Глава 13

Меня одели в длинное белое платье, водрузили на голову тиару со сверкающими камнями, на шею нацепили ожерелье, а на пальцы – кольца. Дарен, обозрев результат, удовлетворенно кивнул, и положил мою руку на свой локоть. – Расскажи, пожалуйста, что будет дальше, – попросила я. Позволила увлечь себя на выход. Для того чтобы сопротивляться, нужно выбрать подходящий момент. В коридоре нас ждали трое одетых в белые костюмы плечистых бугаев – они с невозмутимым видом пристроились за нами. – О, сейчас мы идем на вершину башни, – соизволил ответить дракон. – Там есть площадка, где мы и проведем ритуал. Ты станешь моей женой, а я смогу многократно увеличить свою Силу! Он мечтательно улыбнулся. А я спросила: – Как ты увеличишь силу? Заберешь мою магию или что-то в этом роде? – Нет, конечно, глупая! – возмущенно воскликнул Дарен. – Ты темная ведьма, зачем мне, тому, кто поклоняется Свету, твоя магия? Мой бог не потерпит тьму. Я тебе больше скажу: после ритуала ты сама обретешь свет, который очистит твою душу. – Моя душа не пачкалась, – заметила я. – Все же, ответь на вопрос. Почему твоя сила увеличится после этого ритуала? Я хочу понять. Дракон молчал, но я ждала ответа, опустив глаза. Так проще было изображать проблемы со зрением. А еще разглядывать темные тени, которые странно перемещались по полу и стенам… Какая-то мысль не давала мне покоя, и я почти ее поймала, но тут Дарен произнес: – Любой дракон, встретив пару, становится сильнее. Так написано в древних трактатах. Скоро мы узнаем, сколько в этом правды. – Тебя совсем не волнует мое согласие? Дойдя до конца коридора, мы внезапно остановились. Дарен повернулся, положил мне руки на талию, и заявил снисходительным тоном: – Ты согласишься. До этого момента тебе удавалось ускользнуть от меня лишь благодаря помощи демона. После того, как мой бог низверг его, рассчитывать тебе больше не на кого. «Кроме самой себя, – подумала я». «И меня, – откликнулся знакомый женский голос». «О, Тьма, хорошо, что ты тут, – произнесла я мысленно, даже не удивляясь такому варианту внутреннего диалога. – Подскажи, как пользоваться магией? «Тебе помогут тени. В них твоя Сила перед светом». Голова закружилась, пол под нами пришел в движение, только руки Дарена не позволили упасть. Оказалось, что куда-то летим в столбе света. Скорость была внушительная – судя по ощущениям, ведь видно вокруг ничего не было. Спустя пару минут все закончилось. Мы оказались на ровной, продуваемой всеми ветрами квадратной площадке, по углам которой были установлены четыре столба. Над нами раскинулся шатер звездного неба. Красиво. Столбы вспыхнули, ярко освещая все вокруг. Мы с Дареном стояли, словно на сцене, освещенные со всех сторон софитами. Даже пол вспыхнул каким-то узором, окончательно ослепив меня. Но где мне теперь, скажите на милость, найти тут тень?! Ладно, попробуем отвлечь Дарена. Потянуть время. Вдруг меня, как в сказке, все же спасут? Тьма сказала, что моя задача – просто не допустить ритуала. – То есть ты все же решил меня принудить. – Я вздохнула. – И тебя не волнует, что ты собрался разделить свою долгую жизнь с женщиной, которая тебя возненавидит после этого? – Ты просто еще не ощутила на себе, что значит быть парой дракона. – Дарен усмехнулся. – Но тут, наверное, я виноват – не показал тебе. Что ж, время настало. А что касается принуждения… Многим женщинам оно нравится. С этими словами он схватил меня и поцеловал!