главу кафедры, – отзеркалила улыбку Ияри.

– Какой день для занятий выберем?

– Думаю, инструктор нам подскажет!

Еще немного повосхищавшись зверушками, сестры Агроданн надели на них попонки, предохраняющие крылья от загрязнения и обморожения, и отправились на прогулку, оставив родителям записку.

Как это нередко бывает у близняшек, торопились сестры в одно место – к изысканному фонтану на площади Королей. Зимой фонтан накрывали магическим щитом, не дающим воде замерзнуть, и каждый год старшекурсники Академии магии изощрялись, украшая щит разноцветными огоньками, плывущими иллюзиями и различными эффектами. В общем, заметная точка на карте города.

С одной стороны фонтана, прямо у вычурной королевской короны неподвижно стоял капитан Старк. С другой стороны – возле рога изобилия, извергающего золотые монеты, нервно топтался Анниэль. Подойдя поближе, сестры переглянулись, улыбнулись и разошлись в разные стороны, дабы не смущать мужчин.

– Не забудь! Кинологическая школа Патруля! – бросила напоследок Ияри.

– И ты не забудь, что нас двое! – фыркнула в ответ Сая, ускоряя шаг.

Через час после прогулки сестры торопливо возвращались к фонтану:

– Получилось? – издалека спросила Темная.

– Получилось, – сморщила нос Светлая и призналась: – Этот хитрый Темный сразу потащил меня к своему начальнику! У него с собой были наши заявления в деканат, зачетки, отзывы преподавателей, в общем, все нужное! Когда только собрать успел!

– Ого, – прищурилась Сая, – как торкнуло мужика!

– А твой ангелочек чем сумел помочь? – прищурилась Ияри.

– Он познакомил меня с лэрой Дайрис, она ведет дело о похищении девушек.

– Ого!

– Да, Анниэль ее пятиюродный племянник. Лэра… заинтересовалась нашей группой. Понимаешь, на расследование опасных магических преступлений переводят тех, кто уже доказал свои умения, а они…

– Да понятно, старые они уже, – тряхнула челкой фея. – В Школе их сразу заметят, и преступники затаятся. Значит, нас привлекут к расследованию?

– Пока не сказали, – вздохнула магичка, – но обещали сообщить.

– Ладно, подождем! Главное, маме с папой не проболтайся!

Темная в ответ фыркнула, а Светлая, подняв бровь, выловила из светлых локонов сестры крохотное белое перышко. Смутившись, Сая припрятала «трофей» под едва слышный смешок Ияри.

Через минуту девушки вошли в гостиницу, тщательно очистив семарглам лапы очищающим заклинанием.

Лэр и лэри Агроданн пили чай в просторной гостиной на первом этаже. Близняшкам сказала об этом хозяйка гостиницы. Сестры попросили разрешения оставить щенков в специальном углу для фамильяров, отряхнули заклинанием руки, поправили прически и отправились пожелать родителям доброго утра. За круглым столом рядом с Эвелин и Алистером сидели два декана Темной и Светлой башен, немолодой крупный маг в форме начальника отделения патруля, стервозная на вид дамочка с военной выправкой и Рмал!

– Лэра Дайрис, – шепотом сказала Сая.

– И полковник… – добавила Ияри.

– Сдаемся?

– Нет уж! Потрепыхаемся! – так же тихо сказала фея и тут же широко улыбнулась. – Мама, папа, доброе утро! Не знала, что у нас гости!

Сидящие за столом дружно хмыкнули.

– Лэра Дайрис, рада вновь вас видеть, – Сая не стала скрывать знакомства с дамой из отдела особых расследований.

– Позволите присоединиться, или вам нужно пошептаться без нас? – не отстала от сестры Ияри.

– Ладно уж, идите, – усмехнулся Алистер, – но из номера ни ногой! Тут, можно сказать, ваша судьба решается!

Близняшки синхронно присели в почтительных книксенах, словно пустоголовые куколки, и поторопились выйти в холл. Там вздохнули, переглянулись, выдохнули, забрали семарглов и двинулись наверх – кормить щенков и переживать по поводу первого места службы.