Глава 43

Ну все, эта тетка меня конкретно выбесила. Не знаю, то ли сказалось негодование, то ли шок от того, что деревенская курица разодрала мне щеку, но плетение само собой сорвалось с пальцев и устремилось к воинственно настроенной фурии, которая в тот же момент отлетела к противоположной стене.

Да, я не воюю с женщинами, во всяком случае, с теми, кто не пытается меня убить, но у всего есть пределы. От воздушной волны, прошедшей по тетке, как локомотив по рельсам, она тупо заморгала глазами и начала съезжать вниз по стене. Пока поборница справедливости не очухалась, накинул на нее ловчую сеть.

Теперь пусть попытается сдвинуться с места. Хрен удастся.

На звук, из комнаты Олеси выскочила еще одна женщина.

— Что происходит?

— Ничего, тетя Шура! — заорал Славка, пытаясь втолкнуть маленькими ручонками тетку обратно в комнату.

— Не лезь! — рявкнул грозно, глядя на родственницу приютивших меня домочадцев.

Та, окинула меня задумчивым взглядом, словно пыталась вспомнить где видела раньше, прищурилась, затем кивнула сама себе и... улыбнулась, чем окончательно выбила меня из колеи.

Какого хрена здесь вообще происходит?

Дверь скрипнула, и фигура женщины вновь скрылась в комнате Олеси.

— Славка, мне уходить нужно, сам понимаешь, — развел руками.

— Ага, Максим, вы только вернитесь, — пацан умоляюще посмотрел на меня.

— Вернусь, непременно вернусь.

Подхватил так и не пришедшую в себя Алину на руки, перекинул через плечо и ломанулся к входным дверям, где меня поджидали неугомонные бабы.

— Разойдись! — прорычал что есть мочи и выбросил вперед плетение.

Калечить дур не хотелось, поэтому создал конструкт воздушной воронки, вывернув ее наоборот.

Волна сжатого воздуха устремилась вперед, чтобы через пару секунд схлопнуться внутрь, оглушая пространство жутким оглушающим звуком.

Сам не ожидал такого эффекта. Даже потряс головой от неожиданности, мимолётно бросил взгляд на застывших как каменные статуи женщин, и торопливо пошагал прочь, иногда переходя на бег.

До дома Прохора добрался без проблем. Никто меня преследовать не стал, видимо побоялись, или просто решили: свалит приезжий маг в туман и хорошо, проблем меньше.

— Ты чего так долго? — поинтересовался новый знакомый, но заметив болтающуюся на моем плече как тряпичная кукла, женщину, раскрыл от удивления рот, — Это что такое? — он некультурно ткнул пальцем в плотно обтянутый платьем зад женщины, гордо смотрящий вверх.

«Жопа», — хотел сказать в ответ, но понял, что Прохор моего юмора не оценит.

— Подруга, про которую я тебе говорил, — произнес вслух, — Чего встал? Давай заводи свой драндулет и полетели. Времени совсем в обрез.

Оглянулся назад и прислушался, пытаясь определить, не преследуют ли меня местные бабы.

Вроде все было тихо, но я, по-любому, решил поторопить Прохора.

— Погоди, погоди, — заупрямился тот, — Мы так не договаривались. Она хоть жива?

— Конечно. Стал бы с собой труп таскать?

— Кто тебя знает. Может ты из этих?

— Каких этих?

— Некромантов или демонопоклонников. Душу запер в мертвом теле, и ждешь подходящего момента, чтобы отдать ее инфернальной твари.

Я даже хохотнул.

— Не-е-е, дела с демонами не веду и к некромантам никакого отношения не имею. Слушай, Прохор, клянусь, нет ничего, о чем стоило бы переживать.

«Ага, кроме законников, которые жутко хотят меня заполучить в свои загребущие руки и наверняка не побрезгуют за компанию арестовать всех, кто каким-то боком связан со мной» — проскочила противная мыслишка.

Прохор помялся с ноги на ногу, нахмурился, подергал себя за бороду, даже помычал для пущего эффекта.

Было видно, как ему не хотелось связываться со мной. Мало того, что автомобиль барахлил, так еще и мутный тип с бессознательной девкой на плече, от которого можно ожидать любых неприятностей, просил доставить в город.

Я прекрасно понимал мужика. Сам, скорее всего, на его месте послал бы подобного типа куда подальше, еще и заклинанием вдогонку жахнул.

— Давай, рожай, Прохор.

— Я тебе что, баба?

— Ээ-х, — выдохнул раздраженно, уже собираясь экспроприировать у мужика транспортное средство.

— За неоправданные риски возьму в три раза дороже, — решил наконец Прохор, а я заметил, как в его глазах боролись рациональность и жадность.

Все-таки последняя победила, и мой собеседник мысленно плюнул на все неприятности, в которые мог попасть при перевозке нас с Алиной в город, решив рискнуть.

Хотя, думается мне, сомнительные аферы как раз в духе этого типа. Не действуй он подобным образом, наверняка не заработал бы на свой коттедж. По сравнению с остальными жителями поселения, Прохор казался богачом.

Я бы не удивился, если б узнал, что у него, кроме этого маленького особнячка, имелись еще несколько таких же по всей России.

Закинул Алину на заднее сидение и сам залез следом, положив голову девушки себе на плечо.

— Прохор, ты же понимаешь, что нужно сделать так, чтобы нас никто и нигде не остановил. Если что — я твой племянник. Она, — указал на Алину, — моя девушка. Устали, вот и закемарили в дороге, будить не стоит, — устроился поудобнее, изображая спящего пассажира

— Не дурак, — буркнул мой временный водитель, — Проблем не будет. Не бойся, парень, я на таких полетах собаку съел.

После этих слов окончательно убедился в своей правоте. Мой новый знакомец уже не в первый раз нарушал закон.

Надо поставить его на заметку. Если понадобится достать или перевезти что-то запрещенное, можно будет обратиться к нему. Поднажать, поднапереть, чтобы согласился, но своего добиться.

Полезный мужик, нужный, особенно в моей ситуации.

Мотор рыкнул, но тут же замолк, а я поморщился.

Неужели не выйдет?

Хе-х, нет, получилось.

Развалюха Прохора пусть и скрежеща, запыхтела, а затем медленно начала подниматься вверх.

И чего он на ней летает? Сто процентов может себе позволить хорошую машину. Видать, есть у мужика свои резоны не выделяться. Оно и правильно. Бездарный и безродный на крутой тачке выглядел бы очень подозрительно.

Уже когда встали на воздухотрассе, я глянул вниз, кое-что вспомнив.

— Прохор, забыл спросить. У Славки с его матерью как фамилия?

— Зотовы. А ты, что, не знал в чьем доме остановился?

— Да чтоб вас всех через одно место — да коромыслом, — выругался в сердцах.

— Ты чего? — Прохор даже повернулся на мгновение, пытаясь понять, что меня так вывело из себя, а я продолжал чертыхаться.

Бывший владелец тела почти никогда не интересовался родственными связями, особенно со стороны матери, которая умерла при его родах, но я собрал единичные обрывки воспоминаний в одну кучу и систематизировал. К тому же, сам покопался в семейных архивах и кое-что выяснил.

От осознания происходящего, если честно, офигел.

Получалось, что Олеся со Славкой приходились мне родственниками, если быть точным — то женщина, которую я несколько часов назад пытался вылечить — приходилась сестрой моей матери, а значит, мы с мелким Славкой были двоюродными братьями.

— Ну, дела-а-а, — протянул изумленно, до сих пор не оправившись от шока.

Недаром мне ее кольцо с браслетом знакомыми показались. Ох, недаром.

Смутно помнил, что сестру матери изгнали из рода за связь с безродным парнем, в которого она втрескалась по уши. Родичи особо опечалены сим фактом не были, ибо Олеся оказалась бездарной и по большей части не представляла никакой ценности. Таким образом, род избавился от тяготившего его груза. Без проснувшейся магии, усилить свой клан девушка не могла, да и на выгодную партию в подобном случае можно было не рассчитывать. Смутная надежда на то, что ребенок унаследует дар рода, казалась смехотворной. В принципе, так и получилось. В Славке я не заметил никаких зачатков способностей.

После того, как сестра матери уехала со своим возлюбленным в неизвестном направлении, о ней больше никто не слышал.

А ведь фамилию она так и не сменила.

Значит, замуж не выходила? С другой стороны, могла оставить себе девичью, чтобы передать сыну хоть какое-то наследие.

Почему не обратилась к роду за помощью, когда ее постигло несчастье?

Боялась, что откажут? Или это просто обычная гордость?

Зотовы запросто могли поставить ее на ноги. Да тем же Орловым можно было дать весточку.

Отец, конечно, давно порвал все связи с родом покойной жены, уж не знаю, что они там не поделили, но не думаю, что отказал бы Олесе, узнай в каком состоянии она находится.

А вот кстати, мой дед по материнской линии до сих пор был жив и все еще являлся действующим главой рода.

Я смутно его помнил. В голове сохранился образ высокого, сухопарого старика, с презрением смотревшего на меня и кривившего губы от разочарования.

Впрочем, причины у него были — еще один бездарный в роду.

Теперь понятно, почему у Максима Орлова так и не открылись способности. Наследственность, мать его.

Попытался вспомнить родовой атрибут Зотовых и не смог.

Странно, что о нем нигде не упоминалось. Нет, специально информацию об этом я не искал, но все же... Как так?

Если данный факт скрывали, значит делали это не просто так.

Кхм-м, как же интересно.

Хочу, хочу, хочу этот таинственный атрибут, даже если он мне нафиг не нужен.

Внутренний хомяк запищал от нетерпения, но я его задушил.

Надо сначала с имеющимся разобраться. Время пока мне неподвластно. То, что получилось один раз спонтанно применить атрибут, еще ни о чем не говорит. Да, он проснулся, но пока я никак не мог с ним совладать, а надо, обязательно надо.

Это ж такой козырь в рукаве появится, если все сделать с умом.

Неодходимо срочно развивать способности, и упор делать именно на Время, добиваясь не секундной остановки, а как минимум минуты... Для начала.

Вообще, у меня были грандиозные планы, но о них я пока старался не думать. Рано. Собью себя, поспешу, напортачу и похерю все, оказавшись в глубокой заднице.

Тут нужно действовать осторожно, но и не слишком тормозить, иначе прогресса не будет.

Как говорили в моем мире: «Я буду спешить медленно».

Вернулся мыслями к деду.

Интересно, если сейчас к нему заявлюсь — он меня примет? Даст защиту? Все-таки, как ни крути, родная кровь.

Подумал и пришел к выводу, что — нет. Не даст.

Сам отведет законникам или тому же дядюшке. Хотя, я же теперь одаренный, какая-никакая, но сила, а Зотовых осталось мало, впрочем, как и Орловых. Может и пожалеет, пригреет на груди и будет использовать в своих интересах.

Нет, к клану матери соваться не стоит. Лучше уж самому по себе, а если...

Да ну, глупая затея, не прокатит, но в голове уже крепко засела мысль, и как бы я ни пытался ее оттуда выкинуть, никак не поддавалась изгнанию.

Все правильно, хочешь спрятаться — прячься под носом у неприятеля. Нужно будет на досуге посоветоваться с Петровичем, авось чего дельное подскажет. Старик плохого не посоветует, во всяком случае того, что пойдет мне во вред.

Посмотрел задумчиво в окно и раскрыл рот от удивления.

— Прохор, а какого лешего мы слетели с обычной трассы?

— С такого. Или ты хочешь случайно нарваться на воздушный патруль?

— Нет, но так ведь в разы опаснее. За такое по головке не погладят.

— Ха-ха, — рассмеялся мой водитель, — По головке тебя пусть твоя спящая красавица гладит, а мы всего лишь срежем путь и пролетим там, где нас ни одна муха не заметит.

— Стоп! — я аж подскочил на месте, от чего голова Алины дернулась в сторону, — Хочешь сказать, что дорога, по которой мы движемся, скрыта от посторонних глаз?

— Да, но если ты собираешься кому-то об этом рассказать, то сразу предупрежу, направление постоянно меняется, поэтому можешь даже не пытаться.

— То-то я смотрю автомобилей почти нет.

Хе-х, а вот и путь, по которому перевозят контрабанду. Наверняка законники с ног сбились, пытаясь его найти, да только все без толку. А ведь я уверен, знакомец старика, там — в лесной деревне, прекрасно знал об этой дороге.

Гад ползучий, мог бы и рассказать, пусть не мне, так деду.

Присмотрелся внимательно, фокусируя зрение — и правда, по обеим сторонам от пролетающих машин тянулись едва видимые контуры плетений. Это почти как у Петровича на подходе к его убежищу. Специалист ставил, и однозначно не один. А если учесть, что направление менялось довольно часто, то у тех, кто маскировал контрабандные пути, работы было непочатый край.

До города долетели без проблем. Мотор не подкачал. Прохор снизился на самой окраине, не собираясь залетать вглубь.

Я был с ним согласен. Так безопаснее. Только вот у меня оставалась все та же проблема — Алина.

— Сиди, не дергайся, — буркнул мой новый знакомый и порывшись в бардачке, достал телефон, — Сейчас машина подойдет, доставит куда скажешь. Вопросов никто задавать не станет.

У Прохора, оказывается, дело хорошо поставлено. Молоток мужик. Быстро все разрулил. Такому заплатить никаких денег не жалко, главное, чтобы хватило выданной мне Петровичем суммы.

Не хватило.

— Прости, друг, это вся наличность. Счет продиктуй и фамилию, завтра деньги придут, крайний срок — послезавтра.

Прохор насупился.

— Так дела не делаются. Слово было сказано.

— Так я и не отказываюсь. Сказал рассчитаюсь — значит, рассчитаюсь. Я, Прохор, вообще надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество, так что кидать тебя у меня нет никакого резона.

— Посмотрим, но знай, мне сообщат, где тебя высадят. Смекаешь?

Ага, еще и проследят, куда я потом двину и что стану делать, точнее попробуют, только вот вряд ли у них это получится.

Прохор не дурак, знает, что информация дорогого стоит, в любом случае попытается посадить меня на крючок. Не побоится даже того, что я родовитый — этот факт ушлый мужик просек почти с первого взгляда. Недаром скрытно наблюдал за стычкой между мной и Митяем. Оценивал, прикидывал, строил планы.

Цепкий мужик, деятельный. Только вот не он меня, а его к себе привяжу. Не шантажом, не угрозами, а банальной жаждой наживы.

Заметив в заднее стекло подъезжающий наземный автомобиль, вылез из машины и поморщился.

— Нельзя было где-нибудь в другом месте приземлиться? — пробормотал тихо, оглядывая городскую свалку и зажимая нос рукой.

— Самое безопасное место.

— Угу.

— Ну все, бывай, у меня еще куча дел сегодня. Вытаскивай свою полумертвую красавицу и топай.

Так и сделал, но на всякий случай сплел атакующее заклинание. Прохор хоть и доказал свою лояльность, доставил до места, но я пока ему до конца не доверял. Зная с кем именно он работает, можно было ожидать все что угодно.

Сяду в машину, а мне в морду тряпку с хлороформом сунут. Хотя, зачем такие сложности, сонное проклятие — и все дела.

Если внутри квалифицированный маг, меня, неподготовленного, на раз скрутят.

Забираться в салон не спешил. Решил выждать. Тонированное стекло опустилось, и моему взору предстала физиономия молодого парня интеллигентного вида. Тонкая кость, выразительные глаза. Чувствуется порода. Одаренный, тут к бабке не ходи, и так ясно.

— Так что, едем? — поинтересовался водитель, так же оценивающе пробегая по мне взглядом и приходя к определенному выводу.

Поняв, что в машине он один, кивнул, открывая заднюю дверь, но конструкт не убрал, продолжая держать наготове.

Парень, естественно, видеть его не мог, но по моему внешнему виду догадался, что я в любой момент готов атаковать.

— Расслабься. Здесь опасности нет.

— А вот это я сам решу, — проворчал недовольно, скидывая с плеча свою ношу и усаживаясь на сидение.

Только через десять минут после начала поездки, начал расслабляться.

— Ты не сказал куда тебя доставить.

— Ах, да, точно. Мне нужно попасть в "Алые Паруса«.Место греха и наслаждения, — хмыкнул ехидно, наблюдая за реацией водилы, — Знаешь такое заведение?

Почему-то не сомневался, что парень осведомлен о местонахождении борделя.

— Кх-м, — закашлялся тот, — Уверен, что именно туда?

— Абсолютно.

— Может, в гостиницу сначала? Зачем с этой? — кивок в сторону Алины, — А потом я тебя отвезу куда скажешь, только сразу хочу предупредить, в «Алые Паруса» попасть очень сложно, там запись на недели вперед. Выбери что-нибудь попроще. Вот, например...

— А-ха-ха, — не выдержал я, — Запись в бордель? Серьезно?