48

— Вот что значит невезуха с самого начала, — зашипела кошка, оглядывая нашу темницу.

В этот раз я была полностью согласна с пушистой.

Мы оказались в какой-то «кроличьей норе». Долго-долго падали, а затем приземлились на мягкий мох. Хорошо хоть ноги-лапы не попереломали, и то хлеб!

Сверху все еще слышалось шебуршение, но монстры не торопились спускаться к нам.

— Как думаешь, они просто глупые, и не заметили, куда мы делись, или здесь живет монстр похуже и те, что наверху просто решили оставить нас ему на десерт? — с тоской спросила я у Дымки.

— Что за пессимизм? Прекращай страдать, лучше поднимайся, и осматривайся, может нам удастся выбраться!

Кошка уже расхаживала по норе и осматривалась. Тяжело вздохнув, я последовала за ней.

Нора оказалась широкой, весь пол устлан мехом, кое-где были замечены ветки. Стены были земляные, кое-где проглядывали камни и корни. Но, увы, забраться по ним наверх было невозможно. Корни были слишком тонкие и рвались, едва я пыталась на них подтянуться, а земля рассыпалась под пальцами.

Запрокинув голову, я разглядывала узкую расщелину, в которую мы свалились. Солнца было не так много, и всю эту нору она не могла осветить полностью.

— Тут какой-то лаз, — мурлыкнула кошка, — узкий, правда, но если ты слегка сгорбишься, пройти сможем.

Дымка уже обошла всю нору и ее зеленые глаза сверкали из самого темного угла.

— Если боишься, жди здесь, я схожу на разведку одна. Тем более для меня этот ход вполне удобен.

— Нет уж, пошли вместе, — решила я, — нечего у моря погоды ждать. Тем более, наверх нам все равно не подняться.

Главное, чтобы то, что наверху, не спустилось вниз, перекусить, — подумала я, но вслух озвучивать эту мысль не стала.

В норе и правда обнаружился узкий ход. Головой я упиралась в его свод, а под ногами все так же похрустывали засохшие листья, трава и мох.

Пока мы продвигались вглубь, меня терзали две мысли. Страх, что вся эта хлипкая конструкция обрушится, и мы останемся погребены в этой расщелине. И липкий ужас, оттого, что кто-то принес сюда траву и ветки, явно обустраивая гнездышко. И мне очень не хотелось встретиться с тем, кто все это делал…

Чем дальше мы шли, тем более затхлым становился воздух.

Мои глаза ничего не видели в темноте, и приходилось ориентироваться на указания Дымки. Моя пушистая напарница прекрасно видела даже без солнечного света.

— Проход начал расширяться. Впереди что-то есть, — предупредила она меня.

И в ту же минуту, я почувствовала легкий ветерок. А расщелина и правда начала расширяться.

Вскоре мне показалось, что я различаю очертания хода. С каждой минутой впереди становилось светлее. А затем мы вышли в огромную пещеру.

— Зараза, — выругалась Дымка, замирая, чтобы нас не заметили.

Дважды зараза! Мысленно вторила я ей.

Мы нашли не выход, а западню. И учитывая, что даже повернув назад, нам не выбраться наши дела были очень плохи…

Огромная каменистая пещера имела несколько расщелин наверху. От них к полу, устеленному мхом, травой и листьями шли тонкие, изящно сплетенные лозы. По ним, туда-сюда сновали те же существа, что были на поверхности. На полу, в самодельных гнездах ютились те же существа, но поменьше. Сейчас, я могла отличить самца от самок. Те, худые, встреченные мною наверху были самцы. Самки же казались более крупными, и находились рядом с детенышами, охраняя потомство.

Пещера была разделена на гнезда. Те находились друг от друга на приличном расстоянии, но при этом все монстры были в зоне видимости друг друга. Кое-где с потолков свисали коконы. Некоторые из них были прикреплены к стенам.

В уголке у стены были собраны эти же коконы, но уже выполнившие свою роль. Треснутые по краям, со следами покинувшего их монстра. Они опустошенные, словно ненужный мусор, были забыты.

— Очень тихо и аккуратно отходим, — мысленно дала я указание Дымке.

Тот ход, в котором мы были, находился на небольшом возвышении. Чтобы оказаться на уровне монстров, мне нужно было спрыгнуть на пол пещеры. Но именно это возвышение и сохранило нас. Все существа находящиеся здесь дремали, свернувшись калачиками. Кое-где кто-то из них копошился, занимаясь своими делами. Но никто не обращал внимания на нас. Стоило монстрам поднять свои три пары алых глаз, как мы предстали бы перед ними как на блюдце.

— Отходим куда? Если ты не заметила, позади продолжение их уютного замка, — запаниковала Дымка.

Лапы кошки подрагивали, шерсть вздыбилась, а глаза сверкали.

— Если не хочешь стать деликатесом, то не спорь и отходи. Вернемся в нору, и решим, как выбраться. Но здесь оставаться нельзя. Мимо них мы точно не пройдем!

Теневая помощница начала пятится, а я за ней. Неловко наступив на небольшое возвышение, я поскользнулась, и чтобы не потерять равновесие схватилась за каменный выступ сбоку.

Тот, по всей видимости, не был рассчитан на такое, и один из камней с грохотом упал вниз, заставляя всех существ резко поднять глаза на нас.