⚜ Глава 11 ⚜

Но находиться в печали было не в характере Иннис.

Вечером, перед ужином, мисс Бьюкен приняла ванну, наложила косметику на свое привлекательное лицо, надела черное платье, оживив его ниткой настоящего розоватого жемчуга, и решила, что выглядит сейчас очень привлекательно для встречи с Дамфри.

В зеркале она видела настоящую красавицу: еще никогда девушка не выглядела так хорошо, как сейчас, после того, как пришла в себя, выспалась и провела время на свежем воздухе.

Пусть кое-что осталось не доделанным, однако она уже начала действовать в соответствии со своим планом и это добавляло ей уверенности и радости в глазах.

Пришло время спускаться к ужину, и Иннис нанесла каплю духов на запястье. Цветочный аромат совсем не успокоил девушку: руки похолодели и стали немного влажными от страха, когда она прошла по холлу к столовой. Вдруг Иннис увидела полоску света, что танцевала под дверью в Желтую гостиную.

Девушка подумала, что в этой, самой что ни на есть женственной комнате Алану Дамфри не место среди желтых портьер и белых ковров, а потому там может находиться кто угодно, но только не этот невозможный человек, мнящий себя хозяином дома.

Она резко потянула ручку двери на себя и застыла, как вкопанная: действительно, Алан Дамфри, собственной персоной, стоял у камина и курил сигарету, распространяя вокруг себя ореол загадочности вместе с тонкой струйкой дыма. Но больше всего удивилась Иннис даже не этому.

На диване у самого огня расположилась молодая женщина!

Иннис пробежала цепким взглядом по фигуре незнакомки и осталась недовольна ее видом. Девушка выглядела уж очень хорошо: обтягивающее платье, откровенное декольте, вычурный макияж на самоуверенном лице. Мисс Бьюкен поняла: та вышла на охоту и будет лучше, если все, на кого могут быть направлены дула подведенных глаз, спрячутся в укрытии.

Но мистер Дамфри лишь посмеивался вальяжно, снисходительно поглядывая сверху вниз на свою визави и явно не чувствовал угрозы от молодой женщины, не случайно разодевшейся в пух и прах.

— Добрый вечер! — незнакомка улыбнулась приторно, увидев Иннис. — Алан пригласил меня на ужин, но будет неверным не выразить свое почтение — хозяйка поместья-то теперь вы!

— И то верно! — пробормотала Иннис. — Нехорошо распоряжаться домом, в котором только проживаешь, и то — на птичьих правах!

Вместо того, чтобы разозлиться, как ожидала Иннис от вспыльчивого Алана, Дамфри запрокинул голову назад и расхохотался. Заливисто, легко, заразительно. Девушка насупилась, но гостья, вдруг, перетянула все внимание на себя. Она встала, продемонстрировав удивительную расцветку платья (что-то среднее между змеиной кожей и перьями павлина, оправила ткань и протянула руку Иннис.

— Меня зовут Салли, Салли Кэрфакс. У меня есть школа верховой езды, и я с удовольствием одолжу вам лошадь, если вы того захотите.

— Отличная новость, — улыбнулась девушка уже уверенней. — Здесь есть конюшни, но нет лошадей, только один сноровистый конь.

Иннис кивнула в сторону Алана.

Дамфри поперхнулся.

Салли послала ему убийственный взгляд, но тут же растянула губы в улыбке.

— Ну, что же мы стоим? — взяла она роль хозяйки на себя. — Может быть, пройдем в столовую?

Мисс Бьюкен поняла, что Салли Кэрфакс дом знаком намного больше, чем ей, его законной хозяйке. Это немного ее разозлило, и потому на выходе из Желтой гостиной она не стала тянуть, и прошептала незаметно на ухо Алану:

— Мы еще поговорим с вами о том, что вы сделали сегодня!

Он не остался в долгу и сразу же ответил прямо на ухо. От его жаркого дыхания по коже Иннис пробежала волна:

— Мисс Билль должна была предупредить вас о том, что я не терплю перемен, особенно в своем доме!

— Кстати! — вдруг вспомнила Иннис. — Ваша домоправительница мне все рассказала сегодня!

Мистер Дамфри резко остановился, от чего Иннис практически впечаталась ему в широкую спину.

— Что же рассказала вам наша почтенная миссис Билль? — угрожающе зашипел он.

— Она намекала на то, что хозяин поместья — дракон! — нетерпеливо ответила Иннис, не желая привлекать внимание гостьи домашним разговором. Она оглянулась и увидела, как сразу же напрягся Алан, ухмыльнулась и тут же добавила: — Но не думаю, что Джошуа Бьюкен мог летать, размахивая крыльями.

— Вот как…вы думаете… — тут же расслабился Дамфри.

— Вы все в Шотландии такие сумасшедшие? — все также шепотом спросила она.

— Знайте же: миссис Билль, просто — напросто, скорее всего, нашла ключ от моего тайника с алкоголем. Ужасная. Пагубная привычка! — он нарочито громко цокнул языком, выражая неодобрение. — Она не доведет до добра.

Салли Кэрфакс тут же обернулась на голоса:

— О чем ты, Алан?

Мистер Дамфри приблизился к женщине, приобнял ее, провел рукой по спине и чуть ниже, но так, чтобы соблюсти приличия, отметив при этом, что в состоянии быстро перейти интимные границы.

— Это все домашние дела, моя дорогая!

Салли рассмеялась.

А Иннис показала ее спине язык.