⚜ Глава 4 ⚜

Он посторонился, а Иннис с недоверием заглянула в проем двери. Алан, увидев ее нерешительность, наконец приказал собакам вести себя вежливо — просто-напросто отдал им команду «сидеть», и собаки не сразу, но послушались.

Девушка огляделась. Комната была прекрасной. Невероятное количество книг с разными интересными корочками на разных языках, камин, в котором весело потрескивал огонь, распространяя тепло, тяжелая и старинная мебель с виньетками.

Дамфри, вальяжно покуривая, прислонился к стене.

— Ну что ж. Добро пожаловать, Иннис Бьюкен. Мы вас тут очень ждали. Сразу после того, как все получили свои части наследства. Кстати, я удивлен, что вы не выставили поместье на продажу сразу, хотя и был готов к такому повороту дел.

Иннис собрала всю свою в кулак, чтобы сказать незваному хозяину то, что хотела сказать уже несколько минут.

— Кстати, по поводу наследства. Я не могу припомнить того факта, чтобы вам было разрешено остаться в поместье.

Дамфри затянулся, пустил дым в потолок, а потом перевел палец с сигаретой в сторону Иннис, которая расположилась на рукоятке огромного кресла.

— Вы приехали, чтобы ввести здесь свои порядки?

— Несомненно, — чопорно кивнула она.

— «Несомненно», — передразнил он ее и тут же резко приблизился к девушке. От неожиданности она даже не успела отпрянуть и так и замерла, глядя в его расширившиеся зрачки.

— Начну, пожалуй, с вашей экономки. Женщина назвала себя груагахи и говорила о магии и великанах! Вы не находите это странным? Она не злоупотребляет спиртным? — изображая из себя уверенную молодую девушку, сказала Иннис.

Мужчина замолчал.

Внимательно, цепко, даже слишком, смерил всю ее взглядом.

Молчание затянулось, и Иннис начала переживать.

— Скажите мне, Иннис Бьюкен, — он намеренно выделил ее имя и фамилию. — Как давно вы Иннис Бьюкен?

Сердце девушки затрепетало.

«Он знает!» — пронеслось у нее в голове.

Она удержалась, чтобы не сказать, что Иннис Бьюкен является всего четыре дня. Несчастных четыре дня!

Алан внимательно прищурился, будто пытаясь разглядеть в ней саму ее душу, ее тайну. И от этого продирающего взгляда Иннис очнулась. Никому не лишить ее жизни снова! Свой второй шанс она использует на полную катушку!

— Двадцать четыре года, — кивнула она и тоже сузила глаза, будто соревнуясь в том, кто кого переглядит.

Дамфри внезапно отстранился, будто и не было только что этой внезапной вспышки любопытства.

— Скажу сразу: я считаю Хайлендс своим домом и не собираюсь из него съезжать. Я жил здесь очень долго и терпел выходки вашего дядюшки достаточно, чтобы остаться там, где считаю нужным. Тем более, что выжить в другом месте я пока не могу.

Их глаза встретились и время замерло. Будто Алан бросил к ее ногам перчатку, и ждал, когда же она ее поднимет и развяжет войну. Но Иннис с минуту глядела на него спокойно, задумчиво и за это время успела разглядеть его как следует.

Зеленые, с золотистыми крапинками, они имели привычку суживаться, если их обладателя что-то забавляло. Но когда он удивлялся, его глаза широко распахивались. Например, как сейчас.

Пока она пыталась прийти в себя, он бросил сигарету в огонь и потянулся за трубкой, лежащей на каминной полке.

— Думаю, что уже днем вам придется уехать. — Она кивнула головой, ставя точку в споре.

— Возможно. Но я не собираюсь этого делать, — ответил он, поднося спичку к трубке. — Ни сегодня, ни завтра. Хайлендс теперь мой дом. Вы можете мне его продать, если захотите. А можете пожить тут какое-то время, пока все само собой не решится. Но мне бы хотелось, чтобы вы съехали, конечно.

Иннис вспыхнула до корней волос от такой наглости!

Черт. Черт побери!

— Даже не подумаю! — воскликнула она.

Он в ответ подмигнул и немного подался вперед.

Иннис рассерженно крякнула, поняв, что мужчина совершенно не согласен с ее идеей. Она подумала, что нужно будет позвонить этому поверенному в делах, который и сказал, что поместье теперь принадлежит ей.

— До завтра, — он помахал ей рукой.

Иннис кивнула и тут же вышла за дверь. Она поняла, что сражение проиграно. Несмотря на слова, которые говорил Алан Дамфри, сарказм в его речи так и сочился, а потому нужно было срочно придумывать, как осадить его натуру.

***

Уже у себя, в ванной комнате, Иннис взяла с полочки душистое лавандовое мыло, понюхала его, и тут же подумала, что волнуется после разговора с этим несносным джентльменом. А ведь она не волновалась так с того дня, как заняла место в теле этой англичанки, мисс Бьюкен!

Так. Но об этом ей придется подумать попозже, или, что лучше всего, не думать вообще!

Вымыв руки и вытерев их мягким полотенцем, она подумала, что впервые за двадцать четыре года встречает такого невозможного мужчину. Алан Дамфри был самым несносным, невоспитанным хамом.

И от него нужно было избавиться.