Глава 38

Анниэль с трудом открыл глаза и застонал – руки сковало холодом, плечи ныли, а в голове раздавался неприятный шум. Над ним склонилось знакомое лицо, губы двигались, но звука не доносилось. Он в панике дернулся, и это помогло:

– Эль, мальчик мой! Наконец-то ты дома!

– Мама? Что случилось? – Ангел прислушался к себе и понял, что ему плохо. Знобит, голова тяжелая, и вообще впечатление, что он совершил излюбленную детскую глупость – свалился в прорубь и заболел.

– Все хорошо, сыночка, теперь все будет хорошо.

Мать плакала, забывая утирать хрустальные слезы, и Анниэль почувствовал себя неловко. Он чем-то огорчил маму? Не стоит огорчать ее расспросами, она ведь так его любит… Между тем рыдающая лэра поднесла сыну хрустальный бокал с водой, и после нескольких глотков Ангел вновь провалился в темноту, успев услышать уверенный голос матери:

– Вы уверены, что вода забвения поможет? Он точно забудет ту мерзкую девчонку?

* * *

Пока дежурный визировал бумаги, пока лэра Дайрис ставила печати и связывалась с кем-то по амулету, многословно объясняя ситуацию, Сае становилось все хуже. Голова горела. Руки мерзли, во рту появился привкус тлена, а магия толкала ее куда-то бежать, что-то делать…

– Ия, помоги, – магичка вцепилась в столешницу, чувствуя, что готова выпрыгнуть в окно и бежать…

Светлая сообразила быстро – накинула на сестру путы, бросила диагност и показала лэре Дайрис на часы:

– У нас есть минут тридцать, потом Сая сорвет путы. Ее тянет куда-то на север. Магия пытается соединить молодоженов.

– Тогда грузим ее на платформу и едем к Цитадели. Бумаги пришлют вестником. Есть у Ангелов одна заморочка…

– Не могут отказать страждущему? – сообразила Ияри.

– Именно!

Трясущуюся в ознобе Саю завернули в дежурный плед, усадили на платформу Патруля рядом с капитаном, Ияри и лэрой Дайрис. Последним, к удивлению сестер, запрыгнул гном.

– Рмал, что ты тут делаешь? – спросила Ияри.

– Маменька ваша вестника прислала, – вздохнул законник, расправляя густую бороду, – велела бежать сюда и быть с вами.

Фея только вздохнула. Короткие пророческие видения были не только у прабабули. Лэра Агроданн порой тоже умела удивить. Раз велела Рмалу сопровождать своих шебутных дочерей, значит, он точно пригодится!

Цитадель Света ошеломляла. Белоснежный, похожий на сахар мрамор сиял нестерпимым блеском. Высокие башни с тонкими шпилями уходили куда-то в небо. Ворота, облицованные горным хрусталем, казались ледяными, а уж стоящие рядом с ними Стражи…

Ияри первая спрыгнула с платформы, подошла к стражам и с детской непосредственностью восхитилась:

– Они настоящие?

– Проверь, – хмыкнул Старк.

Ни секунды не сомневаясь, Светлая ткнула пальцем в ближайшего Стража и заявила:

– Теплый! Значит, живой! Уважаемый, у меня сестра умирает, пустите нас в цитадель, мы должны срочно отыскать ее мужа!

Ангелов трудно вывести из себя, но такое наглое заявление заставило Стража слегка дрогнуть ресницами. Ияри немедля закрепила успех:

– Вы, конечно, можете и дальше стоять тут, словно золотые статуи, но тогда умрет не только презираемая вами Темная, но и ваш собрат – Страж по имени Анниэль…

Теперь ресницы дрогнули у второго Ангела. Ия вернулась к платформе и задрала рукава Саи:

– Вот, видите? Узы вечного магического брака. Магия сама поженила их, когда они спасли друг друга! А теперь кто-то из ваших похитил Анниэля и пытается заблокировать связь! Сае плохо, и думаю, Анниэлю ничуть не лучше! Так вы откроете ворота? Или позовете того, кто может нам помочь?

Ангелы стояли как статуи, но Ияри чувствовала – что-то происходило. Она на всякий случай отступила к платформе, и вот огромные хрустальные створки ворот медленно открылись, выпуская рослого Ангела в простом белом одеянии. Ияри даже смотреть на него было холодно, но ведь не зря она читала все, что нашла в библиотеке Академии о детях Света! Такая вот простая одежда, льняная туника в мороз, была признаком высокопоставленного Ангела. Огненного Серафима, а то и Херувима!

Лэра Дайрис даже дышать перестала, когда худощавый мужчина приблизился и, глядя сверху вниз, мелодичным голосом осведомился:

– Кто и по какому праву смущает покой Цитадели Света?

Вот тут перед растерявшейся начальницей сыскарского отдела и выступил насупленный гном. Рмал перед Ангелами не благоговел, зато законы, в том числе регулирующие магические отношения, знал назубок. Пока стряпчий размахивал бумагами, а лэра Дайрис, придя в себя, давила на Ангела авторитетом Патруля, Сая скинула путы. Скатилась с платформы, не отвлекая спорщиков, и огляделась. Неподалеку в сугроб были воткнуты снеговые лопаты – стражники явно развлекались, расчищая прилегающую к Цитадели территорию, когда не было посетителей. Темная змейкой кинулась к лопатам, словно не замечая, что сестра и капитан бегут за ней.

– Сая! – Ияри решилась окликнуть сестру, когда та решительно оседлала лопату и принялась накладывать на нее заклинание левитации.

– Лэри, эти стены перелететь нельзя! – подбежал Старк.

Но фанатичный огонь в глазах девушки не гас! Закончив с заклинанием, Темная направила лопату прямо в приоткрытые ворота! Ияри сообразила первая – схватила лопату и одним пассом наложила на нее заклинание, дублирующее заклинание Саи. Просто скопировав его. Затем вскочила на черенок и помчалась вслед за сестрой. Капитану осталось лишь повторить действие девушек под возмущенные крики Стражей.

Их не остановили. Просто боялись убить на территории Цитадели и тем осквернить обитель Света. Сая рвалась к Анниэлю, Ияри мчалась за сестрой, а капитан прикрывал их с тыла. Огромное хрустальное окно взорвалось осколками, когда Темная неслась к любимому, завывая, как фурия:

– С дороги! Где мой Анниэль?

Протаранив двустворчатую дверь, облитую серебром, и еще одно окно, на этот раз внутреннее, Сая влетела в просторные покои. На кровати под невесомым белым пологом лежал Анниэль. Лежал неподвижно, и даже грохот выбитого окна не потревожил его странного сна.

Темная отбросила лопату и медленно подошла к постели, чувствуя, как бешено стучит сердце, как пульсируют брачные узоры на запястьях, и как уши закладывает от истерического визга какой-то золотоволосой матроны. Сае было все равно. Она видела своего мужа и шла к нему, ничего не замечая на своем пути. Какая-то карлица в коричневых лохмотьях кинулась наперерез и улетела в стену. Еще одна матрона с перекошенным лицом пыталась не то выцарапать Сае глаза, не то выдернуть ей волосы. Еще одна стена получила экзотическое украшение. И вот она совсем рядом… Девушка глубоко вздохнула, отодвинула тонкую зачарованную ткань и охнула… Вкус пепла наполнил рот, из глаз сами собой потекли слезы:

– Анниэль! – Темная упала на грудь Ангела, поливая его слезами.

Где-то за спиной девушки капитан Старк осторожно спросил Ияри:

– Что случилось?

Фея подошла ближе к сестре и выругалась, как старый матрос:

– Вода забвения! Они напоили Анниэля водой забвения! Водой Стикса!

– Зачем? – Имри было неловко признаться, что он впервые слышит про такое зелье.

– Чтобы он забыл эту тварь! – одна из золотоволосых матрон отклеилась от стены и теперь шипела, как ядовитая змея, удачно ужалившая птичку. – Мой чистый мальчик! Мой Анниэль! Страж и будущий Хранитель! Да как он мог связаться с этой девкой?

– Капитан, – Светлая сжала кулаки, – уберите эту… лэру отсюда. Иначе случится серьезный магический скандал!

Имри просто накинул на даму Темный полог, предоставив ей кричать и биться под темной пленкой, заглушающей все звуки.

– Спасибо! – Ияри вздохнула, позволив себе лишь секунду слабости, и тут же взялась за дела: – Нужно зафиксировать факт отравления Ангела водами Стикса. Это магическое преступление высшего порядка. Плюс эта лэри призналась в совершении преступления из личной неприязни. Значит, Сая может требовать контрибуцию и своего мужа в придачу. Отвезем их в гостиницу и вызовем прадеда. Он имел дело с водами Стикса, может, подскажет, что делать. Стой! Держи их!

Капитан чуть не подпрыгнул на месте, когда фея вдруг вскрикнула, но приказ выполнил четко – зафиксировал темными нитями карлицу и вторую золотоволосую лэри. Ох, сколько всего интересного пришлось ему выслушать и о себе, и о «пошлых девицах», но, к его огромному счастью, в этот момент прибыло ангельское начальство.

Конечно, в первую минуту Серафим рвал и метал. Даже огненный меч достал, угрожая Темному, и тогда вперед выступила Светлая. Ияри ровным голосом, сдерживая эмоции, рассказала всю историю с неудачной поимкой маньяка. Пожар, клетка, спасение Саи, раны Ангела и магический брак, признанный высшими силами.

Серафим слушал, иногда задавая вопросы, а Рмал ловко подсовывал высшему Ангелу бумаги, подтверждающие слова феи, или просто указывал на лэру Дайрис со словами:

– Лэра присутствовала при этом и может подтвердить свою правоту клятвой!

– И не успела моя сестра принять своего мужа, как его похитили… – тут Ияри сделала паузу, а Рмал сунул под нос серафиму показания портье, – и отравили водами Стикса!

– Что?

Огненный меч снова заблистал в руке Ангела, но Светлая отмахнулась от него, как от мухи:

– Подойдите к постели. Вкус тлена накрывает за пять шагов от полога. К тому же вот эта лэра призналась, что напоила сына ядом, чтобы он забыл свою жену…

Серафим подошел к постели, чуть отодвинул полог, и все услышали глухие рыдания, с которыми Сая уговаривала Анниэля очнуться и посмотреть на нее.

Ситуация выглядела безнадежно и страшно. Однако Ангелы стараются удержать лицо в любой ситуации. Серафим выпрямился и уставился на Ияри:

– Итак, лэри Агроданн, чего же вы хотите?

– Отпустите Анниэля с нами, – сжав губы, сказала фея, – магический брак разорвать нельзя, но моей сестре опасно оставаться здесь. Если мать не пожалела сына…

– Анниэль теперь никогда не станет Хранителем, – отмахнулся от этой просьбы Ангел. – Для него открыты другие пути, ведь служение может быть разным.

– Тогда я хочу официальную регистрацию брака Ангела и моей сестры по законам Света, – потупила глаза Ияри.

Серафим поперхнулся. Браки между Светлыми и Темными если и случались, то только «гражданские» – зарегистрированные в мэрии. Маменька Анниэля, выпущенная из полога, взвыла как раненая кошка, и стало понятно, что вот оно – наказание для чопорной ангельской мамаши.

– Да будет так! – серафим расправил плечи и, кажется, стал выше. – Официальная церемония пройдет здесь, в цитадели Света, но… тогда, когда Ангел Анниэль будет в состоянии сам дать согласие на брак!

Ияри закусила губу. Воды Стикса – коварны. Они стирают всю память о жизни, и возможно, Анниэль никогда не вспомнит Саю. Ему придется заново учиться жить, но древняя магия не позволит разорвать брак, а значит, какое-то время Сая будет опекать своего мужа, как ребенка.

Сдержав вздох, фея подошла к постели, чуть отодвинула полог и позвала сестру:

– Сая, мы можем ехать в гостиницу. Рмал уладит формальности…

– Сейчас, – голос Темной звучал глухо, и сестра сунула ей зачарованный носовой платок и фляжку, снятую с пояса капитана.

Лэри Агроданн удалила с лица следы слез, потом протерла зачарованной тканью лицо мужа и наконец хорошенько глотнула из фляжки, отбивая вкус пепла. Когда теплая волна выдержанного коньяка ударила в желудок, Темной пришла в голову потрясающая идея. Ангелы ведь не пьют крепких напитков? Даже легкое церемониальное вино употребляют очень редко и буквально каплями! А что, если… Анниэль глотал сам. Морщился, но глотал. Когда фляжка опустела, Сая тяжело вздохнула и убрала зачарованную преграду:

– Капитан, поможете отвести Анниэля к платформе? Думаю, нам придется пригласить в гостиницу представителя мэрии, чтобы зарегистрировать брак…

– Зарегистрировать брак? – Ангел внезапно сел на постели. – Я согласен! Можно прямо сейчас, любимая…

Маменька Анниэля упала в обморок, капитан беззвучно поаплодировал, а Ияри ехидно взглянула на серафима:

– Сейчас проведем церемонию или подождем торжественного момента?

Высший Ангел оглядел разгромленные покои, оценил хищное выражение лиц сестричек Агроданн и сдался:

– Можем прямо сейчас! Жених, невеста, вам нужно приготовиться, есть отдельные комнаты…

– Нет! – хором ответили Анниэль и Сая.

Ангел и Темная вцепились друг в друга, не желая расставаться. В их глазах плескался самый настоящий страх – вновь потерять свою половинку!

– Хорошо! – не стал спорить серафим. – Лэри Агроданн, лэр, – Ангел кивком указал на Старка, – вас не затруднит помочь жениху и невесте привести себя в порядок?

Никто не отказался.

Срочно вызванные служки проводили всех в другие комнаты, принесли все необходимое. И ждали в коридоре у двери, чтобы проводить жениха и невесту в храм. Ияри подавала невесте одежду и успокаивающе шептала Сае, что после она может устроить свадьбу любой пышности в родительском доме и обязательно – в Академии, а сейчас надо чуть-чуть потерпеть, чтобы ни одна злобная мамаша не отняла Анниэля.

С другой стороны широкой кровати, там, где умывался и переодевался Анниэль, слышалось бухтение Старка. Капитан пытался подбодрить стажера, уверяя его, что женатым быть не страшно, это «как комарик укусит», и все! Ангел ежился и уверял, что всегда боялся насекомых, но быть покусанным Саей соглашался незамедлительно!