Глава 24

Растерянный взгляд Вари неверяще скользнул по его лицу, а после десятисекундного колебания, немного смущаясь, с лёгкой дрожью в голосе, она произнесла.

— Я не понимаю, что происходит. Вы извините, но у меня какие-то странные ощущения.

— Странные? — Морозов — младший немного завис, задумавшись о возможной схожести испытываемых ими сейчас эмоций, но быстро пришёл к тому, что нет никакого смысла гадать, и поэтому решил спросить напрямую.

«Ой, Мишка… не мямли!».

— Варя! Можно я кое о чем попрошу? Думаю, что эта просьба вас ни к чему не обяжет, но сможет сделать наше общение легче и проще, — начал он издалека.

Девушка снова посмотрела на молодого человека, но теперь уже более смело, прямо в глаза. Хотя и ненадолго, всё же задержала свой взгляд на них, пытаясь угадать мысли парня. Затем, чуть поколебавшись, согласилась.

— Хорошо. Я постараюсь выполнить вашу просьбу, если это будет в моих силах.

На душе молодого человека тут же потеплело, и от этого ощущения он по-настоящему улыбнулся.

— В ваших, Варя! Исключительно в ваших! Тут всё просто — давайте перейдем на «ты».

Ресницы девушки затрепетали, вскидываясь в порыве удивления пустячности просьбы, и, как показалось Михаилу, черты её лица снова стали мягче, расслабленнее, явно отпуская до этого гнетущее её внутреннее напряжение.

— Наверное, так будет проще, — согласилась Варя, мгновенно обдумав предложение Михаила. — Действительно проще, — повторила она только что сказанное, будто убеждая саму себя в правильности принятого решения по этому совсем простому вопросу.

— Должен признаться тебе, — быстро проговорил Михаил, стараясь не дать самому себе передумать высказать всё, на что решился. — Я тоже смущен. Понимаешь, буквально ещё час назад я ничего подобного не чувствовал.

«О, да! Эти пресловутые шестьдесят минут назад я ещё не знала, что ты можешь стать моей настоящей любовью», — мелькнуло у неё в голове. — «Но не раскрывать же тебе всей правды».

— Верю. Тебе что-то от меня нужно? — решила пойти ва-банк Варвара, боясь сорваться и выдать секрет украшений.

— Ты мне нравишься, — спокойно произнес он, — ты мне понравилась ещё с нашей первой встречи в парке.

Вот теперь девушка взглянула на него уже открыто.

— Ты шутишь?

— Почему?

— Так мы знакомы не первый год. Если помнишь, то мы учились в одной школе.

— Помню. Но так бывает, Варя! — мягко произнес он. — Так бывает! Ты можешь жить с человеком в соседних домах, не видеться какое-то время, а потом встретить его на улице и не узнать… потому что человек изменился, стал другим.

— Я стала другой? — нотки искренней заинтересованности всё же прозвучали в её явно наигранной насмешке, скрывающей всё то же пресловутое смущение.

— Конечно, другой! — парень не стушевался. — Здесь как раз-таки всё просто. За те семь лет, что мы не виделись, ты выросла. Теперь почти невеста.

— Семь лет? — девушка искренне удивилась. — Ну да… семь, — лёгкая грусть и сожаление промелькнули в тоне её голоса.

— Да и к тому же ты стала настоящей красавицей. Кстати, Варя! А ты согласилась бы выйти за меня замуж? — серьёзно спросил он.

— Звучит практически как предложение руки и сердца, — отшутилась девушка.

При этом голос её прозвучал спокойно. Однако напускное безразличие предательски выдало смятение, от которого Варя начала стремительно краснеть. Пытаясь его обуздать, поинтересовалась.

— Я надеюсь, ты сейчас это не серьёзно спросил?

— Как сказать… Естественно это пока не предложение. Думаю, ты согласишься со мной, что для начала нам всё же стоит получше узнать друг друга. Предлагаю встречаться. Ведь у нас теперь есть прекрасный повод — Лэйла Пери. Но в принципе, при дальнейшем благоприятном развитии событий, я и этого не исключаю…

Варя неожиданно рассмеялась весело и открыто, без тени смущения.

— Ой, Михаил! Да ты стратег! Именно для этого ты мне и подарил эту лошадь?

— Варя! Ну что за мысли? — улыбнулся он одними уголками губ, но и сами губы тут же предательски дрогнули. — Ты считаешь, что я не нашёл бы иной возможности встречаться с тобой, если бы не Лэйла Пери?

— Я не знаю, что теперь и думать. Что за игру ты затеял? Твой подарок на самом деле стал для меня большой неожиданностью…

— Скажи честно. Она тебе понравилась?

— Очень! И для того чтобы нам общаться, не было необходимости делать такой дорогой презент. Это чем-то смахивает на подкуп.

— И в мыслях не было. Я просто решил показать, что мне для тебя ничего не жалко. Кстати, работники, сопровождавшие Лэйлу Пери, сказали, что вы друг другу понравились. Давай завтра с утра съездим на конезавод. Я тебе там всё покажу и расскажу. С кобылкой своей пообщаешься. Ну как?

Варя долго раздумывать не стала. Девушка и сама от себя не ожидала, что пятнадцать минут общения с этим великолепным животным станут для неё чем-то необыкновенным, знаковым. Душа Вари теперь так и рвалась к этому новому, интересному и неизведанному.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— С огромным удовольствием. Только расскажи мне, как лучше одеться и что можно взять с собой, чтобы угостить мою красавицу.

Миша улыбнулся.

«Ну вот, Варя! Ты сама того не заметив, произнесла «правильное» местоимение. Сказала «мою красавицу». Значит, и правда угодил с подарком. Я всё-таки тебя зацепил девочка!».

— Главное — надень брюки. А об остальном я сам позабочусь.

— И о чем вы тут уже десять минут шепчетесь, — вдруг раздался рядом веселый голос Мити.

Варя и Михаил невольно вздрогнули.

— Не танцуете… стоите обнявшись и просто разговариваете, — в тон Мите подыграла Анечка. — Так о чем шептались?

— О моём сегодняшнем подарке Варе, — ничуть не смутившись, признался парень.

— О подарке? — удивленно переспросили друзья в один голос.

А Митя, усмехнувшись, уточнил.

— Ты Варюхе ферари подарил?

— Почти… тоже транспорт, но более элегантный.

Растерянность застыла на лицах ребят. Зато Варя, взглянув на Мишу, как-то очень легко, по-особенному улыбнулась.

— Да ладно! Шутит он… Миша мне Лэйлу Пери подарил.

— Кого? — переспросила Анечка, не понимающая, о чем именно идёт речь.

— Ты с ума сошёл, — выпалил Митя, явно знающий, кто это.

— А почему бы и нет… — тут же парировал Миша, а затем, хитро прищурившись, добавил. — Может, у меня на Варю далеко идущие планы?

Митя враз посерьёзнел. Его взгляд стал жестким, колючим, выпытывающим.

— Ты не посмеешь! — бросил он другу.

— Это почему? — искренне удивился Михаил.

— Потому что я этого не позволю тебе сделать.

— Почему? — парень повторил свой вопрос, но в этот раз металл зазвенел и в голосе Михаила.

— Мальчики! — встряла Варя. — Вы что? Хотите испортить мне праздник? — голос девушки задрожал.

— Вы сейчас на двух молодых петухов похожи, — выпалила Аня, решив присоединиться к подруге. — Ещё не хватало драку затеять!

На ребят будто ушат холодной воды вылили.

— Варя, прости! — извинился Миша и, взяв руку девушки, поцеловал её.

Рассерженная именинница быстро выдернула свою кисть из рук Михаила, и когда Димка, извинившись, хотел повторить жест друга, и вовсе спрятала её за спину.

— Что на вас нашло? — кипятилась она. — Прямо дикость какая-то. Вы же друзья! Лучшие!

Парни зло глянули друг на друга.

— Если вы не прекратите, то один из вас перестанет быть моим другом, а другой, им так и не станет…

— Прости, — одновременно сказали они и снова переглянулись.

— Меняемся кавалерами, — потребовала Анечка. — И, ухватив Мишу за руку, потянула было того за собой, но он так и не сдвинулся с места.

— Я не хочу танцевать. Извини! — произнесла Варя, взглянув на Митю, и развернулась, чтобы уйти.

— Варь! Ну прости меня! — искренне попросил прощения тот, ухватив девушку за руку. — Подожди, не уходи! Я дурак! Ва-аря-я! Прости меня, пожалуйста! Давай потанцуем?! А? — явно надеясь на снисхождение, тянул он. — Мы так давно не виделись, а ведь старые друзья, — давил Митя на её чувство дружеского плеча. — Ты мне как сестра, и я несу за тебя определенную ответственность…

Варя сдалась.

— Хорошо. Давай!

Митя, не удержавшись, бросил торжествующий взгляд на стоявшего рядом хмурого друга. Варя этого не заметила, но зато его уловила Аня, и поэтому, зло сверкнув глазами, прошипела.

— Не нарывайся!

Митя несколько раз моргнул, будто стряхивая с глаз пелену, и извинился.

— Ребята! Простите! Я сам не понимаю, что со мной. Вдруг злоба накатила такая, будто что-то моё у меня отнимают… ценное и дорогое. Чертовщина какая-то! Пойдём, Варька, танцевать, — уже совсем прежним, веселым тоном сказал он и потащил девушку туда, где под звуки веселой музыки активно двигались друзья именинницы.

— Пойдем, Анютка, потанцуем! — вздохнул Миша. — Ты права на все сто процентов.

— Варь! Прости! — снова извинился Митя, едва они отошли от Ани и Михаила.

— С чего тебя понесло? Миша плохой человек?

— Нет! Он хороший, надёжный друг. Но всё было бы намного проще, если бы ты для меня была просто знакомой девчонкой. Я бы тогда не противился тому, что он за тобой ухаживает… а в этой ситуации… тут несколько причин.

— И? — надавила на него девушка, требуя продолжения разъяснения.

— Понимаешь, — парень даже губу прикусил, снова раздумывая, говорить или не говорить правду. Потом, решившись, ответил. — Он игрок.

Варя удивлённо приподняла брови, но ничего не сказала.

— Ты ещё не знаешь в силу своего возраста, что есть мужчины, которые не способны по-настоящему любить. Все их действия, слова — фальшивка. Вот и Миша такой же. Он играет с девушками в любовь какое-то время, а затем бросает их.

— Я тебе не верю! — выдохнула Варя.

— Ва-аря-я! — застонал парень. — Ему двадцать четыре года, а у него до сих пор нет постоянной девушки.

— Это ни о чем не говорит! А у тебя она есть? Ведь тебе тоже двадцать четыре года…

Парень смутился.

— Это неважно, — наконец выдавил он из себя хоть какой-то ответ. — Речь сейчас не обо мне.

— Ну почему же?! Здесь что-то не так! Не пудри мне мозги. Выкладывай. Ведь есть же и другие причины? Ты же сказал, что ты против нашего сближения с Михаилом, так как на это есть несколько причин… Так какие другие?

Девушка в ожидании ответа уставилась на друга детства. Дима молчал, раздумывая над тем, как правильно сказать подруге о том что он сам чувствует к ней. Наконец, решившись, произнес.

— Варь! Ты мне нравишься…

— Ты мне тоже, — съехидничала она, не поняв, о чем тот говорит.

— Не издевайся! — попросил Митя, но прозвучало это так жалобно, просяще, что девушка насторожилась.

— Ты мне нравишься не просто как старый друг… — парень замолчал, а потом, глубоко вздохнув, произнес.

— Прости, Варька! Давай об этом поговорим в другой раз, не сейчас. Ты мой лучший друг — друг детства, и я за тебя любому голову оторву… даже если этот любой — мой приятель. Ты так и знай!

— Хорошо. Спасибо. Буду иметь в виду.

— Я и Мишку об этом предупрежу.

— Предупреди.