Глава 19

Неподалеку от калитки, со стороны парка для горожан, нервно выхаживали туда-сюда Серп и Дружок. Увидев нас, они не смогли сдержать вздоха облегчения. – Моя госпожа! Как же я рад тебя видеть! – Наг заключил меня в крепкие объятия, – Какая ты стала красивая! Из-за манипуляций дракона, волосы из-под беретика блестящим шелком рассыпались у меня по плечам. – Вообще-то, я и раньше была такой, пока мне не пришлось жить в лесу! – немного приукрасила я, умолчав про сброшенные килограммы и творящий чудеса бальзам для волос. – В таком случае, мне жаль говорить это, но нам снова придется отправиться в лес. Думаю, скоро пропавшую принцессу станут искать. Я обняла и чмокнула в лоб волка, который, поскуливая, ждал от меня внимания, а потом снова подняла глаза на дракона: – А без леса никак? Других поселений нет? – По окраинам города раскинулись небольшие деревни, но в них тебя будут искать в первую очередь. На большом тракте сложно найти укрытие. Лес для нас самый лучший и безопасный вариант. – Ну, раз выбора нет… – Я тяжело вздохнула, видимо, не скоро мне доведется снова поспать на мягкой кровати. Стоило нам снова оказаться в лесу, как Дружок стал беспокойно себя вести, сначала я подумала о погоне, но волк жалобно скулил и просился в заросли, мы переглянулись и последовали за ним. Совсем скоро я заметила лежащего на лесном опаде Лютика. Судя по всему, эльф был без сознания. Подбежав к мужчине, мы перевернули его на спину, после чего дракон провел магический осмотр. – Это действие проклятия. Может быть, он слишком долго провел вне стен своего города, а может, слишком близко подошел к границе леса. Я не знаю нюансов. – Ты можешь что-нибудь сделать? – с надеждой спросила я. – Нет, боюсь, он скоро умрет. – Ивета? Это ты? Как ты прекрасна в моем сне… – Слабая рука эльфа поднялась и нежно коснулась моей щеки. – Это не сон, мы все здесь, с тобой. – Я счастлив, что мои мольбы были услышаны и мне не придется умирать в одиночестве. Ты же останешься со мной до конца? – Конечно. Я буду здесь. Придумайте же что-нибудь! Мы не можем сидеть сложа руки и ждать, когда Ран умрет! – Проклятие может снять либо женщина, наложившая его, либо та, что выше ее по статусу. Выше эльфийской королевы только Главная Госпожа, Главная Хозяйка всего Энтогинола. – И как ее найти? – Она живет далеко отсюда. Рану нельзя покидать лес. Доставить его к ней невозможно. Да и кто сказал, что она захочет помочь? – Неужели нельзя чем-то блокировать или облегчить проклятие? – К сожалению, нет. Каждый из нас должен подчиняться своей хозяйке или госпоже. В противном случае нас ждет проклятие. Я села, облокотившись спиной о ствол дерева, и уложила себе на колени голову Лютика. Стала ласково поглаживать его рыжие локоны и бледное, измученное лицо. От чувства безысходности болью сжимало сердце, я всеми силами старалась сдержать слезы. Такой молодой и прекрасный мужчина не должен был умирать из-за прихоти какой-то жестокой женщины. Одинокая слезинка все же скатилась у меня по щеке. Ран поднял руку и стер ее ладонью: – Не нужно обо мне плакать. Я этого не заслуживаю. – Неправда! Ты заслуживаешь! Ты заслуживаешь слез! Заслуживаешь настоящей, большой и чистой любви! Ты заслуживаешь того, чтобы быть для кого-то всем миром! Заслуживаешь долгой и счастливой жизни. Единственное, чего ты не заслуживаешь, это такой несправедливой смерти! – выпалила я, задыхаясь от душевной боли. – Ивета… – выдохнул эльф, одарив меня слабой улыбкой. Я нагнулась и поцеловала его в лоб, роняя на его лицо свои слезы, после чего прошептала: – Я запрещаю тебе умирать, слышишь! Запрещаю! Ты не можешь сдаться этому глупому проклятию! Я хочу, чтобы ты остался со мной! – Для тебя это слишком тяжело, – наклонившись, дракон коснулся моего плеча, – лучше прогуляйся, а мы пока побудем здесь. – Я никуда не уйду, бессердечный ты ящер! – В моем голосе надрывом прозвучала скорбь, да, для меня вот так, на собственных коленях, терять человека, то есть эльфа, было тяжело. Но права испугаться и уйти у меня не было. Дружок подошел и стал слизывать катящиеся по лицу крупные капли слез. После чего он обнюхал эльфа и как-то слишком радостно тявкнул, привлекая внимание дракона. Всецело доверяя разумности оборотня, Дайягон снова наклонился к Рану и провел руками. – Ему лучше! Я не знаю, что ты сделала, женщина… кхм… Ивета, но ему становится лучше! – удивленно воскликнул мужчина. – В таком случае нам нужно найти укрытие. Уже темнеет. А Ивета должна постоянно находиться рядом с Раном. Дружок завертелся на месте, обнюхивая воздух, а потом указал нам направление. Кажется, он что-то учуял, каким же полезным оказывается его острый нюх! С помощью нага и дракона, Ран поднялся на ноги, а я подхватила его под плечо. В зеленых глазах мелькнуло обожание, и я, смутившись, опустила голову, внимательно высматривая, куда ступаю, чтобы не споткнуться в сумерках о корень и не повалить нас на землю. Пройдя немного, мы увидели старый охотничий домик. Толкнув покосившуюся дверь, мужчины внимательно все осмотрели, после чего разожгли камин, впуская в старое заброшенное строение свет и тепло. В углах висела паутина, а единственная грубо сколоченная кровать пахла сыростью, но выбирать нам не приходилось. Опустив Лютика на постель, я пристроилась у него под боком. Несмотря на проделанный путь, он с каждой минутой наливался жизнью и приходил в себя. Может быть, у меня открылись какие-то способности лекаря? Бывает же такое, что попаданка в другой мир обретает магию! Постепенно все кое-как разместились в хижине и замерли, отдыхая после полного тревог и переживаний дня. – Сегодня ты спасла меня. Не знаю, как у тебя это получилось, но отныне, как и Серпантиум, я считаю тебя своей госпожой и буду следовать за тобой всюду. К тому же, кажется, у меня все равно нет другого выхода. – Это абсолютно лишнее. Ты можешь следовать за мной как друг, и все вместе мы найдем способ снять с тебя проклятие. – А если я не хочу быть для тебя только другом? – Ран чуть привстал на локте и коснулся невесомым робким поцелуем уголка моих губ. – Я уже чуть не умер, так и не осмелившись прикоснуться к тебе. Я не хочу повторять этой ошибки. Рука мужчины легла мне на бедро, в его изумительных глазах мерцали отсветы пляшущего в камине огня, судя по всему, он и правда был настроен решительно. – Но мы же здесь не одни, – прошептала я, испытывая неловкость. – Если это единственное, что тебя останавливает, то не беспокойся… Ран прижался к моим губам неумелым, но оттого не менее страстным поцелуем. Его губы сминали мои с увлечением первооткрывателя, познающим для себя что-то новое и невероятно приятное. Даже эта незначительная ласка пробудила в нем мощное желание, которое я хорошо ощущала у своего бока. Мои щеки покраснели, мне было ужасно неловко от того, что нас все слышат, но отказать Лютику сейчас означало бы разбить его сердце. С облегчением я услышала шаги и открывшуюся дверь. Нас оставили наедине.