Отработка 4. Щит и объект

Идти и правда было не вариант, вызвать я никого не могу, остается артефакт связи… Ну почему я опять забыла подключить своих?! Мне что магистра Диэна вызывать?! Не Тайтанга же… Демоны! Тролли! Гоблины!

А вот не буду я с ним связываться! Пешком пойду! К вечеру, дай Боги, и дойду. Поднявшись и попытавшись отряхнутся, я хмыкнула и гордо направилась по следам змея, благо он здесь их столько наоставлял, что не заметить невозможно.

– За что мне это, землюшка? – спросила я у собственной стихии.

Она мне, конечно, же не ответила. И тут мне в голову пришла гениальная мысль. Можно ведь просто пойти в первый попавшийся преподавательский дом, объяснить все и меня какой-нибудь магистр вместе с собой на учебную территорию и перенесет! Как я все придумала!

Развернувшись, потопала обратно и чуть в другую сторону, где должны были находиться другие дома. До них уж точно ближе, чем до того же учебного корпуса. Кстати, про завтрак можно забыть.

Шла долго. Что-то нет тут никаких домов. Даже обидно. Пара уже давно началась, а я… Еще и предмет магистра Грэнда! Ну за что мне это? Кстати, про пары… А если все магистры уже в учебном корпусе? Что же мне делать?

Разумнее связаться с собственным деканом, но… Это ведь магистр Диэн… Он для меня особенный, я просто не могу. Да и что не день, так от меня вечно одни проблемы. Скоро ему все это надоест, и меня отправят куда подальше со всеми этими отработками, например, к тому же Стэру.

СТЭР! Ну конечно!

Я радостно остановилась и коснулась сережки-артефакта. Про жениха-то я совсем забыла! У меня же теперь есть его нить связи! Ура! Правда что-то отвечать он мне не хочет…

"Да?" – раздался сонный голос.

"Ты что еще спишь?" – удивилась я.

"Миан? У меня занятия с третьей пары, конечно, я еще сплю," – хмыкнул мужчина.

"Везет," – вздохнула. – "А я вот тут… На территории преподавателей…"

"Что ты тут делаешь?" – уже серьезно спросил василиск.

"Да к ректору нужно было, а он как выслушал, умчался, про меня забыв," – пожаловалась, решив, что раз теперь это мой жених, пусть терпит.

"Где ты именно?"

"Понятия не имею…"

"Далеко ушла?"

"Да вот какой-то домик каменный небольшой…"

"Жди на месте, никуда не уходи."

Он отключился, а я послушно уселась на землю, не собираясь куда-либо идти. И какого было мое удивление, когда спустя пару минут, дверь этого самого домика открылась и на пороге в одном халате показался василиск! Я умудрилась прийти именно к его жилищу! Не любила бы магистра Диэна, подумала бы, что это судьба.

– Чего сидишь? – хмыкнул жених, завязывая пояс на халате. – Заходи.

В доме было использовано свернутое пространство, так что он был куда больше, чем снаружи. Стэр провел меня на кухню и усадил за барную стойку. Я попросила налить мне сладкого чая и молча наблюдала за тем, как блондин хозяйничает. Было видно, что он привык обходиться без слуг, что довольно странно для наследного принца.

Его волосы были убраны в хвост и перевязаны черной лентой. Черный длинный шелковый халат подчеркивал все изгибы тела. И только сейчас, когда я могла рассмотреть его нормально, я поняла, что тело у него даже лучше, чем у магистра Диэна… Хотя, мне все равно больше нравится мой инкуб (Ха! Мой! Если бы!). У Стэра мышцы больше видны, по мне немного излишне… Хотя на вкус и цвет все фрукты разные. Вэйларре бы понравился.

Передо мной поставили кружку с чаем, тарелку с блинчиками и банку с вареньем. Вообще-то я не завтракаю, но… Так аппетитно пахнет…

– Только не говори, что ты готовил это сам, – посмотрела на василиска я.

– И что такого? – пожал плечами кронпринц. – Я считаю, что настоящий мужчина должен уметь все.

– Да нет, ничего, – чуть улыбнулась. – Просто странно…

– Чем же это странно? – он сел рядом и облокотился локтем о стойку, подперев ладонью голову и глядя на меня.

– Стэр, ты же кронпринц самих василисков, – подняла я блинчик вверх, показывая его положение.

– Дэнми, – сказал он. – Мое имя Дэнми, Миан.

Я изучающе рассматривала нашего нового преподавателя. С чего такое… Доверие? У подобных рас называют по имени только самые близкие… Хотя раз мы жених и невеста, то это меняет дело.

– У меня, вообще-то пара, – напомнила, прожевав первый кусочек.

– Думаю, мы договоримся с ректором о том, чтобы он прояснил ситуацию с преподавателем, – ответил мужчина.

Общие интересы объединяют, видимо общие враги тоже, потому что я не была с ним толком знакома, но уже чувствовала себя так, будто мы знаем друг друга всю жизнь. Общаться было легко. И не было стеснения. Он такой же, как и я. Не чувствовалась разница в возрасте, не было необходимости придерживаться этикета, не было ощущения, что он кронпринц, и я должна чувствовать благоговейный трепет, было что-то родное. Близкое. Он меня понимал.

– Как ты здесь оказалась? – спросил он, явно пытаясь сдержать зевок.

– Никому не расскажешь? – прищурилась я, намазывая блин вареньем и сворачивая его для удобства.

– Нет, – улыбнулся мужчина.

– Поверю на слово, – хмыкнула. – Ты знаешь Тэйтарха?

– Да, его притащил мой друг, он учился здесь до тебя, так что я имел честь познакомиться с этим ящером. Правда, он пытался меня…

– Сожрать? – улыбнулась. – Ой, меня тоже пытался.

– Так что же случилось? – вернулся к теме разговора василиск.

– Тэй засек какого-то демона-чужака из высших, который явился кого-то убить. Видимо все серьезно, раз ректор, считав его память, даже про меня забыл, – вздохнула. – И где же забота об адептах?

На мой шутливый вопрос Стэр не ответил. Он как-то странно подобрался, коснулся сережек-артефактов, выполненных в виде желтых гвоздиков, после чего некоторое время с кем-то мысленно разговаривал. Я пожала плечами и продолжила поглощать блинчики, запивая чаем. Вскоре живительная влага закончилась и я, легко спрыгнув с высокого стула, отправилась сама наводить себе добавку. Видела раньше, где что лежит, так что рука уверенно открывала шкафчики и доставала нужное.

– Хорошо, что ты попалась на пути Тэя, сам бы он не добрался до сюда, – вернулся в реальность мужчина.

– Почему? – удивленно посмотрела на него я, ставя два чая на стойку.

– Доступ на территорию преподавателей запрещен всем, кроме самих преподавателей, но для некоторых адептов… сделаны исключения, – пристально уставился он на меня.

И тут до меня дошло. Исключением я стала в тот момент, когда магистр Диэн впервые перенес меня к себе. Если бы этого не случилось, я бы вместе с Тэем об защиту бы и растеклась… И если змею навряд ли что-то было, то меня бы шарахнуло конкретно. Фух… И почему я раньше об этом не подумала и не побоялась?

– Я что-то… забыла об этом, – нервно.

– Миан, Миан, – покачал головой Стэр. – Ладно, я пойду переодеваться, а ты пока можешь погулять по дому.

Я кивнула в ответ и проводила василиска взглядом. Сама сначала доела блинчики, затем допила оба чая (пары чашек мне всегда было мало), после чего решила помыть посуду. Закончив и с этим, я отправилась исследовать дом.

Здесь было светло и уютно. В отличие от комнат в доме магистра Диэна, у Стэра было куда более… свободно. Инкуб придерживался более строгого и традиционного аристократам стиля, тогда как у василиска была домашняя обстановка обычного нелюдя. Забавно. Тем более для кронпринца. Хотя мне нравится.

Больше всего мне понравилась комната, где пол, потолок, стены и дверь были полностью зеркальными. Создавалось ощущение бесконечного коридора. Вообще-то долго смотреть в такой опасно, зеркальная магия может и затянуть, а она мало кому поддается. Видимо, Стэр был одним из магов, разбирающихся в ней, иначе смысла в этой комнате нет. Как бы мне не нравилась эта необычная комната, я довольно быстро оттуда ушла из-за соображений безопасности.

– Миан! – услышала я его голос. – Спускайся вниз!

И откуда он знает, что я на втором этаже? Решила послушаться, легко сбежала по ступенькам и пересекла гостиную, чтобы в следующий момент выйти в прихожей. Магистр Стэр, как теперь должна его называть я, был одет в форму преподавателя. Волосы опять убраны в тугой высокий хвост, на поясе несколько видов кинжалов из разных материалов. И тут я вспомнила, что он архинекромант и будет вести у нас некромагию. Поплохело. Я даже побледнела и ноги начали ослабевать.

– Миан? – подскочил ко мне мужчина. – Ты чего?

– Прости, мне стоит только подумать о некромагии, как голова начинает кружиться… – ответила я.

– Ничего, я раньше тоже боялся. Не так как ты, но все страхи можно побороть, – сказал он.

Василиск не стал говорить, что я безнадежна, как щитовик, что это ненормально или смешно… Он… поддержал меня? Мой союзник нравится мне все больше! А главное, что наши хорошие отношения заставят родителей поломать голову!

– Ладно, давай руку, – поднял он свою.

Я легко сжала его пальцы, и нас утянуло в телепорт. Оказались мы в коридоре академии. Первая пара уже закончилась и даже началась вторая… У магистра Диэна!

– Иди, – указал он на кабинет, где как раз должна проходить наша пара. – Надеюсь, я не ошибся с переносом.

Вторую фразу он сказал уже не только мне… Я и не успела заметить, как открылась дверь, как облокотился на косяк инкуб и как начал сверлить нас взглядом своих серых глаз… Зато, когда я открыла рот, чтобы ответить, что Стэр перенес нас точно, куда мне надо, увидела своего любимого, да так этот рот и закрыла… И почему я чувствую себя так, будто меня поймали за изменой?! Между нами даже ничего нет, чтобы эта самая измена вообще могла состояться!

– Магистр Стэр… – как-то странно протянул его имя декан. – Адептка Тайлэ.

– Простите, магистр Диэн, – пропищала я. – Я опоздала…

– Заходите в аудиторию, – если бы льдом в голосе можно было бы убить, я была бы уже мертва.

Кивнув еще раз василиску и прошептав тихое "спасибо", я метнулась в аудиторию и прошла к первой парте, где сидела Вэй. На меня ошарашенно смотрели, кто-то даже произнес мрачное "самоубийца", а я… Хана мне, в общем…

– Ты где была? – прошипела мне на ухо подруга.

– Долго объяснять, – зашептала в ответ я. – Все потом.

– Миан! – буквально подлетел ко мне Алэн Гэрдин. – Я слышал, ты болела… Все хорошо?

В его взгляде было столько искренней заботы, что мне даже стало стыдно… Болела? О нет. Я просто немного… Напилась, а потом провела весь день с любимым инкубом. Только вот по отношению к вампиру это несколько некрасиво…

– Да, Алэн, все хорошо, спасибо, – вымученно улыбнулась я. – Поговорим после пар?

Вампир кивнул, положил мне руку на плечо и чуть сжал в знак ободрения. Я легко похлопала его по длинным пальцам и проводила взглядом до места. Повернувшись, увидела, как стремительным и уверенным шагом магистр Диэн возвращается на свое преподавательское место.

Он встал к нам лицом, скрестив руки на груди, и его взгляд не предвещал мне ничего хорошего. Я даже побледнела и поднялась, понимая, что меня бы и так подняли со своего места. Обычно опоздавших он не пускал… В аудитории воцарилась звенящая тишина.

– Адептка Тайлэ, – его голос прозвучал как гром среди ясного неба.

Я посмотрела в его серые глаза. Он был явно недоволен. Мало того, что я перед ним накосячила, так еще и решила на пару опоздать. Сегодня он будет закреплять объекты за щитами, поэтому-то преподаватель и разрешил мне зайти в аудиторию. Но…

– Во-первых, вы, как особо отличившаяся адептка, будете делать дополнительную работу по призрачным щитам, условия которой я обговорю с вами лично в моем кабинете. Во-вторых, в следующем семестре вы лишаетесь права самой выбирать тему курсовой работы и берете все те же призрачные щиты. В-третьих, раз вы так уверены в себе, то объектом для вашего домашнего задания буду я. Лично я.

И если насчет последнего он просто преподнес все более… мягче моим одногруппникам, якобы вызвавшись сам, то первые два пункта… Призрачные щиты не изучены. Эта тема вообще поднялась только года два назад, и магов, работающими над подобным видом щитов, можно по пальцам одной руки пересчитать. Нет ни литературы, ни каких-либо еще источников на данную тему. Эту работу и курсовую можно смело считать куда сложнее даже диплома… Не думаю, что и правда смогу справиться.

Я забыла, как дышать. Просто испуганно смотрела в глаза взбешенного магистра и думала о том, что теперь вряд ли найду время на сон. Отработки, группа, которую он собрал со мной в том числе, домашнее задание, дополнительная работа и будущая курсовая… И это, не считая других предметов… Я даже простонала, забывшись.

– Я смотрю, вас что-то не устраивает… – холодно заявил он и медленно направился ко мне. – Нет места для отработок? Отнять у вас еще и время на подготовку к занятиям? Или предложите другой вариант вашего наказания?

Пока он говорил, с каждым словом он делал шаг ко мне, так что "наказания" прозвучало мне прямо в лицо. Он придвинулся настолько близко, что у меня сердце защемило. Только не от любовных чувств, а от банального страха. И стыда.

Напряжение. Оно витало в аудитории, и другие адепты боялись даже дышать. Они не двигались, смотрели в свои конспекты и старались слиться с мебелью. Магистра Диэна легко было разозлись несоблюдением дисциплины, но я умудрилась и это переплюнуть.

Смотреть в его глаза я не могла, поэтому опустила взгляд куда-то в район груди. Ответить? Или промолчать? Скажу что не то, убьет. Вообще ничего не скажу, убьет. Что же выбрать?

– Я. Задал. Вопрос, – слишком спокойно сказал он.

Я почувствовала, как Вэй вздрогнула и наклонилась ниже к тетради, будто и нет ее рядом. В голове отчаянно билась мысль, что лучше просто сбежать.

– Простите, магистр Диэн, – прошептала я, но меня услышали все.

– Не слишком ли частая фраза для адептки четвертого курса? – мрачно спросил декан.

"Вы меня отчислите?" Это произнести я не решилась, хотя на самом деле эта фраза была для меня уже почти родной. И вот стоило мне только более-менее наладить с ним отношения, как я опять все испортила… Наверное, он все отменит… И не видать мне Вирга и его кухни…

– Так и будете молчать? – мрачно спросил он.

А что мне на это ответить? Мне было страшно. Я боялась разозлить его еще больше.

– Я опоздала по уважительной причине, – прошептала.

Он молча смотрел на меня. Я на секунду подняла на него глаза и вновь опустила. Ждет ответа.

– Мне срочно нужно было к ректору, – тихо ответила. – Я… Не могу сейчас озвучить причину…

– Молитесь, адептка Тайлэ, чтобы сам ректор тоже посчитал эту причину уважительной, – спустя продолжительную паузу сказал он. – Садитесь.

Я обессиленно опустилась на свое место, даже скорее рухнула. Вэй сжала мою руку под столом, поддерживая. Я чуть кивнула ей, мол все хорошо, после чего неуверенно подняла голову, поглядывая на декана. Какой же он красивый… А в гневе, если утихомирить страх, он кажется еще более… сексуальным. Стоп! О чем я вообще?!

– Начнем закрепление объектов, – сказал преподаватель, подходя к заранее выстроенному овальному щиту. – Трайдмирэль Хэйрон. Подходите с вашим объектом.

Парень поднялся, за ним шел ошарашенный произошедшим вампир с факультета некромагии, который не мог не пялиться на меня. Он у нас не учился и попал на пару только из-за того, что его должны прикрепить. Адептов-объектов сняли с их занятий, чтобы магистр Диэн лично смог проследить за ритуалом закрепления. Вот и сейчас эти двое сели в небольшом овале, прижавшись спиной и закрыв глаза. Декан начал окутывать их нитями сил, связывая. Щит будет чувствовать малейшую боль и угрозу, тогда как объект даже ничего не заметит. Этакая односторонняя связь.

Это было долго. Я сидела и понимала, что буду последней. С Вэй решили не болтать, чтобы не навлечь еще больше бед на мою бедную голову, но зато переписывались мы весьма активно.

"Ты что была с магистром Стэром?! Я думала ты его не знаешь! Он ведь вчера первый день работал!" – в ее восклицательных знаках я видела обвинения. По мнению подруги она должна была узнать о нашей связи первой.

"Так вышло. Я правда была у ректора. Пешком оттуда никак, телепортироваться тоже, вот и набрела на первый попавшийся дом, а там магистр Стэр," – написала в ответ.

"Случайно набрела? На собственного жениха? Ха-ха! Еще что расскажешь?! Я слишком хорошо тебя знаю, Ми!" – листок она мне подсунула обиженно.

"Вэй, ну чего ты сразу? Чтобы я тебе и не рассказала? Все вечером! Я же не виновата, что меня вчера не было!" – нарисовала грустную рожицу.

"Про отработки у магистра Диэна молчишь! Про Алэна молчишь! А уж о Шерте я вообще молчу! Не просто так же Дариллая на тебя взъелась… Она вчера тебя искала, кстати."

"А что мне рассказывать про отработки? Гоняет он меня по-всякому! Алэн? Так я же с ним так и не гуляла. Шерт – сама все знаешь, а остальное просто слухи. А вот с чего меня искала Дариллая…"

"С того, что Шерт своим заявил, что выбирает тебя!"

"ЧЕГО?!"

"Чего прочла!"

Я в шоке посмотрела на Вэй. Значит, дроу решил меня к своим играм приплести! Ну просто отлично! Делай после этого артефакты всяким принцам…

"Да правда ничего нет у нас с ним… Он, наверное, назло Дариллае все это затеял…"

"Смотри у меня, Ми, чтобы потом это "назло" тебе боком не вышло…"

"Издевательство какое-то…"

"И не говори… Но лучше тебе все мне рассказать! Надо же мне знать, где и как правильно врать остальным."

"Да зачем врать, если нет ничего?!"

"Им бесполезно говорить, что нет, лучше придумать что-то другое."

"Что например?"

"Вот с Алэном начнешь встречаться, там и посмотрим."

"Да не собираюсь я с ним встречаться!"

"А зачем на свидание согласилась?"

"Чтобы о магистре Диэне не думать…"

"Ага, будто тебе это поможет. Не смеши!"

"Но надо же что-то делать, хотя теперь ситуация изменилась…"

"Ты про магистра Стэра? И чего ты в нашем декане нашла? Этот василиск еще та секс-бомба! И он не такой… злобный, а куда лучше."

"И вовсе магистр Диэн не злобный…"

Вэй вызвали, как объект защиты. Она удивилась, думая, что раз я не смогу работать с ней в паре, то никто не будет, но… Красный от смущения демон, что вообще довольно странно для его расы, хрипло назвал ее имя. Подруга отдала мне листок, не успев написать ответ, после чего смело вошла в очерченный овал защиты.

Я скомкала листок и убрала в карман. А потом… Смотрела, как магистр Диэн сплетает их магией и… не могла оторвать глаз от нашего декана. Он уверенными, привычными движениями водил руками, направляя нити. При этом его лицо выглядело расслабленным, будто подобный ритуал не сложнее процесса зажигания светлячка. На самом деле это была очень сложная магия. Мы такого еще не умели.

И как можно в такого не влюбиться? Столько уверенности в его движениях, столько власти в каждом жесте и столько… одиночества. Я и правда воспринимала его как очень закрытого и одинокого нелюдя. Всем он казался таким сильным, но я всегда думала о том, что такие выдающиеся личности редко по жизни идут с кем-то рядом. А ведь магистр Диэн очень известный маг… В своей отрасли, в защитной магии, он ведущий.

Как ему только хватает резерва на такое количество ритуалов? Хотя… Я пригляделась к нему повнимательней. Несколько артефактов-накопителей в виде браслета, кольца и кулона все же имелись. И правда, не будет же он за счет своей магии все это делать. Глупо было бы.

Кстати! А кто будет проводить наш ритуал? Сами участники сделать этого не смогут, значит, придется кого-то вызвать из преподавателей, адептам такое доверять нельзя. Тут требуется не только опыт, но и полная сосредоточенность, а мы от нервов чего-то да вечно путаем.

– Адептка Тайлэ, – вызвал он меня.

Я и не заметила, как прошли остальные. Настолько засмотрелась на своего любимого мужчину, что даже не поняла, когда начала улыбаться. Вот это я спалилась! Хотя… Откуда кто знает, о чем я думаю? Ну, конечно, кроме него самого…

Сделав морду тяпкой, я поднялась со своего места и прошла к декану. Он небрежным жестом указал мне на очерченный овал, после чего коснулся артефакта связи.

Я послушно села, глядя на столпившихся адептов. На свои места уже закрепленным было не обязательно садиться, так что вся группа вместе со своими объектами (а я и правда была последняя) с любопытством взирала на меня.

Магистр Диэн сел сзади меня и прижался ко мне спиной. Сердце пропустило пару ударов и пустилось вскачь… Он напрягся. Наверное, ему неприятны мои чувства… Я попыталась совладать с эмоциями, но ничего не вышло. Он ведь так близко…

Дверь открылась, и в аудиторию зашла магистр Лотос. Внутри меня зашевелилось что-то… неприятное… Кажется, я начинаю ревновать моего декана к преподавателю основ целительства. Вообще-то это ненормально. В плане того, что я не имею на него никаких прав, но… Чувствам не прикажешь.

– Магистр Диэн, – нахмурилась она, увидев меня, – разве полагает преподавателю…

– Это наказание адептки Тайлэ за нарушение дисциплины, – спокойно сказал он. – Проведите ритуал. Двусторонний.

В обычных ритуалах щит и объект связывались односторонней связью, вдобавок инкуб закреплял каждую пару еще и на себя. Это своеобразная проверка. В нашем же случае это будет вообще другая связь. Более острая и более… близкая, что ли… Мы оба будем чувствовать друг друга и не будет никакого третьего лишнего.

Магистр Лотос поджала губы, но послушно прошла к нам и начала ритуал. Она в отличие от нашего декана делала все куда медленнее, опыта мало. Но все же спустя несколько минут я почувствовала, что… у магистра Диэна дико болит левое плечо. Оно горело у него с такой силой, что я даже поморщилась. И как только инкуб не только терпит такую боль, но и умудряется ее не показать и проводить ритуалы? И что вообще с его плечом? Почему регенерация не работает?!

Волнение. Я так сильно за него боялась, что мне хотелось немедленно всех выгнать и потребовать у магистра Диэна, чтобы он показал мне плечо. Но впереди еще пара до обеда… А после нее еще одна. И только потом я пойду на отработку, где смогу хотя бы попытаться уговорить показать мне рану.

Он поднялся первым, разрешил всем уйти пораньше, после чего попросил и магистра Лотос вернуться. Преподавательница прищурилась, но послушно вышла из аудитории. За ней направились и другие. Мне же Вэй помогла встать, всучила уже сложенные вещи и подхватила под руку.

– Иди вперед, – попросила ее я.

– Не поняла, – мрачно ответила девушка.

– Я честно все тебе расскажу сегодня же, – вздохнула.

– Ну смотри мне!

После этого, посверлив меня еще немного взглядом, эльфийка все-таки ушла. Мы остались с моим весьма своеобразным объектом одни. И только я к нему повернулась, как наткнулась на раздраженный взгляд.

– Адептка Тайлэ, слова "можете идти" и вас касаются, – сказал он.

– Магистр Диэн, – решила действовать смело, – покажите мне свое плечо.

– Наглеешь, – вздохнул он.

– Вы мой объект, – сделала я осторожный шаг в его сторону, – так что я имею права…

– Миан, ты не целитель, – перебил меня мужчина.

– Я всегда увлекалась этой наукой, – пожала плечами и сделала еще шаг.

Он поморщился. Я действительно была права, как объект он обязан показать мне свою рану. Вот и сейчас, явно выругавшись на каком-то другом языке, он легким взмахом руки запечатал аудиторию и начал расстегивать пуговицы на камзоле.

Сейчас я не думала о чем-то неприличном. Я чувствовала его боль и боялась увидеть что-нибудь… действительно плохое. Когда он хотел самостоятельно снять верхнюю одежду, я подскочила и помогла это сделать. Как же ему больно… Бедный мой инкуб…

– Миан! – яростно прошипел он.

– Магистр Диэн, не нужно лишний раз тревожить плечо, – бесстрастно заявила.

– Богиня! За что ты вообще появилась на мою голову? – процедил он в сторону.

Я пожала плечами. Не такая я и плохая адептка… Всегда хорошо училась и вела себя тоже хорошо до одного момента…

Рубашку я тоже помогла ему снять. Под ней была повязка через всю грудь, пропитанная кровью. Я сглотнула, но уверенными движениями начала ее снимать. Может он и не знает (да и откуда ему знать?), но в магшколе я посещала все дополнительные кружки по целительству и знала очень многое. Оттуда и мои отличные оценки по основам целительства в академии.

– Зря я вчера на это подписался, – хмыкнул он.

– И вовсе не зря, – смело ответила, – иначе вы бы так и ходили.

– Адептка Тайлэ, вспомните с кем вы разговариваете, – раздраженно.

– Со своим объектом, – глазками похлопала наивно.

Он опять хмыкнул и отвернулся, позволяя мне продолжить свои манипуляции. Под повязкой оказалась… Кто-то проткнул его плечо мечом, смазанным ядом. Если бы это была обычная рана, то она бы уже наполовину затянулась, но в этом случае не было никакого прогресса.

– Вы не обращались в целительское крыло? – по-деловому спросила я.

– Не вижу необходимости, – ответил он.

– Судя по пигментным пятнам, меч, которым вас ранили, был пропитан соком артейго линос таргикус. Это ядовитое растение, – я аккуратно касалась кожи вокруг раны. – Его яд действует и на нелюдей. Убить не убьет, но регенерация потратит на борьбу с ним несколько дней. Вам нужно принять противоядие и смазать рану специальной мазью.

– Госпожа целительница, – с сарказмом начал он, – а не слишком ли много указаний?

– Объект должен выполнять рекомендации щита, – упрямо.

– Но если преподаватель считает их необоснованными, то объект в праве проигнорировать указания щита, – спокойно.

– Магистр Диэн! – возмутилась. – Я ведь ради вас стараюсь…

Он молчал. Смотрел на меня и молчал. Я смутилась, осознав, что сказала. Вроде бы ничего такого, но я ведь люблю его, и, слетая с моих уст, эта фраза приобретает более глубокий смысл.

– Просто сделайте, как я прошу, – тихо сказала, глядя на неровные края раны.

Как бы мне не было стыдно и как бы я не смущалась, сейчас мне было важнее здоровье моего любимого мужчины. Смотреть на подобные ранения отстраненно я привыкла, но где-то в груди все равно ныла тупая боль.

– Никто об этом знать не должен, – вздохнул магистр Диэн. – Я не собираюсь ничего тебе объяснять, но прими это как факт.

Ну да. Кто я ему такая? Это же его личные дела…

– Тогда я сама все вам принесу. И никто ничего не узнает, – вздернула подбородок и посмотрела прямо в его глаза.

– Не знал, что вы такая упрямая, адептка Тайлэ, – хмыкнул он. – Ну что, госпожа целительница, я могу одеться, или вам больше нравится, когда я без рубашки?

Я покраснела. До кончиков ушей. Конечно, мне больше нравится, когда он без рубашки! Но не с раненым же плечом! Пришлось опять перевязывать его грудь, помогать надевать сначала рубашку, затем камзол. Не добилась его похода к целителям, так хоть сама все принесу. Не прогонит с лекарствами и ладно.

– И не вздумайте прогуливать пары, – строго сказал он.

– Я приду на обеде.

– В мой кабинет. Идите.

Я чуть поклонилась и выбежала из аудитории, с которой магистр Диэн снял печать. На следующую пару я не опоздала и чуть улыбнулась магистру Стэру, усаживаясь на свое место. Вэй в этот раз со мной не было, и кровь на темной форме никто не заметил.

Пара проходила на удивление… интересно. Сегодня было теоретическое занятие и угроза упасть в обморок пока что отсутствовала. Дэнми рассказывал про особенности разноуровневых личей, а также создавал иллюзии с ними.

Мне было страшно, несколько раз в глазах темнело, но… Личи, чем выше уровень, тем больше они похожи на живых. Вспомнила Вирга. Я, как маг, сразу вижу нежить. И хотя лич магистра Диэна был похож на самого обычного человека, мне достаточно было лишь мельком взглянуть на него, чтобы понять, кто это.

У высших личей организм функционирует практически, как у живых. Магия хозяина подпитывает их, поддерживает форму и контролирует. Без постоянной подпитки, лич не умрет, но… может разложиться до состояния скелета.

– Перерыв, – внезапно объявил магистр Стэр.

Я подскочила к нему. Василиск легко развеял иллюзии и посмотрел на меня. Он будто ждал, что я подойду к нему.

– Хочешь уйти с пары? – вздохнул мужчина.

Я смущенно кивнула.

– Так и знал, ты с самого начала слишком нервно себя ведешь, – тихо сказал он. – И у тебя кровь на форме.

А я думала никто не заметил… Вот же василиск глазастый.

– Это… Мне правда очень нужно. Ты отпустишь меня? Я отработаю!

– Только при условии, что потом эту тему ты мне всю лично расскажешь, – строго.

– Конечно!

– Иди, – разрешил магистр Стэр. – Но это не должно стать постоянной практикой. Кто бы у тебя не пострадал, есть целительское крыло.

– Хорошо! Конечно! Спасибо!

И я, еле сдержав порыв поцеловать в щеку василиска в благодарность, подхватила вещи и почти бегом направилась в общагу. Лекарство здесь я не достану, значит, придется выбраться в город, значит, нужно переодеться, значит, нужно быть осторожной…

Заменив форму на все то же платье, наложив немного косметики, захватив с собой небольшую сумочку и кристалл, я уже шла под землей все к той же самой дырке в защите. Боль магистра Диэна следовала за мной повсюду, заставляя постоянно ускорять шаг. И как он только терпит? Она и правда просто… невыносимая. В какой-то момент пульсация увеличилась настолько, что я даже остановилась, хватаясь за плечо. Что он там делает?! Если я чувствую лишь слабый отголосок, то что сейчас чувствует он? Порыв немедленно воспользоваться телепортацией я задушила еще в зародыше. Да, через ритуал адепт-щит также получал доступ к телепортации на территории академии, но только непосредственно к своему объекту. Нужно сначала достать лекарства, а потом уже телепортироваться. И то только на обеде, сейчас у него пара.

И тут меня ждал неприятный сюрприз. Защита академии была обновлена, и старой дырки не было. Я надеялась, что немного ошиблась и перерыла всю землю рядом, но… это и правда обновленная и усиленная защита. Здесь мне точно не пройти.

– Думай, Миан, думай! – сказала я самой себе, усаживаясь на землю. – Должен быть другой выход.

У меня и времени было в обрез. И все-таки я решилась вернуться, переодеться обратно и… наведаться в целительское крыло. Придется нагло спереть из их запасов… Только как это сделать? У них по несколько целителей дежурят, выдавая лекарства только на случай необходимости… Случай необходимости…

Я резко поднялась с земли и уже уверенно направилась в общагу. Там переоделась, захватила нож и почти побежала на одну из тренировочных площадок, где просто должно было расти артейго линос таргикус. Если нельзя купить в городе или спереть в целительском крыле, то придется действовать честно… Ну или относительно честно.

Растение я нашла быстро. Аккуратно смазывая лезвие ножа его соком, я думала о том, что эту боль нужно вытерпеть ради любимого мужчины. Теперь встал вопрос, где резать? И как потом все объяснять… Да и стоит дождаться обеда, чтобы не было вопросов на тему "Где вы были во время пары?"

Я аккуратно убрала нож в ножны, сняла перчатки и не менее аккуратно вывернула. Если яд попадет на кожу, будет дикое раздражение на декаду минимум, а мне такого не нужно. У элементалей регенерация почти человеческая, так что и мучиться с этим я могу долго.

Вернувшись в комнату, я думала о том, что магистр Диэн меня за такой способ добывания лекарства убьет. Скажет, что я дура и своими тупыми мозгами не смогла придумать чего получше, но… Пусть говорит, что хочет, лишь бы плечо помазал и противоядие принял. Может быть, если бы у меня было больше времени, я бы и подумала над чем-то другим, но раз он сам не может ни в академии взять, ни в городе купить из-за того, что никто не должен знать, я не виновата, что приходится действовать таким образом.

В итоге я решила нечаянно порезать бедро. Если что, так это яд постепенно проел ножны и… При неудачном движении я умудрилась порезаться. Хотя нет, что за бред? Нужно что-то более правдоподобное…

Мелодия огласила всю академию о том, что начался перерыв на обед. В итоге еще минут десять я думала, а затем довольно сильно полоснула себя по бедру. Резкая боль заставила пошатнуться, надо было делать это сидя. Рана горела, кровь начала стекать вниз, штанина намокла. Боги! Я и забыла, как быстро действует яд! В глазах потемнело, и я облокотилась рукой о стену, пытаясь прийти в себя и отвлечься от… Как же больно!

– Выпорю! – услышала я голос магистра Диэна. – Еще более идиотский способ ты придумать не смогла?!

Конечно же он, как подключенный ко мне в равноправной связи, почувствовал мою боль и телепортировался сюда. И теперь он собирался помочь мне! Да у меня всего лишь царапина, а у него самая настоящая дырень в плече! И кто кому помогать должен?

Я отшатнулась от протянутой ко мне руки. Зеркало, около которого я оказалась, отразило бледную девушку, закусившую до крови губу. Ой, а я и не заметила… Боль в ноге была такой сильной, что другую я уже не замечала.

– Иди сюда, – вздохнул преподаватель. – Телепортироваться будем. Или мне использовать бесконтактный тип перемещения?

Он слишком затратный. Нельзя. Ему и так плохо. Пришлось послушно подковылять. Нога уже наполовину отнялась. Если у инкуба регенерация хоть как-то, но борется, то моя и не пытается что-то сделать.

– Глупая, – сказал он, прежде чем нас телепортом переместило к целителям.

В его голосе не было сарказма или обычного льда, скорее проклюнулось что-то более теплое. Я так и не поняла с какими эмоциями он сказал это, но одно точно, инкуб понял, что все это я делаю ради него.

Целители встретили нас удивленными взглядами. Магистр Диэн здесь, наверное, и не бывает никогда, а тут явился. Увидев мое бедро, меня быстро положили на кушетку, вырезали часть штанов, чтобы иметь нормальный доступ к ране, и начали задумчиво ее изучать.

Как же мне хотелось сказать им, что это такое. Но нельзя. И вот адепты-целители хмурили свои светлоэльфийские (на посту сегодня два светлых эльфа) рожи и пытались понять, что со мной не так.

– Да яд это! Растения артейго линос таргикус! – все-таки не выдержала. – Давайте сюда противоядие от него и мазь.

Голубоглазый ушастик с младшего курса несколько раз покивал головой и убежал к шкафчику с лекарствами. Второй же, явно постарше, прищурился, глядя на меня.

– А откуда… – начал он.

– Эти вопросы должны задавать преподаватели, а не адепты, – перебил его магистр Диэн.

Фух… А-то причину-то я так и не придумала.

– Извините, – поднялся эльф, поклонился инкубу и куда-то смылся.

Затем прибежал младшекурсник, пока он что-то втирал магистру Диэну про частоту использования мази, я взяла вдвое больше, чем нужно, таблеток и сперла целую банку мази. И зачем он поставил всю коробку? Нужно было достать определенное количество и принести. Хотя сейчас это мне только на руку. Это и то, что он стоял ко мне спиной и ничего не видел.

– Хорошо, адепт…

– Ларвиэль, – подсказал эльф.

– Хорошо, адепт Ларвиэль, вы предоставили нам неоценимую помощь, а теперь я заберу адептку Тайлэ, – жестко.

– Но…

– Спасибо за проявленную заботу.

Утянуло меня уже в бесконтактный телепорт.

И почему я ну абсолютно не удивлена тому, что оказалась лежащей в его излюбленной гостиной на диване? Сам инкуб стоял рядом со своим креслом и смотрел на меня… Ой…

– Адептка Тайлэ, – обманчиво спокойно начал он, – а теперь соизвольте объяснить, как в вашу гениальную голову пришло все это? – зашел Вирг. – А ну вон!

– Вирг, постой! – окликнула уже собиравшегося уйти лича я. – Принеси кувшин с водой и два стакана, пожалуйста, для начала. Затем мне понадобится еще твоя помощь.

Как ни странно, нежить послушно кивнула и пошла выполнять сказанное. Я повернулась к декану и встретила его какой-то обреченный взгляд.

– Простите, магистр Диэн, но и вам, и мне нужно выпить противоядие… А потом…

– Я спрашиваю, как ты вообще додумалась до подобного? – перебили меня.

"Потому что я люблю вас," – подумала я. Вслух же рассказала, что дырка в защите, через которую я бегала в город, заделана, что просто так взять у целителей противоядие нельзя, и что время было ограничено, поэтому я решила честно заработать лекарства, полоснув себя ножом с соком ядовитого растения.

Лич принес поднос с кувшином воды и стаканами. Затем я велела ему принести таз с горячей водой, чистые полотенца и бинты. На все это магистр Диэн молчал, наблюдая за мной. Вирг вежливо поклонился и вновь поспешил вниз.

Инкуб вздохнул, выпил свое противоядие, затем проследил, как я выпиваю свое. Отодвинув стол левитацией, он подошел ко мне. Я старалась расслаблять лицо, чтобы не было видно, насколько мне больно, но…

– Это уже вторая испорченная тобой форма, – вдруг хмыкнул он и опустился на пол на колени, – и придется тебя раздеть.

Конечно же, я покраснела. Понимаю, что нужно снять штаны, чтобы нормально обработать рану и перевязать, но… Я как-то не думала, что это будет делать магистр Диэн!

– Я сама! – даже отодвинулась от него, поморщившись от боли.

– Поразительное стеснение для девушки, которая спала со мной в одном нижнем белье, – с насмешкой.

– Я была в рубашке! – возмутилась.

– Которую я лично застегивал, – парировал маг.

Он опять был очень близко. И смотрел на меня своим серыми, как само небо во время дождя, глазами. И мне даже почудился запах свежести, который витал в воздухе после того, как в очередной раз пролились на землю слезы Богов. Хотя по мне глупо думать, что дождь – это их слезы… И почему так принято считать?

Я хотела его поцеловать. Я хотела унять его боль. Я хотела дать ему глоток этого свежего воздуха. И сейчас, когда я чувствовала и свою боль, и его, мне казалось, что мы стали чуточку ближе друг к другу.

– Но штаны и правда придется снять, – сказал он.

– Я правда сама все сделаю, – смущенно.

– Это не вам решать, адептка Тайлэ, – твердо. – Я могу лишь позволить вам снять их самой и… немного прикрыться, скажем… пледом.

Инкуб подал мне плед и ушел, видимо, чтобы не стеснять. Я кое-как стянула штаны, периодически морщась от боли и стараясь не напрягать ногу, после чего кинула никуда негодную часть формы вниз и пледом прикрыла открывшееся нижнее белья до раны. Мда… Зря меня сюда декан перенес. Я уже успела перепачкать кровью диван… А ведь ее проблемно выводить даже бытовой магией. Ну почему я не порезала какое-нибудь более удобное место?!

Когда магистр Диэн вернулся, на нем уже не было камзола и рубашки. Инкуб щеголял перевязанным торсом, вызывая более быструю работу моего влюбившегося в него сердца. Мне до безумия хотелось коснуться его кожи, сначала кончиками пальцев, а потом полностью прижав ладонь. Я ведь теперь знаю, что он горячий. С таким не замерзнешь и в холодную зимнюю ночь.

Так! Все! Хватит! Не время для этого. Вернемся к вопросу с раной. Надо бы сначала заняться им, но он мне этого точно не позволит. Да и… в таком виде что я сейчас могла бы сделать? Не ходить же при нем в трусах!

Вернулся Вирг, поставил все необходимое, куда указал магистр Диэн, после чего ушел разогревать обед. Мы ведь оба так и не ели. Ой, Вэй, наверное, из меня всю душу вытрясет! Она же на обеде только с ничего не знающим Тшеном…

Магистр Диэн подошел ко мне, поставил небольшую тумбу для ног рядом и сел на нее. При это он оказался ниже и была возможность доставать до раны со всеми удобствами. Мне было жарко. И очень, очень странно. Еще бы. Вид любимого мужчины у своих ног, хоть и с банкой мази в руках, все равно вызывал бурю эмоций.

Инкуб аккуратно обрабатывал рану, но я все равно иногда шипела от боли. Его пальцы легко касались моей кожи, и мне подумалось о том, что это было бы приятно, если бы не порез на полбедра. Я молча наблюдала за тем, как он сосредоточенно сначала промывает рану, затем обрабатывает мазью, а затем…

Перевязка была чем-то запредельным! Всякий раз, когда его рука проходила между моих ног, чтобы просунуть бинт под низ, живот ощутимо стягивало… Я краснела, молилась, чтобы он этого не заметил, и очень хотела провалиться сквозь любимую землю. Тем более мазь очень быстро охладила рану и боль отступила, позволяя мне в полной мере насладиться его рукам… Это у него рана серьезная, а вот мой порез было куда легче обезболить, да и… я чувствовала, как он вливает в меня свою магию. Наверное, если бы не его боль в плече, я бы точно с катушек слетела…

– Миан, – его голос заставил меня вернуться в реальность.

– Да, магистр Диэн? – хрипло спросила я и прокашлялась.

Что это со мной? И почему он так откровенно ухмыляется?

– Твою третью форму я смогу достать только ближе к вечеру, – сказал декан.

– И… Что мне делать? – припоминая, что после обеда должна быть пара по основам целительства.

– Я отпросил тебя у Лотос, – вздохнул он.

Мда. Опять ему пришлось отпрашивать....Одни неприятности от меня…

– Садитесь, магистр Диэн, теперь моя очередь, – решительно заявила я, поднялась аккуратно, взяла одно из полотенец и устроила его на бедрах, заставив прежде инкуба отвернутся. Выгляжу я, наверное, смешно.

Декан послушно сел. Я быстро сняла с него бинты, после чего начала аккуратно обрабатывать рану. Он ни разу даже не вздрогнул, продолжая странно на меня смотреть. Я, слишком сосредоточенная на качественном выполнении работы, не обращала внимания на взгляд магистра, но параллельно думала о том, что он доверился мне. Такую рану доверить обычной адептке, которая вдобавок зависла над пропастью отчисления… Он мне все-таки доверяет или это от безысходности? Почему-то ведь инкуб не хочет, чтобы кто-либо знал.

– Миан, не стоит так осторожничать, – сказал он, когда я очень аккуратно смазывала края раны.

– Магистр Диэн, а почему бы вам не помолчать? – забылась.

– Адептка Тайлэ! – прозвучало грозное.

– Простите! Привычка… – пискнула я.

Нам на практике в магшколе всегда говорили, что пациентов лучше не слушать, а еще лучше вообще заставить заткнуться, чтобы не мешали. Вот я и… вспомнила былые времена.

Встретила сердитый взгляд инкуба. Резкий запах мази перебивал его собственный запах, но быстрое биение его сердца я все-таки чувствовала, когда накладывала лекарство ближе к центру груди. Это у него от боли так… Пока еще обезболивающего эффекта нет, уж я-то чувствую.

– Когда-нибудь вы договоритесь, и я точно вас выпорю, – сказал он.

Я смутилась. Он говорил это с такой силой в голосе, что я даже неосознанно отодвинулась от него подальше, вызвав легкую улыбку. И не такой он черствый, как Вэйларра думает, просто не показывает всем настоящего себя…

При перевязке, всякий раз, когда мне приходилось практически вплотную к нему прижиматься, чтобы обвести бинт за спиной, я думала о том, что можно просто представить, будто я его обнимаю всего лишь на секундочку… Жар его тела ощущался столь сильно, что прикосновение было и необязательным. И эти ощущения… Они не захлестнули меня только потому, что я пыталась полностью сконцентрироваться на работе.

– Миан… – начал было декан, и я от неожиданности уронила бинт именно тогда, когда мои руки были за его спиной.

– Ой!

Магистр Диэн больной рукой перехватил меня за талию, чтобы не полезла сама доставать, а здоровую завел назад, поднял бинт и подал мне. Когда он коснулся меня, я от неожиданности дернулась и… умудрилась усесться к нему прямо на колени. Это все длилось всего пару секунд, но я успела забыть, как нужно дышать. Испуганно смотрела в его глаза, молясь, чтобы меня не убили и чтобы сердце не остановилось. Тело мелко дрожало, живот сводило сладкой судорогой, хотелось коснуться его губ своими… И чтобы он никогда не убирал свою руку с моей талии…

– Удобно? – тихо спросил он.

Я покраснела и слезла, после чего быстро закончила перевязку и отскочила от инкуба. Его плечо переставало болеть, освобождая и меня от его боли. Сам же декан продолжил сидеть, изучая меня своим несколько ироничным взглядом.

– Спасибо, Миан, – сказал он.

– Не за что, – буркнула в ответ я.

– К вам пришли, хозяин, – протянул пришедший Вирг.

Лича я не заметила, полностью поглощенная собственными эмоциями. Как же мне было стыдно… Он, наверное, подумал, что я специально. Многие девушки устраивают что-то в стиле "нечаянно споткнулась и объект обожания поймал" или "подвернула ногу и объект обожания несет на руках". Я же действительно не специально уронила бинт…

– Кто? – нахмурился декан.

Вирг ответил, но я его не услышала. Магистр Диэн повесил на меня полог тишины, и в итоге я видела лишь, как шевелятся то губы лича, то инкуба. Спокойно, Миан. Ты для него просто адептка и не имеешь никакого отношения к личной жизни. И никаких… Но… Я так хотела стать кем-то больше, что сейчас чувствовала тупую ноющую боль из-за недоверия. Хотя с чего ему мне доверять?

– Миан, ты возвращаешься в общагу, – сняли с меня полог.

– В… полотенце? – указала на обмотанную вокруг бедер тряпку.

– Хм… – протянул он. – Хорошо, тогда есть другой вариант. Ты идешь делать артефакты.

– Но мне не…

– Миан! – строго.

– Хорошо… – опустила глаза, глядя в пол.

Понятное дело, что меня просто пытались выгнать, чтобы не мешала. Раз так, то посижу в лаборатории, которую мне решил выделить декан, посмотрю, что да как… Может и правда чего сделаю. Не пропадать же времени зря. Жаль только, что я не взяла рюкзак, а-то могла бы домашнее задание сделать…

Он даже не стал мне ничего говорить, просто перенес в лабораторию. Вот я сижу на кресле в гостиной, затем меня закрывает дымкой телепорта и… я уже на стуле в лаборатории. Как же порой раздражает столь быстрые… переходы.

Поднявшись, стянула камзол, повесила его на стул и в одной рубашке и полотенце, отправилась исследовать помещение. Не сидеть же по причине отсутствия одежды на одном месте. Да и… декан помнит в каком я виде, чтобы нагрянуть без предупреждения. Хотя… По-моему, в свете последних событий это несколько… неактуальный вопрос. Я уже успела натворить дел и показаться перед ним почти нагой… Как же стыдно…

Ладно, не буду мучиться из-за этого и лучше обращу внимание на новое место. Больше похоже на лабораторию алхимика… Куча котлов, какие-то баночки, скляночки, сосуды по типу артефакторских, шкаф с книгами и несколько огромных столов, на которых даже что-то нарисовано. На одном из них лежали инструменты и раскрытая на середине тетрадь.

Я подошла ближе, легко коснулась пальцами листов и узнала почерк магистра Диэна. Ого! Да он что-то изучает, видимо! Не буду читать, не имею привычки подглядывать в чужие записи…

В углу на небольшом столике лежал тот самый мешок со всем необходимым, с которым я возвращалась от Тайтанга. И когда его магистр Диэн из-под кровати успел забрать? Подхватив на руки сумку, прошла к одному из свободных столов, достала парочку сосудов и начала с интересом их разглядывать.

Шерт заплатил мне за все купленные у Тайтанга материалы, но использовали для него мы только часть, и в итоге пустышки высочайшего качества достались мне бесплатно. Что бы такого в них вложить? Например, что могло бы понадобится магистру Диэну? Он кажется таким всесильным… Но ведь и у него есть слабые стороны, нужно их только найти. Ну или просто помочь как-то иначе…

Я смотрела на кольцо с большим черным переливчатым обсидианом. Как считают друиды, это камень-проводник магии земли и в нем содержится энергия моей стихии. Да, они правы, но мы предпочитали хранить особенности обсидиана в тайне… Не вышло.

Остальные пустышки отправились в мешок, а сам он все в тот же угол. Теперь я, дохромав до стола, внимательней присмотрелась к пустышке. Энергия земли и правда присутствовала в камне, что является благоприятным фактором для заселения в артефакт духа-элементаля. Так я и помогу магистру. Когда ему будет совсем тяжело, он будет не один.

Вообще-то духов-элементалей в этом мире создавать не умеют. Ну это официальная версия. Но на самом деле княжеская семья, в ком течет примесь крови друидов, не только могут это делать, но и умудряются совершенствовать и передавать знания из поколения в поколение, сохраняя это в тайне от остальных. Меня когда-то учил отец… Интересно, остальные элементали также скрывают свои способности к созданию духов?

Да и мне надо бы как следует припомнить все особенности данной магии… Это очень сложный и долгий процесс, требующий много энергии и времени. Про знания и опыт я вообще молчу. Раньше отец часто гонял меня с этим, но прошло много времени, поэтому все может оказаться куда сложнее…

Легко удерживая пальцами кольцо, я думала о том, что этот черный камень похож на магистра Диэна. Казалось бы ты видишь тьму, но… она переливается. И этот камень в красивой огранке вызывает восхищение, а не страх. Он не пустой, это не обычная безделушка, а что-то большее. И в нем тоже была особенная притягательность и сила, скрытая внутри.

Спрятав кольцо во внутренний карман камзола, я увидела лежащие на стуле новые аккуратно сложенные штаны. И правда уже третьи… Где их только берет магистр Диэн? Не сам же шьет. Поставив защиту на лабораторию, чтобы никто не вошел и не подглянул, я быстро натянула штаны, надела камзол и сложила полотенце. Только после того, как я несколько раз себя осмотрела, не собираясь в очередной раз позориться перед деканом, распустила нити блокировки.

Сев на освободившийся стул, я задумалась и умудрилась уйти глубоко в себя, прорабатывая план создания духа-элементаля. Где? Когда? Сколько? Как? Я старалась продумать каждую мелочь, чтобы не сбиться. Если я ошибусь… может произойти кое-что очень и очень плохое. Но не будем об этом. Ради магистра Диэна я смогу! Если, конечно, условия будут…

Я сидела без единого движения, не чувствуя времени. Мои глаза куда-то смотрели, но я ничего не видела, и появившийся на столе обед так там и остыл. Мои уши что-то слышали, но я не слушала, даже когда Вирг уронил поднос. Мои губы легко шевелились, но я не издавала ни звука, который мог бы нарушить тишину. С тетрадью было бы легче, но ничего, потом распишу. Посчитаю нужное, проверю расчеты раз десять минимум… И только тогда, когда буду действительно уверена во всем, приступлю непосредственно к созданию. Жаль, посоветоваться не с кем…

В какой-то момент я настолько ушла в себя, что банально уснула, продолжая и во сне думать над духами стихий. Стоило огненному человеческому силуэту метнуться резко ко мне, бежавшей по полигону академии, и я резко подскочила, понимая две вещи: это был всего лишь сон, и я лежу на собственной кровати в общаге. Со мной спали Тшен в ипостаси кота и Картер, прижавшись друг к другу спинами. Вэй тихо посапывала в своей кровати. Не было ни лаборатории магистра Диэна, ни его самого.

– Ладно, – в никуда тихо сказала я, – лягу спать, что ли.

После этих слов устроилась поудобней, позволяя себе вспомнить прикосновение его рук и представить, будто он где-то рядом. Спать в форме было не очень комфортно, но переодеваться мне было лень. Да и… В таком виде лучше представлялось.

Пары прошли относительно спокойно. Я завалила ответ у магистра Грэнда и еле утихомирила внезапно разозлившегося Картера на общей магии. А остальное… Нормально. Не считая окончательно обидевшейся на меня Вэй…

Сейчас же я стояла в кабинете магистра Стэра и с интересом осматривала светлое помещение. Сам василиск пытался запихнуть огромную стопку бумаг в неподготовленный к таким объемам ящик, но какой-нибудь листок каждый раз улетал на пол или с характерным звуком мялся.

– Да плевать, – психанул он и швырнул всю эту стопку обратно на стол. – Знал бы я, что у преподавателей столько бумажной работы…

Пока никого не было рядом, мы общались на "ты" и называли друг друга по имени. Вот и сейчас я улыбнулась своему жениху и подбадривающе сказала:

– Да ладно, зато можно отрываться на адептах.

– Кажется, я начинаю понимать злобных преподавателей, – хмыкнул кронпринц василисков. – Садись, чего стоишь?

Я послушно села на уже виденный мной в кабинете магистра Диэна диванчик. Василиск с ним что повсюду таскается? С… диваном?! Или зачем он тогда его в кабинет к нашему декану припер?

На столике передо мной появился листок с записанным аккуратным подчерком планом наших отработок. Радовало, что в ближайший месяц на кладбище меня не поведут… Сначала мы будем систематизировать полученные мной ранее знания, а потом расширять их. Видимо, Стэр здраво рассудил, что тащить меня в ближайшее время на кладбище не стоит.

– Мы сегодня начнем? – спросила мужчину, усевшегося рядом.

– Нет, сегодня мы с тобой отдохнем. Каждая наша третья отработка будет выходным, – посмотрел на меня василиск. – Ты ведь до конца года вообще без них должна была быть, ведь так? Значит, будем устраивать тебе их хоть иногда.

– Спасибо… – прошептала я в ответ, не веря своим ушам.

– Во время подобных выходных просто будем проводить время вместе, – задумчиво протянул кронпринц. – Тем более наши родители должны поверить в наше полное смирение с их планами. Пусть расслабятся.

Он поднялся, взмахом руки убрал стол в угол, а листочек в мой рюкзак. После этого хитро улыбнулся и предложил наведаться ко мне в комнату. Вэй сейчас на кружках, Тшен и Картер налаживают отношения (я их отправила прогуляться вместе), так что никто нас и не увидит.

– Переоденешься, потом ко мне, а затем отправимся прогуляться в город, – улыбнулся блондин.

– Я за! – радостно подскочила и взяла его под руку.

Все было так, как он и сказал. Я переоделась, переместились к нему, он переоделся, переместились в город. Там долго гуляли по рынку, где я купила себе кулончик в виде дерева и цепочку к нему, а он приобрел какой-то особенный кинжал. Оттуда отправились на конюшню и взяли на прокат лошадей.

Залезть на гнедую кобылу мне помог Дэнми. Сам же он легко запрыгнул на своего коня и первым направился в городской парк.

Пока было тепло многие гуляли. Особенно много было парочек. Наверное, для них мы тоже смотримся, как парочка, когда на самом деле именно ей мы крайне не хотели быть. Но мы и не были обычными знакомыми, нас объединяло кое-что очень сильное – нежелание подчиниться воле родителей.

– Ты в курсе, что наши отцы решили, что зимние каникулы ты должна провести в главном замке василисков со мной? – спросил мужчина.

– Что?! – я возмущенно посмотрела на Стэра. – А меня спросить?!

– Да. Будет просто ужасно, – вздохнул он. – Постоянное соблюдение этикета, придворные сплетни и обязанности наследников…

– Есть идеи, как этого избежать? – мрачно оглядывала природу вокруг.

– Честно говоря, пока никаких… – задумчиво протянул желтоглазый. – Но я обязательно что-нибудь придумаю.

– Может сбежать? – озорно улыбнулась, поворачиваясь к василиску.

– Они нас даже на необитаемом острове найдут, – рассмеялся он.

Мы катались на лошадях, рассказывали друг другу забавные истории из жизни и чувствовали себя свободными. Я часто мечтала вот так вот спокойно гулять в парке с другом и болтать о чем угодно. Дома, помимо меня, в этот парк отправляли еще и кучу щитовиков, поэтому назвать подобные выходы свободной прогулкой можно было только с огромным натягом. Эх… Как же мне хотелось прогуляться здесь с магистром Диэном…

– Миан? – услышала я смутно знакомый голос.

Повернувшись на звук, увидела высокого парня со светло-русыми волосами и светло-серыми глазами. Он, как и всегда, чуть иронично улыбался и склонял голову на бок, с любопытством рассматривая нашу необычную парочку.

– Вьюн! – спрыгнула с лошади и отдала поводья Стэру. – Да ты изменился!

Парень повзрослел. Исчез детский блеск из глаз, вместо вечно торчащих в разные стороны костей виднелись очертания мышц, и, вдобавок, он стал еще выше, а про волосы, теперь достающие до бедер, вообще молчу.

– Ты тоже, – оценивающе оглядел меня мой бывший одноклассник. – Я рад, что ты в команде. И спасибо, что порекомендовала меня.

– Меня попросили выбрать лучшего, – улыбнулась, – и я выбрала.

Спешился Дэнми. Он подошел к нам, ведя лошадей, пробежался взглядом по друиду тем самым стандартным мужским оценивающим взглядом и слабо кивнул.

– Магистр Стэр, преподаватель некромагии в Академии Стихий, – про титул кронпринца он умолчал.

– Маг жизни Тэйг, – протянул руку парень, – я буду работать в группе вместе с Миан.

Они с силой пожали друг другу руки.

– Когда приехал? – полюбопытствовала я.

– Еще три дня назад, но магистр Диэн перенес встречу группы на сегодня, – ответил он. – Я как раз иду в Академию. Сбор через полчаса.

– Тогда нам стоит отправиться обратно, – решил Стэр. – Миан, поедешь со мной, а твоему коллеге отдадим вторую лошадь.

Друид легко запрыгнул в седло, подмигнув мне. Между прочим из-за этого его поведения часто случались проблемы. Девушки не всегда правильно его понимали… То ли флиртует, то ли как еще это объяснить. Да просто он был вот такой. И часто поднимал мне настроение, в очередной раз отвесив какой-нибудь неординарный комплимент.

Подсадив на лошадь меня, Дэнми забрался и сам. Я оказалась сидящей перед ним, и его руки будто обнимали, но… не было никаких эмоций. И даже то, что я почти лежала спиной на груди василиска, мужчины, как сказала бы Вэй, секс-бомбы, не вызывало во мне ни учащенного сердцебиение, ни еще хоть какой-то реакции. Но стоило мне даже просто подумать, что это мог бы быть магистр Диэн…

Кстати! Почему он до сих пор со мной не связался? Если он сделает это за десять минут, я не знаю, что устрою! Хотя что я могу устроить? Он мой декан и работодатель. Максимум, про себя поругаюсь и послушно явлюсь к нему.

Сначала мы вернули лошадей, затем через рынок отправились обратно. Вьюн купил себе яблоко и смачно его грыз всю дорогу. Мой живот в ответ на это позорно заурчал, привлекая внимание всех, кто был рядом. Мне даже стыдно стало…

– Ты чего не сказала, что хочешь есть? – спросил меня Стэр, шедший слева от меня.

– Ну… Я не хотела, – вздохнула.

– Яблоко не дам, – спокойно добавил Вьюн справа.

– А я и не прошу, – только начавшая появляться мысль в миг сдохла.

– Тебе пропуск уже выдали? – перевел тему василиск.

Мой бывший одноклассник отрицательно помотал головой.

– Тогда мы доведем тебя до ворот, а сами оттуда уйдем телепортом.

– Да, дальше я сам разберусь.

Настроение медленно портилось. Хотелось бы побольше времени провести вот так, гуляя по городу. Но нет, у нас же какая-то там исследовательская группа! Надо именно сегодня и именно через пятнадцать минут собраться!

Проводив Вьюна, Стэр телепортировался со мной в комнату в общаге, подождал пока я переоденусь, после чего переместил к нему. И пока я, успевшая обидеться на декана за то, что меня предупреждают последней, пыталась проигнорировать вызов артефакта связи, василиск разогревал еду. Да, мне нельзя обижаться. Но иногда я хочу себе это позволить.

"Да, магистр Диэн," – все-таки коснулась сережки.

"Какая осведомленность," – спокойно сказал он. – "Сбор группы через десять минут у меня в кабинете."

"Да, да, магистр Диэн," – как-то отстраненно.

"Без опозданий!" – предупредил он.

"Да, да, да, магистр Диэн," – протянула я.

"Адептка Тайлэ, что с вами?" – каплю удивления все-таки уловила.

"Ничего, магистр Диэн," – вздохнула. – "Я все поняла, магистр Диэн. Буду через десять минут, магистр Диэн."

После этого разорвала связь. Передо мной поставили еду, и только я хотела к ней приступить, как… артефакт связи опять прозвенел мелодией в голове.

"Да, магистр Диэн," – с чего я так была уверена сама не знаю.

"Не смейте отключаться, пока я не разрешил!" – явно был недоволен он.

"Конечно, магистр Диэн. Извините, магистр Диэн."

Мое поведение его озадачило. Он некоторое время молчал, а потом несколько раздраженно сказал:

"Вот теперь можете отключаться."

"Да, магистр Диэн."

И отключилась.

– Сколько у тебя времени? – сел рядом Стэр.

– Минут восемь, а потом я должна быть около кабинета своего декана, – вздохнула.

– Тогда ешь, – указал он мне на жаркое. – Приятного аппетита.

– Спасибо, – слабо улыбнулась из вежливости.

Прошло девять минут. Я постучалась и толкнула дверь кабинета, в котором уже сидели одиннадцать членов группы и недовольный чем-то магистр Диэн. Все повернулись и пристально уставились на меня, а я все тем же безразличным тоном заявила:

– У меня в запасе еще целая минута, так что я не опоздала.

На самом деле вела я себя так, потому что банально устала. Я так надеялась провести это время вне стен академии… А когда меня обломали, почувствовала не злость или обиду, а банальную усталость. Мне просто хотелось некоторое время побыть одной и чтобы никто меня не трогал.

– Садитесь, адептка Тайлэ, – сказал магистр Диэн.

Я оглядела кабинет, поняла, что мест больше нет и еле сдержалась, чтобы не спросить куда. В итоге просто отошла к Вьюну, облокачивающемуся на стену, и пристроилась рядом. Он мне подбадривающе подмигнул.

– Сегодня ознакомительная встреча, – начал декан. – Я хочу, чтобы вы познакомились друг с другом и обратили особое внимание на магов вашей стихии.

Я посмотрела на девушку элементаля земли. Она оценивающе пробежалась по мне взглядом и хмыкнула. Хорошо, что отец мной при дворе особо не светил, и на лицо меня как свою княжну мало кто узнает. Хотя ее показное превосходство надо мной немного раздражало, я все же была рада, что она была не из тех, кто знал мой титул…

– В течение шести дней я буду вызывать по двое из вас, чтобы вы познакомились поближе. Сегодня остаются адептка Тайлэ и магиня Айвэ. Остальные могут идти.

Ну кто бы сомневался, что именно сегодня инкуб выберет для нашего знакомства? Вьюн помахал мне на прощание и вышел последним. Мы остались в кабинете втроем. Магистр Диэн в своем шикарном кресле, магиня Айвэ, восседающая на стуле с видом высокородной эльфийки, и я, опирающаяся на стену и смотрящая в пол.

– Магиня Айвэ, представьтесь, – сказал инкуб.

Я подняла голову и увидела, что при этом декан пристально смотрит на меня. По нему никак нельзя было прочесть о чем он думает, я даже позавидовала такому непроницаемому выражению глаз… Вот бы мне так уметь.

– Меня зовут Еара Айвэ, – начала девушка, и я перевела взгляд на нее. – Я выпускница Академии Стихий по специальности одиночный боевой маг. Пять лет опыта работы в условиях нестабильных магических зон, а также повышение квалификации по направлению атакующих заклинаний стихии земля. Имею три награды первой степени от Его Княжеского Величества Аллирана. А также со вчерашнего дня я являюсь невестой княжича Хартеза.

Опять он! Хотя погодите-ка… Она намекает на то, что выше меня по положению? Конечно, она ведь не знает, что я княжна. Ну отлично. Поиграем в эту игру. Посмотрим, что она скажет потом.

– Миан Тайлэ, – спокойно начала я. – Адептка четвертого курса Академии Стихий по направлению маг-щитовик.

Да, у меня предложений вышло куда меньше, но сейчас мне было действительно все равно. Я просто хотела зарыться в землю и на некоторое время забыться. Во мне просыпалась грусть. Не знаю почему, но я вдруг почувствовала себя такой одинокой… Казалось бы, я сейчас с магистром Диэном, пусть здесь и эта Айвэ, но… Я ему не нужна. Я даже собственной семье нужна только для заключения выгодного брака.

Послышался вой из коридора. Чуть двинув пальцами, магистр Диэн открыл дверь. Картер вбежал в кабинет и ринулся ко мне. Он чувствовал мою боль и хотел помочь. Я аккуратно взяла его на руки и начала гладить. Пока дверь закрывалась, из коридора на меня грустно смотрел ожидающий там Тшен.

Они почувствовали мою боль и прибежали? Я грустно улыбнулась, почесывая за ушком волчонка. Все-таки я не одна… Подняв голову, увидела странное раздражение в глазах девушки. Она закинула ногу на ногу и посмотрела на декана.

– Адептка Тайлэ, – позвал он меня.

Я повернулась к нему и посмотрела в любимые серые глаза. Этот инкуб ведь никогда не будет моим. Как бы я не старалась, как бы я не любила его, он даже не посмотрит в мою сторону в этом плане. Да и зачем?

– Да, магистр Диэн? – спокойно спросила.

– Вы нормально себя чувствуете? – чуть наклонил голову набок мужчина.

– Отлично, магистр Диэн, – немного сарказма я все же не сдержала.

– Адептка Тайлэ! – разозлился он.

– Извините, магистр Диэн, – чуть поклонилась я.

Таким тоном с ним говорить нельзя, тем более при других.

"Можно я сбегу, магистр Диэн?" – подумала, вновь посмотрев на него. – "Можно я просто спрячусь от всего? Если даже элементаль земли видит меня слабой девчонкой, то в ваших глазах я, наверное, ничтожное существо."

Картер заскулил. Я прошептала тихое "тшш" и вновь начала активно чесать волчонка, успокаивая. Не думала, что у нас с ним будет такая крепкая связь. Я и не представляла, что друиды так далеко продвинулись.

"Зачем я здесь, магистр Диэн?" – мысленно начала спрашивать я, зная, что меня никто не сможет прочесть. – "Зачем я, всего лишь адептка, которую вы не раз хотели отчислить, среди опытных магов и магинь?"

– Первым делом проведем тренировочный бой. Это поможет вам лучше узнать способности друг друга, – продолжил инкуб. – Затем я бы хотел, чтобы вы сделали совместно одну работу.

– Конечно, магистр Диэн, – поднялась девушка.

Длинные волнистые каштановые волосы собраны в высокий хвост, карие глаза смотрят уверенно, руки сжаты в кулаки. Да… Чувствую, она воспринимает словосочетание "тренировочный бой" как "размазать девчонку". Хотя может тогда меня освободят от всего этого?

Он использовал бесконтактный телепорт и перенес нас на один из небольших тренировочных полигонов. Чистое поле для отработки заклинаний. Да уж… Тут никуда не убежишь и не спрячешься. Хотя зачем прятаться? Пусть думают, что я слабая. Устала кому-то что-то доказывать.

Магистр Диэн велел нам разойтись по местам, после чего предупредил, что во время тренировочного боя использовать заклинания на поражение нельзя, а также, что все это закончится только тогда, когда он скажет.

Я отпустила Картера и велела ему найти Тшена. Волчонок поворчал, но послушно потрусил в сторону учебного корпуса. Когда он пересек магическое ограждение полигона, я повернулась к девушке и встала в стойку.

Первой начала она. Айвэ отправила в меня несколько атакующих заклинаний, от которых я легко выставила щиты. Девушка с каждым разом повышала уровень, кидаясь в меня пока что известными мне заклинаниями. Пока она атаковала, я отбивалась и прорывала землю метров на десять ниже, медленно подбираясь к ней. Заметит или нет?

Сейчас мы лишь изучали способности друг друга, поэтому стояли на своих местах, но как только она найдет мое слабое место, то начнет сокращать расстояние, чтобы у меня не было времени определить заклинание и выставить щит. Отступать вечно я не смогу, – граница строго ограничена защитой полигона.

И тут она резко ринулась ко мне. Я, если честно, не ожидала, что она сделает это так быстро, но успела уйти под землю. Ее заклинание порезало мне щеку, и я подумала, что это очень интересное сплетение нитей, заменивших бросок самого настоящего кинжала и оставив такую же полосу, как оставил бы он.

Пробежав некоторое время под землей, я часть подняла в другой стороне, чтобы обмануть ее, а сама вылезла чуть позже. Она не повелась, но я успела не только выставить щит, но и отправить в нее целый шмат земли. Конечно же, она легко перехватила его, после чего земля осыпалась под ее ноги, а я увидела, как она в бешенстве поднимает руки в мою сторону.

Я не успела призвать землю, так что провалилась в вырытую яму, в которой уже стояло заклинание-ловушка. Нити крепко связали меня, врезаясь в кожу. Я заставила землю закрыться над моей головой, чтобы выгадать себе время на поиск прорехи. Успела чудом выпутаться и рвануть все под той же землей в сторону.

Когда вновь вылезла на поле, отправила ей под ноги несколько нитей. Она не успела выставить против них защиту, но легко порвала. Да, заклинание слабое, но зато дает некоторое время на то, чтобы уйти.

И я бы ушла, если бы не услышала птичий крик. Резко повернув голову на звук, я увидела срывающегося с дерева за границей полигона ворона… Было забыто все в этом мире, я слышала лишь хлопанье крыльев и шум крови в ушах.

– Немедленно прекратить бой! – крикнул магистр Диэн.

Силовая волна отшвырнула меня на несколько метров, подобно сильному ветру, развлекающемуся с листвой. У меня не было ни шанса не то, чтобы устоять на ногах, меня чуть не выкинуло за пределы полигона. Пролетев довольно внушительное расстояние, я в панике умудрилась забыть про то, что принадлежу, вообще-то, к элементалям земли, и не смягчила свое падение. Секундную резкую боль осознать не успела, да и удар головой о землю сразу же утащил меня во тьму.

 Снился мне сон. Будто я бегу через лес, огромные исполины которого стоят на достаточном расстоянии друг от друга. Я мчусь, не обращая внимания на то, что тело уже готово выплюнуть легкие, а в глазах начинает темнеть. Второе дыхание все никак не хочет открываться, но я, преодолевая боль, держусь на первом.

 Страх. Меня окутывает панический страх. Я пытаюсь призвать землю, но она не отвечает. Я пытаюсь поставить щит, но во мне нет магии. Я пытаюсь позвать на помощь, но не могу издать ни звука.

 Я не знаю, почему бегу, но не могу остановиться. Что-то внутри меня гонит вперед, чувство самосохранения сходит с ума, а память не может подкинуть никаких воспоминаний.

 В лесу светло, но мне страшно. Мне кажется, что во тьме было бы лучше, но я не понимаю, почему. Слезы текут по щекам, сердце грозится выпрыгнуть из груди, а мышцы ног разорваться от напряжения.

 И тут я слышу хлопанье крыльев. Спотыкаюсь о корень дерева и падаю, ободрав ладони в кровь. Резко развернувшись, я вижу, как огромный ворон смотрит на меня своим черным глазом и устремляется прямо на меня, легко лавируя между деревьями. В последний момент кто-то закрывает мне глаза и обнимает сзади. Я разворачиваюсь, чтобы прижаться к спасителю и вдохнуть его умопомрачительный запах.

 – Миан, – его хриплый голос заставляет меня поднять голову. – Это просто кошмар.

Резко подскочив, я поняла, что у меня безумно болит все тело… Некоторое время потратив на то, чтобы разобраться, что было сном, а что явью, я простонала. Боль была настоящей, – меня нехило так швырнуло и вырубило… Демонова птица! Если бы не она, я бы призвала землю. Но нет! Надо было появиться именно в тот дребанный момент!

Я все еще чувствовала дикий страх, заставляющий дышать чаще и более поверхностно, сковывающий не только тело, но и мысли, направляя их только в одну сторону – в сторону страха. Нет бы только наяву эта птица приключилась, так мне еще и сон приснился! Что же я такая паникерша? Надо и правда начинать бороться со своими страхами. Хотя от одной только этой мысли мне становилось еще хуже.

Чья-то рука коснулась моего лба, и я дернулась в сторону вовсе не от неожиданности, а от банального испуга, вызванного воспоминаниями о птице. Магистр Диэн сидел рядом со мной, а я… Огляделась и поняла, что лежу на его кровати. Демоны… Как же болит голова…

Стоило его увидеть и страх начал отступать, а уверенность в том, что мужчина защитит, с каждой секундой все больше крепла. Я чувствовала себя в безопасности, тем более находясь в его постели, на его личной территории. Здесь меня никто не тронет.

– Ложись, – сказал он.

Послушно легла, сжимая пальцами виски. Бедный декан… Он сейчас чувствует отголоски моей боли. Хотела перевернуться, но ногу пронзило такой болью, что я даже простонала, возвращаясь в прежнее положение.

– Не двигайся, – положил на мое плечо руку магистр Диэн. – Тебе ногу силовой волной сломало.

Отлично! Даже со всеми колдовскими мазями и прочими манипуляциями с моей регенерацией минимум декаду лежать! Даже плакать захотелось. Не от боли, а от того, что мне придется потом бегать и наверстывать упущенное.

– Магиня Айвэ выпустила волну после того, как я сказал прекратить бой, – декан коснулся моих волос и неожиданно ласково заправил прилипшую к щеке прядь за ухо. – Она не успела рассеять магию, поэтому так получилось.

Нет. Так получилось потому что я испугалась самого обычного ворона. Я была в такой панике, что оцепенела. Это целиком и полностью моя вина.

– Скоро Вирг принесет лекарства, – спокойно сказал инкуб. – Тшен и Картер уже здесь. Они внизу.

Я молчала. Мне было так обидно за то, что я такая слабая… Хотелось разреветься. Но не при магистре же… И как бы его отсюда… отправить? Хотя о чем это я? Это же его спальня…

– Я пойду скажу магине Айвэ, что с тобой все в порядке, – поднялся он. – Можешь пока поспать.

И он ушел, а я, как только услышала, что дверь закрылась, позорно разревелась. Плакала в подушку, стараясь как можно тише шмыгать носом, а внизу завывал Картер… И от этого его грустного "ооуу" мне хотелось плакать еще больше.

Ничего. Иногда нужно выплескивать эмоции. Вот и сейчас я заливалась слезами, думая о несправедливости жизни. Хотя, конечно, большую часть моих мыслей занимал инкуб. Он меня заменит. Иначе и быть не может, зачем ему включать меня в столь сильную группу? А дальше он будет отдавать исследовательски-экспериментальной работе все свое время и отдаст мои отработки Стэру. А потом я буду видеть его только на парах. Все сойдет на нет, на то, что было до этого… А может так будет лучше и для меня? Сколько можно о нем мечтать?

Дверь открылась. Я потянула на себя одеяло, закрываясь с головой, но это был не магистр Диэн. Ко мне под бока залезли Тшен и Картер. Белый кот грел мне правый бок, а белый волк левый. Они прижимались ближе, стараясь подбодрить, утешить.

– Так больно, – тихо сказала им я, почесывая за ушами. – Тшен, может мне перевестись?

Вот так со мной всегда. Копится, копится, а потом последняя капля, и я не выдерживаю. Не было ничего серьезного, чтобы я сейчас плакала, но за долгое время кувшин моего терпения переполнился. Я начала опускать руки.

Дверь опять открылась. Зашел Вирг, поставил поднос на тумбочку и протянул мне стакан с каким-то зельем. Я высунула нос из-под одеяла, приподнялась не без его помощи и послушно выпила сначала напиток, потом зажевала какую-то таблетку, а следом мне под нос помазали специальную мазь от головной боли. Лич же и помог мне лечь обратно, поправив подушку.

– Спасибо, Вирг, – шмыгнула носом я.

– Не за что…

– Миан, – перебила.

– … Миан, – закончил нежить.

Он ушел, прикрыв дверь. Тяжесть эмоций и усталость после произошедшего сонливостью легли на плечи. Глаза начали слипаться и я, обняв своих любимых зверенышей, решила не сопротивляться сну. Главное, чтобы без кошмаров…

– Проснись, – настойчиво позвал меня магистр Диэн. – Миан, просыпайся.

Я нехотя открыла глаза. Странно, чего меня в целительское крыло не отправят? Все также лежу на кровати инкуба… И он в полурасстегнутой рубашке и штанах стоит около кровати и держит в руках стакан с очередной порцией зелья.

Картер вместе с Тшеном спали на ковре на полу, свернувшись в один сплошной белый клубок. Ну вот, я знала, что они подружатся. Чуть приподнявшись, благодарно кивнула декану, когда он подложил под мою спину подушку, Затем выпила лекарства и отдала стакан обратно.

– Миан, – магистр Диэн поставил посуду на тумбочку, – нам нужно поговорить.

Я удивленно посмотрела на декана. Какая странная фраза. Равноправная что ли… А у нас четкое разделение декан-адептка. Он сел на край кровати, глядя на меня своими серыми глазами, в которых я заметила легкую тревогу, непривычную на его лице. Светлячок, зависший под потолком, хорошо освещал его, и я могла любоваться хотя бы некоторое время…

– Почему ты боишься птиц? – нахмурился мужчина.

Я удивленно посмотрела на него. Мы уже говорили на эту тему, так чего это он вдруг?

– Магистр Диэн, я же вам уже…

– Что именно произошло? – перебил меня декан.

– Ну знаете ли, это вас не касается, – поджала губы.

Его брови взлетели вверх в удивлении. Не слишком ли резко я это сказала?

– Миан, я хочу понять причину, чтобы узнать, как можно побороть твой страх, – объяснил он.

– Ясно, – ответила, кося под дурочку и якобы не замечая намека.

Мы некоторое время молчали. Вообще-то ничего тайного в этой истории не было, но я заупрямилась из-за его вечного "не собираюсь ничего тебе объяснять". Тогда и я не буду.

– Миан, – прозвучало требовательное.

– Нет, магистр Диэн, – упрямо.

И откуда во мне эта смелость появилась? Перечить самому декану! Хотя… Сейчас не учебное время… Наверное…

– Что ты хочешь узнать? – обреченно спросил преподаватель.

Неужели ему настолько интересна эта история с птицей, что он даже решил мне в чем-то открыться? Странно как-то.

– Кто вас ранил? – спросила я. – И, кстати, мне нужно осмотреть рану.

– Один демон, – хмыкнул он. – Ну уж нет, госпожа целительница. Это скорее вас надо осматривать.

Гипс в ближайшее время снимать нельзя, так что он осматривать собрался?

– Когда?

– Да хоть сейчас.

– Я про демона.

– Тем утром.

Значит, убийца пришел за ним? Сначала стрела, затем демон-наемник… Кому магистр Диэн перешел дорогу? Я нахмурилась, чувствуя, как вновь показывается из глубины души поселившаяся с недавнего времени тревога за любимого мужчину. Страшно становится… Я не переживу, если с ним что-то случится.

– Кого вы разозлили? – спросила декана.

– Не много ли вопросов за одну историю? – прищурился он.

А я-то уж размечталась, что он решил мне открыться… Наивная какая… Хотя, если я хочу ответов, то и мне нужно что-то ему дать.

– Ладно, – вздохнула. – Дело было…

 Я поступила в магшколу! Теперь я смогу утереть нос всем и буду самой настоящей магичкой! И никто не будет называть меня мелочью! Топнув ножкой, я, игнорируя приставленных ко мне слуг, ринулась на улицу, чтобы вновь призвать землю.

 С недавних пор я научилась управлять небольшим кусочком земли, а в магшколе меня научат захватывать куда больше, чем шарик размером с яблоко. И я наконец-то запульну в эту идиотскую морду Хартеза шматок побольше!

 На улице уже все было готово к празднику. Смену времен года элементали всегда праздновали с размахом, и нам, детям, в эти дни позволяли не спать всю ночь. Конечно, большинство из нас все-таки засыпало, но… В этот раз я точно не усну! Я всю ночь буду смотреть за представлением наших магов!

– Мианка! – позвала меня Риата, дочь одного из главных магов.

– Не называй меня так! – рассерженно.

– Да ладно тебе, – махнула она рукой. – Я тут такое подглядела! В этом спектакле будут использовать животных! Друиды приехали!

– Правда?! – даже подпрыгнула от нетерпения, забыв обо всем. – Где?! Покажи!

 Сопровождающие маги слились с толпой, чтобы я не выделялась на общем фоне. Нечего другим знать, что среди народа бегает княжеская дочка.

Риата взяла меня за руку, и потянула за сцену, где устроили свой лагерь артисты. И чем им не понравились наши дома? Мы бежали сломя головы, периодически врезаясь в какого-нибудь взрослого и игнорируя «осторожно!» тех, кого чуть не задели. Сейчас мы были слишком увлечены тайной праздника, чтобы смотреть по сторонам или убавить темп.

– Они за лагерем! – указала Риата направление, останавливаясь и опираясь руками о коленки. – Фуух, я устааала.

 Я побежала первая и не заметила, как оставила позади Риату. Никого почему-то не было, и я беспрепятственно пробралась через кусты к многочисленным клеткам. Птицы… Здесь только птицы. Большие, с черными перьями и черными же пуговками глаз. Они резко поворачивали головы, разглядывая все вокруг.

– Ух ты! – прошептала я, подбегая ближе.

 Это были вороны. Намного крупнее обычных. Что-то было в них не так, но я не понимала что. Да и любопытство полностью вытеснило все остальные ощущения. Ни тревожного колокольчика где-то внутри, ни ненормальности звенящей тишины я не заметила.

Послышались чьи-то шаги. Я повернулась на звук шагов и увидела высокого мужчину, приложившего палец к губам в жесте молчания. Приняв игру, лишь кивнула ему, молча наблюдая. Слова отца и учителя о том, что с незнакомцами, тем более другой расы, надо вести себя осмотрительнее, я благополучно забыла.

 Он что-то делал. Водил руками и подходил к клеткам. Я везде шлепала за ним и пыталась хоть что-то понять, но не видела даже его магии, еще не умея спускаться на другой уровень зрения. И вот, когда он дошел до последней клетки, то вдруг резко хлопнул в ладони. Звонкий звук неприятно ударил по ушам, и я поморщилась, намереваясь объяснить глупому взрослому, чтобы так себя не вел. Дверцы клеток медленно открылись. Птицы, неуклюже топчась, вылезли наружу и все, как одна, уставились на меня… Составленное в голове предложение-претензия застряли где-то в горле.

 И мне вдруг стало страшно. И мужчина куда-то пропал… И тут они разом вспорхнулись и полетели ко мне. Я закричала и побежала обратно к сцене, молясь, чтобы мои маги-щитовики наконец-то вспомнили о своих обязанностях, но… Никого не было.

 И когда я выбежала на пустую площадь, откуда почему-то пропали все жители, поняла, что бежать некуда. Мне не за кем спрятаться, а до дома я не успею. Это конец. Развернувшись, увидела, как самый крупный ворон летит прямо на меня. Последнее, что запомнила, это как когти вцепились в плечи. Затем пришла боль и… я потеряла сознание.

– В то время у нас были очень напряженные отношения с одним из кланов друидов. Это они заколдовали птиц, усыпили город и похитили меня, – заканчивала я свой рассказ, решив немного подкорректировать дальнейшие события. – Все закончилось хорошо, меня обменяли на их же принца, которого, оказывается, ранее захватил в плен мой отец… Там, куда меня забрали, ко мне хорошо относились, они не сделали лично мне ничего плохого, но птиц я с тех пор боялась больше всего. Это, кстати, общеизвестная история. Только я до сих пор не понимаю, зачем было так все усложнять…

Магистр Диэн очень долго молчал. Он сидел рядом со мной и задумчиво смотрел в никуда. Я же рассматривала его, стараясь как следует запомнить любимое лицо. У меня на них память плохая, и, думая о декане каждый раз, четко в своей голове я его не могла представить. Хотя последнее время очертание его губ и взгляд серых глаз засели в голове весьма ярко…

Он поднял глаза, и мы долгое время смотрели друг на друга. Не знаю почему он молчал, сама я просто получала удовольствие от того, что он рядом, и пользовалась моментом. Да и… Осознавать, что я опять в его кровати… Хотя… Первый раз напилась, второй раз ногу сломала… Это какая-то нездоровая тенденция.

– Твой жених хочет забрать тебя на эту декаду к себе, – вдруг сказал магистр Диэн.

Я не знала, что ответить. Вернее, понимала, чего хочу, но… разве я имею права просить остаться здесь? И с чего декан вообще должен за мной ухаживать? Не тащить же ему сюда весь факультет, стоит адептам заболеть. Я все же одна из них и прав у меня столько же. Но все же это не отменяло того, что мне хотелось быть здесь.

– А… Как ваш щит я могу… – хотела быть хотя бы попытаться что-то предпринять.

Фразу я не закончила. Не смогла придумать, что я там могу. Да и это было слишком нагло. Слишком навязчиво. Я не хотела, чтобы он чувствовал себя обремененным.

– Как по мне, лучше, если ты останешься здесь, – вдруг сказал инкуб.

Я удивленно посмотрела на декана. Мне послышалось? Или это галлюцинации? Я же нехило головой приложилась! А может быть я еще сплю? И мне снится взаимность, о которой так мечтаю?

– Это будет удобно, – продолжал изучать мое лицо мужчина.

Сон или нет плевать! Нечего ничего спрашивать и тупить! А-то вдруг передумает! В итоге я лишь кивнула и отогнала светлячок подальше, погружая нас в полутьму, чтобы мужчина не увидел моей вылезшей без разрешения счастливой улыбки…

Знаю, что у него свои причины, что он делает это для себя, но… Все равно. Я смогу быть с ним. Тем более после двух покушений я бы с ума сошла, декаду не видя магистра Диэна. И то, что как щит я бы и так все чувствовала, меня нисколько бы не успокаивало. Одно дела магия, в которой я еще сама толком не разбираюсь, как там действуют эти связи, а другое видеть его собственными глазами.

Живот громко заурчал, и я смутилась, стараясь подавить нерациональный стыд. Декан рассмеялся и поднялся, притягивая светлячок обратно. Его глаза, наполненные смешинками, заставили и меня улыбнуться. Все-таки хорошо, что я могу его немного развеселить, пусть и таким неудобным способом.

– Вирг принесет тебе поесть, после этого ложись спать, – сказал он, направляясь к двери.

– А вы? – спросила я, понимая, что лежу на его кровати.

– У меня еще много комнат, адептка Тайлэ, – протянул мужчина и ушел, прикрыв за собой дверь.

А я подумала о том, что сколько бы комнат у него не было, я хотела видеть его в этой рядом с собой…

Проспать полдня! Я так давно об этом мечтала! Чтобы не было никаких магических будильников или будящих соседей, чтобы просто раз, и я проснулась сама, выспавшаяся и отдохнувшая. И вот я открыла глаза, а уже время обеда! Здорово! И то, что другие адепты впахивают целых полдня, пока я тут нагло отдыхаю, еще больше радовало! Да, иногда приятно побыть злобной.

– Ну ты даешь, – хмыкнул рядом василиск.

Вообще-то я думала, что одна… Голос узнала сразу, повернулась и улыбнулась, глядя на сидевшего рядом Дэнми. Он смотрел на меня своими желтыми глазами, чуть улыбаясь, потом его взгляд опустился ниже.

– А… Кто тебя переодевал? – вдруг спросил он.

Я часто захлопала ресницами. Сама не знаю… И что-то мне даже думать об этом не хочется…

– Ладно, как чувствуешь себя? – вновь посмотрел на меня мужчина. – Уверена, что не хочешь перебраться ко мне?

– Все хорошо, – приподнимаясь и укладываясь на подушку, которую василиск сразу же подложил мне под спину. – Да, я бы… хотела остаться здесь.

– Ну смотри сама, но родителям я сказал, что ты у меня. И не забудь сама придерживаться этой версии, – предупредил меня жених.

– Спасибо… – искренне поблагодарила.

– Я забежал только на минутку, так что мне уже пора, – мужчина коснулся пальцами моих волос и легко погладил по голове. – Выздоравливай, я еще загляну. И если станет скучно – не забывай про артефакты связи.

– Хорошо, спасибо, что зашел, – легко коснулась его руки своей.

Василиск растянулся в озорной мальчишеской улыбке, после чего растворился в портале, оставив меня одну. Такое ощущение, будто нашкодил и убежал. Чего это он был такой довольный?

– Придерживаться версии? – прозвучал голос магистра Диэна.

Ой, кажется, я здесь не одна… Повернув голову, увидела сидевшего в углу комнаты на кресле декана. Встретившись со мной взглядом, он пару секунд пристально смотрел, затем поднялся и направился к постели.

– Голова у тебя не болит, это уже хорошо, – отметил мужчина. – Так что там с версиями?

Внутри меня разлилось тепло. Как же я рада его видеть! О том, чтобы так часто быть с ним я раньше и мечтать не смела. А сейчас… Я только проснулась, а он уже рядом… Поболеть что ли подольше..?

– Магистр Диэн, а… кто меня переодевал? – все-таки спросила я.

– Тебе лучше этого не знать, – встал рядом с кроватью инкуб и… ухмыльнулся!

То ли он специально надо мной издевается, то ли это он меня переодевал! Я покраснела, представив вторую картину, и отвернулась, стараясь спрятаться от его насмешливого взгляда. Не тут-то было. Декан не собирался давать мне передышку.

– Что же вы покраснели, адептка Тайлэ? – прозвучал его голос с легкой хрипотцой. – Спать со мной в одной кровати вам было не стыдно, сидеть у меня на коленях во время перевязки вам было не стыдно, а как подумали, что я мог бы вас переодеть…

– Магистр Диэн! – воскликнула возмущенно я.

– Да, адептка Тайлэ? – продолжал ухмыляться он.

– Вы… Вы надо мной издеваетесь! – все больше уверяясь.

– А вы в этом сомневались?

Я обиженно на него посмотрела, а инкуб… расхохотался. Впервые слышу этот смех. Заливистый, заразительный… Я даже не заметила, как сама начала улыбаться, забыв о прежнем возмущении.

– Не смотря на твое состояние, – успокоившись, продолжил он. – Ты будешь выполнять учебные задания.

– А что насчет артефактов? – с надеждой.

– Только в моем присутствии, – кинул взгляд он на ногу в гипсе.

– А информацию дополнительную предоставите? – мило улыбнулась.

– По какому вопросу? – применил он излюбленный прием адептов под названием «скосить под дурочка».

Мужчина чуть повел рукой в сторону кресла, и оно переместилось к нему, позволяя устроиться с комфортом возле моей кровати. Магистр Диэн! Возле моей кровати! Хотя нет, не так. Возле его кровати, на которой лежу я! Даже не верится…

– По поводу магии инкубов, – не собираясь сдаваться в этом вопросе, – а именно способности инкубов читать эмоции, направленные непосредственно на них.

– Это ты про свои чувства ко мне, которые я даже сейчас ощущаю очень ярко? – спокойно спросил он, наблюдая за моей реакцией.

– И про это тоже, – покраснела, мысленно посылая его куда подальше с подобной прямолинейностью.

– Неужели, адептка Тайлэ, вы наивно полагали, что я буду вам в этом помогать? – уперся локтем в подлокотник мужчина и уложил голову на ладонь.

– Скорее надеялась, – честно ответила.

– Нет, Миан, – даже и не собирался дать мне хоть малейшую подсказку магистр Диэн. – У нас не принято сотрудничать с магами в вопросах, касающихся защиты от наших же собственных способностей.

Как гордо прозвучало. Я маг! Сама не знала…

– И вы не можете сделать для меня исключение? – глядя на собственные руки, нервно теребящие одеяло.

– А зачем лишать себя такого удовольствия? – хмыкнул инкуб.

Убила бы! Ему нравится, как я мучаюсь! Больше не хочу его любить! Больше не буду!

– И насчет совместной работы с Айвэ… – я поморщилась при упоминании этого имени. – Начнете завтра.

Кажется, некоторое время мне будет не так спокойно, как я на это надеялась… А хотела спокойно поболеть…