⚜ Глава 8 ⚜

Едва Иннис, взволнованная донельзя, добежала до дома, как тут же остановилась. На первом этаже ее уже ждали пятеро молодых девушек и она вспомнила об уборке, на которой настояла вчера.

— Добро пожаловать в Хайлендс! — громко и радостно сказала она. Девушки заулыбались. — У нас с вами сегодня большая работа! Нужно полностью вычистить первый и второй этажи жилого крыла! Миссис Билль выдаст вам щетки, мыло, порошок, всего побольше!

Иннис потерла руки в предвкушении.

— Вы, — она ткнула пальцем на краснощекую девчушку с кудряшками. — Беретесь за холл! Все портьеры, шторы, — снять и в стирку! Все мелкие вещи — протереть! Все барахло, — Иннис указала рукой на небольшие фигурки, вырезанные из дерева, которые стояли на покосившемся столике, — в коробку и в сарай!

Она поставила руки в боки, обводя пространство глазами, задумавшись, что еще не хватает этому дому, чтобы стать ярче, красивее, легче.

Ей хотелось, чтобы в этом доме красиво ужились и старые традиции, и новшества.

И, судя по тому, как кивали приглашенные из соседнего города наемные девушки, они очень хорошо понимали, что от них требуется.

Через полчаса закипела работа. Иннис со скоростью света перемещалась из комнаты в комнату, отдавая распоряжения и негодуя: ну как же можно жить без электричества?! И подсказывая: вот тут нужно вымыть все окна. И раздумывая: а давайте уберем отсюда всю старую мебель, оставим только эти два прекрасных дивана. Кстати! Вот вам деньги, миссис Билль, купите, срочно купите новые шторы в столовую! Желтые, полупрозрачные, чтобы было видно все пространство за красивым окном!

Иннис твердо для себя решила: прошлой жизни не было и не будет! Не будет отца, который, как оказалось, лишил ее жилья, написав завещание на квартиру в пользу служителей церкви. Не будет ужасного работодателя, который постоянно лез с интимными предложениями и, не получив того, чего хочет уволил ее.

Да и что у нее было в той жизни? Ничего и никого! Инна Милованова никому не была нужна. И ей просто повезло, что, попав в автокатастрофу в прошлом, она очнулась в больнице в настоящем.

А тут и фортуна повернулась лицом: прямо в больнице ей сообщили, что она стала обладательницей поместья, и Иннис, прихватив медицинскую карточку с диагнозом «амнезия», при помощи поверенного сразу же села на корабль, который плыл на другой конец света. Провожать никто больше не пришел: родных у англичанки не оказалось.

Иннис была рада тому, как все складывалось: в новом месте никто ее не знал и не мог задать провокационные вопросы. Тут она могла стать сама собой!

Шорох, который навела Иннис, захватил всех. Мистер Билль пыхтел, но переносил и переставлял мебель. Миссис Билль вместе с прачкой заводила все новые и новые порции белья. Пахло порошком, чистящими средствами, поднявшейся пылью и новыми открывающимися горизонтами.

— А как же мистер Дамфри? — спросила голубоглазая блондинка у Иннис, когда они все вместе устроили небольшой перевалочный пункт и сели выпить чаю с булочками с джемом.

Мисс Бьюкен, со смешно завязанной косынкой на голове от пыли, глянула в чистое окно за новыми желтыми шторками и пожала плечами.

— Мне никто не указ. Я сама себе хозяйка!

Девушки переглянулись и зашептались.

Иннис подмигнула им.

— Я всегда мечтала о большом доме, и вот, наконец, мечта моя осуществилась. Никому не позволю испортить мне мою новую, прекрасную жизнь! Ну а пока мистер Дамфри собирает свои вещи, мы не будем вламываться к нему в комнату. Достаточно и того, что наведем порядок в его крыле дома. Потому что теперь-то это не его крыло! — она захихикала.

— Ох, мисс Бьюкен, играете с огнем! — вздохнула кухарка. — У мистера Дамфри, дай бог ему здоровья, довольно тяжелый характер. Как приедет сейчас со своей службы, так и…

— И что? — хмыкнула Иннис, весело оглядываясь. — Ничего страшного!

Она встала и прошлась по столовой. В углу комнаты, на самом удачном месте стоял шкафчик с резными дверцами. Иннис распахнула его и хмыкнула: в нем стояли бутылки алкоголя.

Так, значит, у мистера Алана Дамфри две слабости: женщины и склонность к алкоголю..

И тут перед глазами Иннис встала довольно грозная большая фигура Алана Дамфри, и она подумала, что жить под одной крышей с мужчиной, склонным к пьянству, довольно страшно.

— Миссис Билль, — сказала она твердо. — Я желаю, чтобы вы убрали из столовой этот шкафчик. Когда мистер Дамфри уедет, пусть забирает свои бутылки с собой.

Она покачалась на ногах от пятки к носку, почесала нос. А потом выдала:

— Кроме того, на правах хозяйки этого поместья я бы хотела сама занимать это резное кресло, которое, я так понимаю, до меня занимал мистер Алан Дамфри. А приборы для этого человека поставьте на другую сторону стола. Подальше.

Глаза миссис Билль забегали.

— Как вам будет угодно, мисс.

— Да, мне так будет очень удобно, — самодовольно вздохнув, сказала девушка.

А уже вечером, гуляя по дому, вдыхая новый запах дома, который вдохнула в него она сама, она вдруг подумала, что наконец-то ощущает себя дома. Что вот сейчас, именно в эту минуту она становится настоящей Иннис Бьюкен, полностью приняв ее жизнь и судьбу. Она даже оглянулась: не услышал ли кто ее мыслей, настолько яркими они казались. Здесь ей самое место! Она давно должна была очутиться здесь, и сейчас Иннис нашла гармонию в душе.

Оказавшись в библиотеке, Иннис открыла одну большую книгу, и увлеклась чтением. Здесь рассказывалось об устройстве континента — одного из четырех — в котором она сейчас проживала. Информации было не очень много: оказывается, главным здесь был парламент, над которым возвышался офицер парламента. Который и думал, радел о будущем.

Казалось, что здесь царит военизированное положение дел: постоянно писалось о том, что нельзя противоречить солдатам, нужно подчиняться им при первом слове. Иннис пожала плечами, перелистывая эти страницы.

Ее заинтересовала информация об офицере. Оказывается, он избирался из старинной семьи, сроком на сто лет. «Ничего себе, самомнение!» — хихикнула Иннис.

— Мисс Бьюкен, — вошла в теплую библиотеку домоправительница и прервала самообразование Иннис. — Могу я вам чем — то помочь?

Иннис решила, что настало то самое время, когда нужно откинуть все сомнения прочь и решить наконец, несколько головоломок.

— Да, — она торопливо поднялась со стула и изобразила на лице самую что ни на есть милую улыбку. — Вопросов у меня накопилось достаточно.

Миссис Билль явно внутренне напряглась. Иннис заподозрила, что та ожидает выволочки за недобросовестное ведение дел, но решила, что вначале хочет услышать самое главное.

— Миссис Билль, будьте добры разъясните мне, почему в доме нет электричества? — как можно спокойнее спросила она.

Женщина вздрогнула и Иннис присмотрелась к ней внимательнее. Показалось, что лицо домоправительницы немного изменилось, стало землистого оттенка, но как только та подняла взгляд, ощущение неправильности пропало.

— Так прежде нас питала энергия дракона, мисс Бьюкен. А сейчас ее нет.

Иннис растянула губы в улыбке. В голове ее промелькнули мысли о том, что при приеме на работу старый Джошуа Бьюкен, наверняка, не брал справки от своих сотрудников из психологического диспансера, или сейчас такое отклонение было нормальным.

— И почему же ее нет? — неестественно высоким голосом спросила девушка.

— Так известно, почему, — пожала плечами женщина. — Потому что их очень и очень мало!

Иннис засмеялась также высоко.

— И почему же их мало?

— Им очень трудно найти себе пару, — вздохнула кухарка. — Их прогоняют из своих домов, к которым, как известно, они привязаны кровью, а выжить в других местах удается не всем. Ну и, конечно же, они погибают от того, что не могут без своей магии долго.

— Магии?

— Парламент заставляет их сцеживать магию, чтобы держать драконов в узде, — вздохнула миссис Билль. — Еще и войны эти, постоянные. Да и охотники на драконов, прости господи, истребляют народ.

— Но почему же?

— Так известно почему. Потому что их все боятся.

Иннис закатила глаза.

— А магию мы покупаем у великанов в шарах, запускаем и она сама делает все, что нужно дому: освещение, отопление. Однако мистер Дамфри против того, чтобы мы покупали магические шары. И вот заставил провести телефонный кабель, хотя раньше и телефон работал от шара.

— А почему сейчас не работает?

Миссис Билль замялась.

— Чтобы не привлекать внимание истребителей драконов, будь они прокляты. Ой…но об этом вам лучше поговорить с самим мистером Дамфри…Ему-то о драконах все известно лучше остальных!

Миссис Билль сбежала, а Иннис подумала, что к Алану Дамфри у нее есть еще один разговор.