Глава 17

Дворец олигарха встречает нас гулким эхом и пустотой.

— Эй, тут есть кто-нибудь! — радостно кричит Каролина. А мне не до веселья. Как мы в таком огромном доме жить будем?

Одни!

Я же чокнусь от страха.

— Как тебе? — тихо спрашивает Илья, кивая на белую мраморную лестницу, уходящую вверх плавным изгибом. — Бедненько, но чистенько, — смеется он.

А меня колотит от страха. Может, где-нибудь около кухни в комнате прислуги поселиться? Одной разгуливать по такому дому неприятно. А отпустить от себя ребенка тем более…

— Пойдем, покажу хату скромного аксакала, — улыбается Дараганов. Быстро поднимается по ступенькам. Мы с Каролиной за ним.

— Мама, мы, правда, тут жить будем? — оглядывается по сторонам. — Этот дом больше нашей школы. Представляешь?

Представляю. А как отказаться от шикарного предложения, ума не приложу. Не нравится мне тут. Много зеркал, бездушного пафоса и стеклянных скульптур, будто изо льда вытесанных.

— Так… Тут гостевые спальни, — открывает высокую белую дверь Илья. — Выбирайте любую. Я сейчас прислуге позвоню. И охрану тоже вызову. Их недавно в отпуск отправили. Сейчас вернем.

— Ой, не надо! — вскрикиваю я. — Илья, пожалуйста! Я тут не смогу. Мы не сможем…

— Я тебя понимаю, — кивает серьезно он. Смотрит на меня задумчиво и выдает. — Понимаешь, больше мне вас спрятать негде. А здесь надежно. Ни одна собака не проскочит. Поселок хорошо охраняется. Сам участок контролируется…

— Но мы никого не встретили… — парирую робко.

— Потому как меня все знают. И ключи у меня. А сунется кто-то посторонний, система сработает, — поясняет Дараганов и упрямо идет по коридору. — Выбирайте любые комнаты. И чувствуйте себя как дома, — заявляет он под жужжание эсэмэски. — Игорек откликнулся, Мила. Вот, смотри, — подносит айфон ко мне поближе.

А там…

«Да. Пусть Милена с дочкой живут сколько понадобится. Я только за», — вчитываюсь в скупые строчки. И с изумлением смотрю на следующее сообщение.

«Это та Милена, по которой ты сох в детстве? Да? Поздравляю, братан!»

— Ты правда сох? — поднимаю глаза на невозмутимого Дараганова. — А я не замечала ничего…

— Было дело, — улыбается он как мальчишка. Хочет что-то сказать еще и осекается. — Идем дальше. Каролина, гляди, какая красота, — поспешно распахивает дверь. — Как тебе? — нарочито отворачивается от меня и пытается совладать с собой.

«Неужели я ему еще нравлюсь?» — проскакивает в голове шальная мысль. Но я тут же ее отметаю. Столько лет прошло.

— Ой, мамочка! — вскрикивает Каролина, вбегая в спальню — мечту любой девочки. Тут и кровать с маленькой золотой короной сверху, и розовые пуфики, закрытые полиэтиленом. И свернутый ковер в углу. Все розовое! Даже обои, по которым разбросаны золотые феи с волшебными палочками.

— Мама, давай тут останемся. Ну, пожалуйста! — умоляюще просит меня дочка. Как маленькая хватает за руку.

— Хорошо, — нерешительно смотрю на Ильку. После его признаний мне до сих пор не по себе.

Сох он по мне! А почему я ничего не знаю?

— Пойдем, что-то покажу, — берет он меня под локоток.

Ведет дальше по коридору, толкает дверь и торжественно произносит.

— Прошу!

Несмело вхожу и взвизгиваю, как Каролина.

— Настоящая фотостудия! Тут же можно рилсы снимать!

— Да, раньше жена Игоря увлекалась…

— А теперь?

— Они вместе в Англии. Там, наверное, он ей новое оборудование купил…

— А это? — в восхищении смотрю на профессиональные софиты, стоящие по углам, на кольцевые лампы и на полки, где в кожаных чехлах покоятся навороченные фотокамеры.

— Пользуйся, — разводит руками Илья. — Тут и декораций полно, — кивает в сторону бутафорского книжного шкафа и большого плюшевого кресла с ушами, стоящих у одной стены. А около другой стоит круглый столик, как в ресторане, и на стене какой-то постер про кофе.

Мне подходит! Буду вести рилсы из библиотеки или из кофейни. И все, не выходя из дома.

— Спасибо, — только и могу выдохнуть. И повторяю в который раз. — Если бы не ты…

— Да ладно. Мы же друзья, — отмахивается от меня Дараганов. Снова что-то читает в телефоне и провозглашает в своей неповторимой манере.

— Так… Народ… Игорь вызвал обслуживающий персонал. За час-полтора дом приведут в порядок, и можно будет располагаться, как кому вздумается. А пока предлагаю устроить барбекю у бассейна. Мясо есть в морозилке, овощи — в теплице, — кивает куда-то в сторону Илья. Домашний, чуть-чуть расслабленный и совершенно свой.

На лестнице слышатся торопливые шаги. Илья напрягается. Снова надевает на себя маску успешного адвоката и выжидательно смотрит, кто это к нам пожаловал.

В коридор вплывает полная женщина лет шестидесяти. Миловидная, раскрасневшаяся. Добродушная.

— Игорь Александрович меня поздно предупредил, — извиняется она, стараясь выровнять дыхание. — Обед будет через час. В комнатах наведут порядок к этому времени. А пока можно расположиться у бассейна. Я провожу…

— Мы сами, Анастасия Николаевна, — улыбается ей Дараганов. Немного отстраненный и холодный. К такому явно не подступишься с рыбой!

«Точно! Рыба!» — дергаюсь я, спускаясь по лестнице.

— Илья, а с рыбой что? Может, пожарим вечером? — спрашиваю и сама себя ругаю за дурацкие предложения. Дараганов человек занятой. А тут еще я с глупыми идеями.

— Боюсь, придется выкинуть, — подмигивает он. — Только дяде Мише ничего не говори…

— Почему выкинуть? Можно же съездить и тут отдать на кухню, — хлопаю глазами как маленькая.

— Нет. Милена, боюсь, мне придется тоже с вами тут обосноваться. Как-нибудь поместимся, — усмехается он, с высоты второго этажа оглядывая величественный холл с хрустальными люстрами.

— В тесноте, да не в обиде, — подхватываю я. И мы оба смеемся. Как раньше.